馬車經過城門後, 便進入了繁華喧鬧的東平府內，到城裏後速度明顯慢了不少，有時還得停下等一會兒。

因為走得慢, 街邊一陣陣熱鬧的叫賣聲清晰地傳入了馬車內。

小米興致勃勃的掀開簾子往外看, 此時天剛黑，街道邊的各色商鋪已經點上了燈籠, 時不時有客人在門口進出。

同樣的燈火通明, 但房屋樣式以及行人裝扮和定雲府比起來又有許多不同, 讓木恬也看得津津有味。

“我們要在東平府待一天呢, 今晚好好休息，明兒白天咱們一起出去逛逛。”

賀清見她們感興趣, 略一思索後主動提議道, 她在定雲府時要處理的事務頗多，也不常下山，如今好不容易有空閑，也是有些心癢癢了。

“好呀，在馬車上坐了這麽些天, 我早想活動活動了。”

這幾天除了晚上做飯時，基本上都坐著不動, 木恬只覺得自己渾身都僵了。

穿過幾條街道後，馬車停在了一間客棧門口。

一見到打頭的這輛高大華麗的馬車, 小二立刻殷勤地迎了上來。

“幾位是打尖還是住店？”

謝歸遠下了馬道：“住店，我們人多, 不知店家客房可夠？”

“夠的, 還有好幾間上房呢, 其他客房也還剩下不少, 幾位往裏走。”

小二聽說人多心裏更高興了, 等木恬幾人下了馬車後，忙讓客棧的馬夫把馬車帶到後院停下，再把馬匹卸下來去餵食休息。

“那就要兩間上房……”

謝歸遠看陸淵平日裏的態度，還以為他們恩愛得很，自然是只要了兩間上房。

小米幾人被安排和謝家下人住在一起，先被帶去了二樓。

住在上房的幾人被小二帶著到了三樓，又分別帶到了正對面的兩個房間裏，木恬和陸淵一起被領到一間上房門口時，才突然意識到不對勁。

她以為今晚還是和賀清住在一起，或是自己單獨一間房。

此時才反應過來，謝歸遠肯定是要和自家娘子住一間，又怎麽會給他們開兩間房。

上房空間很大，除了床鋪還有個腳踏，左側放著一架很大的屏風，裏面應該是隔開的浴桶。

“熱水都已經放好了，若是要人進來換水拉一下門邊的繩子便可，我們家上房的浴桶可是大得很。”

小二話說到這裏，有些暧昧地看了二人一眼，然後才關上門離開了。

木恬本來還在看房內的擺設，聽到這話還楞了一瞬才反應過來，耳朵頓時有些燒了起來。

“我再去開一間房。”陸淵主動道。

“不了，否則賀姐姐他們知道了，肯定得以為我們出了什麽事。”

木恬知道謝歸遠的安排其實很合理，反而他們若是分開住，才會顯出不正常。

不論如何，他們都已經成親了。

看見小娘子粉紅的耳垂，陸淵喉結微動，眼神也沈了下來。

但察覺到室內尷尬氣氛後，他立刻便擡腳退了出去。

“咳，我去後院檢查下馬車裏的東西，你先用水吧。”

溫水煮青蛙的策略最近終於有些成效，可不能火加得太大，讓青蛙察覺到之後提前跳出去了。

等待室內安靜後，木恬拍了拍自己滾燙的臉，然後長長地舒了一口氣。

舒舒服服地泡了個澡後，她心裏的那點異樣情緒也消退得差不多了。

謝家的馬車雖然很精巧，但比起真正的床總還是差了許多，陷在柔軟的床鋪裏，木恬幸福得打了個滾。

享受了一會兒，木恬聽到開門的聲音。

擡頭一看是陸淵回來了，後面還跟著個店小二，手裏抱著一堆東西。

等小二放下東西，又把浴桶裏的水換了新的後離舊shígG獨伽開，陸淵才開口道。

“我看房內正好有個腳踏，就讓人拿了床新被子來，今晚我就睡在腳踏上。”

