夏夜裏風雨來得極快, 電閃雷鳴之後, 便是劈裏啪啦的雨水砸在屋頂的瓦片之上, 猶如落珠, 其中夾雜著孩子嘹亮的啼哭聲。

韋姌在廊下疾走，斜風驟雨, 肩頭被打濕了些。她迅速推門而入，屋內燭火明亮, 乳娘王氏和陳氏正在哄抱孩子, 見她連忙行禮。

“給我吧。”韋姌伸出手, 王氏便將孩子交給了她。

孩子被雷霆之聲驚嚇, 啼哭不止, 韋姌心疼, 抱著他輕拍，念道：“乖乖, 娘親在這兒，娘親保護你, 莫怕。”孩子還未滿月，沒有名字。

哄了一會兒, 孩子揪著韋姌的一縷頭發，漸漸止了哭聲，小身體一抽一抽的還在啜泣, 黑黑的眼珠直盯著母親看。韋姌每日都要親帶他幾個時辰，同他說話玩耍，母子之間沒有旁的世家高門那般生疏。相反孩子十分認她。

王氏擦了擦額上的汗說道：“小公子最怕打雷, 奴婢怎麽哄都哄不好，夫人一來，小公子就不哭了。”

陳氏附和道：“真是母子連心那。快看，小公子都笑了。”

韋姌看著兒子的笑容，心也跟著他冬雪消融，低頭親了親嬰孩嫩白如蛋的臉頰。先前因為蕭鐸而生起的些許郁悶，也隨之散去了。陽月拿手帕把孩子臉上的淚水都擦掉，心疼道：“天可憐見的，小臉都哭紅了。身上也全都濕了，小姐，給小公子換身衣服吧？”

韋姌應了聲，將孩子抱到榻上，王氏和陳氏連忙去取衣物。

這時候，一個侍女慌慌張張地跑來，指著門外說道：“夫人，不好了，門外，門外來了很多和尚，坐在那兒就不走了！殿下不在府中，管家請夫人示下，應當如何處置？”

韋姌皺了皺眉頭，這些人想必來者不善，應該是因為近來城中鬧得沸沸揚揚的拆毀寺廟和強迫僧侶還俗的事。這些和尚來示威靜坐，明日滿月宴，那麽多人往來，豈非一眼就能看見？何況外頭大雨，蕭府不能視做不見。

韋姌道：“傳我命令，要府中仆役都出去搭個雨棚，別讓高僧們淋著雨。我換身衣服就來。”

陽月連忙道：“小姐，此事還是靜觀其變吧？您不宜出面。”

“若為公事，他們大可以到官衙去，卻跑到府門前來，勢必是另有所圖。陽月，吩咐廚房做些湯面。”韋姌看了榻上的孩子一眼，他閉著眼睛，哭累了，便睡了過去，濃密的睫毛上還掛著淚珠。韋姌叮囑了兩位乳娘小心照看，就回房去換衣服了。

蕭府門前靜坐的僧人足有百人，呈扇形而坐，堵得人根本無法進出。最前面的是五位高僧，手持木魚，盤腿念經。未多時，蕭府的大門打開，裏面沖出來幾十個仆役，開始給這些高僧搭建雨棚。

五位高僧本以為這些仆役是來驅逐他們的，已做好舍身護道的準備，怎料他們非但沒驅逐，還撐起了一方避雨的天地，不禁面面相覷。

緊接著又有侍女端著熱湯面出來，逐一送到他們的手上，還招呼他們趁熱吃。

這下僧侶們都有些意外了，怎麽跟想象中的流血沖突完全不一樣？

“清湯素面，沒沾葷腥，剛剛我也嘗了一些，味道尚可，大師們怎麽不吃？”府中傳來清亮的一聲，眾僧擡頭望去，見一女子並一婢女從門內翩然踏出，在府門前站定。其餘的仆役立於她們身後，只做護衛之用。

燈籠暗淡，雨幕濃厚，僧人們未把那女子的樣貌看清。

領頭的一位高僧執手問道：“阿彌陀佛，請問施主是……？”

