第十一章 金雀花的皇太子妃 (7)
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只被囚禁在籠子裏的白鴿，望著鐵做的欄桿，無力的撲扇著翅膀。
“我們每天都會為小姐測量體溫，帶著她在院子裏散步，並制定符合營養學的食物。”
“如果，”福蘭琢磨了下用詞，“如果她地情況一有好轉，就馬上通知我。”
“這是當然，對了，小姐很喜歡畫畫，我將她的畫作都收集了起來，您要不要看看？”
“好的。”
護士長離開房間，匆匆忙忙去辦公室拿畫，福蘭覆起眉頭，關上門後，他朝盛滿水的杯子中倒了一抹青色的藥劑，攪拌均勻，餵到姑娘嘴裏。
由植物提煉出的麻痹藥劑，如囚牢般控制住了姑娘的大腦。這種藥效果強烈，但時效頗短，每半月就得服用一次。
像木偶娃娃一樣活著，也許是比死了還難受。
“慢慢喝。”福蘭輕聲細語地說。馬蒂達遲緩地擡起手，接過杯子，順從地將水喝幹。
“不能憐憫。否則這位聖武士小姐。將會變成噬人的猛禽。”福蘭努力減輕自己的負罪感，在所有地覆仇完成前，他必須這麽做。
等老太太回來時，福蘭已經完成了他來訪的目地。
“回家在看，晚上還有應酬，我先走了。”福蘭接過文件袋，又看了眼毫無反應的姑娘，微微搖了搖頭。
送走老板後。護士長又來到病房，端來熱水，為她擦洗手指上五顏六色的蠟筆痕跡，“真希望你能健康起來。像你這樣的好姑娘，應該有自己的生活，而不是和病床和療養院呆在一起。”護士長摸著姑娘的腦袋，慈愛地說。
馬蒂達擡起頭，瞳孔沒有焦距地看了她一眼，繼續沈默。
※※※
黎拉非常郁悶，那個奸商居然吝嗇到沒有請管家或者幫傭。她在宅院外叫破了喉嚨。也沒有得到任何回應。
她排徊在大鐵門前，從下午等到天黑，也沒看見卡西莫多·伯騎士回來。
這姑娘有股瘋勁。不達目的誓不罷休，當她因為肚子餓得不行，跑到路邊攤買了塊黃瓜土司，邊吃邊守侯時，已經是晚上九點鐘。
福蘭剛下馬，就望見宅院的鐵門前，有個影子晃動了下。
他借助著路燈地光線，看清了來人的臉。是那個名叫黎拉·貝瑞的女記者。這個女人正手忙腳亂地將只剩一半的食物吞下，然後胡亂擦了下嘴。
“你留下的字條，我已經看過了。並不是十分相信你的說辭。”
她裝著很平靜地樣子。
福蘭跳下馬，仔細地打量著她。冷冰冰的眼光使黎拉覺得局促不安。
“你就為說這事？”福蘭說，“不管你有什麽想法，都和我無關。
如果你依然恨我，那麽，盡管找機會報覆，假如你有這個能力的話。”
他打開鐵門，走了進去。
“報覆？為什麽要報覆。”姑娘奇怪地睜大眼睛，在福蘭身後喊到。“我父親說過，寬恕是種美德，正直高尚的人，會對著磨難微笑。
所以，無論是你讓我丟掉了工作，還是報社把我當成隨時舍棄的棋子，都無所謂了。”
“那你還來幹什麽。”
“至少，我得為清晨昏倒在路邊，你送我回家地事兒致謝。”
“我想問你一個問題。”福蘭轉過身，眼眸地光在夜色中，像熒熒的幽火，“難道你對自己的遭遇，一點也不憤怒？”
“怎可能不生氣，但我想，如果為了仇恨而報覆，那我豈不是變成了曾經鄙視過地那類小人？”姑娘回答，“我並不是很聰明，就算現在，也無法分辨，你是好人還是壞蛋，但，我不會再自艾自怨地想這件事了。明天，我就去找份新工作，一切都會美好的重新開始，難道不是麽？”
一切都會美好的重新開始。
福蘭點亮燈，疲倦地坐在客廳的椅子上，想著這句話。
他倒了杯茶，隨手翻開馬蒂達的畫作。
那都是一幅幅漆草的塗鴉，紅的綠的黃的藍的，糾纏在一起，沒有任何意義地線條。
但翻到第七副時，他冷笑了起來，那包含著火，夜鳩般的笑聲，在無人的客廳裏，顯得恐怖。
粗糙的黑色線條，勾繪出一個模樣奇特的怪物，拿著利劍的女子，正將冰冷的武器，插入了它的胸口。
紅色的蠟筆，大塊大塊地塗滿了畫紙最底部。
這鮮艷的紅，仿佛刺痛了福蘭的眼睛。
藥物只能讓馬蒂達暫時無法思考，但不能消除她潛意識的記憶與天性。
“瞧，她依舊想要殺死我。”福蘭凝視了片刻，將畫揉碎，“寬恕？他們可曾寬恕過我？”
第四卷 金雀花、影王與血騎士 第十七章 殺意
十月三日，星期三，晚上7時，海灣以南的蒂羅萊城。
達爾馬克公館門前，穿著筆挺黃色制服的管家塔尼，正抱怨著悶熱的鬼天氣，讓他的背心濕透了，但不管是出於禮儀，還是主人異常挑剔的品位，塔尼都不能脫去嚴實的禮服。
每逢月初的星期三，帕麗斯·達爾馬克女男爵都會在公館舉行隆重的舞會。
公館被布置得頗有節日的喜慶味道，從全國各地運來的山珍海味堆滿了餐桌，廚房裏正在趕工，仆人們進進出出，不停將美味的烤肉、松雞和鰻魚端到桌子上。
在蒂羅萊，這座南部與海灣地區交界處的中等規模城市裏，女男爵是社交界最出風頭的人物。
難以想象，會有如此沈迷於社交的女人存在。
一場成功的舞會，主人最少得拿出三千愷撒，來聘請著名的歌手、全國各地的美味佳肴、手藝出眾的大廚，有時還會邀請最近正流行的服裝設計師與模特，在宴會中途舉辦沙龍性質的新品發布會。
在商人眼中，宴會是談成一筆好買賣的捷徑，在政治家的心裏，則是親近友誼，私下達成結盟的場所，但女男爵既沒有從商的念頭，也無在政治上取得好處的心思，她純粹地為了風頭，奢華地大把大把撒錢。
就算知道帕麗斯發跡歷史的人，也不由懷疑，金雀花到底承諾了她多少好處。有心人曾偷偷算了筆帳，這位一步青雲的小姐，在上個月，光是采購珠寶與服飾，就花了四萬愷撒。
“塔尼先生，地下儲藏室的冰塊不夠了。”
“那趕快去附近的酒店買來，不管價格多少，達爾馬克家可不能讓客人們喝沒有冰鎮過的紅酒。”
管家既要接待絡繹不絕的來客，又要應付各種突發狀況。忙得不可開交。
這時候他看到一個披著黑褂子的中年男人，走了過來。
經常參加舞會的來賓，管家都能記住模樣，但這個男人對他來說非常陌生。
塔尼滿面堆笑地迎了上去，“先生，您的請貼。”
“喔，正在舉辦宴會？很遺憾，我是坦丁司法廳地卓爾法·隆奇。
想詢問男爵小姐一些事情。”
“很緊迫麽？”管家顯得很為難，“我去詢問下，主人是否接見閣下，我不能做主。”
帕麗斯站在二樓的陽臺上，這個剛滿十七歲的姑娘，身姿早已不再青澀，胸口與臀部，都如婦人般成熟，化妝品掩蓋掉不夠白暫的皮膚，修飾了過於高聳的顴骨。讓她看起來還有幾分姿色。
