熱鬧了這些日子，未絮感覺有些疲憊，借口到寂鑒寺燒香，帶著歡姐兒出門清凈片刻。

平日裏歡姐兒常央著薛漣帶她到街上閑逛，半個蘇州城都逛熟了，此刻如數家珍般指著沿途的茶肆、酒樓、花市、廟街，滔滔不絕，哪家的糕點好吃，哪處的作坊好玩兒，都逃不過她的點評。未絮看著歡姐兒天真爛漫的模樣，仿佛看見年幼的自己和姐姐，那會兒跟著爹和哥哥出門，也是這樣新奇興奮。

漣三爺這兩年轉了性，尤其有了蔓蔓以後愈發喜歡孩子，只是蔓蔓太小，佑承和含悠不好過分親近，只有歡姐兒最適合帶出去玩耍，這孩子古靈精怪，能說會道，常把他樂得開懷大笑。

但夫人並不讚同家裏的女孩兒沒事出門閑逛，怕她性子野了，以後不好管教，又怕她失了大家子的閨閣氣，被人詬病家教不好。

未絮被夫人叫去說過兩次，表面上溫順地應了，回來卻告訴薛洵，希望歡姐兒自由自在地快活幾年，等以後成了大姑娘，再嫁了人，就不能輕易出門了。女兒家的青春那樣短，何不讓她高興些呢。

薛洵自己是不愛上街的，只同薛漣打了招呼，讓他閑暇時帶歡姐兒到處走走。如此一來，夫人又盯上了薛漣，叫他不要亂七八糟的教壞了侄女，薛漣被罵慣了，左耳朵進右耳朵出，越不讓他做的事情他越要做，於是倒成全了未絮的一番心思。

快到天池山的時候，吵了一路的歡姐兒忽然靜下來，靠在未絮懷裏不動了。未絮拿帕子擦她背心的汗，問：“是不是累了？”

歡姐兒道：“這個地方好像來過。”

未絮想了想：“是來過，去年你娘親忌辰，就是來這裏祭奠的。”

歡姐兒悶聲道：“那次爹爹也在呢。”又說：“爹爹有了冬哥兒，以後是不是沒時間陪我了？”

未絮略有出神：“怎麽會。”

又聽歡姐兒嘟囔道：“可他們都很喜歡弟弟呢，夫人現在只抱弟弟，也不抱我和蔓蔓了。前日傍晚我到姨娘房裏看冬哥兒，爹爹也在，可是都沒搭理我。姨娘分明見我來了，卻假裝看不見，也不招呼一聲，我覺得沒趣，自己悄悄走了。”

未絮聽得心頭堵，摟著她道：“弟弟還小，那麽一點點大，自然更招疼愛一些。”又道：“旁人喜不喜歡你，根本不必在意，反正你有姨媽呢，姨媽最疼你，再來十個冬哥兒也最疼你，他們喜歡就讓他們喜歡去吧。”

歡姐兒嘀咕：“可爹爹又不是旁人。”

未絮笑：“你爹爹自然疼你，若他厚此薄彼，我第一個不答應。”又道：“雖如此說，但你也不能疏遠了祖母，她雖然疼愛冬哥兒，可心裏也是疼你的。”

歡姐兒點頭：“我曉得了。”

說著話，轎子已到寂鑒寺，歡姐兒不喜歡冷清清的佛堂，非要去洗心池看烏龜和魚，未絮便讓婆子和丫鬟帶她到湖心亭玩。

捐過香火，未絮從大雄寶殿出來，從西天寺繞到旱船，再往後殿去，走下石階，忽見一僧人坐在院中沏茶，定神細看，不就是去年在湖心亭和薛洵說湘西趕屍的和尚嗎？原來他又回到蘇州了。

未絮正欲上前，這時忽然來了幾個玄衣男子，其中一人走在前端，徑直朝那和尚而去，其他四人守在入口處，嚴防緊守的樣子。

未絮瞪大雙眼，看見那人走到和尚跟前，猛地跪了下去，正當此時，有人扣住她的胳膊，一把將她拽到山石後頭，並且捂住了她的嘴。

“別出聲。”

