封錦岫悶了一個晚上，因著拘束，不曾吃過什麽東西。

祁令洹原本是一番好意，最後看她不過動了兩遍筷子，就知她當下應是肚子餓了。心裏也有些過意不去。

一時間也不急著將她送回，而在紫雲坊邊兒上的攤販處買了一包栗子，塞給封錦岫。

別說祁令洹送姑娘回家乃古往今來頭一遭，就連買零食這回事兒，封錦岫還只當他是一個順手而已，其實從不曾有過。

她原本還想拒絕來著，可做人嘛，不當和肚子過不去的，也便接下了。

可是她自小又是個笨拙的，花生、核桃、栗子，凡有帶殼兒的堅果，在她手裏難度不低於九連環。於是也只有變著花樣兒的去掏果仁吃。

這栗子呢，就直接塞到嘴裏的，像咬枯黃豆一般嘣呲響。

祁令洹狎笑不止，不知是否是四下無人的緣故，總歸笑得愈發深邃了。

“岫兒還沒告訴我，今天因何會來紫雲坊呢？”

他問著話，手裏卻揀來一枚栗子，熟稔有餘地將果仁剝了出來，而後放回小姑娘的掌心上。

封錦岫呆楞了一會兒。蠕動著粉嫩的嘴瓣，仍將它餵入嘴巴裏了。

吃完後才道：“我是想去找碗蓮種子的，然後……然後就……就遇見了先生。”

一想到方才被人誤會為仕女的場景，封錦岫耳根便不由自主的通紅。

可這是實話，對別人可以三緘其口，在先生面下就不能再掖著藏著了，沒得讓先生也誤會成她是個不懂規矩的姑娘。

祁令洹豁然開朗，原來封錦岫是沖著他方才帶來的碗蓮去的。一時卻是說不出的滋味了，難道人與人之間的緣分，果真如此奇妙？

當下便有心解釋道：“岫兒來京幾日，我也曾聽說了，一直是想要去府上看你的。只知你從前便已十分懂事，今日偶然再見，真真叫我另眼相看，想來荀夫子那裏將你教得極好。”

封錦岫知他所指婉秋水的事，因而也謙虛道：“荀夫子自然德高望重，只是岫兒沒有先生說得那麽好，我對秋水姐姐也沒有謙辭，確實是不成大器，根本不會彈琴的。就怕秋水姐姐知道了，空歡喜一場。”

祁令洹含笑搖頭，“那蔣大人可是一句話都接不上了。豈不知你方才一番話，叫多少人都緘默了。”

封錦岫見先生仿佛有心打趣一般，也就不再贅述了，專心吃先生已經剝好的栗子。

又走了一會兒，漸漸已至杏花巷，封錦岫才覺得不能再叫先生將她送回。若被封林海知道她今日進了那風月之地，今天晚上，估計別想安生睡覺了。

因頓下了步子，望了那遠遠掛著燈籠的地方，十分為難地對祁令洹道：“先生，要不然我就自己回家吧，今天出來這事兒，也並不想讓家中的人知道，還請先生幫岫兒瞞著。”

祁令洹自然不肯答應，別說這皇城腳下難免鼠輩橫行，就算這杏花巷在他武選司之管轄內，他仍是不願岫兒冒丁點兒的險。

又見她全無從前戒備之意，滿滿小女兒家的心思，心中更不舍就此離去了。

因問道：“小岫兒今日可比班淑文君，未曾失禮於人前，為何不願旁人知道呢？”

說起這個，封錦岫便好一番羞赧。

先生其人，她從前是知道的，萬事都自有章法。且不提今日在紫雲坊中與其重逢，就是在那筵席之上，對著同僚幕友的打趣懷疑，竟自始至終都未解釋什麽。

這究竟是有心還是無意？

她也是個將及笄的姑娘家，名聲清清白白。今後若在外被人認出，非要將她與先生湊在一塊兒，她該要怎麽見人呢？

唯獨這件事，她是十分不理解先生的。

索性道：“正是不解先生今日含糊其辭。岫兒的身份自己總是不好開口的，酒宴時先生為何不與人解釋一下？”

說著這個，臉便越發紅了。

祁令洹剝著栗子的雙手滯了下，舉眸去看目下頭也不敢擡的姑娘。便知今次之宴，不僅是他心有雜念，只怕小岫兒亦同那些人想到一處了。臉上也隱隱一熱，嗓音不自主壓低下去。

“岫兒想先生解釋什麽呢？岫兒既不想辱沒封伯父的名聲，自不願讓外人知道你是哪家姑娘。且又說清者自清，濁者自濁。世人有何誤會念頭，皆是他們自己汙濁形穢，一葉障目。就算之後再見了岫兒，岫兒只管理直氣壯的，他們也就自知俗不可耐了。是不是這個道理？”

卻聽他只說了些個大道理，也不點破旁人究竟在誤會什麽。是誤會她乃紫雲坊之仕女，又或誤會她與先生有什麽關系，這句話，好像都能籠統概括了。

正所謂“千人千面，念由心生”。

先生不解釋，正是最好的解釋。省的被人當作掩飾，越解釋不清了。

封錦岫跟在旁側，暗戳戳瞅了先生一眼。心中道是感嘆非常：先生就是先生，本事、為人皆是可望不可即的。

當下就不再提宴上之事，整個人也輕松了不少。少時便到家了。

封林海那裏，幾乎和封錦岫所料一般。聽見有人敲門，想到可能是小女兒野完回家了，怒不可遏地前來開門。身上搭一件直襟袍子，掌一盞青藤花玻璃罩棉油燈，原也是通宵未眠。

開門時，口裏是喋喋不休的。隔著一道木門，封錦岫都能感受到封林海今晚之怒，嚇得她立馬退到了先生的身後。

祁令洹只輕輕笑了笑，筆挺如松，雙手攏於身後，瞧著似為她兵來將擋的樣子。

一時封林海扯開門栓，果然是盛怒之下，臉色鐵青。可當他發現還有外人在場，尤其那人還是忠勇侯府的大公子時，臉上的神色竟也不知該往哪裏放了。

緩了再三，才擺出一張客套的姿態。

卻聽祁令洹落落大方先道：“封大人安好。”

