走著走著，只覺頭暈腦脹，眼前有些發黑，腳下也軟綿綿的，知道是體力不支，太虛弱了。方才謝絕了三阿哥的好意，此刻才有些後悔。沒有辦法，眼看離禦花園很近，便想著進去找一處僻靜處休息一會，等體力恢覆了再說。掙紮著終於走到一處草木葳蕤之處，也不管三七二十一，便倒下沈沈睡去。

也不知過了多久，輾轉醒來，仍是白日，只是天陰沈沈的，卻看不出究竟何時。正想起身，卻聽有腳步聲和交談聲傳來。雖有進宮的腰牌，但為免不必要的盤問和麻煩，還是決定先不動，避一避，稍後再走。

藏身休息之處，正在一座八角亭之後。耳聽得那腳步和交談聲由遠及近，就進了亭子。於草叢縫隙中仔細望過去，卻唬了一跳，竟然是太子爺和一個老太監。那老太監只覺面熟，卻一時想不起來何處見過。

便聽那太監低聲道：“皇上本就身體有恙，又傷心過度，此番睡下，恐怕一時半刻醒不來。唉，我說太子爺，您這段時間且靜觀其變吧。”那太監提到皇上，我才猛然想起來，他是皇上身邊伺候的大太監。

“那本宮中毒的事情就不了了之了不成？皇上難道不打算查一查三弟？”我一聽涉及到三阿哥，更加豎起耳朵細聽。

“唉，我說太子爺啊，無憑無據，皇上就算疑心三阿哥，也不能怎樣啊。況且，”他頓了頓，似有疑慮，繼而才道：“太子爺請恕老奴直言，三阿哥平日為人正直，皇上就算疑心，也只是疑心罷了，還真沒十分把他往壞處想。又加上太後素來偏愛三阿哥，皇上寵愛的十四阿哥又和三阿哥交好，近來朝廷內外對三阿哥也是頗為支持，皇上又怎麽好真的去查呢？”那太監似是覷著太子爺的臉色，又道：“只是，皇上終究是對三阿哥起了嫌隙了，太子爺也算有所收獲。”

只聽太子爺鼻腔裏嘆了口氣，“公公，從來皇阿瑪最是信任疼愛本宮。可誰成想三弟越來越有出息，使皇阿瑪和朝臣們的眼光想不註意他都難。如今朝廷內外有些別有用心的人，暗地裏非議、誹謗本宮，如果長此下去，傳到皇阿瑪耳朵裏，甚至影響到皇阿瑪的對本宮的判斷，讓本宮該如何自處？本宮如何不擔心？不痛心？”

那太監也嘆了一聲，“太子爺，您從小是老奴看著長大的，又素來對老奴體貼關懷，老奴自然也是忠心對您。只是，此次下毒事件，到底是怎麽一回事，太子爺心知肚明。終究還沒有計劃的十分妥當，是以收效甚微。還請太子爺從長計議吧。昨晚上皇上去太後那裏侍疾，太後也提到此事，認為不宜再追究，以免影響到皇室穩定。如今太後才歸了天，想來皇上也是無心追究此事的。”

只見太子爺似有不甘，一副憤憤然的表情，卻又無可奈何。良久，才道：“也怪本宮把事情想得太簡單，沒想到想動三弟，竟那麽難。這也好，倒更加給本宮提了個醒，看來三弟對本宮的威脅，比想象中大的多。”

那太監也認同地點了點頭。我萬萬沒有想到，明明與世無爭的三阿哥，竟然已經被太子爺視為眼中釘肉中刺，欲除之而後快。不免為今後三阿哥的處境擔心起來。

“對了，皇上召陸鈞堯陸大人進京，算下來應該在路上了，恐怕不幾日就要到京城了。”我正替三阿哥擔心著，不防卻聽到鈞堯的名字，瞬時心便揪了起來。禁不住心跳加速——鈞堯，竟然已經在回京的路上了。

於是更加屏住呼吸，聽那太監繼續道：“太子爺是陸鈞堯的貴人，當初若不是太子爺極力推薦，他哪裏會有今日？只是他也算爭氣，不負太子爺厚望。如今我估摸著皇上的心思，似是有意提拔陸大人做封疆大吏，屆時陸大人鎮守一方，手握重兵，又竭力效忠殿下，朝廷內外，誰還敢輕舉妄動，反對殿下？”

太子爺微微頷首，只是面上露出一絲冷笑。我心中一動，莫非太子爺在疑心那些信件是鈞堯派人偷走的？若是如此，豈非太子爺和鈞堯之間也要生嫌隙。一時只覺形勢太覆雜，忍不住替鈞堯揪心。又惱怒自己早知道哪怕刨根問底，也要問清肖甫為什麽要從太子爺那裏偷走信件，又是要交給誰。

正自胡亂思索著，只聽那太監道：“太子爺，接下來七日，您和所有皇子皇女們都要在宮內為太後守喪舉哀，還望太子爺做好表率，皇上才會欣慰啊。”又道：“天不早了，恐怕皇上隨時會醒來，老奴這便回去伺候了。”

