竹風清颯， 月色入戶，寢屋外傳來阿念與二等丫頭們談天的聲音。

寧嫣側目瞄一眼，見屋門關得緊實， 這才安心伏在蕭南燭懷裏，嗔道：“殿下說笑了，什麽勾引不勾引的。”

嘴上這樣說， 寧嫣心中卻樂開了花。

只有她自己知曉， 蕭南燭毫無保留的偏疼與寵愛，亦是她兩世最大的榮幸。

寧嫣丟掉心底不值一提的委屈，上半身傾在蕭南燭懷裏，腦袋親昵地蹭了蹭蕭南燭胸口。

她披散著長發， 身段如柳， 柔順的發絲穿過蕭南燭單薄的衣襟， 緊貼著肌膚帶起一陣酥癢之意。

蕭南燭輕哼一聲，不著痕跡地坐到軟凳上。寧嫣自他懷中爬起來，見他面色有異， 茫然道：“你怎麽了， 殿下？”

“沒什麽。”蕭南燭淡聲搖首， 清瘦的指節插進寧嫣耳後的發叢，用力揉搓了幾下。

“嫣兒， 京城世族裏藏汙納垢， 世族教養出來的女子耳濡目染， 大都也是難纏之輩。”

“往後再有人招惹你， 你直接拿信王妃的身份壓過去。也可記住她們名字，回來叫煙嵐和雲岫趁夜出去料理就好， 不必故意斂著性子委曲求全。”

寧嫣眨眨眼， 她這輩子可從不知曉何為委曲求全。

但蕭南燭這般寬縱的語氣， 反倒令她覺得自己太過嬌氣。她囫圇應了兩聲，正要岔開話頭，卻見蕭南燭盯著她，耳尖微微泛紅。

寧嫣沒想太多顧忌，傾身湊近半寸，直接擡手捏了捏蕭南燭的耳垂。

冰冰涼涼的觸感傳至柔軟的指腹，她於月光下瞧了個清楚，詫聲道：“殿下，你耳朵在慢慢變紅誒？”

蕭南燭盯著寧嫣，身體下意識繃緊，搭在桌沿的手掌攥成拳頭，一時竟忘記撥開寧嫣的手指。

寧嫣沒想太多，朝蕭南燭瘦挺的胸膛瞥一眼，取笑道：“殿下，你全身上下，可能只有耳垂最柔軟了吧？我好幾次趴在你胸口，都覺得太硬了。”

蕭南燭思緒頓住：“寧嫣兒，你……”

寧嫣聽他聲音悶沈沈的，以為他覺得自己冒瀆了他。本還想建言他平日多添兩件軟衫子，也可保暖護心……一席話全憋在嘴裏不敢亂說。

但兩人婚事都已定下，寧嫣也不害怕，好笑地縮了縮肩膀。下一瞬，卻見蕭南燭倏地伸臂過來。她肩頭一緊，已被蕭南燭擁進懷裏。

男子身上幽淺的紫檀氣息剎那間將她包裹，並非第一次擁吻，此次唇齒碾壓的觸感卻比前幾次炙熱許多。

寧嫣睜大眼睛，配合地與他交纏，卻聽門外傳來阿念的嘮叨聲：“不知姑娘入睡沒有？我得看看她蓋被子了沒。”

寧嫣小臉憋得通紅，「嗚嗚」兩聲，拼命伸手推蕭南燭的肩膀。

蕭南燭傾壓的姿勢紋絲不動，濃密的眼睫掃在她臉頰上，單手錮住她的肩頭。不滿她扭頭退縮，另一手幹脆緊緊捏住她的下巴。

寧嫣聽著阿念的腳步聲，慌得不行。

好在阿念腳步聲落到門檻時，又打哈欠道：“罷了，這兩日姑娘淺眠，吵醒她就不好了……”