封林海斜了他身後之封錦岫一眼，心中松了口氣，立刻也拱手道：“祁大人請了。”

三更半夜的，事發突然。當下封林海沒得心思撿起官場那一套，說了這一句，委實不知該如何寒暄了。

還是祁令洹先開口對封錦岫道：“我和封大人說說話，你就進屋睡覺吧。臨睡前只許吃這一些，飲水也不可貪多，免傷脾胃。”說這話的同時，即將手中剝好的一兜栗子包給小姑娘，溫度還熱乎乎的。

封錦岫呆呆看了這把栗子，然後擡頭望望她阿爹，二話不說就跳進院子了。不過進垂花門前，心裏七上八下地回頭看了先生一眼。

卻見先生倜儻卓然，情容甚篤，正也將目光放在她這處。

心中一個激靈，立時便逃走了。

祁令洹清爽一笑，緩緩收神，心思自又放回封林海的身上。再有一拜，“深夜叨擾，還望封大人見諒。”

時下祁令洹雖未襲爵，可憑他一己之力，如今已是兩司之郎中大人。封林海擢升不久，在他面前實乃下職了，實在是受之有愧。

立刻回道：“祁大人客氣了。卻不知我那小女兒是否在外頑皮搗蛋了，竟是叫祁大人親自送回來的，實在過意不去。”

祁令洹見他如此客套，當搖頭說不是，“封大人也許有所不知，岫兒實乃晚輩的學生。今日機緣巧合，遇見岫兒真知灼學，便為晚輩請去為座上賓了，又告問了她近來之境況，這才回晚了些。還望封大人莫怪晚輩的唐突。”

封林海只知岫兒在秋禪山房上過學，究竟什麽時候成了祁大公子的學生？又怎麽會為忠勇侯府所青眼呢？

當下捋不清頭緒，便也半迷糊地回了禮，道：“那是自當的，岫兒難為入大人之眼，倒是封某之福分了。”

有了這句話，晚歸之事便是祁令洹的主意，封林海再不當有責罰封錦岫的道理。

可祁令洹卻似能看穿人心似的，緩緩又說了一句，“岫兒真是極懂事的姑娘，明知家規甚嚴，整晚上皆自責不已。晚輩事後想來，實在過錯重大，還請封大人萬勿追究岫兒，有任何不妥處，晚輩都願意一力承擔。您看如何呢？”

封林海只覺一懵。

事實上，他的打算正被祁令洹猜了個正著。岫兒夜不歸家，當是關乎女兒家清白之要緊事。不管起因為何，他少不得要對她多囑罵兩句。

可祁令洹一口一個“一力承擔”，這裏頭竟有些個擔待前後責任的意思。封林海只覺得自己是想多了，難不成祁大公子還願意娶了岫兒不成？

一時啞口無言，連只好說“言重了”。

接過那張所謂的綠綺古琴，這二人便也先互相辭去。

等到了東廂的耳房中，封錦岫果然吃完栗子，已經準備歇下了。

封林海將琴抱去她房中，見小女兒乖乖坐在床上，拉聳著腦袋，一副認錯的樣子。方才之盛怒，不時便消融了幹凈。真真說是虎毒不食子，何況女兒原本也是懂事的。

因想到那祁大公子之建議，封林海卻也深有同感，這件事兒還是就此翻篇兒吧。於打於罵，總都不及她自個兒領悟個中要害。

就這麽遠遠看了一眼，而後就離開了。

封錦岫原以為今夜將是少不得一頓打罵，結果見阿爹站在門口欲言又止了一番，這就大事化了了，且連一句指罵都沒有。

老天爺，這先生究竟給阿爹喝了什麽迷魂湯啊？

卻說這會兒已經更深露重了。封錦岫折騰了一晚上，理應是累得沾枕即眠。可今日她竟然失眠了。

在隔間的床榻上翻來覆去睡不著，一時間坐起，一時間找茶。惹得旁邊封錦雲睡而覆醒，遠遠問道：“岫兒，你今晚怎麽了，怎麽還不曾睡下？”

封錦岫嘟噥地將話答去：“這就睡了。”然後老老實實滾進被窩裏，也不敢再動。

要說今天封林海是被人灌了迷魂湯，那封錦岫覺得自己一定屬於撞邪了。整個兒一宿，無外都想著紫雲坊裏遇見先生的事。但一閉眼則是先生的笑，但一輾轉便是蔣修誠對她的打趣。

說來也是奇怪了。

先前在鈴蘭的時候，只當先生乃祁姓之子孫，視之為豺狼虎豹，全不敢沾惹。

雖也有試圖像對嬸嬸那般，平心靜氣與之相處了，可到底是心無旁騖的。

然而今天不同。她是被人誤會成紫雲坊胭脂粉黛，頭一次將身份擱在了先生的身邊。這麽一來，整個兒心境都同從前不一樣了。

有道是一念之差，差之千裏。

她心裏不由慌亂，莫非她這是有雜念了？

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