春日還寒，封府上下用完晚膳後，紛紛早歇休息。

封錦岫與封錦雲幾日未見，便在蕭寶珠處說了會子話，正逢奶娘將還兒抱來，目下半歲之多的模樣，正是呀呀學語軟萌可愛得緊，二人好難不舍，又將小弟抱去封林海的書房走了一圈。

而今封林海的書房內點著冉冉一盞油燈，外邊一聽，正有對答笑語，封錦雲便道：“必是蕭表哥在內陪阿爹了。”

餘辰輝與祁令洹皆為蕭寶珠領去安排客房，蕭佑輿今日與封父同睡，這個時辰點還在書房之內的，除他無二。

封錦岫遲疑了一瞬，少時封錦雲進內，便也跟了過去。

“阿爹，蕭表哥。”兩個大姑娘親切喚人，封錦還哼哼唧唧的，往常一般扒去封林海的懷裏窩著。

時下蕭佑輿正與封林海執棋對弈，封林海緊挨迎枕側坐，封錦還在他懷中磨磨蹭蹭爬了整整一圈，隔著棋案委實難受，不消一會兒，又要鉆回封錦雲的懷裏去。

蕭佑輿見狀便忍不住打趣了：“還兒從前總愛粘著岫兒，虧他聰明伶俐，竟也辨識得你們姐妹二人，只是短短數月，如今看來，又是粘住雲兒多一些。”

封錦還委實不安分，小手小腳蜷成麻花團子，封錦雲伸手在那小領口探了探衣衫內的溫度，接口又道：“如今不聽話了才愛在我懷裏折騰，安分老實時卻仍然只愛同岫兒頑的。”

封錦岫卻搖頭：“我倒覺得是還兒聰明機靈，知道阿姐你才是賢惠心慈的那個，將來疼愛子女照應小弟不在話下，這是趕早在巴結你這個大善人呢。”

封錦雲臉紅了紅，示意父親跟表哥還在當下，這般玩笑委實不好在旁人面下亂開的，便岔開了話題道：“你只盡管胡謅亂猜罷，懷兒衣衫單薄，大概是覺著冷輕了才對。”

說完將木幾上條褥撿來裹住團子，嘴上哼支小曲兒與他聽，封錦還頭次聽來，或覺新鮮，一雙眼圓溜溜地盯著阿姐轉，不過一會兒果然咧嘴笑成了朵花兒。

封錦雲輕輕拍哄：“看看，果然是覺著冷了。”

封林海一面下棋一面去看五屜櫃擺供的銅球雀籠鐘，正是亥時過半，夜已深寒。

因道：“以往這個時候多是睡下了，今日人多想來是高興得緊，你將還兒抱去你母親那裏，若他還無睡意，便加件保暖的棉衣再抱來，千萬別讓受了風寒。”

封錦雲正也想得一般無二，將封錦還往懷裏掩了掩，這就出門。

道：“我去去就來。”

封林海的書房倒也相對暖和，封錦岫入了房門便不肯離去，搬來圈椅墩在阿爹身後坐定，因索然無事，只好端一碟杏仁捧在膝上慢剝慢嚼。

封錦岫一慣是為堅果殼困難得山窮水盡無從下手的，前者二人下棋，各個深思熟慮不肯多說話，封錦岫又需當個君子不言不語，是以短短半柱香的時間內，整間屋子裏單只能聽到她嘣呲嘣呲艱難剝果殼的聲響，滑稽尷尬，甚至有些可愛。

蕭佑輿的棋藝素來在封林海之上，落子之餘三心二用，間或看一眼岫兒的笨拙手法，不時也難免暗嘆笑哂。

便開口問：“岫兒，我以前不是教過你，果殼本不是像你這樣囫圇剝的？”

封錦岫一臉悻悻，路癡還有千百遍走錯路的時候呢，世人若凡事一教即會，這世間也就沒有天生缺陷一說了。

於是搖頭：“可我心底裏覺得，這事真難。”