每月的今天。她的公館將是整個蒂羅萊最熱鬧的地方，市長、議員、政府官僚、有名望地文人擠滿了豪華的大廳。
只有在這個時候，她才能感到。自己已不再是當年那個仰仗著別人鼻息生存的寒酸丫頭，而是貨真價實的上流階級一份子。
她不停舉辦宴會，不斷大把花錢，用這種方式來滿足自己扭曲的虛榮心，掩埋內心最深處的自卑感。
“我的甜心，不下去喝一杯麽？”端著酒杯的拉米走進陽臺。這男人是城裏一個勳爵家族沒有繼承權的麽子，經營不善的勳爵家每月只能給他兩百愷撒過日子，長得還算英俊，但身上地服飾都是半年前流行地款式，牛皮靴子雖然打了蠟。邊緣處還是隱約有破損的痕跡。
帕麗斯和拉米上過幾次床，也經常出錢貼補他。她清楚這個男人只是為了錢，假如哪天，她破產了，男人會像扔條狗樣拋棄自己。但姑娘就是忍不住，每當拉米堆滿虛假的笑容，從她手裏弄來千把塊時，帕麗斯就會產生一種比高潮還強烈地情欲。
“瞧，以前我只能仰望的貴族。現在卻在面前搖晃著尾巴，等著我扔出幾塊骨頭。”她光想想，就覺得下面潮濕不己。
“也許在正式舞會開始前，咱們能樂樂。”拉米擺出最性感的笑容，在她耳邊呢喃，手慢慢伸到衣服下，撫摩著。
管家的聲音打斷了臥室裏的調情，“主人，有位來至坦丁司法廳的隆奇先生，想私下見會您。”
帕麗斯擺脫了拉米剛伸進嘴巴裏的舌頭，“隆奇？我沒聽說過這個人，他有什麽事？”
“據本人所說，他正在調查一樁案子，想請您提供線索。”
“案子？”帕麗斯一頭霧水，但堂堂坦丁司法廳的官員也要找她幫忙，這無疑是提高了自己的地位，“好吧，請他去大廳，我馬上就來。”
姑娘沒想到，這次會面是場噩夢的開始。
在大廳靠墻地角落裏，擺放著一排沒扶手的圓型沙發，不少客人都坐在那裏，竊竊私語，帕麗斯微笑著和他們打了聲招呼，請卓爾法坐下。
“您在司法廳擔任什麽職務？佩姬表姐和我關系很好，她的同僚，我當然會好好照顧。”姑娘炫耀著，雖然那位真正的大小姐只是偶爾給她寫幾封簡短的信，但在蒂羅萊，所有大人物，都會因為金雀花的名字，對她另眼相看。
普通的女男爵與萊因施曼家族的遠親，地位可大大不同。
“我正是她的秘書官。”
“太巧了！”帕麗斯故意用能讓其他人聽到地聲音呼喊，“請代我向皇大子妃殿下問好。“周圍投過來關註的眼神，讓姑娘舒服到骨頭裏。
“好了，正事要緊。”卓爾法掏出筆記本，“男爵閣下，您是什麽出身？”
“出身？我當然是達爾馬克家族的繼承人。”
“我是想問，您在繼承爵位之前，幹什麽營當的。”卓爾法從來不懂得什麽叫委婉，“當初找到您的表兄已經過世，而西部法庭也沒有您過往的記載，我很想知道。”
帕麗斯的表情沈了下來，她最不能容忍地就是，有人企圖挖據自己的往事，一位社交界的明星，在以前是個破爛劇團賣身的兼職妓女？
不。她不能容許有人知道這件事。
“我曾經做過一家診所的護士，也當過修女院地工人，人總有落魄的時候，不是麽？”帕麗斯冷冰冰地說。
“另外，在西部法庭那場著名的繼承權糾紛裏，替您辯護的檢控官，當然，我們都知道。那身份是假冒的，那個騙子是誰？”
姑娘後悔為何會在大庭廣眾之下，接見這個災星，“也許是法庭在制度上出漏洞了，誰知道他是誰。”
“一個陌生人，會幫助你，繼承了莫大的遺產？”
“聽你的語氣，好象是在審問我？”帕麗斯實在忍受不了，站起來，“我現在很忙。你還有什麽問題。也許另選時間。”
她不敢將卓爾法當場趕出去，這男人是佩姬的下屬，但那個傲慢地大小姐。不會突然對自己的過去感興趣。
“那明日再來拜訪您。”
“本周我都沒有多餘的空閑時間。”
“我就住在本城的閃金旅館，具體的日子，我等您通知。”卓爾法遺憾地收起筆記，朝門外走去，“她在撒謊。”前秘密警察暗暗尋思。
“這女人在撒謊。”
勞薇塔·懷特邁恩坐在離著不遠的沙發上，目睹了整個過程。
受頭的指示，她直接來到了蒂羅萊城，弄張舞會請貼，並不算難事。
“帕麗斯·達爾馬克認識頭？”勞薇塔想，“對。據我所知，頭與克瑞根，就是從西部逃亡到黃金角海灣。”
她思考著，“這個叫卓爾法·隆奇的男人，是在私自調查，並沒有官方勢力介入，所以，讓他從世上消失，太容易不過了。但在目前，他倒值得利用。”
勞薇塔無時無刻都想知道，自己心愛的男人到底是怎樣的人，他隱藏著什麽秘密。
愛情總會讓最精明地人，變得愚笨。
她決定暗中幫卓爾法一把。
……
帕麗斯沮喪地將自己鎖在房間裏，牙齒不停咬著指甲。
她好不容易擺脫了過去地陰影，但現在，它又回來了。
“我只要緊閉住嘴巴就成。”姑娘想，“不，雖然那位便宜表哥死於火災，但還有人知道，高貴的達爾馬克女男爵，以前做過下賤的妓女。”
芭蕊、勞倫、妮可，對了，還有大個子卡西莫多，他們不會為我保守秘密。
帕麗斯曾從報紙上，看到過紅雀劇團已經發達，但她依然瞧不起過去地同伴，再怎麽出名，也不過是個戲子，怎能和貴族相提並論。
她的地位與名譽，可不能因為這些卑微的戲子而動搖。
“只要他們死了，那永遠沒人知道，我的過去。”帕麗斯的指甲被咬著鮮血淋淋，但她全然沒感覺到痛，眼睛中閃爍著某種狂熱的光芒。
“拉米那個不顧正業的家夥，好象認識一些黑幫份子，只要有錢，混混什麽都願意幹。也許，我能找他們幫忙。”帕麗斯開始用她算不上聰明的大腦，來謀劃一場鱉腳的陰謀。
※※※
福蘭摸著額頭，躺在臥室的床上，翻看著那封蓋著血騎士圖章地秘密文書。
影王與佩姬，屬於同盟關系，那位小姐，對我尚未信任到知無不言的地步。所以我無法通過和佩姬虛假的友誼，來找到他們的行蹤。
“比起對金雀花覆仇，我更迫切找到安玫。”福蘭想，“這封由安德希屍體上找到的文件，還能派上用場。”
如果能同有血騎士稱號，與金雀花敵對的官方秘密組織取得聯系，那就能從坦丁的茫茫人海中，將影王揪出來。
福蘭有辦法能聯絡到血騎士，但該用怎樣的身份呢？
他望著天頂，手指敲打著膝蓋，突然露出詭異的笑容。
“如果別人認為，伊戈·安德希，昔日地黑幫大佬還沒有死？”
※※※
讓大家久等了。
《聖徒》按河圖出版社編輯給在下提供的出版安排，將在本月月中上市，出書是作者們的夢想，這夢想就要實現了。
有時候想法太多也不好，《聖徒》的下一步發展，我甚至想出了三條主線，這幾天一直在推敲提綱。