只見太子爺客氣地起身，向那太監拱手道：“謝公公教誨。公公慢走。”

待那太監走了，卻見一個侍從模樣的人，不知從何處冒出來，徑直走向太子爺面前請安。我定睛一看，竟然是肖甫。一時驚疑不已。

太子爺向肖甫笑道：“有你守衛，本宮才能放心說話行事。”說罷，起身而去。肖甫緊隨其後。我這才明白，何以太子爺和那太監可以旁若無人地交談如許機密之事，原來早有肖甫在一旁盯著。只是，我心中又緊張又感激，方才肖甫離開時，明明是裝作不經意地往我藏身的方向看了一眼。他是發現了我的……

待太子爺和肖甫走遠了，我一時半刻反而邁不動腳步，只覺思緒混亂不堪，肖甫竟然是在太子爺麾下效力，那麽，他又為何要從太子爺那裏偷走鈞堯的信件？他夜闖天牢救走五阿哥弘辸難道是太子爺的指使？良久，我搖了搖頭，理不清想不明。堪堪天色也不早了，只好趕緊離去。

別的想不清楚，但有一點至少我是明白了。太子爺當下把三阿哥視為勁敵，不惜自導自演了一出“下毒”戲碼，想陷害三阿哥，只是未能得逞罷了。此番不成，卻難保他不會再次出手。只是不知道太子爺的這些想法和行動，三阿哥是否知道，哪怕是有所察覺。我覺得十分有必要把自己所聽到的都趕緊告知三阿哥，好讓他有個警醒和對策，可接下來七天，皇子們都在宮內守孝舉哀，我又無法再入宮，也見不到他，此時天色近晚，宮門很快便要下鎖，我也不能再回頭去找三阿哥。一時只能幹著急，也沒有個主見。好在想起那太監提醒太子爺靜觀其變，又囑咐他好生守孝舉哀，想著至少這些時日他不會生出什麽事來，便只好安慰自己耐心等待。

一連七日，我和父母也在家中，日日祝禱太後在天之靈。

這日晚間，我終於見到了三阿哥。我的來訪，他驚訝又喜悅，都溢於言表。我卻難掩焦急擔憂之色，他何等聰慧，立時明白我是有要緊事，便屏退左右，將我引入書房。

我於是便將那日在禦花園中聽到的一切全說了，只是隱瞞了關於鈞堯和肖甫的事情。

三阿哥靜靜聽著，表情淡然，令我一時猜不透他所思所想。良久，才幽幽道：“我於皇位從來無一絲覬覦之心。”

突然，他轉身若有所思地看著我，又轉而望向窗外靜謐深沈的夜空，“如果可以，我寧願放棄皇子身份，與心愛之人過平凡生活。”他似在自言自語，又似故意說與我聽。我看著他頎長挺秀的背影，心中不安，卻又隱隱作痛。鈞堯苦苦追求的東西，他卻寧願放棄。一時只覺造化弄人。

不由得嘆了口氣，凝視著他的背影，婉言道：“三阿哥不必自欺欺人。只要你身上還留著皇室的血，便逃不開這鬥爭漩渦。你雖無意，奈何太子爺有心。”終於，我堅定道：“太子爺是狠了心要置三阿哥於死地。即便太子爺不與三阿哥為敵，可三阿哥也不能眼睜睜看著皇權真的落入太子爺手中。眼下三阿哥為了自保，也為了保護更多人，恐怕惟有與太子奮起一爭這一條路。這是三阿哥你身為皇子的宿命。”

他的背影微微顫動，心緒似在翻江倒海，良久，才回轉過身，凝視著我，深深一嘆，面上是無限哀戚：“這也是生於皇室的悲哀啊。”

又望著我，微微一笑，“想不到你對局勢也看得這般透徹明白。更想不到你也有這般決斷果敢的時候。”

我卻自嘲一笑，“為別人做選擇總是容易，哪怕生殺予奪，也只是唇齒之間的事情，終究事非親歷不知難罷了。”

他聲音放低了，“藍兒，你希望我去爭皇位？”

我心中一抽，有些難過。難道，她以為我是那種貪圖榮華富貴、權勢利益的女子？我直視他的目光，“爭不爭，三阿哥有的選嗎？”

他卻一怔，似有些驚訝，“藍兒，我突然發覺，恍惚間你竟有些陌生。”

是啊，與世無爭、淡然悠遠的他，竟然被一直愛慕的女子——他心中單純、善良又飽受情感折磨的小小女子——慫恿著去爭皇位，他如何不驚愕、不失望？

我淒婉一笑，也是這一瞬間，才發現，我竟然是在乎他的感受與想法的。只是，心中瞬間又朗然了，這樣也好，讓他就此對我斷了心斷了念，未嘗不是對他的解脫。

於是裝作若無其事，向他告辭。他也淡然面孔，並不挽留，也不如往日那般對我體貼和善，只點點頭。

轉身離去那一瞬，心中的抽痛，卻超乎我的想象。

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