蕭佑輿倒是不厭其煩，趁著封林海執棋思索的空擋，自行抓來一粒，幹凈利落地將杏果仁從殼裏摘了出來，遞回給她。

封林海自知這局輸子不少，多是蕭佑輿的大占贏面，頓時捋須大笑，格外讚許蕭佑輿這一心兩用的本事，道：“這個功夫，你果然要向你蕭表哥學學。”

封錦岫啞然，伸手接過蕭佑輿手中的小小一粒，卻料四目相觸時，一縷若有似無的尷尬在二人身周迤邐溢開，如遭蟲蟻口不擇食地啃咬一下，怔得封錦岫立時斂住了呼吸。

差點忘了，蕭表哥對她的心思，從前、現在都沒有變過。

封林海兩盤連輸，第三回合大有作壁上觀的念頭，便讓封錦岫替來這最後一局。然而封錦岫也不過是半路出家的野路子，與蕭佑輿對弈無疑是以卵擊石的，封林海說無妨，若輸也無傷大雅，倘若不巧贏了，便依她任挑件禮物以作獎賞。

封錦岫雀躍，這才就入正席，換執黑子。

亥時將過，封錦雲將封錦還抱走了好一陣子不見折回，想必又是為蕭寶珠使去做旁的事了。

封錦岫一旦棋局入迷，便也沒有在意旁的這些。瓷碟裏的點心為她表兄妹二人刮分了完畢，外邊不見婆子待命，封林海便去後罩房找白日備下的食盒。

前腳剛走不久，書房內的空氣倏爾變得緩慢凝滯起來。

蕭佑輿是不喜零食的，多是為了陪襯封錦岫的喜好。剩下兩粒杏仁捏在掌心，他眉眼間將姑娘溫柔掃視了遍，拈指剝落，遞送給她。

一面搭話，說：“秋日去過西域府一趟，那裏氣候幹燥，不同於北方或咱們鈴蘭，葡萄、蜜瓜晾曬烘幹後制成果脯，味道十分甘美，岫兒若喜歡，明日我叫小廝送去侯府一些。”

所謂無功不受祿，封錦岫從前既受這好意許多，今下委實不能再作無知無畏，然而當下若拒接，仿佛顯得沒有那般落落大方了，又是一個難題。

想了想，封錦岫委婉的笑：“蕭表哥的眼光我自然是信的，只不過不能叫蕭表哥破費了去，蕭表哥喜歡什麽，我也叫侯府為你備份回禮。”

蕭佑輿哪裏需要與她來而有往呢，無非願見她高興而已，因道：“表哥家中索性無人，路途遙遠也沒有空手而歸的道理，放於我府中多是暴殄天物了，純當表哥煩你處置的，別的那般客套。”

三言兩語，封錦岫早已動搖了心思，正思忖著該像從前那般沒臉沒皮乖巧應聲好的，不想一個踟躕，外邊卻有人打簾進門來，倒是正正經經將話接了過去。

說：“岫兒既是侯府的人，禮儀規矩自然需按侯府的來辦，蕭公子慷慨，岫兒的禮該由我來備。”

祁令洹早已在外一時，二人話聊兼對弈，仿佛並非留意到他這個不速之客。

天氣清寒，霜風打著漩渦將門簾撩得撲撲聲動，見到祁令洹進門的一刻，封錦岫不知為何氳紅了臉，像是做了錯事的稚子孩童，眼睛壓得低沈沈，只有眼角的餘光還在他身上流轉反覆。

祁令洹盡收眼底，徑直向姑娘所處靠去，不經意間，卻將桌案上的棋面簡掠了遍，已然看出了些許局勢。

“見我來了，為何又不下了？”

祁令洹示意那黑子為所圍困，再不留意上心，便是回天之術也斷然無用。

封錦岫乖乖的笑：“蕭表哥棋藝高超，這殘局我是早看出來了，卻也只能幹巴巴的看著，先生要有主意，趕緊給我支支招。”

祁令洹意味深長的看向蕭佑輿，問：“蕭公子不介意吧？”

蕭佑輿艱澀的點頭：“當然。”