在下只能厚顏無恥地說一聲：慢了點，大家包涵。
第四卷 金雀花、影王與血騎士 第十八章 食物與戰爭
坦丁上流圈子的人都知道，卡西莫多。伯騎士，這位著名的英格瑪富翁是個優雅的紳士與精明的商人，也是位有著傳奇故事的冒險家，但同時，又是個性格孤僻的怪人。
雖然在各種聚會時，但在私底下，他並不好接近。
初次見到勳爵的人，都會覺得他的舉止符合最完美的禮儀，但更深一步的交往，就會發現，他對待你的態度，永遠不慍不火，既不會特別冷淡，也不會將你當成知己。
勳爵從來不聘請仆人與管家，只是偶爾從家政公司請幾位幫傭打掃衛生。自從將令人同情的患病女兒送到療養院後，偌大的屋子只有他一人住著。每到夜間，宅邱的燈火總是黯淡陰沈，惟有黑色縷空的雕花窗扇，隱約露出點微弱的燭光。
只有紅雀劇團的老朋友們來訪時，這座氣氛死寂得有如陵墓的豪華公館才顯得生氣頗頗，比如今天，餐桌上擺滿了熱氣騰騰的家常菜，妮可拿著精致的糕點，惡趣味地挑逗著嘴讒的塞西莉亞。
“叫姐姐，我就給你吃。”
“馬蒂達才是姐姐，你比她大好幾歲，應該是阿姨。”塞西莉亞天真地說。紅發的姑娘一臉沮喪的表情，拉住正在和福蘭高談闊論著文學藝術的勞倫大作家，“我很老麽？要知道喊一位二十出頭的妙齡少女為阿姨，可是很傷自尊的咧。噢，阿姨……”她用那種充滿控訴的舞臺腔吶喊著。
“塞西莉亞太不懂事了！”勞倫溫柔地握住妮可的手，義憤填膺地說，“怎可能是阿姨，大嬸才更貼切。”
然後福蘭看到，姑娘氣呼呼地用銳利的爪子在多嘴的男人臉上，留下了幾道淺淺的血痕。
“卡西莫多，來廚房幫我下。”芭蕊·席拉娜圍著圍裙，把頭探出來。
橘紅色的火焰在壁爐裏跳躍，鐵皮罐子正吊在火上。裏面是乳白色的魚頭海藻湯，團長撒了把胡根末和鹽粒，攪拌均勻後，添了一小勺子，倒在碗底，用嘴吹著熱氣。
“有什麽我能效勞？”福蘭問。
“嘗嘗看，味道淡不淡。“芭蕊把碗遞給他。
味道很鮮美，魚頭熬得正是火候。讓湯水有一種半膠質的絕妙口感。福蘭記得團長在以前，廚藝只能說普通。她最拿手地是煮白蛋和蔬菜沙拉。
“很棒，你的手藝大有進步。“福蘭由衷地說，“怎麽練的？”
“女人只要到了一定年齡，就會和爐火與廚房變成朋友。”芭蕊得意地眨眨眼，“這是只屬於女人的魔法。”團長當然不會說出來，她用空閑時間，報名參加了坦丁一家沙龍性質的廚藝培訓班。
“勾引一個男人，就先勾引住他的胃。”就是這句很俗氣的廣告詞，讓在金錢方面很吝嗇的芭蕊。毫不猶豫地交了每節課六十愷撒地學費。
魚頭海藻湯就是培訓班教導的第一道菜。
不過她屬於那種味覺遲鈍的女人。當其他學員們開始挑戰馬爾克摩宮廷燉羊腰時，芭蕊還在練習如何搭配好魚湯中調料的比例。
“席拉娜小姐，您實在太浪費了。”培訓班的導師。一位著名的大廚兼美食家，心疼地看著昂貴的東方調料，恥辱地在芭蕊手中，變成味道難以述說的“毒藥”。
每周三節課，芭蕊在浪費了一打食材後，終於學會這道魚湯的做法。
“魔法？”福蘭莫名其妙，“湯已經好了，要我端出去？”
“你真是個木頭，沒看到我們的大劇作家和小妮可，有些不對勁麽？”芭蕊神秘兮兮地說。“就如戲劇裏那種常見地暧昧關系，也許劇團會產生一對明星情侶。”
“我倒是常看見他們為點雞毛蒜皮地小事吵個不停。”
“這是情調，木頭不會懂的。”芭蕊瞪了福蘭一眼，在廚房蔓延的香氣與白煙中，揮舞著手中地勺子，“要給他們多一點空間，所以，你老實和我待在這兒。”
“暧昧！”妮可望了望手腕上小巧的鉆石表，面容上浮現出狡默的笑意。“團長和大個子已經在廚房裏待了半小時，還沒見出來。”
“綺莉女士”，勞倫很正經地喊著妮可的姓氏，“我們是不是該給他們點單獨相處的空間？”
妮可立即明白了勞倫話語中的涵義，她湊過身子，小聲說，“但我還餓著肚子，真的現在就溜掉？”
“白銀街有家館子，正在推出圖蘭卡風格的套餐。”
“你請客。”
“女士，您掙的錢比我多。”
“你真不是個紳士。”
“比起當一個嚴謹無趣的紳士，我更樂意宰你一頓。”
塞西莉亞一邊朝嘴巴裏塞著草莓醬餅幹，一邊奇怪地看著兩人地臉越來越接近，互相在耳邊輕聲密謀著什麽。“你們是要接吻麽？”她恍然大悟地問。
“絕對不是！”勞倫和妮可立即地轉過頭，拉開足夠遠的距離，異口同聲地回答道。
“還有些肉，該做什麽好呢？”芭蕊為難地擺弄著盤子裏的肉條，做道孜然烤肉？天，到現在她還分不清楚，孜然與幹胡椒粉有什麽不同。
“我來吧。”福蘭說，他看了看廚臺上的調料，熟練地將肉塊用刀刨成薄片，放到面包屑裏滾幾滾，然後扔到鍋子中。
等肉片在沸騰的油裏變成金黃色後，他用漏勺撈起來，逼幹殘留的油，再撒上蔥末、姜絲以及不能缺少的橘皮。
“手藝沒有丟。”福蘭聞著香味，滿意地想。
“我居然沒發現，你的廚藝這麽出色。”芭蕊用手指擰了一小塊，扔到嘴裏，讚美道。
“其實我拿手的只有炸肉條。”
“有一門手藝已經相當不錯了。”芭蕊身有體會地嚷嚷，她拿手地也就是魚頭湯，“說不定，哪天放棄劇團了，能去街邊開家小店，招牌菜就是魚頭湯和炸肉條。”
福蘭沈默了幾秒鐘後，不自然地笑了笑。“該開飯了，他們應該等不及了。”
大廳裏空無一人，桌子上，茶壺壓著一張的便箋，芭蕊把餐盤放到一旁，手在圍裙上擦了擦，拿起來讀道，“伯騎士。我們帶塞西莉亞去吃圖蘭卡菜了，晚飯你倆吃吧。”署名是勞倫。
便箋最底下還寫著一行小字，從字跡看是妮可加上的，“團長，晚上你不用回黑河旅館了。哦，對了，去準備幾根蠟燭。”
“怎麽呢？他們去哪了？”福蘭將盛滿湯的罐子小心放好，然後看到芭蕊紅著臉，手忙腳亂地把便箋揉碎，扔到垃圾桶裏。
“他們餓壞了。跑去外面吃。”她強作鎮定地回答。同時想著，“要蠟燭幹什麽？”
仿佛回答她的疑問般，天頂上的吊燈。開始變得昏黃，閃爍了幾下後，熄滅了。
餐廳一片黑暗，只有月光從窗根滲透進來的淡淡銀輝。
“大概魔晶地能源用光了。”福蘭擡起頭，“家裏沒備用的，我出去買幾塊回來。”
“不用那麽麻煩。”芭蕊微笑著，發誓明天一定要好好報答妮可，“蠟燭放在哪？”
這是頓令人愉快的燭光晚餐。
“你知道我在想什麽？”妮可綺莉憤怒地將餐巾摘下來，望著勞倫，“與其再餓上三天。我也不會吃圖蘭卡菜了，咖纏辣得令人翻胃。”