寧嫣感激涕零地閉上眼睛，狠狠扯了扯蕭南燭腰間的銀鏈子，如一灘雪水般放軟身子，任由蕭南燭在她唇齒間予取予奪。

豫國公府另一邊，錦明堂內。

舒氏母女打發了下人，坐在寢榻上敘話。

寧姝伏在舒氏肩頭，思及自己這些年的深閨光景，淚珠兒抑制不住地落下來。

她少時是千嬌萬寵的姑娘。自打晉國公府舒家垮臺以後，她在京中就失了一等貴女的體面，甚至還時常被寧嫣那個沒娘教的庶女壓一頭。

如今寧嫣還入了信王殿下的眼，不日成婚封妃，豈不得把她踩到泥裏去？

她們的父親豫國公又是個沒能耐的，唯一的本事就是隨波逐流。

眼下信王殿下得勢，豫國公定然要借著寧嫣巴結一番。往後在國公府中，誰還會在意她這個嫡出的正經女兒？

寧姝撫摸自己掌心被蔻丹掐出來的血口，越想越不是滋味，明明她什麽都不差的啊。

舒氏這些年受豫國公冷落，每日在府中與幾房姬妾鬥智鬥勇，亦蒼老了許多。

她知寧姝心中難過，無奈垂淚道：“姝兒你先莫急，京中還有好男兒，咱們慢慢挑。”

寧姝不理，這京城男兒，還有誰及得上信王殿下的容貌才能？還有哪位權貴公子，能為了一名女子說出終身不納妾、不養通房的話？

舒氏也想到這裏，暗惱道：“早知今日，當初攆莫姨娘那賤人出府，就該把她懷裏的寧嫣摔死。如今由著那小蹄子長大，竟敢來糟踐我可憐的閨女！”

寧姝聽舒氏唉聲嘆氣，心頭愈發煩亂，幹脆叫舒氏出去，自己躺下歇息。

久久不能入眠，寧姝下榻斟了杯茶。

月光岑寂，她一瞥眼，卻見貴妃椅上盤腿坐著一道男子身影。

那男子薄唇鮮潤，肩背精瘦，映在一旁的花鳥畫屏上，宛如鬼魅一般。

寧姝驚得大叫出聲，那身影擡指抵到唇邊「噓」了一聲，似笑非笑道：“寧大小姐眼裏只有四皇兄，連本殿都不認得？”

“你、你……”寧姝顫巍巍地退步，跌坐到凳子上，支吾道：“五殿下？！”

蕭清宴滿意地「嗯」了聲，將手搭到膝頭，捏了個清脆的響指。

寧姝楞怔一會兒，立刻反應過來自己還穿著寢衣，連忙捂緊胸口，蒼白著臉道：“你、您怎麽會來這裏？你什麽時候進來……”

蕭清宴不想聽廢話，溫和地註視著她：“本殿知曉大小姐心中所求，深夜造訪是為了替大小姐出謀劃策。”

寧姝眸光轉了一圈，盯著蕭清宴含笑的眉眼，竟沒來由地放松心緒：“臣女不解，敢問殿下何意？”

蕭清宴自袖中取出一只精巧的白玉小藥瓶，幽幽嘆道：“大小姐你相貌出塵，琴棋書畫哪一點比寧嫣差？況且你還是正室嫡出，憑什麽要屈居於寧嫣之下？”

寧姝神色躊躇，眸底溢出不甘之色。

蕭清宴把玩著手中藥瓶，不疾不徐地補充：“更何況，那寧嫣是什麽良善之輩麽？”

“從小到大，大小姐你與寧嫣交鋒，有哪次是討到好處的？你的祖母、豫國公大人、還有穆瓊枝那些女子，哪個沒被寧嫣三言兩語糊弄過去？”

“若讓寧嫣嫁入皇室，做了信王妃，她能放過你？還有你的母親，我方才可是聽到當初寧嫣母親被趕出豫國公府，是你母親下的毒手。”

寧姝躊躇的神情逐漸堅定，蕭清宴輕笑出聲，瞇眼道：“不如把寧嫣踢開，大小姐你來做信王妃吧？”

