“且慢！”高呼的是映雪。她扶著映弦，嘴角還掛著一縷殷紅的血絲，這兩字尖銳虛清，便像是匯聚了全身的力氣而發。攬月斜乜映雪，問道：“你又想說什麽？”

“攬月，你跟我的約定還沒有履行，怎麽，想言而無信嗎？”映雪一字一句地說道。

“什麽約定？哼，我怎麽不記得了。”

“你再仔細想想。今年初在碧寒岡上,你對我說過什麽話？”

就在映雪與攬月說話之際，映弦耳畔卻傳來司徒嫣低沈的聲音：“淩荒，父皇作出選擇後，我會再拖住她，你繞到亭子後去救另一個。我摸左耳便是動手信號。我會幫你看好時機。”

“好。”一旁的紀淩荒說道。說話時兩人都還是各自註視擷芳亭，並未轉頭作目光的交接。

“不過，攬月畢竟是我的人。你救人就好，不要殺她。我要抓了她親自審問。”

“我不會傷她。”

司徒嫣交代完畢，那邊攬月眼神一激靈，也忽然醒悟過來。剎住與映雪的對話，喝問道：“司徒朗，你還不選？二。”森寒的劍光一閃，長劍置於司徒暉脖前；刃處刺目凜冽，仿佛急欲痛飲鮮血——袁巧音的尖叫聲貫破長空。

“住手！”永瑞大喝一聲，“你把他放了。”

是晴天裏的一道電光石火，炸得所有人心中一震。

袁巧音淚如泉湧的臉上終於爬上一縷如釋重負的痛笑，脫力地呼了一口氣，像一匹落葉癱倒在地。映弦的心卻筆直地墜入深淵，欲哭無淚。永瑞的選擇，等於是親口宣判司徒曦的死亡。

攬月冷笑道：“原來是要小的。”伸手一拍，解開了司徒暉的穴道。司徒暉立即沖回到袁巧音懷裏。母子倆抱頭痛哭。

司徒曦絕望地看了一眼永瑞，目光中難藏悲傷怨懟。跟著認命地把眼睛一閉，引頸待戮，淚水卻無聲湧出。

攬月目視司徒嫣，朗聲道：“公主，你的恩我已經還了。現在是該還我公道的時候了。”把劍一提，正要出劍，司徒嫣卻又叫道：“攬月，還有一事，你不可不聽。聽完你再殺也不遲。”

紀淩荒動身了。身形飄若輕雲，從眾人身後繞過，悄無聲息地飄向擷芳亭後。

司徒嫣看在眼裏，自己提步往相反方向移動，口中說道：“這事是關於你提到的餘夫人和餘公子。聽說他們在死之前說過一句很奇怪的話。真的很奇怪。嗯，雖然沒有提到你，但現在回想，孤認為這句話就是針對你而說的。難道你不想知道嗎？”

“他們說什麽？你又怎麽知道？”攬月的目光也隨之變向。

紀淩荒飄到了攬月身後。離司徒曦不過數尺之遙。他輕輕俯身撿起一塊石片，屏息往前緩移。

司徒嫣道：“他們說……”突然伸手摸了摸左耳。

紀淩荒還沒作好準備，未料司徒嫣便發出了動手信號，略一遲疑，攬月已警覺扭頭，見到紀淩荒，頓時一驚。然而不等她做出反應，紀淩荒已瞄準目標閃電般擲出了石片。一聲悶響，正好擊中攬月持劍的手腕。劇痛下整條手臂無力垂落，長劍幾從掌中脫出。紀淩荒一見劍刃遠離了司徒曦的身體，即刻飛身躥上，抓住司徒曦，奮力往後一躍，總算是逃出了攬月的攻擊範圍。

只是一眨眼的功夫，情勢已變，在場所有人都松了口氣。

攬月眼看自己失手，丹唇咬了咬，也不來追搶，卻急速轉身飛出亭外，像一只疾燕持劍直奔菊園出口的月洞門。然而變故發生時已有內監出園報信，攬月在洞門口恰好遇到趕到菊園的內廷侍衛。永瑞喝道：“給朕抓！”一幹人便氣勢洶洶地圍了上來。攬月見狀卻突然從懷裏掏出件物事，望地上猛一摔——轟！伴隨雷霆般的炸聲，白色嗆煙四起。眾人爭先恐後地咳嗽，眼前除了煙霧外什麽都看不見。等到煙消霧散，攬月也早消失了蹤影。

永瑞面色鐵青地對侍衛道：“傳下去，全皇宮搜索，給朕抓活的。”侍衛領命奔出，留下了六個原地待命。

映弦沖到擷芳亭，到了亭中又放慢了腳步，提裾一步步走到倚欄而坐的司徒曦身前。司徒曦的穴道已自行解開，人卻仿佛化為了一塊頑石，一動不動望著亭外正在撫慰司徒暉的永瑞和袁巧音等人。

他的臉色淡白得近乎淒清，如同隆冬的一場隔夜衰雪。落寞的雲氣在眼裏靜悄悄地擴散。頸間一抹令人驚心的艷麗，卻是猶在緩滲的鮮血。映弦坐下輕聲道：“殿下，你的傷……”素手一伸，往頸間傷痕輕撫而去。