“豬肉末甩餅的味道還不錯。”勞倫辯解，“用餐就像生活，要懂得尋找樂趣。”
“噢，難道花了幾十愷撒……塞西莉亞呢？”妮可突然想到了什麽。
“塞西莉亞不是去洗手間……天，也太久了吧。”
一刻鐘前，獸人小姑娘被辣咖喱熏得淚眼淋漓，跑去洗手間沖把臉。
不過此時，她早就趔手趔腳地溜出了餐館。
塞西莉亞無比懷念馬蒂達姐姐白焰的味道。世上沒有比純能量更好吃的東西了。
自從馬蒂達因為生病，被送走療養後，她就像個吃慣了大餐的讒嘴孩子，對廉價的食物不屑一顧。
餓著肚子，又被咖喱敗壞了胃口，姑娘煩躁不安。既然飼主們——嗯，我們地小塞西莉亞一直以寵物自居——沒有盡好責任，那惟有自己去覓食了。
她追蹤著前面的目標，一位剛走出餐館的中年男人。
那人的身上，有龍脈的味道，比一百個奶油泡芙還要美味的龍脈。
中年男人警惕地觀察著四周，當然，他沒註意到潛伏在黑暗中的塞西莉亞。男人摸了摸胸口，轉進了坦丁行刑場。
行刑場是坦丁著名的古跡建築，司法廳按傳統，每年的秋末，總會在這裏，處決一批罪大惡極的死囚。但大多數時候，行刑場開放給游客隨意觀賞。
錘刑、絞首、斷頭臺，無數恐怖地刑法總讓坦丁人熱血沸騰，崇拜暴力，永遠是人類心靈深處地陰暗面。
百來年，這裏處決了數以千計的犯人，廣場地面上，滿是無法擦洗幹凈的暗紅色痕跡。鮮血、掙紮地魂靈，與這間古老的建築溶為一體。
漆黑的廣場，空無一人的建築，水泥與鋼筋搭建的叢林。
此夜此地，是塞西莉亞籽獵的森林。
“來早了麽？”中年男人坐在臺階式的觀眾席上，他屬於坦丁最神秘組織的聯絡人，正要按慣例，與地下世界的代理人取得聯系。
在大晚上，獨自待在行刑場，風穿過磚瓦間的空隙，發出詭異地聲音時，仿佛耳邊也回響著悲慘的哀鳴。
男人皺了下眉頭，他總不習慣這裏的氣氛。
不遠處似乎傳來了微弱的腳步聲，他順著聲音望去，看到黑暗中，站著一個嬌小的身影。
是個漂亮的小女孩，穿著蕾絲公主裙，白暫的肌膚上覆蓋著淡淡玫瑰色澤的緋紅，正歪著小腦袋，用黃褐的眼眸打量著自己。
男人走過去，正準備詢問，聽到天使般地女孩，可愛非常地笑了，她露出白白的牙齒，濕潤的舌頭舔著嘴唇，“你聞起來好香。”
不得不說，任何大叔叔，在毫無心理準備的情況下，聽到某位可愛的小蘿莉，說出這番話，都會產生奇妙的遐思。
“叔叔塗過男用香水，真的很好聞麽？”男人高興地在手背上嗅了嗅，等他註意到，在陰森的建築群中，離奇出現的小女孩，這本身就值得警惕時，已經晚了。
夜晚的城市，喧鬧的街道，沒人聽到，在空曠的行刑場中，某個人的血肉被掠奪時，發出撕心裂肺的慘叫。
※※※
命案是由一位參觀古跡的游客發現的。
安全廳的秘密警察們包圍了行刑場周圍所有的大街小巷。但他們接到命令，不能進入行刑場半步。
這樁案子，由一群佩帶著紅色騎士勳章的神秘人負責。
“從衣服上來看，是約翰沒錯。但他的勳章被兇手拿走了。”血騎士的首領皺起眉毛，翻看著死者的遺物。
多麽令人恐懼的屍體啊，渾身上下失去了所有的水分，枯萎得似乎在地底埋葬了幾十年，骨骼脆得一碰就碎。
“先是培羅，現在又輪到約翰，短短時間，我們失去了兩位隊友。”另一位血騎士的成員憤怒地咒罵著。
首領站直身體，將帽子摘下來，閉上眼睛，簡短地默哀了半分鐘後，嚴厲地說道，“敵人就潛伏在坦丁，和以往的對手不同，不少隱約的線索表明，他們也同樣是一群龍脈者。”
“先生們。“首領咬牙切齒地低吼，“把敵人找出來，屬於我們的戰爭，開始了。”
第四卷 金雀花、影王與血騎士 第十九章 麻煩制造者
芭蕊·席拉娜思量著如何婉轉地向卡西莫多表明，自只今晚想留下來的意願。
大家都是成年人了，能為自己的行為負責。
“天很陰，連月亮都看不到，萬一半路上遇到雨就狼狽了。”團長從盛著溫水的小盆裏拿起毛巾，擰幹，輕輕擦拭著嘴角，她暗示著。
“嗯，是快下雨了。”福蘭望了望窗外，皎潔的明月已然退隱於烏雲之後，稀疏的星子暗淡無光，“我去喊輛出租馬車來。”
芭蕊咬住嘴唇，暗暗埋怨著木頭的不解風情，也許她該更主動一點，女人要牢牢掌握住自己的幸福。她風韻猶存，歲月對容貌的摧殘還未在臉上體現出來，三十五歲，正是女人最成熟燦爛的年齡，仿佛豐滿香甜的果實。
除去石頭與呆子，有誰能拒絕這樣的女性呢？
福蘭明白芭蕊的心意，一直在裝傻。團長獨立堅強的性格是他所欣賞的，他珍惜著與她的友誼，但不願將這份感情升華成愛。
愛情？
奢侈而且無望，至少對他而言。
所以福蘭很高興，焦急不安沖進屋子的妮可，化解了短暫的尷尬。
“小塞西莉亞走丟了！”紅發姑娘大聲喘著氣，“我真該死，居然連個孩子也照看不了。”
跟在她身後的勞倫，顯得冷靜得多，他簡潔地描敘了一遍，在白銀街的餐廳，塞西莉亞溜出去玩，再也沒回來的事情。
“我已經向警署報案了，局長承諾，已經讓街頭巡邏的警察，註意尋找走丟的孩子。”勞倫說。
福蘭皺了下眉毛，“我們分頭出去找，一個小孩子，不會跑得太遠。”
剛要走出門時。雨來了。
秋夜的雨狂野肆虐而淋漓。
一瞬間，寬闊的街道跌入了洋洋灑灑的水幕中。密集的雨珠敲打著黑拍油路面，風撕裂空氣，扯動樹梢枝葉的呼嘯，驅逐著夜間游蕩地路人們，飛奔到可以避雨的商鋪和屋檐下。
“要趕快找到她，我們的小塞西莉亞會淋病的。”芭蕊憂心忡忡地自語著。
塞西莉亞蹲在某條不知名小巷的黑暗中，伸出舌頭。舔了舔滑落到嘴角的雨水，她的頭發濕透了，長長的睫毛也綴滿水滴，讓視線模糊。
鞋子不知道什麽時候跑丟了，腳丫上都是黑糊糊地淤泥，因為影響奔跑的速度，公主裙的下擺被她撕起了一大截，露出藕色的小腿。
“三個。”獸人姑娘凝神靜聽，敏銳異超凡人的感官，讓她知道。
還有三個追兵。半包圍地朝自己的隱蔽地點趕來。
她咬著指甲，疑惑不解，為何把速度加到最大。也甩不掉身後的追兵？姑娘有點暴躁地跺跺腳，但野性的本能告戒她，來者的實力不弱，在一對三的情況下，不受傷很難取得勝利。
塞西莉亞恰恰很怕疼，在以往地戰鬥中，一點小傷口，就能讓她喪失勇氣。姑娘哭喪著臉，擡頭望了望不遠處地一棟公寓樓，身子矯捷地化為殘影。竄了過去。
兩分鐘後，在她剛才藏身的地方，三個人影小心翼翼地接近。
“已經跑了。”
“血騎士徽章的能
