一想回到長安便可再見到襄王，傲敏心中十分歡快，她坐在馬車之中看千貍低頭不語，又想起興王時時刻刻熱鬧的樣子，兩個人的性格格格不入，便帶著笑意說道，“你嫁給僅表哥，一定要吃虧的。”

千貍聽了，便擡起頭來看傲敏，傲敏便笑道，“你一定會處處忍讓他，而他就會得罪進尺欺負你。僅表哥是個吃軟怕硬的人，所以你對付他，就一定要狠一點。”傲敏看了一眼千貍，“不過我看你就不會，所以啊，我教你，他不聽話的時候，你就打他，你的武功可比他厲害多了。”

千貍看著傲敏比劃的樣子，便笑了起來。

傲敏想了想，又對著千貍說道，“對了，年後就是上元節，各家的女子都會上街看花燈，將香囊贈予心上人。你不如倒時候送一個給僅表哥。”

兩人一回了長安，傲敏便拉著千貍到嘉德殿選花樣。周帝聽聞傲敏與千貍之間關系漸好，心裏感到寬慰，周後既對興王的婚事胸有成竹，便也不在意這些事了。

千貍看來看去，選定了一只小狐貍的圖案，傲敏看了，便說道，“你選這個會不會有些難了？一般初學者還是以花草圖樣為佳。”

千貍搖了搖頭，剛看到這個圖案時，便想起了越王喊自己的那一句“小狐貍”，因而再看其它圖案時，均覺得不合心意。淺子在一旁對千貍輕聲說道，“公主一定是想念桑雲了。”

千貍見傲敏有些不解，便解釋道，“我從小是在稻荷神社中長大，稻荷神的真身便是狐貍。”

傲敏聽了，便點了點頭，“既然如此，那你便要多下一番苦心了。”

襄王一聽千貍回了長安，第二日便親自去請她。千貍猶豫了一番，還是跟著襄王去了天靜殿。一到書房門口，千貍便不免想起那日綠藤出嫁的事情，自己竟會為了救越王而……

襄王見千貍羞澀一笑，還以為她想起當日的事情，便也低下頭去暗自露出笑容。千貍到桌邊坐下後，襄王研了墨提筆在宣紙上寫了一個大大的“僙”字。他舉著宣紙對千貍說道，“公主，可認識這個字？”

千貍點了點頭，“這，不是襄王您的名字嗎？”

“那公主可知道，這個字是什麽意思？”

見千貍搖了頭，襄王便解釋道，“勇武。你是不是覺得很可笑，畢竟我根本就沒有一點勇武的樣子。”

千貍聽了，不知該說些什麽話，眼睛來回地轉動著。

“公主，你是真心要嫁給五弟嗎？”

“嗯？”千貍沒想到襄王這麽快就轉換了話題，“我……”話說到這裏就說不下去了。

襄王淺淺一笑，“或者我換一個問法，為何公主要選擇嫁給五弟，而不是大哥、三哥，”襄王停頓了一下，“或者是我？”

千貍咬了咬下嘴唇，緩緩說道，“要說為什麽做這個選擇，其實我也不知道。畢竟，這件事情不是我說了算，我其實……我其實不是很在意。”

“那，我如同我的名字，勇武一次如何？”

千貍擡起眼來看著襄王，不大明白他的意思，便聽得襄王說道，“我可以向父皇求情，讓父皇改變主意，使你嫁給我，不知公主意下如何？”

“襄王您原本就是有擔當的人，所以我很感激您的情義。只是兩國聯姻實乃大事，千貍只會聽從父親大人的旨意。所以，襄王您不必為了我而節外生枝。至於興王，他只是玩性大了些，我想日後必定會是個好相公。”千貍雖感動於襄王的言語，但並不想節外生枝，便朝著襄王行了禮，轉身離開了。

再見傲敏時，千貍正是從淑瑞宮去清音園的路上，傲敏見了她便淺淺笑道，“可惜皇後非要你住在淑瑞宮，要是住在我那，我至少晚上還能看見你，跟你說說話。”

千貍點了點頭，“我也沒想到皇上會讓我參與除夕大儺，我許多東西都不大會，所以實在是沒有時間去找你。”

“聽說你去見過僙哥哥了？”

“你不要誤會。他只是，祝賀我與興王的事情。”

傲敏看著千貍淺淺一笑，“我父親年幼時就與江澤甚為交好，後來江澤擁兵自重，妄圖謀奪江山，父親與大哥選擇支持他。我母親章琳公主偷偷知道了此事，便帶著我和二哥日夜兼程趕回皇宮。沒等母親將此事告知先皇，江澤便已經發兵，當時情況危急，叛軍從各處逼近皇宮，先皇只得在部分禦林軍的護衛下，從長安出發趕往洛陽。留下太子，也就是當今的皇上繼續留守長安。

我父親殺入皇宮時，母親章琳公主與皇上待在一處。母親眼看著殺紅眼的父親，擋在他劍下，為皇上離開贏得了時間。好在杜赫將軍及時帶兵趕了過來，將父親這一眾叛黨殲滅。當時，我躲在嘉德殿中，外面兵火連天，殺聲一片。我十分害怕，是僙哥哥前來與我一起。

母親去世後，我十分傷心，也是僙哥哥盡力安慰的我。從那時起，我便對他十分依賴了。”

千貍聽了，一時間不知道該如何安慰她，“對不起，我……我不應該勾起你傷心的往事。”

“沒什麽！”傲敏笑道，“我只是自己想告訴你，再說這也是人盡皆知的事情。說起來，要不是母親替皇上擋了一劍，我哥哥現在也不會是滄州太守，我也不會蒙他的慈愛了。”