那腳踏也大得很，睡下一人綽綽有餘，但比起床鋪還是要窄上不少，睡起來肯定不會太舒服。

木恬知道他是考慮到自己才會這樣，有些不好意思，主動道：“你快去洗洗吧，我給你鋪床。”

陸淵微微一笑，看著木恬忙前忙後好一會兒，才去了屏風後。

木恬把被子鋪在腳踏上，便坐回了床邊。

雖然隔了道屏風，但室內安靜得很，還能清晰聽見時不時傳來的水聲。

她翻過身讓自己面朝墻壁，又把被子蒙過頭，終於聽不見擾人的水聲了。

過了會兒，木恬實在悶得受不住了，看了看屏風那邊沒什麽動靜，便走到桌邊倒了杯水喝。

一杯水下去，她剛走回床邊，就見陸淵從屏風後走了出來。

他只在褻衣外披了件輕薄的外袍，因為發尾還在滴水，把肩頭的衣服暈濕了一小片。

雖然裹得嚴嚴實實，但不知為何就讓木恬有些臉熱。

“你記著把頭發擦幹了再睡，不然會頭疼。”說罷她就拉下了簾子。

“嗯。”

陸淵彎起嘴角應了聲，木恬似乎還聽到了一聲輕笑，然後是窸窸窣窣的布料摩擦聲。

她躺在床上，心裏亂得很，又不知這煩亂來自何方，但連日趕路的疲倦太過濃烈，木恬不知何時就進入了夢鄉。

睜眼時天光已經大亮，陽光透過簾子的間隙射了進來。

木恬做了一會兒心理建設，才小心翼翼掀開了床邊的簾子，誰知室內空無一人，旁邊的腳踏上被子也疊得整整齊齊。

睡在上面的人明顯已經離開多時了。

松了一口氣，木恬起身換好衣服，就聽見了敲門聲，她心裏一緊。

打開門後卻是小米，她提著水壺走進來，把熱水倒在架子上的面盆裏。

“我聽著有動靜，像是小娘子醒了，就去找小二要了熱水。”

木恬洗漱後二人下了樓，就看見賀清坐在大堂桌邊，南星也在旁邊等著。

見木恬下來，賀清就撇撇嘴。

“本來想讓他們倆跟著一起呢，結果一大早就和出去不知見誰了，不管他們了，今日天氣好，正適合我們出門逛呢。”

原來是和謝歸遠一起出門了。

木恬定了定神，想到昨日看見的熱鬧場面。

“我昨天看見附近有個集市呢，不如去看看可有什麽好吃的早膳，想來東平府也有自己特色的吃食。”

幾人邊說就一邊出了門，雖然時辰還早，但街上已經有許多人了，走到集市後更是摩肩擦踵。

“小娘子，前面那家人多，裏面都快坐滿了，肯定好吃。”

小米眼尖，看見了一家坐得滿滿當當的鋪子。

木恬一看，那鋪子前面擺著個是個半人高的木桶，冒著熱氣，旁邊還有個火爐，上面架著鍋不知在做什麽。

“過去看看吧。”

走到近處，木恬一眼就認了出來，那木桶裏面原來是胡辣湯，爐子上則架著個很大的圓形盤底鍋，裏面正煎著水煎包。

“幾我們店賣得是東平府裏最地道的胡辣湯和各色包點，幾位可要嘗嘗？”

店小二一看他們好奇的眼神，就知道這群人恐怕是從外地來的。

旁邊等著的人也說：“你們是外邊來的人吧，這兒可是開了幾十年的老店了，吃胡辣湯最好！”

既然如此，他們便進去找了張大桌子坐下。

木恬看了眼墻上貼著的菜單，開口對小二道。

“給我們各來一碗胡辣湯，再要一盤子兩種味道各一半的水煎包，一盤小油條，糖糕也來幾個。”

“胡辣湯裏還可以和豆腐腦兩摻，幾位可要試試？”小二知道他們不是東平府人，便主動給了個建議。

“我要我要！”

