到了隔日，封錦岫才知阿爹是晚前正亥回家的。

那時身上沾著亂糟糟的酒氣，悉是蕭寶珠替他將衣衫換洗了幹凈，周姨娘卻是睡得雷打不動。清晨聽了這個事，便叫封錦岫心中小有不悅。

早餐之際，封林海也難得留下來一齊用了清粥薄羹。

周姨娘是不得上桌的，封林海平日沒有特意約束過這個，今日蕭寶珠便也沒有刻意提及，而一起在桌上邊吃邊聊。

正說昨日去孫府上吃酒晚歸之事，蕭寶珠真真嗤之以鼻，便又少不得一些埋怨封林海的話語。

饒是封林海滿腹經綸，足以獨當一面舌戰群儒，奈何每每在蕭寶珠面下卻是半個子兒都擠不出的，終於是抵擋不住了。道：“你且先別怨這應酬之事，我當有正經事要同你商量呢。”

蕭寶珠也是得理不饒人，好歹又不能誤了正事，便氣結地叫他直說。

封錦岫對阿爹略略點頭，意思是打氣、鼓勵。

封林海亦心領神會，直接道：“昨晚宴上，孫大人那裏卻是有些個奇怪。你知他本是難得回京一趟的，不知如何知道了你們來京的事，忽提及邀我們全家去聚香樓吃宴。我是想如今你們初來乍到，有些拜訪當要講究主次先後，才又沒有這般含糊答應。於是又給建議，說讓小輩一齊玩玩聚聚，也當是承情了。寶珠，這件事，你卻怎麽看呢？”

這件事，咋聽起來很是普通，其實確有兩處玄機的。

一則，是請客吃飯本身。

這封林海雖然是孫氏府上擔當的西席，然而歸根究底還是忠勇侯府上托了情面，是以這先拜訪誰，後走動哪處，皆有些個講究。請客一說雖然好意，然這兩家皆是皇親國戚，位高權重。稍有不慎，那是既容易得罪人，亦不免叫外人看笑話。

再來，便是孫大人示好之意了。

封林海這個內閣文官兒，說大不大說小不小，如今談交情、利益還為時尚早，不必拉攏，更不論說選邊。孫大人這個示好，顯然又有些多餘，卻不清楚他究竟意欲何在呢。

封林海的奇，自又指那後面的一樁。

然而究竟不好拿到臺面上來討論，是以蕭寶珠也很得要領，對他的建議讚不絕口。

“畢竟是大嫂先托侯府寫的推薦信，在那孫府上也是同祁夫人打交道最多，首次拜訪應去祁家的。不過孫大人又開了這個口，讓孩子們來往一二，倒也折中。”

這個話是對應請客一辭來的，封林海自然也順著話往下說，“孫大人倒也十分看得起，請了不少名門閨秀前來相陪，皆是有頭有臉的。就是連我為官至今都沒有這個待遇呢。”

言下之意，竟是對方頗為擡舉與看重。

封錦岫這邊，卻是將這一來二去的話都聽明白了。

如今，崇文帝常年困疾已是眾所周知的。皇權勢微，外戚掌權，以孫太後為首的定遠侯府、都轉鹽運使府橫行京都，除皇姓祁家外再難棋逢對手了。

可近幾年來，太子生母許皇後卻又堪稱後起之秀，熬不住孫氏對其常年的排擠打壓，便借將來太子蒞登大位之勢，與其母家博望侯府沆瀣一氣，同孫氏分庭抗禮。

誠可謂不分伯仲。

這幾年來，權利的分配與官員的委命，便成了這孫、許二人明爭暗奪的對象。但凡有些能耐的新官上任，必要好生拉攏一番，歸入自己旗下。而封林海的好奇便來自於此，而今，竟然是他被那孫府上的認下了苗頭。

所以這場覆雜的家宴，虧得封林海推脫及時。否則就眼下半吊子的情形來說，還當真難以收場。

雖然，封錦岫一直覺得孫、許二人十分可笑，天下誰人不知這社稷必然姓祁，哪由得她二人這般玩弄鼓掌呢？

可也就是因為大意了，她究竟是栽了這個跟頭的。明明是攤渾水她卻未能看清，蒙頭紮進去，最終換來一道懿旨抄家。

她當時且百思不解，如今重頭來看，卻是多少明朗了些。

只恨生不逢時罷。

這個思索卻只是片息之間的事情。當務之急，還是兩個女兒答應替父去赴宴的。

封錦雲少了那幾年的記憶，自然無法與封錦岫想得相同。只是想到今次宴會，大約少不得一場是非橫生。

一時封林海不再去提這件事，而打量了小女兒目下的裝束。因覺過於簡便，便對蕭寶珠道：“晚宴便是定在明日，岫兒才來，家中雖是有許多綾羅綢緞的，卻來不及給她做身體面的衣裳，這倒是有些遺憾。”