“大師不用管我是誰，總歸是蕭府之人便是。您且說說大雨夜，如此多人坐在我府門前，所為何事？”韋姌不卑不亢地問道。那邊簡易的雨棚正在搭建，僧侶們多是坐在地上，積水成流，僧袍多半都被打濕了，濕噠噠地掛在身上。

從前聽說出家人要修行吃苦，想來這些於他們而言也不算什麽。

“貧僧慧能，乃是城中東林寺的主持方丈。因太原郡侯要拆毀城中兩處寺廟之事，特前來請願。”慧能低頭，“自有唐以來，佛教興盛，世人敬佛禮佛業已成風。今太原郡侯執意將城中多處寺廟拆毀，遣散僧侶還俗，乃是逆天行事。故而我等請願，萬望郡侯及時收手，以免折了自身和子孫的福祉。”

陽月正在旁邊為韋姌撐傘，因為雨勢太大，站在府門前也有雨絲飄灑過來。聞言慍怒：“你這和尚好沒道理，若是公事當去府衙門前請願，跑到別人家中來示威，還妄言子孫福運，這便是出家人嗎？”

慧能身旁的僧人舉起雙手說道：“官府限期後日拆廟，不從便用武力，若靠與他們說有用，我等何至於在此！聽說明日是貴府小公子的滿月宴，我等便要在此，讓來往賓客看看，郡侯是如何地殘害佛教！滅佛者不得好報！”

韋姌的手在袖中收緊，提起裙擺走下石階。陽月舉著傘連忙跟上去，想扯住她的袖子，但又被韋姌掙開了。韋姌站定在慧能等人面前，鞋子和裙擺已經濕透，他們這才看清，與他們說話的是位姿容卓絕的女子。一些年輕的僧侶看著她失神片刻，覆又低頭念佛偈，嘆自己六根未斷幹凈。

“據我所知，東林寺是城中保留的寺院，就算被拆的寺院僧侶有所不滿，何至於要慧能大師出頭？”韋姌耐著性子問道。

慧能言道：“佛本為一家，不分彼此。僧友請貧僧相護，豈有不幫之理？”

“那大師覺得太原郡侯的處置不公？”

慧能未言，他身旁和身後的僧侶齊聲說道：“何止不公！強盜行徑！我等無廟宇可棲身，無法奉佛，天理何在！”

韋姌點了點頭，環看著眾僧說道：“大師說佛，我便想起從前看過的一個故事。佛祖割肉餵鷹，諸位應當都知道吧？佛祖為了蒼生大義，願舍己身，我不禁要問諸位，佛到底是什麽？佛雲普度眾生，眼下眾生疾苦，佛看不見麽？佛不救麽？路有餓死骨，流離人，佛卻居於寬敞廟宇，安享眾人朝拜。是佛不讓拆廟宇以救黎民之苦，還是諸位舍不得香火油錢，身後的廣廈美眷？”

“施主不可妄言！當心佛祖降罪！”有人高聲說道。

韋姌笑了笑，看著那人：“我敬佛，但不信佛，我們九黎信的是祖神蚩尤。所以佛祖降罪我不怕，我相信佛也能聽世間公道話。拆掉寺廟修城池街道，遣僧侶還俗充為工農，不是為私，是為百姓，不是為了滅，而是為了生！中原連年混戰，山河支離破碎。大周皇室承於危難之際，上下節儉，為的就是能擠出每一點錢，投入到國家的建設中去。皇後娘娘的慈元宮，至今依舊是前朝的樣式。皇上皇後的壽宴雙雙不辦，在這之前的朝代聞所未聞，為何？因為國家積貧積弱，他們甘願放棄一己私利！這世間的父母有不愛兒的嗎？孩子滿月宴是何等重要，郡侯卻將辦酒席的錢用來搭建粥棚，接濟城中百姓。若你們說此心當誅，神佛不佑，那大周千千萬萬的百姓，能不能答應！”