小米最喜歡新鮮吃食，頭一個就要加了豆腐腦。

小二記好後便下去了，因為胡辣湯都是已經煮好的，只需要盛起來便好，所以片刻後就端上了桌。

木恬也要了豆腐腦，所以碗裏除了紅褐色粘稠的湯汁外，還依稀可見下面白白嫩嫩的豆腐腦。

她拿著勺子攪了攪，碗底的豆腐腦碎成了小塊，和胡辣湯彼此交融，隨著勺子的翻騰，還能看出碗裏有許多配料。

木恬粗略一瞟，就看到了豆皮，肉片，木耳等等，用料特別足。

鮮香的味道讓她腹中的饑餓感越發明顯，木恬迫不及待地舀起一勺送入嘴中。

胡椒的味道很重，嗆辣迫人，湯頭特別綿潤，還有香油的味道，每一口都有許多配料，摻在胡辣湯裏不知吃下去了什麽，但每一種都很好吃。

據木恬所知，這胡辣湯的湯底一般都是用三十多種藥材熬成的，味道尤其濃郁。

搗碎後豆腐腦也融在裏面，吃起來滑滑嫩嫩，帶著豆香味，在味道濃重的胡辣湯裏顯得有些小清新，卻又尤其和諧。

“咳咳。”

小米吃得太急，被胡椒味嗆到了，冒了一頭汗，但還是舍不得放下手裏的勺子。

“水煎包、小油條和糖糕來嘍。”

小二燉著好幾個盤子放在了桌上，裏面放到是不同的包點。

水煎包挨挨擠擠地在盤裏，並不是圓形，而是兩頭尖尖的橢圓狀，兩面都被煎出了金黃的脆殼，看著就讓人食指大動。

賀清向來喜歡吃這種點心，便先夾了一個水煎包。

她輕輕咬了一口，因為兩面都煎過，所以吃起來特別焦脆，雖然外殼焦脆，但因為是發面做的，所以面皮裏面特別喧軟。

一咬汁水就冒了出來，內餡軟軟的，似乎還有股清香味，賀清一看餡料中有綠色和黃白三種色，雖然是素的，但味道特別鮮香。

“是韭菜雞蛋的，好像還有豆腐，我還沒吃過這種餡兒的包子呢。”

她有些驚喜地說道，以前吃得都是直接用韭菜炒雞蛋，哪裏用它們包過包子。

“豬肉粉條的也不錯。”木恬夾到的事另一個味道。

肉汁浸潤了包子皮，咬一口滿嘴都是鮮香，裏面粉條的口感是滑溜溜的。

嘗完水煎包，她把目光放到了小油條上，這油條大約只有一指長，被炸得金黃焦脆很是蓬松。

木恬看了看周圍的人，都用小油條蘸著胡辣湯吃，她也學著夾起個小油條蘸了下碗裏的胡辣湯。

被湯汁浸潤的部分綿軟濕潤，其他部分則酥酥脆脆，滿滿的都是油香味。

“果然是東平府特色的吃食，若是冬日早上吃肯定更美味。”

賀清吃了小半碗胡辣湯，在這還有些涼意的早上，也冒了些汗，渾身都熱乎乎的。

吃過這些鹹味的，木恬又拿起個糖糕來。

這糖糕也是金黃色，圓乎乎的臥在盤子裏，中間鼓起來是空心的。

吃起來外面焦香酥脆，裏面軟糯香甜。

糖汁並不是流動的，而是黏附在內壁上，因為量不多，所以不會太膩，甜得恰到好處，讓她心情越發好了。

因為店裏空間不大，所以每張桌子間離得都很近，正吃著糖糕的木恬隱隱約約聽到後面傳來兩個人的聲音。

“你真要……萬一被……掌櫃看出來呢。”

“有章家大小姐……，反正都碎了，哪裏看得出來……若是成了，我至少能得五十兩銀子！”