封錦雲房中是有幾件新衣的，聽聞此話，便不遺留餘地全讓了出來。如此，封林海才沒再多惋惜。

不過，仍然口吻肅厲地對周姨娘緊唆了一句，“你且快些將府中事務整理了清楚，交給夫人。別整天無所事事，白白把事情耽擱了。”

周姨娘真真大惑不解，既聽不懂他們夫妻間的對話，且又還莫名其妙被嗆了一嘴，可算是憋屈到家了。

可憑她的身份，又不敢頂撞半句，只好就這麽先糊弄應下。

且說到晚宴當天，蕭寶珠將事先備好的幾件釵環絹花送往東廂房內。

卻見兩個女兒已將服飾收整完畢。

大女兒穿一身紫蘭蘇繡月華錦衫，頸戴一串琉璃滄海藍白珠花瓔珞。小女兒則是潑墨菊紋上裳，配一翠紗露水百合裙。一淡紫一鵝黃，端是無物修飾，卻也亭亭玉立，宛如兩個神仙妃子下凡來。

蕭寶珠頓時頗有感慨，道“女大十八變”，此一刻見著兩個如花般的女兒確然幸福不已。

然而之如等到兩個女兒出嫁為人婦時，卻又要生生分離，竟不知那時又該是何樣的心情。

一時將描紅黑兩漆的妝奩鏡匣放置在梳妝二抽屜上，揭開大漆蓋子，將裏頭絹花小鈿摘了出來，一一比給二人選看。

封錦雲是不大挑剔的，模樣生得好，不論戴鮮艷的或者明媚都能襯其一派好膚色，故而凡事隨蕭寶珠的喜好。而封錦岫卻總不似那十四/五歲丫頭的性子，自來不愛戴花兒朵兒，反而簡便為要。

對蕭寶珠道：“岫兒很是喜歡這對葉子的小鈿，且梳個垂髻配這兩對就足夠了，那些個一直戴不慣，免得稍後還是忍不住要摘下來。”

封錦雲竟然點頭道是，“嗯，我且遇到過的，小妹但凡將那些飾件揪下來，便是活脫脫的個女瘋子，必是好沒得行頭的。”說完之，便忍不住拊掌大笑。

蕭寶珠也笑了，道：“也罷了，你興許不習慣這京都之氣候，以後便是有你哭鬧著要戴的時候。”

這樣，二人就這一番裝束，申末時便出了門。

馬夫這邊正於外頭收撿行當，兩位姑娘還未出來前，便剛巧候見了鄰居家溫大人的公子。

且看他一身倜儻神儀，身長七尺，肩邊鋪一件米黃色褡褳，兼挎一只出診的黃木藥箱，極是有懸壺濟世之超然風範。車夫是以下意識上前打千作揖，乃問說了兩句吉利話討彩頭。

溫玉卿為人溫柔敦厚，來者不拒地與車夫寒暄了片刻。

也正在這時，封錦岫與封錦雲正一道從封家宅子出來，二人裝束緋麗，窈窕蹁躚，竟然似畫中走出的紅粉佳人，將這小小深巷中的目光全數吸引了過去。

因早有那些隱隱的情愫在前，溫玉卿這時卻是早將沈溺進去了。熾熱的目光毫不含糊，羞赧又輕狂地鋪在封錦雲的身上，是半點都挪動不開。

封錦岫直喇喇地上前牽起車簾子，回頭因望了那個方向一眼，故而大聲喚道：“阿姐，你行動當要再快一些，不然這立馬就能描進畫兒裏頭了。”

封錦雲卻知道她是在說什麽的。即時也垂首快走兩步，至她面前嗔睨了其一眼，先上車內。

封錦岫因此將這一眼好生琢磨了番，這才覺得自命不凡太過，竟然阿姐是知曉那溫玉卿心意的，當真是意外。

一時跟上馬車，坐於其中便開問：“阿姐，你且聽懂我是何意了？”

她這個話倒是直接，饒是當事人再不懂其中玄機，非是要為她強行提醒點透不可。

卻見封錦雲羞答下臉，絞揉著帕子，不以為然地答道：“都叫你能看出的事，我自個兒哪能一點感覺都沒有？”

這麽一來，封錦岫卻是更為詫異，那溫玉卿既對阿姐如此癡情，為何阿姐偏偏要裝聰失聾，渾然不見呢。

“那阿姐，你竟一直裝作不知情嗎？難道這溫玉卿不是個良人？”

封錦雲一時鎮靜下來，臉頰的紅也漸漸淡退下去，因感嘆道：“這個世上良人何其多，卻無非講究緣分二字的。你別看這二字淺薄，若是少了其中任何一個，那便是走不到一處，處不到最後。而你姐姐我同溫公子兩個，與這二字皆難沾邊的。”

封錦雲這番話，措辭極其委婉含蓄。籠統算來，其實便是“郎有情妾無意”的意思。

封錦岫便了悟了，不再說什麽。

一時之間，車馬抵達京都最氣派的老字號酒樓，聚香樓。

而燦爛炳煥的酒樓外頭，真真車水如龍，每車上紛紛掛有各家府邸的馬燈。

可想這各家小姐泰半都到齊了。

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