慧能閉目誦經，其餘僧侶都低頭不言。

“諸位可繼續坐在此處，蕭府眾人不會驅趕，亦不會虧待。我一佛外之人，也知道佛本在心中，不在於形式。佛若不能體察萬民之苦，佛的教義若是侵民之利，拜之何用，留之何用！更遑論普度眾生！諸位之意，無非是想施壓於郡侯家眷，好勸說郡侯改弦更張。然，我等不懼，與郡侯一心！”韋姌說完，便轉身進了府邸。

蕭家的仆役還在為這些僧人修建雨棚，慧能擡頭看了那抹離去的身影一眼，忽然站了起來。

左右皆道：“慧能大師，您往何處去？還需您主持大局啊。”

“阿彌陀佛，貧僧修佛半生，卻還不如一位女施主看得透徹。貧僧羞愧，回寺中繼續清修去了。”說完，便大步地走進了雨幕之中，留下一個蒼青色的模糊背影。

不遠處的樓閣之上，兩人憑欄佇立，遙望蕭府的方向，聽著雨聲若有所思。

一人回過神來道：“顧賢弟，方才說話之人，可是那郡侯夫人？”

顧慎之點了下頭，淡然道：“寧兄不是已經在蜀地見過了麽？”

寧海笑道：“那時，她多在船艙之中，我極少聽她說話，也未見真容。今夜倒是刮目相看了。方才我見你急忙要走，可是要去解圍？看來賢弟與她交情匪淺？”

顧慎之看著他：“她與我同屬一族，自然交情不淺。寧兄為蜀國巨賈，入大周境內，只為游歷？”

寧海回道：“不然何以找賢弟喝酒？來，你我多年未見，再暢飲幾杯。”

***

蕭鐸本要出府衙回去，剛走到門口就聽官差急急前來稟報，傍晚官道上有匪盜打劫了商旅，抓走幾人，引起巨大的恐慌，現已去追查。

蕭鐸想到落腳於不遠的柴氏一行人，雖有宮中護衛，但光天化日匪盜便敢逞兇，心中到底難安。他看了一眼家的方向，又回去叫了章德威，帶著官兵冒雨出城了。

柴氏本預計今日便可抵達，趁著夜色依然趕路，怎知忽然電閃雷鳴，急急尋了就近的客棧落腳。

她站在窗前看著瓢潑大雨，恨兒孫近在咫尺，卻不能前去相聚。出宮的儀仗折騰了半月有餘，路上走走停停，還要應付沿途官員的接待，肯定趕不及孫兒滿月。她與蕭成璋商議，索性眾人穿著便衣，只帶一隊人馬，脫離儀仗而先行。

秋蕓端了熱水進來，因為出門在外也改了稱呼：“夫人，明日一早便可到達了，今夜先忍一忍。誰讓這雨來的不是時候。”

“二夫人她們可安頓好了？我聽聞澶州境內有匪盜，千萬不要露財，以免招來禍端。”

秋蕓行禮道：“夫人放心，奴婢已經去叮囑過了。”

柴氏點了點頭，這才過來凈手。

樓下，蕭成璋與李重進商量了一下客棧周圍的布防，李重進道：“公子放心，屬下一定確保客棧的安全。”

“辛苦。”蕭成璋點頭，正要轉身上樓，忽然侍衛推了一個人進來。

“公子，這人在馬廄附近，鬼鬼祟祟的！”侍衛大聲道。

蕭成璋轉頭看去，見是一個穿著粗布麻衣，渾身濕透的瘦小少年，不禁問道：“你是何人？”

“咕嚕”一聲。

那少年的身上一直在滴水，濕發覆面，兩只手捂著肚子。手背看起來倒是白白嫩嫩的，像個女娃娃。

蕭成璋笑了笑，轉頭對李重進說：“應該只是想找個地方躲雨罷了。讓廚房給她做些熱的吃食，許她睡在樓下。”

李重進看了少年一眼，帶著幾分狐疑應了。

作者有話要說： 誰說我要完結了，who！我自己都說不準啥時候完結呢！

我只是說蕭鐸當皇帝的時候，文應該接近尾聲了！！

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