開始聽不太清楚，之後那人說到銀子，明顯是越發激動，聲音也大了起來。

聽這話裏的意思，仿佛是要坑害什麽人。

木恬皺了皺眉，但她不認識這二人，也不知那章家大小姐和他們坑害的人是誰，就算有心也不知該如何提醒。

只能希望那人警醒些，不要被騙了。

吃完早膳，賀清領著木恬往南邊走去。

“我昨兒問過了，南邊有家珠玉閣，是東平府最大的首飾鋪子，裏面的東西比起京城的也不差。我們就去那兒逛逛。

馬上到京城了，以後不管是外出，還是在木家酒樓，你肯定都得接觸不少豪門望族，懂這些東西和他們才能有話可說。”

賀清在閨中時也是個閑不住的，還扮成書童和祖父外出游歷過，但後來嫁到謝家便沒了這樣的自由。

雖和夫君感情很好，公婆也慈愛和善，但作為下一任家主夫人，她要管的事務太多，外出交際時也得端著個溫婉的架子。

所以她才這樣喜歡木恬，一方面是把她看做自己的妹妹。

一方面也是見她身上有種活力，就算是嫁了人，還在開酒樓，做想做的事，就像年輕時的自己。

“賀姐姐的意思我知道。”

木恬在定雲府就發現了這件事，除了做好吃食，酒樓還有一大收入來源，就是承辦或是上門幫人做宴席。

之前都是讓陳淮看著，但如今酒樓事務繁多，也不能把這些事都推給他。

若是和那些夫人小姐們打交道，肯定還是同為女子的她更合適。

到了珠玉閣，賀清四處逛得津津有味，還一邊給木恬說各種首飾技藝，玉石珠寶的辨認技巧。

這珠玉閣一共五層，木恬才走了三層就有些腿酸了，賀清卻還健步如飛。

三層舊shígG獨伽正好有許多小桌子，是供給客人和小二坐下看首飾的，木恬便找了個桌子坐了下來，讓賀清自己繼續逛了。

平日裏賀姐姐看著嬌弱，沒想到逛起鋪子來戰鬥力如此強悍。

她坐下喝了幾杯水，有些無聊地四處看了看。

正前方有兩位姑娘坐在桌邊，還有個小二拿著幾個盒子，正打開給她們看。

黃衣的姑娘穿著簡單些，但面容嬌美。

旁邊的紅衣小姑娘微微胖些，但面皮很白，笑起來很是可愛，她從盒子裏拿出個鐲子狀的東西正準備細看。

只聽“哢嚓”一聲脆響。

鐲子落在地上，瞬間碎成了好幾段。

小二驚呼一聲，“這可怎麽辦，這鐲子得一千兩銀子，若是被掌櫃的知道，我就完了！”

紅衣姑娘忙站了起來，“你，你別擔心，是我摔碎的，我會賠的。”

木恬皺起眉，她怎麽覺得，好似紅衣姑娘是被推了一下才失手的？

“多虧了遇上的是您和章小姐，不然小的就得是搭上這條命也賠不起啊。”

小二一聽這話，頓時像是松了口氣一般。

章小姐？

木恬想起早食鋪子裏聽見的話，想了想還是擡步走了過去。

“這鐲子水頭不錯，摔了真是可惜。”

木恬面上帶著遺憾的神色，順手就拿起一段碎裂的鐲子仔細看了看。

“你是何人？”黃衣姑娘下意識就想奪下那碎塊。

紅衣小姑娘卻還是溫溫和和地笑，“沒事的，就當我把鐲子買下來了，讓這位姐姐看看也無妨。”

“咦？這是什麽？”

木恬發現斷口處似乎有些白色的東西，看不真切，伸手一摸還有些黏糊糊的。

二人一聽這話，臉色頓時冷了下來。

“你去看看其他鐲子吧，真是多管閑事。”

木恬知道這事抓住他們的命脈了，“說不得是這翡翠本身水頭有些問題呢，萬一值不得一千兩呢？”

“不用了吧，都碎成這樣了……”

看著同伴和小二急切的神態，紅衣小姑娘也覺出些不對來。

“那就找掌櫃的來吧，不論多少銀子，我定然會賠的，但如果是翡翠本身的問題，對珠玉閣的名聲也有損壞。”

倒是還不算太傻。

木恬放下心來，就怕遇上那種看不出問題，還站在要坑她的人那邊的。

“這是怎麽了？”