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“我們每天都會為小姐測量體溫，帶著她在院子裏散步，並制定符合營養學的食物。”
“如果，”福蘭琢磨了下用詞，“如果她地情況一有好轉，就馬上通知我。”
“這是當然，對了，小姐很喜歡畫畫，我將她的畫作都收集了起來，您要不要看看？”
“好的。”
護士長離開房間，匆匆忙忙去辦公室拿畫，福蘭覆起眉頭，關上門後，他朝盛滿水的杯子中倒了一抹青色的藥劑，攪拌均勻，餵到姑娘嘴裏。
由植物提煉出的麻痹藥劑，如囚牢般控制住了姑娘的大腦。這種藥效果強烈，但時效頗短，每半月就得服用一次。
像木偶娃娃一樣活著，也許是比死了還難受。
“慢慢喝。”福蘭輕聲細語地說。馬蒂達遲緩地擡起手，接過杯子，順從地將水喝幹。
“不能憐憫。否則這位聖武士小姐。將會變成噬人的猛禽。”福蘭努力減輕自己的負罪感，在所有地覆仇完成前，他必須這麽做。
等老太太回來時，福蘭已經完成了他來訪的目地。
“回家在看，晚上還有應酬，我先走了。”福蘭接過文件袋，又看了眼毫無反應的姑娘，微微搖了搖頭。
送走老板後。護士長又來到病房，端來熱水，為她擦洗手指上五顏六色的蠟筆痕跡，“真希望你能健康起來。像你這樣的好姑娘，應該有自己的生活，而不是和病床和療養院呆在一起。”護士長摸著姑娘的腦袋，慈愛地說。
馬蒂達擡起頭，瞳孔沒有焦距地看了她一眼，繼續沈默。
※※※
黎拉非常郁悶，那個奸商居然吝嗇到沒有請管家或者幫傭。她在宅院外叫破了喉嚨。也沒有得到任何回應。
她排徊在大鐵門前，從下午等到天黑，也沒看見卡西莫多·伯騎士回來。
這姑娘有股瘋勁。不達目的誓不罷休，當她因為肚子餓得不行，跑到路邊攤買了塊黃瓜土司，邊吃邊守侯時，已經是晚上九點鐘。
福蘭剛下馬，就望見宅院的鐵門前，有個影子晃動了下。
他借助著路燈地光線，看清了來人的臉。是那個名叫黎拉·貝瑞的女記者。這個女人正手忙腳亂地將只剩一半的食物吞下，然後胡亂擦了下嘴。
“你留下的字條，我已經看過了。並不是十分相信你的說辭。”
她裝著很平靜地樣子。
福蘭跳下馬，仔細地打量著她。冷冰冰的眼光使黎拉覺得局促不安。
“你就為說這事？”福蘭說，“不管你有什麽想法，都和我無關。
如果你依然恨我，那麽，盡管找機會報覆，假如你有這個能力的話。”
他打開鐵門，走了進去。
“報覆？為什麽要報覆。”姑娘奇怪地睜大眼睛，在福蘭身後喊到。“我父親說過，寬恕是種美德，正直高尚的人，會對著磨難微笑。
所以，無論是你讓我丟掉了工作，還是報社把我當成隨時舍棄的棋子，都無所謂了。”
“那你還來幹什麽。”
“至少，我得為清晨昏倒在路邊，你送我回家地事兒致謝。”
“我想問你一個問題。”福蘭轉過身，眼眸地光在夜色中，像熒熒的幽火，“難道你對自己的遭遇，一點也不憤怒？”
“怎可能不生氣，但我想，如果為了仇恨而報覆，那我豈不是變成了曾經鄙視過地那類小人？”姑娘回答，“我並不是很聰明，就算現在，也無法分辨，你是好人還是壞蛋，但，我不會再自艾自怨地想這件事了。明天，我就去找份新工作，一切都會美好的重新開始，難道不是麽？”
一切都會美好的重新開始。
福蘭點亮燈，疲倦地坐在客廳的椅子上，想著這句話。
他倒了杯茶，隨手翻開馬蒂達的畫作。
那都是一幅幅漆草的塗鴉，紅的綠的黃的藍的，糾纏在一起，沒有任何意義地線條。
但翻到第七副時，他冷笑了起來，那包含著火，夜鳩般的笑聲，在無人的客廳裏，顯得恐怖。
粗糙的黑色線條，勾繪出一個模樣奇特的怪物，拿著利劍的女子，正將冰冷的武器，插入了它的胸口。
紅色的蠟筆，大塊大塊地塗滿了畫紙最底部。
這鮮艷的紅，仿佛刺痛了福蘭的眼睛。
藥物只能讓馬蒂達暫時無法思考，但不能消除她潛意識的記憶與天性。
“瞧，她依舊想要殺死我。”福蘭凝視了片刻，將畫揉碎，“寬恕？他們可曾寬恕過我？”
第四卷 金雀花、影王與血騎士 第十七章 殺意
十月三日，星期三，晚上7時，海灣以南的蒂羅萊城。
達爾馬克公館門前，穿著筆挺黃色制服的管家塔尼，正抱怨著悶熱的鬼天氣，讓他的背心濕透了，但不管是出於禮儀，還是主人異常挑剔的品位，塔尼都不能脫去嚴實的禮服。
每逢月初的星期三，帕麗斯·達爾馬克女男爵都會在公館舉行隆重的舞會。
公館被布置得頗有節日的喜慶味道，從全國各地運來的山珍海味堆滿了餐桌，廚房裏正在趕工，仆人們進進出出，不停將美味的烤肉、松雞和鰻魚端到桌子上。
在蒂羅萊，這座南部與海灣地區交界處的中等規模城市裏，女男爵是社交界最出風頭的人物。
難以想象，會有如此沈迷於社交的女人存在。
一場成功的舞會，主人最少得拿出三千愷撒，來聘請著名的歌手、全國各地的美味佳肴、手藝出眾的大廚，有時還會邀請最近正流行的服裝設計師與模特，在宴會中途舉辦沙龍性質的新品發布會。
在商人眼中，宴會是談成一筆好買賣的捷徑，在政治家的心裏，則是親近友誼，私下達成結盟的場所，但女男爵既沒有從商的念頭，也無在政治上取得好處的心思，她純粹地為了風頭，奢華地大把大把撒錢。
就算知道帕麗斯發跡歷史的人，也不由懷疑，金雀花到底承諾了她多少好處。有心人曾偷偷算了筆帳，這位一步青雲的小姐，在上個月，光是采購珠寶與服飾，就花了四萬愷撒。
“塔尼先生，地下儲藏室的冰塊不夠了。”
“那趕快去附近的酒店買來，不管價格多少，達爾馬克家可不能讓客人們喝沒有冰鎮過的紅酒。”
管家既要接待絡繹不絕的來客，又要應付各種突發狀況。忙得不可開交。
這時候他看到一個披著黑褂子的中年男人，走了過來。
經常參加舞會的來賓，管家都能記住模樣，但這個男人對他來說非常陌生。
塔尼滿面堆笑地迎了上去，“先生，您的請貼。”
“喔，正在舉辦宴會？很遺憾，我是坦丁司法廳地卓爾法·隆奇。
想詢問男爵小姐一些事情。”
“很緊迫麽？”管家顯得很為難，“我去詢問下，主人是否接見閣下，我不能做主。”
帕麗斯站在二樓的陽臺上，這個剛滿十七歲的姑娘，身姿早已不再青澀，胸口與臀部，都如婦人般成熟，化妝品掩蓋掉不夠白暫的皮膚，修飾了過於高聳的顴骨。讓她看起來還有幾分姿色。
每月的今天。她的公館將是整個蒂羅萊最熱鬧的地方，市長、議員、政府官僚、有名望地文人擠滿了豪華的大廳。