司徒曦方慢慢轉過頭，撞見映弦淚光盈動的眼眸，喃喃道：“畢竟還有你。”說罷便一把將映弦攬在肩頭，兩行淚水順頰而下：“畢竟還有你。”

司徒嫣此時也走入了亭中。見此情景微微皺眉，又對默然而立的紀淩荒說道：“淩荒，多謝你救了皇弟。”

“不必言謝。”紀淩荒看著司徒嫣，目中飄過一縷不易察覺的黯然。清冷空漠的口氣，仿佛斬雨劍的劍鋒。

*****

風波激蕩之後，一切又恢覆了平靜。澄藍如初的天空擡首不見一絲陰霾，艷陽適時地露出明燦恬好的臉龐。微風徐送菊香，清冽中透著安舒，似在竭力撫慰每個人緊張的情緒。縱使兇危淒愴，過去的一幕，畢竟是過去了。

映弦悄悄巡視：袁巧音猶在飲泣，好一個梨花帶雨、蟬露秋枝。司徒暉已止了哭聲，眉間尚殘驚魂之意。黃玉珍臉色凝重而悲楚，仿佛有所思憶，此刻倒並不像一個瘋子。連若萱卻是又驚怕又慶幸，纖手輕拭額上冷汗。待平定了心情，幾人便相繼與永瑞和司徒嫣作別，在侍衛的陪送下各回各的宮中。

等到幾人的背影完全消失不見，永瑞才擡步走入擷芳亭，到了司徒曦身前，溫聲問道：“曦兒，你的傷勢如何？朕已吩咐下人叫禦醫過來，你且在此等一等。”

司徒曦漠然應道：“臣今日不死，自然是吉人有天相。禦醫來不來，也不是那麽重要。”

永瑞臉色微變，忍了忍，叱道：“有傷就該治。耍什麽小孩子脾氣。”

司徒曦道：“臣不是小孩子。”他又淡又冷地笑了笑：“我倒希望是。”

“你……”永瑞猛地擡手，正要一巴掌打下，卻見到他蒼白的面容和沾滿血汙的脖子，手臂又慢慢垂放下去。

擷芳亭陷入了沈悶。紀淩荒上前說道：“皇上，殿下有傷在身，現在是有些糊塗了。待他傷好了，是一定能夠想通的。皇上不必擔心。”永瑞沈默不動，身如夜裏丘山，忽對紀淩荒說道：“你又救了曦兒一次。朕這次定要重重賞你。等朕想好了，便讓人將賞賜送到信王府上。”紀淩荒稍稍思忖，這次躬身答道：“謝皇上。”

說話間王禦醫已氣喘籲籲趕到了菊園，磕頭後忙給司徒曦清洗包紮。司徒沁在旁看著，幽幽嘆了口氣：“皇兄，剛才看你被那個賤人捉住，我都擔心死了。不過，今日你雖經歷兇險，你的勇氣我們都是看在眼裏的。老實說，我很為你驕傲。父皇，你說是吧？”

永瑞點頭道：“沁兒說得不錯。曦兒，回府以後先好好養傷，不要耍脾氣。”

司徒曦滿臉疲憊，最終蕭然回道：“是。”

司徒沁卻又一轉明眸，對永瑞說道：“父皇，今天我才知道我與姐姐劍術的差距有多麽大。我懷疑是我的師父沒有用心教我，這不公平。”

“你想怎樣？”

“紀侍衛的劍術咱們都見識過了。沁兒認為，如果這個世界上有一個人能讓我的劍術在最短時間內有最快的進步，定然非他莫屬了。所以……我想求父皇讓紀侍衛每日入宮教我劍術一個時辰。沁兒定會盡全力學習。”

永瑞考慮片刻，便問紀淩荒：“你可願意？”紀淩荒一怔，躊躇道：“這……”

映弦心驀地一緊，只見司徒沁在不斷地給紀淩荒遞眼色，又聽紀淩荒最終回答道：“微臣遵旨。”

雖然這一天映弦已經歷了許多奇妙與悲傷，然而這一刻卻堪稱今日最失落的時刻。

映雪也緩緩走了過來，正要詢問司徒曦傷勢，司徒曦卻首先問道：“你的傷怎麽樣？是我連累了你。”虛弱的俊顏上盡是關切之意。映雪身體微顫，插在發間的銀白珠釵流蘇輕晃，晃成夢中一道垂搖的眼淚。她低聲道：“不礙事。”王禦醫便又到亭中給映雪把脈。最後給司徒曦、映雪各自開了藥方子，回了永瑞的話，方才離去。

西風徘徊在這帝王花園中，突然一嘯，吹落枝頭受了劍傷的菊英。父親與兒女互相看著對方，眼裏有隔世的陌生。

司徒嫣忽道：“父皇，今日真是令元熙終身難忘。還好最後大家都平安無事。”風中紅裙翻飛若燔燒的火焰，目光似青山高遠。貼著傷痕的臉上卻浮出一絲深刻周全的微笑，如果不是為了緩和眼前奇特詭異的氣氛，便是為了紀念這美麗驚險的生辰。

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