那章小姐和小二正飛快想著辦法想攔住他們，小米就領著掌櫃的走了過來，剛剛木恬就讓她去找人了。

根據早食店裏聽到的話，這事兒珠玉閣的掌櫃可不知道。

能在東平府當這樣大的一家鋪子的掌櫃，必不會讓人如此敗壞珠玉閣的名聲。

掌櫃一看那斷開的鐲子，立刻就發現了不對勁。

原來這鐲子的確是珠玉閣新進的，只是路上不小心斷了，本是準備找了師傅來看看能不能做些小擺件。

但章小姐知道後就買了下來，因為斷得厲害，只花了一百兩。

明明是她買走的東西，卻又粘好被小二拿了出來，還正巧讓紅衣小姑娘“一不小心”摔碎了，明顯就是借著這機會要訛錢！

珠玉閣生意太大，都是每個小二帶著客人看首飾，掌櫃並不管其中的細節，付錢這些也都是他辦好直接把東西拿給客人，所以才被找到了可乘之機。

掌櫃的見旁邊的人越來越多，便把幾人帶去了房間內處理，木恬就沒跟著進去。

等到一切都弄清楚，小二被掌櫃的帶走，章小姐也灰溜溜離開，紅衣小姑娘楞了好一會人，才從氣憤和傷心中回過神來，對著旁邊的丫鬟問道。

“剛剛那位出聲的姐姐呢？”

丫鬟出門四處一看，早不見了木恬身影，又去問了一圈都說沒看到，只能回來告訴了她家小姐。

“你可知她是哪家的人，正好今日讓哥哥帶我上門道謝。”紅衣小姑娘還不死心，繼續問道。

會來珠玉閣，氣質容貌又那樣出眾，明顯不是普通人家，但丫鬟想了一圈，實在沒對上城內任何一家差不多年齡的女子。

“城內似乎沒見過，說不得是外地來的人，最近不少人都經過東平府要去京城呢。”

“京城？那說不得以後還有遇上的機會。”

紅衣小姑娘雖然有些悵然若失，但也只能這樣安慰自己了。

——

在城內逛了一圈，木恬還買了些半成品的吃食，補充了前幾日吃掉的，又在客棧歇了一晚，一行人便繼續往京城的方向去了。

這次沒了山路，走得基本都是官道，既平穩又快，這天晚上他們便住在了官道邊的一家驛站。

進了房間把東西放下，木恬幾人一起去了大堂。

謝家下人已經點好了吃食，但都是清湯寡水的，看上去實在不太好吃。

木恬本想著人不可貌相，吃食也是這樣，沒有色香，說不定有味呢？

但嘗了口之後，也是寡淡無味，她看其他人吃得也有些痛苦，便想問問能不能借用廚房。

這時驛站的驛丞苦著臉走了過來。

“幾位客人，又有一批人晚上要住在此處，驛站房間不多，他們又要每人一間房，實在是住不下了，不知你們能否讓出幾間房來？”

他指了指櫃臺處，正站著個錦衣少年，滿臉的不耐煩。

“我們也是幾個人住在一間房，再讓出些來，可就不夠住了。”

謝歸遠知道如今去京城的人多，本就是按最少的量來安排的。

何況驛站雖比野外好，但房間有限，非要一人一間就太過了。

驛丞還想說話，那錦衣少年已經皺著眉走了過來。

“讓幾間房怎麽這麽麻煩，小爺的腿都站酸了！”

“我們本就是先至，如今已經住下，確實騰不出房間了。”

謝歸遠看他年紀不大，想必是年少氣盛，倒也不以為意。

“先至？你可知小爺我是誰……”

錦衣少年卻像是被點燃了的火藥桶，突然就爆發了出來。

“大哥，這是怎麽了？”

他話說到一半，後面傳出個小姑娘的聲音，錦衣少年面上的怒氣一下子就消退了，轉頭柔聲道。

“沒事兒，你在馬車裏等著就好。”

木恬仔細一看，從人群中走出來的身影，正是珠玉閣那位紅衣小姑娘。

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