只有在這個時候，她才能感到。自己已不再是當年那個仰仗著別人鼻息生存的寒酸丫頭，而是貨真價實的上流階級一份子。
她不停舉辦宴會，不斷大把花錢，用這種方式來滿足自己扭曲的虛榮心，掩埋內心最深處的自卑感。
“我的甜心，不下去喝一杯麽？”端著酒杯的拉米走進陽臺。這男人是城裏一個勳爵家族沒有繼承權的麽子，經營不善的勳爵家每月只能給他兩百愷撒過日子，長得還算英俊，但身上地服飾都是半年前流行地款式，牛皮靴子雖然打了蠟。邊緣處還是隱約有破損的痕跡。
帕麗斯和拉米上過幾次床，也經常出錢貼補他。她清楚這個男人只是為了錢，假如哪天，她破產了，男人會像扔條狗樣拋棄自己。但姑娘就是忍不住，每當拉米堆滿虛假的笑容，從她手裏弄來千把塊時，帕麗斯就會產生一種比高潮還強烈地情欲。
“瞧，以前我只能仰望的貴族。現在卻在面前搖晃著尾巴，等著我扔出幾塊骨頭。”她光想想，就覺得下面潮濕不己。
“也許在正式舞會開始前，咱們能樂樂。”拉米擺出最性感的笑容，在她耳邊呢喃，手慢慢伸到衣服下，撫摩著。
管家的聲音打斷了臥室裏的調情，“主人，有位來至坦丁司法廳的隆奇先生，想私下見會您。”
帕麗斯擺脫了拉米剛伸進嘴巴裏的舌頭，“隆奇？我沒聽說過這個人，他有什麽事？”
“據本人所說，他正在調查一樁案子，想請您提供線索。”
“案子？”帕麗斯一頭霧水，但堂堂坦丁司法廳的官員也要找她幫忙，這無疑是提高了自己的地位，“好吧，請他去大廳，我馬上就來。”
姑娘沒想到，這次會面是場噩夢的開始。
在大廳靠墻地角落裏，擺放著一排沒扶手的圓型沙發，不少客人都坐在那裏，竊竊私語，帕麗斯微笑著和他們打了聲招呼，請卓爾法坐下。
“您在司法廳擔任什麽職務？佩姬表姐和我關系很好，她的同僚，我當然會好好照顧。”姑娘炫耀著，雖然那位真正的大小姐只是偶爾給她寫幾封簡短的信，但在蒂羅萊，所有大人物，都會因為金雀花的名字，對她另眼相看。
普通的女男爵與萊因施曼家族的遠親，地位可大大不同。
“我正是她的秘書官。”
“太巧了！”帕麗斯故意用能讓其他人聽到地聲音呼喊，“請代我向皇大子妃殿下問好。“周圍投過來關註的眼神，讓姑娘舒服到骨頭裏。
“好了，正事要緊。”卓爾法掏出筆記本，“男爵閣下，您是什麽出身？”
“出身？我當然是達爾馬克家族的繼承人。”
“我是想問，您在繼承爵位之前，幹什麽營當的。”卓爾法從來不懂得什麽叫委婉，“當初找到您的表兄已經過世，而西部法庭也沒有您過往的記載，我很想知道。”
帕麗斯的表情沈了下來，她最不能容忍地就是，有人企圖挖據自己的往事，一位社交界的明星，在以前是個破爛劇團賣身的兼職妓女？
不。她不能容許有人知道這件事。
“我曾經做過一家診所的護士，也當過修女院地工人，人總有落魄的時候，不是麽？”帕麗斯冷冰冰地說。
“另外，在西部法庭那場著名的繼承權糾紛裏，替您辯護的檢控官，當然，我們都知道。那身份是假冒的，那個騙子是誰？”
姑娘後悔為何會在大庭廣眾之下，接見這個災星，“也許是法庭在制度上出漏洞了，誰知道他是誰。”
“一個陌生人，會幫助你，繼承了莫大的遺產？”
“聽你的語氣，好象是在審問我？”帕麗斯實在忍受不了，站起來，“我現在很忙。你還有什麽問題。也許另選時間。”
她不敢將卓爾法當場趕出去，這男人是佩姬的下屬，但那個傲慢地大小姐。不會突然對自己的過去感興趣。
“那明日再來拜訪您。”
“本周我都沒有多餘的空閑時間。”
“我就住在本城的閃金旅館，具體的日子，我等您通知。”卓爾法遺憾地收起筆記，朝門外走去，“她在撒謊。”前秘密警察暗暗尋思。
“這女人在撒謊。”
勞薇塔·懷特邁恩坐在離著不遠的沙發上，目睹了整個過程。
受頭的指示，她直接來到了蒂羅萊城，弄張舞會請貼，並不算難事。
“帕麗斯·達爾馬克認識頭？”勞薇塔想，“對。據我所知，頭與克瑞根，就是從西部逃亡到黃金角海灣。”
她思考著，“這個叫卓爾法·隆奇的男人，是在私自調查，並沒有官方勢力介入，所以，讓他從世上消失，太容易不過了。但在目前，他倒值得利用。”
勞薇塔無時無刻都想知道，自己心愛的男人到底是怎樣的人，他隱藏著什麽秘密。
愛情總會讓最精明地人，變得愚笨。
她決定暗中幫卓爾法一把。
……
帕麗斯沮喪地將自己鎖在房間裏，牙齒不停咬著指甲。
她好不容易擺脫了過去地陰影，但現在，它又回來了。
“我只要緊閉住嘴巴就成。”姑娘想，“不，雖然那位便宜表哥死於火災，但還有人知道，高貴的達爾馬克女男爵，以前做過下賤的妓女。”
芭蕊、勞倫、妮可，對了，還有大個子卡西莫多，他們不會為我保守秘密。
帕麗斯曾從報紙上，看到過紅雀劇團已經發達，但她依然瞧不起過去地同伴，再怎麽出名，也不過是個戲子，怎能和貴族相提並論。
她的地位與名譽，可不能因為這些卑微的戲子而動搖。
“只要他們死了，那永遠沒人知道，我的過去。”帕麗斯的指甲被咬著鮮血淋淋，但她全然沒感覺到痛，眼睛中閃爍著某種狂熱的光芒。
“拉米那個不顧正業的家夥，好象認識一些黑幫份子，只要有錢，混混什麽都願意幹。也許，我能找他們幫忙。”帕麗斯開始用她算不上聰明的大腦，來謀劃一場鱉腳的陰謀。
※※※
福蘭摸著額頭，躺在臥室的床上，翻看著那封蓋著血騎士圖章地秘密文書。
影王與佩姬，屬於同盟關系，那位小姐，對我尚未信任到知無不言的地步。所以我無法通過和佩姬虛假的友誼，來找到他們的行蹤。
“比起對金雀花覆仇，我更迫切找到安玫。”福蘭想，“這封由安德希屍體上找到的文件，還能派上用場。”
如果能同有血騎士稱號，與金雀花敵對的官方秘密組織取得聯系，那就能從坦丁的茫茫人海中，將影王揪出來。
福蘭有辦法能聯絡到血騎士，但該用怎樣的身份呢？
他望著天頂，手指敲打著膝蓋，突然露出詭異的笑容。
“如果別人認為，伊戈·安德希，昔日地黑幫大佬還沒有死？”
※※※
讓大家久等了。
《聖徒》按河圖出版社編輯給在下提供的出版安排，將在本月月中上市，出書是作者們的夢想，這夢想就要實現了。
有時候想法太多也不好，《聖徒》的下一步發展，我甚至想出了三條主線，這幾天一直在推敲提綱。
在下只能厚顏無恥地說一聲：慢了點，大家包涵。
第四卷 金雀花、影王與血騎士 第十八章 食物與戰爭