沒幾日，盛夏三伏天過去，時氣漸漸涼爽。

寧嫣與信王殿下定親之事傳遍京城，豫國公府歡天喜地，百香居內更是忙得不可開交。

禮部擬算好吉日，婚期定在十月初。

燕明帝親自補了賜婚的聖旨送到豫國公府，各類賞賜、以及世家勳貴們的賀禮如流水般堆到百香居，整日熱鬧至極。

宛秋嬤嬤與阿念幾人忙得摸不著頭腦，老夫人也派了管事過來搭手，眾人幹脆直接騰出一排空屋子碼放賀禮。

寧嫣也沒閑著，雖說婚事由禮部操持，三書六禮、納彩擇吉皆不必她過問。

但她身為新娘、以及未來的王妃，從婚儀流程到婚後如何侍奉信王、王妃的發髻服制、乃至如何覲見聖上皇後……挨個都得學一遍。

寧嫣十分苦惱，她自幼學東西快，且場面兒上的禮數從不曾出過亂子。

但前世今生兩輩子，她也沒想過自己能做王妃，這針對王妃的禮法自然沒有留意過。

並且禮部遣來教她規矩的，是位年過四十的嚴苛女官。

這位女官大人在百香居住了幾天，說話一板一眼，不露笑臉，從發絲兒到衣擺規整的一絲不茍。

寧嫣每每看到她，都會覺得她能從廣袖裏掏出一把戒尺抽自己。

這日正午，天光明媚，寧嫣被迫坐在書案前翻閱皇室宗譜。

女官說，身為王妃，入了蕭氏皇族，怎能不對皇室中人有些了解？萬一往後在皇城遇上，連個名兒都叫不出來，便是鬧笑話了。

寧嫣覺得女官此話有理，可偏偏皇室一脈關系繁亂，各類宗親聯姻，盤根錯節。她看了半晌，只覺秋乏的日子來了，她想睡覺。

蕭南燭踏進廳屋時，就見寧嫣手中豎著一本書卷，無精打采地趴在小案上。

紅裙嬌艷，整張臉掩在豎起的書卷後頭，只露出發髻上兩支墜流蘇的花穗釵子來回晃蕩，像只打瞌睡的兔子。

蕭南燭遠遠望著她，抱臂站了會兒，才擡指扣響門扉。

寧嫣驚得一個顫栗，以為自己偷懶又被女官抓到了，連忙直起身來，半張小臉趴在書案上壓得紅撲撲的。

“殿下？你嚇死我了！”寧嫣呼了口氣，一把扔下手中厚厚的書卷。

蕭南燭失笑，闊步撩袍坐到她身邊。

寧嫣擔心女官進來說不合規矩，便又裝模作樣地拾起書看了兩眼，忽地瞥向蕭南燭道：“殿下，你知曉自己有幾個叔叔嗎？”

蕭南燭認真尋思一番，卻只記起汝郡王，不確定道：“至少一個吧，不過已經被我殺了。”

寧嫣皺起臉，苦巴巴地耷拉肩膀：“你自己都不清楚你有幾個親戚，我為什麽非要看這些宗譜啊？！”

蕭南燭瞧了眼她手中的書卷，單手支著下頜，揶揄道：“師妹，十年前林劍士教你武功的時候，你是不是也如這般不情願？”

寧嫣聽到「師妹」兩字，捧書的動作一頓，臉紅道：“殿下還笑話我，我當時紮了三日的馬步！整整三日！”

話畢，那段不甚美好的記憶浮上腦袋。寧嫣眼睛一亮，瞄向蕭南燭道：“師兄，你可知嫣兒當時怎麽躲懶的麽？”

蕭南燭挑眉，奇道：“怎麽？”

“我和林師父說，我祖母病了，要我去長康堂伺候！這次祖母是真的病了，你說我躲去長康堂歇兩天，不過分吧？”

寧嫣聲音甜糯，合起書卷捧到胸口，俏皮地偏著腦袋沖蕭南燭眨了眨眼。

蕭南燭心中一軟，擡手托住她的臉頰，搖首道：“躲去那裏有什麽意思？不如師兄帶嫣兒去信王府瞧瞧？”

寧嫣眼睛更亮了，立刻湊近他道：“可以嗎？！咱們什麽時候動身？我可想去看看我的新家了！”

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