“果然，章琳公主是個偉大的母親。”千貍笑著對傲敏說道。

傲敏點了點頭，轉而睜大眼睛對千貍說道，“我怎麽說到母親那兒去了。”傲敏拉著千貍的手，繼續說道，“僙哥哥原本對我挺好的，但也不知道從什麽時候開始，他就漸漸不怎麽搭理我了，等你來了之後，就越發地”傲敏捂住了嘴，“我不是在怪你。”

“我知道的。”千貍輕輕說道。

傲敏便擡眼向側方看去，光禿禿的樹幹看上去肅穆又淒涼。“我自己也不知道這樣堅持是否有意義。”

遠在廣餘的越王得知越州被收覆的消息，立即與楊曦準備攻下廣餘城。眾將士見到地道時，都十分驚訝，萬萬沒想到楊將軍整日所忙之事竟是這個。楊曦便帶著部分兵士穿地道而過，趁夜殺上城墻。在外則是柴勝一與眾副將一齊攻城，城門一破，眾將士便直接殺了進去，一時間火光刀影，甚是淒慘。

沒等完全解決戰事，越王便將剩下的事情交給楊曦，帶著一萬兵士日夜兼程趕往許州，與杜赫匯合，準備圍困許州。周帝得知越王私自去了許州甚是惱怒，便一封聖旨責令越王速速歸京，越王已決意繼續拖延，等到月底春節時再歸長安。

杜赫便勸誡道，“越王，臣明白您的心思，但我們兵力總是有限的，若大動幹戈，必定引來身在濰州的周世延，到時候前後不暇，恐怕更難活捉江澤。為今之計，還是以困城為上策。這本就是長久戰，越王您已經等了兩年，再多等兩三個月又有何妨呢？”

越王聽了杜赫的勸誡，只得帶兵前去越州與興王匯合準備一齊回京。

雖然除夕獻舞是千貍每年都會做的事情，但此次是代表桑雲獻舞周國，凡事都需仔細，千貍對此甚是苦惱。周國講究大排場、大場面，千貍所帶的巫女人數有限，便只能從表現上取意。禮部尚書曹儒自然要為未來的興王妃考慮，便建議千貍不如取黃昏到天黑這一段開始表演，作為清舞到儺舞的過渡。

千貍聽取了曹儒的建議，從桑雲的神樂舞一百段中選了五段編排在一起，先獨舞表演給曹儒看了一遍，曹儒覺得甚為合適。為了使鈴聲與點燈相契合，千貍還專門帶著樂師，隨曹儒研究了一番點燈的過程，牢記下節奏與時間點，力求達到完美合一。緊接著千貍便與巫女們一起研究排練群舞，好在千貍帶過來的都是技藝精湛的巫女，在短時間內便排練得差不多。

轉眼間十二月已經過去了一半，太子奉周帝之命前去清音園監察進度，聽得前方的拱橋上似乎有些爭吵聲，於是走上前去，見得淺子正在一旁低聲哭著，小石則在與一個姑姑鬥氣。“你們在吵什麽？”

小石一見了太子，便立即說道，“太子，鎖音姑姑她撞倒了淺子，害得千貍公主的七虹衣落入河中，她竟然連歉都不道一個。”

鎖音姑姑則不慌不慢地說道，“太子，奴婢並沒有撞倒她，是她自己不小心的。”

小石便立即反駁道，“你胡說！我們過來的時候，你故意撞倒淺子，還讓她手上的裙服落入河中。”

太子見得四下無人，心知若是鎖音的錯，麗妃必定會去父皇處哭訴，說太子偏袒桑雲不尊重回瑯，若說是淺子的錯，看起來都不像，到最後只會被父皇責罵不分黑白是非。如此左右皆不是，太子便索性不如將此事扔給皇後，“內宮之事，本宮不便插手。”說完太子便朝清音園走去。

鎖音聽了，便得意地離開了。

小石無可奈何，只得找太監將裙服撈了起來，卻見得衣服上有了細小的破損，應當是被樹枝刮到。淺子看了，越發不能止住哭泣，“這是公主最珍貴的一件裙服，我如何向公主交待。”

千貍在清音園中等了許久都不見淺子到來，曹儒自然不好催促，只得讓眾人且先各自排練，並與太子匯報著進度。千貍好不容易見得淺子過來，卻滿是淚痕，立即柔聲問道，“你這是怎麽了？”

淺子哭得說不出話來，在一旁的小石只得將濕噠噠的裙服遞了上去。千貍一見得菊紋圖樣的裙服被利石劃破，便楞在了原地，半晌竟暈了過去。淺子便顧不得哭泣，與眾巫女們將千貍扶了起來，曹儒和太子聞訊便趕了過去。

太子沒有想到千貍竟會有如此大的反應，便朝淺子問道，“這是怎麽回事？”

淺子此刻已然哭不出來，斷斷續續地說道，“落入水中的是柔信王後，專門為公主如腰禮（成人禮）上準備的七虹衣。公主甚是珍惜，每年只有除夕獻舞時才會穿的。”

曹儒一聽，連忙看了看小石捧著的裙服，“壞了！”曹儒轉而對太子說道，“太子，這……這是公主獻舞要穿的，現在若趕制，恐怕有些來不及。”

太子一時也不知如何是好，便見得千貍已經緩緩醒了過來，剛要說話時，千貍便對小石說道，“小石，到底是怎麽回事。”

小石便將事情原原本本說了出來。千貍嘆了口氣，對曹儒說道，“曹大人不必擔心，我的七虹衣不止這一件，我換一件就是了。”千貍話一說完，便流下淚來。

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