坦丁上流圈子的人都知道，卡西莫多。伯騎士，這位著名的英格瑪富翁是個優雅的紳士與精明的商人，也是位有著傳奇故事的冒險家，但同時，又是個性格孤僻的怪人。
雖然在各種聚會時，但在私底下，他並不好接近。
初次見到勳爵的人，都會覺得他的舉止符合最完美的禮儀，但更深一步的交往，就會發現，他對待你的態度，永遠不慍不火，既不會特別冷淡，也不會將你當成知己。
勳爵從來不聘請仆人與管家，只是偶爾從家政公司請幾位幫傭打掃衛生。自從將令人同情的患病女兒送到療養院後，偌大的屋子只有他一人住著。每到夜間，宅邱的燈火總是黯淡陰沈，惟有黑色縷空的雕花窗扇，隱約露出點微弱的燭光。
只有紅雀劇團的老朋友們來訪時，這座氣氛死寂得有如陵墓的豪華公館才顯得生氣頗頗，比如今天，餐桌上擺滿了熱氣騰騰的家常菜，妮可拿著精致的糕點，惡趣味地挑逗著嘴讒的塞西莉亞。
“叫姐姐，我就給你吃。”
“馬蒂達才是姐姐，你比她大好幾歲，應該是阿姨。”塞西莉亞天真地說。紅發的姑娘一臉沮喪的表情，拉住正在和福蘭高談闊論著文學藝術的勞倫大作家，“我很老麽？要知道喊一位二十出頭的妙齡少女為阿姨，可是很傷自尊的咧。噢，阿姨……”她用那種充滿控訴的舞臺腔吶喊著。
“塞西莉亞太不懂事了！”勞倫溫柔地握住妮可的手，義憤填膺地說，“怎可能是阿姨，大嬸才更貼切。”
然後福蘭看到，姑娘氣呼呼地用銳利的爪子在多嘴的男人臉上，留下了幾道淺淺的血痕。
“卡西莫多，來廚房幫我下。”芭蕊·席拉娜圍著圍裙，把頭探出來。
橘紅色的火焰在壁爐裏跳躍，鐵皮罐子正吊在火上。裏面是乳白色的魚頭海藻湯，團長撒了把胡根末和鹽粒，攪拌均勻後，添了一小勺子，倒在碗底，用嘴吹著熱氣。
“有什麽我能效勞？”福蘭問。
“嘗嘗看，味道淡不淡。“芭蕊把碗遞給他。
味道很鮮美，魚頭熬得正是火候。讓湯水有一種半膠質的絕妙口感。福蘭記得團長在以前，廚藝只能說普通。她最拿手地是煮白蛋和蔬菜沙拉。
“很棒，你的手藝大有進步。“福蘭由衷地說，“怎麽練的？”
“女人只要到了一定年齡，就會和爐火與廚房變成朋友。”芭蕊得意地眨眨眼，“這是只屬於女人的魔法。”團長當然不會說出來，她用空閑時間，報名參加了坦丁一家沙龍性質的廚藝培訓班。
“勾引一個男人，就先勾引住他的胃。”就是這句很俗氣的廣告詞，讓在金錢方面很吝嗇的芭蕊。毫不猶豫地交了每節課六十愷撒地學費。
魚頭海藻湯就是培訓班教導的第一道菜。
不過她屬於那種味覺遲鈍的女人。當其他學員們開始挑戰馬爾克摩宮廷燉羊腰時，芭蕊還在練習如何搭配好魚湯中調料的比例。
“席拉娜小姐，您實在太浪費了。”培訓班的導師。一位著名的大廚兼美食家，心疼地看著昂貴的東方調料，恥辱地在芭蕊手中，變成味道難以述說的“毒藥”。
每周三節課，芭蕊在浪費了一打食材後，終於學會這道魚湯的做法。
“魔法？”福蘭莫名其妙，“湯已經好了，要我端出去？”
“你真是個木頭，沒看到我們的大劇作家和小妮可，有些不對勁麽？”芭蕊神秘兮兮地說。“就如戲劇裏那種常見地暧昧關系，也許劇團會產生一對明星情侶。”
“我倒是常看見他們為點雞毛蒜皮地小事吵個不停。”
“這是情調，木頭不會懂的。”芭蕊瞪了福蘭一眼，在廚房蔓延的香氣與白煙中，揮舞著手中地勺子，“要給他們多一點空間，所以，你老實和我待在這兒。”
“暧昧！”妮可望了望手腕上小巧的鉆石表，面容上浮現出狡默的笑意。“團長和大個子已經在廚房裏待了半小時，還沒見出來。”
“綺莉女士”，勞倫很正經地喊著妮可的姓氏，“我們是不是該給他們點單獨相處的空間？”
妮可立即明白了勞倫話語中的涵義，她湊過身子，小聲說，“但我還餓著肚子，真的現在就溜掉？”
“白銀街有家館子，正在推出圖蘭卡風格的套餐。”
“你請客。”
“女士，您掙的錢比我多。”
“你真不是個紳士。”
“比起當一個嚴謹無趣的紳士，我更樂意宰你一頓。”
塞西莉亞一邊朝嘴巴裏塞著草莓醬餅幹，一邊奇怪地看著兩人地臉越來越接近，互相在耳邊輕聲密謀著什麽。“你們是要接吻麽？”她恍然大悟地問。
“絕對不是！”勞倫和妮可立即地轉過頭，拉開足夠遠的距離，異口同聲地回答道。
“還有些肉，該做什麽好呢？”芭蕊為難地擺弄著盤子裏的肉條，做道孜然烤肉？天，到現在她還分不清楚，孜然與幹胡椒粉有什麽不同。
“我來吧。”福蘭說，他看了看廚臺上的調料，熟練地將肉塊用刀刨成薄片，放到面包屑裏滾幾滾，然後扔到鍋子中。
等肉片在沸騰的油裏變成金黃色後，他用漏勺撈起來，逼幹殘留的油，再撒上蔥末、姜絲以及不能缺少的橘皮。
“手藝沒有丟。”福蘭聞著香味，滿意地想。
“我居然沒發現，你的廚藝這麽出色。”芭蕊用手指擰了一小塊，扔到嘴裏，讚美道。
“其實我拿手的只有炸肉條。”
“有一門手藝已經相當不錯了。”芭蕊身有體會地嚷嚷，她拿手地也就是魚頭湯，“說不定，哪天放棄劇團了，能去街邊開家小店，招牌菜就是魚頭湯和炸肉條。”
福蘭沈默了幾秒鐘後，不自然地笑了笑。“該開飯了，他們應該等不及了。”
大廳裏空無一人，桌子上，茶壺壓著一張的便箋，芭蕊把餐盤放到一旁，手在圍裙上擦了擦，拿起來讀道，“伯騎士。我們帶塞西莉亞去吃圖蘭卡菜了，晚飯你倆吃吧。”署名是勞倫。
便箋最底下還寫著一行小字，從字跡看是妮可加上的，“團長，晚上你不用回黑河旅館了。哦，對了，去準備幾根蠟燭。”
“怎麽呢？他們去哪了？”福蘭將盛滿湯的罐子小心放好，然後看到芭蕊紅著臉，手忙腳亂地把便箋揉碎，扔到垃圾桶裏。
“他們餓壞了。跑去外面吃。”她強作鎮定地回答。同時想著，“要蠟燭幹什麽？”
仿佛回答她的疑問般，天頂上的吊燈。開始變得昏黃，閃爍了幾下後，熄滅了。
餐廳一片黑暗，只有月光從窗根滲透進來的淡淡銀輝。
“大概魔晶地能源用光了。”福蘭擡起頭，“家裏沒備用的，我出去買幾塊回來。”
“不用那麽麻煩。”芭蕊微笑著，發誓明天一定要好好報答妮可，“蠟燭放在哪？”
這是頓令人愉快的燭光晚餐。
“你知道我在想什麽？”妮可綺莉憤怒地將餐巾摘下來，望著勞倫，“與其再餓上三天。我也不會吃圖蘭卡菜了，咖纏辣得令人翻胃。”
“豬肉末甩餅的味道還不錯。”勞倫辯解，“用餐就像生活，要懂得尋找樂趣。”