封錦岫因然而然地讓出了那主位，貓在祁令洹身後專心致志作個觀棋不語。祁令洹回頭見了那瓷碟中的堅果碎屑，再想到方才一幕蕭佑輿為封錦岫的所作所為，臉上的笑意不免遲滯了幾分。

原本下棋對弈，要害均在一個“切磋”詞眼上。兵來將擋水來土掩，飯後茶餘圖個樂活消遣，沒有生死之境，非得拼個你死我活。

可眼下這幅殘局，卻比那戲臺上的《楊家將》還要殺伐許多，祁令洹棋藝精湛，逆境之中絕地翻盤實屬罕然，然而借助零星優勢步步緊逼，對手毫無半點喘息的機會，真是較那槍戟黃沙真槍實戰還要來得驚心動魄。

封錦岫是外行姑且權看熱鬧，蕭佑輿卻知這棋盤對弈如兩軍交戰，至少祁令洹的每粒棋子幹凈利落，半無相互切磋的打算，確是刻意得狠。

棋到最後，蕭佑輿共輸四子，倒也心服口服。

恰逢封林海從外擰來食盒，進門便見他二人對陣最後撿子數目，得知結果也大為讚嘆：“這般精彩棋局，可惜卻沒能親眼見到，委實可惜了。”

因是頭次重挫，蕭佑輿面上也不如先前之坦然，只是輕輕的陪笑，道：“祁公子誠名不虛傳。”

回廂房的路上，祁令洹攥著姑娘的手，步子極度緩慢。

因是夜更深寒之時，游廊之上猛風如龍，無不將人吹得三葷五素，封錦岫當下便忍不住怨天怨地，說是明日受寒便拿它是問，皇天後土也沒再阻攔的。

想來不過一句戲言，祁令洹卻將將聽進心裏了，將外套直脫了下來披在姑娘身上。

見他一身單薄，封錦岫也是堪堪嚇了一大跳，立即掙脫還圍在他身周。

嗔道：“你胡鬧，這樣怎麽受得了？”

祁令洹笑吟吟的，一把將那小手捉住，往懷裏緊緊地攏：“岫兒關心我，我便什麽都受得了。”

封錦岫知他這甜言蜜語素來如舊疾發作一般無二，便也拿他不知如何是好了，兩眼盯住他，因道：“想問什麽便問吧？”方才初見他那較真的模樣，別以為她狀不知曉，定然還是介意從前蕭表哥向她提過親的事。

欲言又止，這才不像他的一貫作風。

祁令洹一時沈默，直到幾經周折臨了廂房門前，他才緩緩開口問道：“岫兒答我一句真心話，自你決意嫁我，以至入主侯府過後的諸般種種，可真真有過開心？”

餘音之處，醉紅的雪梅伸進了芬香杳杳的一枝丫，夜色朦朧，罩映在二人臉上，如那繞梁咫尺的曲音，忽生遙不可及起來。

封錦岫知他意指這幾日接連發生的事，雖說凡事心裏隔座山，可透過屋內燭光，地上承合的一雙人影，交疊一處，再是淺顯不過的景象，道理卻是一目了然了。

她莞爾：“我若說沒有，你可相信？”

不等祁令洹動容，她即又親上前將那話堵了下去，說：“這世上本有太多精編的金絲鳥籠，有人心馳神往，有人望而怯步，若不是有你，我且只當它是個畫地為牢走不出去的迷局罷了。可誰叫你在裏頭呢，我只想嫁你，又知那一切於你不過雲泥，自然想要與你龍潭虎穴走一遭。至於開不開心，我哪裏知道，便是想和你在一起都不能自己，這份心叫我去跟誰說？”

哪怕當初應了祁令洹的登門提親，封錦岫半推半就順從有餘，卻從未像今日這般說出掏心窩子的話。

祁令洹情動不已，壓低的嗓音喚她乳名：“岫兒此話可當真？”

封錦岫含羞不作回答，身子驟時騰空，只管任他將她打橫抱入房內。

而今夜，恐是再難入眠了。

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