木清和杏兒姐姐的大婚之日已經定下，就在十二月二十六日。爹爹和母親，便也都幫著李二叔和木清張羅這件喜事。又近年下，要備辦各種年貨，而照往常的例子，宮裏各種宴飲、賞賜等也需要禦窯廠燒造不少瓷器。一時家裏、窯廠，俱是忙碌不已。

這日早間，懶懶睜開眼睛，卻發現目之所及處皆異常明亮，這才發現，窗外白茫茫一片，銀裝素裹，琉璃天地，竟是下了一夜的雪。此時鵝毛大雪依舊搓綿扯絮漫天飄舞。一時興奮不已，這可是今年冬天的第一場雪，來的還真有些早呢。便趕緊起床洗漱穿衣，想著去外面賞雪。

不願辜負這樣的良辰美景，便仔細挑了衣裳。外衣是粉藍底子出風毛折枝紅梅紋樣緞面長襖，煙霞粉繡梅花馬面裙，腳上是一雙掐金挖雲羊皮軟靴。讓蓮兒隨意梳了一個發髻，並不施珠翠，只斜斜簪一枚素銀簪子。這樣的雪天出門，是少不了一件厚實溫暖的鬥篷的，便命蓮兒去箱櫃裏找一件來。不多時，她便捧了來，我卻怔了怔，她手上那件黛藍出風毛對襟羽緞鬥篷，是去年秋天鄒姨娘親自挑的料子，按照我的身量，著人好生做的。

一時之間，眼眶一酸，喉頭便有些哽咽。鄒姨娘曾經指導我學習《梨花頌》的一幕幕，她和連生叔離開時辛酸無言的面容，歷歷在目。陽春樓劉班主的話語，也浮現於腦海。其實，我何嘗不想找爹爹一探究竟，但我終究忍住了。鄒姨娘和連生叔的事，在爹爹的心上已然留下了傷疤，這麽久了，我又何必再去揭這個傷疤，讓爹爹傷心呢？我望著窗外的白雪世界，不禁嘆了口氣，連生叔和鄒姨娘現在在哪裏？他們過得好嗎？良久，又釋然了，鄒姨娘的身世到底如何，也許，就永久是個謎了。這樣也好，就讓這個謎隨風而去，隨雪融化於泥土裏吧。

輕輕披上鬥篷，也並不用早飯，跟母親打了個招呼，便走向外面的冰天雪地。戴上鬥篷上的雪帽，心是輕盈的，對著空中哈了口氣，看白色霧氣從口中冒出又消散。伸出手，看那雪花落在掌上，觸著掌心的溫度迅疾融化，便有細微的冰冷刺痛。

地上的雪已有一寸來厚，羊皮軟靴踩在上面，是一頓一頓帶著滯澀的“嘎吱”聲。彎腰抓起一大把潔白松軟的雪，揉成結實的雪球，但終究抵不住那冰冷，卯足了勁向遠處扔出去，砰一聲，雪球重重落在雪叢裏，濺起細碎的雪屑飛揚。壓在樹枝上的雪，也撲簌撲簌紛紛落下。心滿意足地呵呵笑，將冰冷帶著些許潮濕的手握在臉上，又攏在嘴邊哈氣取暖。

漫無目的地隨意逛，竟走到了我的“秘密花園”。上一次來這裏，還是五月時，草長鶯飛，在這裏，我接到了鈞堯的來信，也傾聽了肖甫的心事。冬日裏的“秘密花園”，草木皆已雕零，舉目皚皚白雪，埋著草地，壓著枯枝，掩著裸石。溪水依舊流動，但已不是春夏時節的叮咚歡快，是帶著沈靜、凜冽、隱忍。我愛這“秘密花園”的四季變換，各有千秋。不知何時，紛紛灑灑的鵝毛大雪已然變成細碎輕盈的點點雪花婀娜搖曳於微風中，又緩緩飄落。

我靜靜站立在溪水邊，看那小小雪花落在水上，瞬間消失。又遙望那含蓄靜默的巍巍遠山。宇宙洪荒，天地蒼茫，“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅”的冬日裏，才更覺大自然的偉大，人類的渺小。靜默良久，莫名覺得背後仿佛有溫潤目光。下意識回頭，果然有人，卻是木清。正站在不遠處，含笑看著我。我高興地沖他擺手，“木清！”他輕牽嘴角，揚起一抹淡淡的笑，“素白的天地間，惟有一抹黛藍。真是美好！”又一步一印走向我，伸手輕輕撣掉我額前幾縷發絲上沾惹的雪珠子，“這樣純真美好的畫面，我已用眼睛記錄下了。”

因了想起母親和爹爹曾有把我許配給他的心思，所以此時聽他這樣說，且又是單獨相處，我反倒有些不自在了。漫漫撫了撫頷下胸前鬥篷的如意結，問他：“你怎麽在這裏？”他笑了笑，有些漫不經心，“剛巧路過罷了。”說著又側身看了看我的鬥篷，“看這雪珠子落滿了鬥篷，只是這黛藍的底子配上這純白的雪花，倒也真是漂亮。”我聽了不禁莞爾一笑，脫下雪帽，試著回頭去看身後的鬥篷，果然如他所說。

一時都靜了下來。想說些什麽，但又無語。他略略尷尬地笑了笑，“那我去窯廠了。外面太冷，小心待久著了風寒，你也趕緊回去吧。”我覆又戴上雪帽，沖他笑著點了點頭。他轉身離去，黑色的鬥篷隨著他的步伐而飄動，襯著白雪映入眼簾，有一絲說不清道不明的冷寂。