她駭然望去，來人竟是薛洵。

緩過稍許，他松開了手，默不作聲地走到山石另一側，隔著楓林看那院中的情景。

未絮喘了喘氣，挨到他身旁，小聲問：“你怎麽來了？”

他目不斜視，淡淡道：“和尚這兩日要走，我來送他。”

未絮也望向院中，只見那和尚先是滿臉驚恐詫異，接著不知聽那人說了什麽，一時竟淚如泉湧，難以自制。

再看那四個佩刀的男子，雖穿著尋常便服，看不出身份，但見他們訓練有素，不茍言笑的樣子，倒比衙門裏的差役還要肅穆凜然。

未絮忍不住問：“他們是誰？”

薛洵默了一會兒，道：“錦衣衛。”

不等她再問，薛洵拉著她悄聲離開。

片刻不停地來到洗心池，帶上歡姐兒，匆匆下山。未絮見他眉宇深鎖，臉色清肅，心下納罕，道：“那和尚得罪了朝廷嗎？”

薛洵不置可否地“嗯”了一聲。

未絮愈發怪道：“他是什麽人，你怎麽會認得他？”

薛洵抿了抿唇，說：“當年在南京，他橫遭變故，是父親暗中護送，助他逃難。”

未絮不解：“既然已經逃走了，怎麽今日還會有錦衣衛找上門來？難道朝廷一直在找他嗎？”

“嗯，”薛洵自言自語般道：“一直在找，已經二十幾年了。”

未絮聞言一怔，忽然想到什麽，心頭惶惶亂跳：“那和尚該怎麽辦？”

“不知道。”

“咱們會被牽連嗎？”

“應該不會。”薛洵沈道：“和尚自己不會說，胡大人……方才跪在地上那人沒有看見我，也不會聯想到薛家。”

未絮籲一口氣，點點頭，不再多問。

臨安牽著兩匹駿馬等在寂鑒寺外，薛洵讓他騎馬回去，自己坐上了未絮的車轎。歡姐兒高興極了，膩在他懷裏咯咯笑說：“父親是從天上掉下來的嗎？怎麽突然就出現了？”

未絮道：“是我變戲法變出來的。”

“騙人，你再變一個給我看看。”

未絮掐她的臉，望向薛洵，道：“歡姐兒昨日去月桃房裏，你怎麽不理她？”

薛洵回過神，單手抱著女兒：“有嗎？我沒看見，你怎麽不叫我？”

歡姐兒“哼”一聲：“你抱著弟弟，眼裏自然看不見別人了。”

薛洵淺笑：“分明是你長得太矮，所以看不見的。”

“才沒有……”

一路鬧著，回到府中，薛洵埋頭鉆進書房，書信一封，讓人加急送往山西，接著又到夫人房裏說話，直至掌燈時分才離開。

過了兩日，薛洵從外頭回來，如釋重負般靠在椅子上，雙眼緊閉，半晌沒動。未絮忍不住問了問，原來那和尚已經平安離開了蘇州，沒有人為難他，這件事情糾纏二十餘年，如今總算得到一個結果，無論好壞，從此可以了結了。

薛家也再不用為此提心吊膽，戰戰兢兢了。

如此，秋天過去，冬季來臨，永樂二十一年，又到歲末。

沒有人知道，這是薛家最後一個團圓的除夕，二十一年後，生死別離，天涯兩地，有的人困在這裏，有的孤帆遠去。卻不知春秋幾易，何時才能再見江南的煙雨，和蘇州的柳絮。

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清朝人寫的《明史紀事本末》裏有詳盡的寫到建文帝如何從靖難中逃亡，之後二十年又輾轉了多少地方，雖然姐不信這個，但虛構的故事就以此為參考吧。

雖然本章結尾預示要分離，但下章開頭還是順著時間線過年，還沒那麽快。

ps：這文竟然已經十一萬字多了，很少寫長篇的我感覺自己棒棒噠。

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