“噢，難道花了幾十愷撒……塞西莉亞呢？”妮可突然想到了什麽。
“塞西莉亞不是去洗手間……天，也太久了吧。”
一刻鐘前，獸人小姑娘被辣咖喱熏得淚眼淋漓，跑去洗手間沖把臉。
不過此時，她早就趔手趔腳地溜出了餐館。
塞西莉亞無比懷念馬蒂達姐姐白焰的味道。世上沒有比純能量更好吃的東西了。
自從馬蒂達因為生病，被送走療養後，她就像個吃慣了大餐的讒嘴孩子，對廉價的食物不屑一顧。
餓著肚子，又被咖喱敗壞了胃口，姑娘煩躁不安。既然飼主們——嗯，我們地小塞西莉亞一直以寵物自居——沒有盡好責任，那惟有自己去覓食了。
她追蹤著前面的目標，一位剛走出餐館的中年男人。
那人的身上，有龍脈的味道，比一百個奶油泡芙還要美味的龍脈。
中年男人警惕地觀察著四周，當然，他沒註意到潛伏在黑暗中的塞西莉亞。男人摸了摸胸口，轉進了坦丁行刑場。
行刑場是坦丁著名的古跡建築，司法廳按傳統，每年的秋末，總會在這裏，處決一批罪大惡極的死囚。但大多數時候，行刑場開放給游客隨意觀賞。
錘刑、絞首、斷頭臺，無數恐怖地刑法總讓坦丁人熱血沸騰，崇拜暴力，永遠是人類心靈深處地陰暗面。
百來年，這裏處決了數以千計的犯人，廣場地面上，滿是無法擦洗幹凈的暗紅色痕跡。鮮血、掙紮地魂靈，與這間古老的建築溶為一體。
漆黑的廣場，空無一人的建築，水泥與鋼筋搭建的叢林。
此夜此地，是塞西莉亞籽獵的森林。
“來早了麽？”中年男人坐在臺階式的觀眾席上，他屬於坦丁最神秘組織的聯絡人，正要按慣例，與地下世界的代理人取得聯系。
在大晚上，獨自待在行刑場，風穿過磚瓦間的空隙，發出詭異地聲音時，仿佛耳邊也回響著悲慘的哀鳴。
男人皺了下眉頭，他總不習慣這裏的氣氛。
不遠處似乎傳來了微弱的腳步聲，他順著聲音望去，看到黑暗中，站著一個嬌小的身影。
是個漂亮的小女孩，穿著蕾絲公主裙，白暫的肌膚上覆蓋著淡淡玫瑰色澤的緋紅，正歪著小腦袋，用黃褐的眼眸打量著自己。
男人走過去，正準備詢問，聽到天使般地女孩，可愛非常地笑了，她露出白白的牙齒，濕潤的舌頭舔著嘴唇，“你聞起來好香。”
不得不說，任何大叔叔，在毫無心理準備的情況下，聽到某位可愛的小蘿莉，說出這番話，都會產生奇妙的遐思。
“叔叔塗過男用香水，真的很好聞麽？”男人高興地在手背上嗅了嗅，等他註意到，在陰森的建築群中，離奇出現的小女孩，這本身就值得警惕時，已經晚了。
夜晚的城市，喧鬧的街道，沒人聽到，在空曠的行刑場中，某個人的血肉被掠奪時，發出撕心裂肺的慘叫。
※※※
命案是由一位參觀古跡的游客發現的。
安全廳的秘密警察們包圍了行刑場周圍所有的大街小巷。但他們接到命令，不能進入行刑場半步。
這樁案子，由一群佩帶著紅色騎士勳章的神秘人負責。
“從衣服上來看，是約翰沒錯。但他的勳章被兇手拿走了。”血騎士的首領皺起眉毛，翻看著死者的遺物。
多麽令人恐懼的屍體啊，渾身上下失去了所有的水分，枯萎得似乎在地底埋葬了幾十年，骨骼脆得一碰就碎。
“先是培羅，現在又輪到約翰，短短時間，我們失去了兩位隊友。”另一位血騎士的成員憤怒地咒罵著。
首領站直身體，將帽子摘下來，閉上眼睛，簡短地默哀了半分鐘後，嚴厲地說道，“敵人就潛伏在坦丁，和以往的對手不同，不少隱約的線索表明，他們也同樣是一群龍脈者。”
“先生們。“首領咬牙切齒地低吼，“把敵人找出來，屬於我們的戰爭，開始了。”
第四卷 金雀花、影王與血騎士 第十九章 麻煩制造者
芭蕊·席拉娜思量著如何婉轉地向卡西莫多表明，自只今晚想留下來的意願。
大家都是成年人了，能為自己的行為負責。
“天很陰，連月亮都看不到，萬一半路上遇到雨就狼狽了。”團長從盛著溫水的小盆裏拿起毛巾，擰幹，輕輕擦拭著嘴角，她暗示著。
“嗯，是快下雨了。”福蘭望了望窗外，皎潔的明月已然退隱於烏雲之後，稀疏的星子暗淡無光，“我去喊輛出租馬車來。”
芭蕊咬住嘴唇，暗暗埋怨著木頭的不解風情，也許她該更主動一點，女人要牢牢掌握住自己的幸福。她風韻猶存，歲月對容貌的摧殘還未在臉上體現出來，三十五歲，正是女人最成熟燦爛的年齡，仿佛豐滿香甜的果實。
除去石頭與呆子，有誰能拒絕這樣的女性呢？
福蘭明白芭蕊的心意，一直在裝傻。團長獨立堅強的性格是他所欣賞的，他珍惜著與她的友誼，但不願將這份感情升華成愛。
愛情？
奢侈而且無望，至少對他而言。
所以福蘭很高興，焦急不安沖進屋子的妮可，化解了短暫的尷尬。
“小塞西莉亞走丟了！”紅發姑娘大聲喘著氣，“我真該死，居然連個孩子也照看不了。”
跟在她身後的勞倫，顯得冷靜得多，他簡潔地描敘了一遍，在白銀街的餐廳，塞西莉亞溜出去玩，再也沒回來的事情。
“我已經向警署報案了，局長承諾，已經讓街頭巡邏的警察，註意尋找走丟的孩子。”勞倫說。
福蘭皺了下眉毛，“我們分頭出去找，一個小孩子，不會跑得太遠。”
剛要走出門時。雨來了。
秋夜的雨狂野肆虐而淋漓。
一瞬間，寬闊的街道跌入了洋洋灑灑的水幕中。密集的雨珠敲打著黑拍油路面，風撕裂空氣，扯動樹梢枝葉的呼嘯，驅逐著夜間游蕩地路人們，飛奔到可以避雨的商鋪和屋檐下。
“要趕快找到她，我們的小塞西莉亞會淋病的。”芭蕊憂心忡忡地自語著。
塞西莉亞蹲在某條不知名小巷的黑暗中，伸出舌頭。舔了舔滑落到嘴角的雨水，她的頭發濕透了，長長的睫毛也綴滿水滴，讓視線模糊。
鞋子不知道什麽時候跑丟了，腳丫上都是黑糊糊地淤泥，因為影響奔跑的速度，公主裙的下擺被她撕起了一大截，露出藕色的小腿。
“三個。”獸人姑娘凝神靜聽，敏銳異超凡人的感官，讓她知道。
還有三個追兵。半包圍地朝自己的隱蔽地點趕來。
她咬著指甲，疑惑不解，為何把速度加到最大。也甩不掉身後的追兵？姑娘有點暴躁地跺跺腳，但野性的本能告戒她，來者的實力不弱，在一對三的情況下，不受傷很難取得勝利。
塞西莉亞恰恰很怕疼，在以往地戰鬥中，一點小傷口，就能讓她喪失勇氣。姑娘哭喪著臉，擡頭望了望不遠處地一棟公寓樓，身子矯捷地化為殘影。竄了過去。
兩分鐘後，在她剛才藏身的地方，三個人影小心翼翼地接近。
“已經跑了。”
“血騎士徽章的能
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