鵝毛大雪整整下了三日三夜才放晴。很快也便要到木清和杏兒姐姐的大喜日子了。大大小小一應物事早已置辦準備好了。木清和杏兒姐姐的新房離我家也並不遠，已是裝飾一新，靜待新人。

這是我第一次看木清喝醉。大紅喜字，明亮紅燭。他穿著新郎倌服，於賀喜人群中穿梭而行，一次又一次盡情把盞。觥籌交錯，寒暄酬酢中，他似是要把所有喜慶甜蜜都融在美酒瓊漿中，狠狠灌入喉嚨，灌進心裏。醉酒的他，並不吵嚷失態，他依舊清醒，只是面紅耳赤，話語比平時更多了。他舉著酒杯，踉蹌至我前面，摟著我的肩膀，幾乎站不穩，“灑藍妹妹，我木清這條命，是你給的！那天，那天要不是你救了我，我，我哪能，哪能有今日。來，哥哥敬你！”說著酒杯送在嘴邊，仰脖一飲而盡。我知道今天是他大喜的日子，他是真的開心，所以壓根不勸他。人生能有幾回醉？且就讓他痛飲這一回。

母親和杏兒姐姐的娘，服侍她梳洗化妝，穿戴鳳冠霞帔時，我是在一旁的。我如癡如醉地看她，面上霞雲流轉，雙目顧盼生輝，是掩不住的喜悅。桃之夭夭，灼灼其華，之子於歸，宜其室家。一個女子無論長得如何，在她出嫁的那一天，作為新娘子，一定是這世間最美的女子。那大紅的霓裳喜服，明艷濃烈地連四月裏最燦爛的紅牡丹也要略遜一籌。更兼頭戴金花八寶鳳冠，身披雲霞五彩帔肩，是無與倫比的美麗喜慶。我幾乎看呆，心內是開心，是祝福，感慨萬千。哪個女子不愛美？即便不為著感情，但就為著那抹絢爛紅艷，也期盼有朝一日自己能鳳冠霞帔加身，成為美麗的新娘。是的，我就是懷著這樣的憧憬。我想象著明年冬日，鈞堯上門提親，爹爹和娘一定會欣然應允，很快，我也會穿上夢寐以求的鳳冠霞帔。

整個年上，我們家，李二叔家，乃至禦窯廠諸人處，從沒有這般滿到幾乎溢出來的喜氣洋洋。因著木清大婚的喜慶熱鬧，因著年下貢上的瓷器順利送進宮又得了賞，因著瑞雪兆豐年的富饒吉祥，更因著歲末除夕一年忙到頭可以休息團圓的成就滿足……

大年三十，合家團圓、貼窗花、包餃子、守歲、打馬吊、放煙花爆竹；正月初一，穿新衣、拜年、占歲、聚財、逛廟會；正月初二，拜年、祭祖、祭財神；正月初三，燒門神紙、谷子生日、小年朝；正月初六，祭財神、送窮、開市；正月初八，祭星；正月十五，看元宵花燈……展眼，便過了正月十五。舊的一年，便算真正過去了。

這日正是二月十二，是花朝節，也是我的生日。過完今天，我將正式年滿十六。自古花朝節風俗頗多，人們會結伴到郊外游覽賞花，稱為“踏青”；種花、栽樹、采摘野菜祭花神；閨中女子更會剪了五色彩箋，用紅繩系在花枝上，稱為“賞紅”；此外還有“裝獅花”、“放花神燈”等風俗。我早早便起來了，外穿著鵝黃緞面蘭花刺繡圓領袍，月白撒花百褶裙，發髻上是一朵海棠絹花，又斜簪一枚小巧鳳釵，鳳翅彎曲若飛，鳳口銜流蘇一串，靈動巧致。院裏一棵桃樹正花開燦爛，便和蓮兒剪了彩箋用紅繩系在高高的花枝上。早春薄寒，枝葉嫩綠，樹下，人面桃花相映紅。

因著十六歲生日，比往常生日便要更重視一些。一早去給母親和爹爹行禮，叩謝他們生育之恩。母親早已煮好了壽面等著給我吃。又和爹爹送了我一套新衣裳和一對銀鐲子並一個銀項圈作為生日禮物。我謝過母親和爹爹，歡歡喜喜收下禮物，便把銀鐲子和項圈立時戴上，又去正廳吃壽面。

正在吃壽面，卻見蓮兒捧著個錦盒進來了，奇道：“剛才有個孩童把這個交給門人，說是給小姐你的壽禮，放下東西就跑了。”說著把錦盒放在案上。我也好奇，打開一看，是個極精巧的描金彩繪圓形漆奩，直徑約莫四、五寸大小，高約三寸，再打開，竟是個女兒家用的化妝盒，且是雙層。只見上層放置著一面精致小巧的銅鏡，一把溫潤的牛角梳和牛角篦，並些許絲綿粉撲等物。下層槽內放置九個小奩，分別是橢圓形兩件、圓形四件、馬蹄形一件、長方形兩件。小奩內放置著各色胭脂、妝粉、青黛等。這個漆奩制作精巧，且其中各物也皆是極好的。蓮兒在一旁嘖嘖讚嘆，我也越看越喜歡。卻又疑惑不知誰送的，不留名姓也就罷了，內中連個字條什麽的都沒有。起初想著是鈞堯送的，但又想他不會不留名姓，況且我也實在不記得到底有沒有和他提過自己是哪天生日。尤自沈思著，目光隨意掃過那妝奩，卻突然心內一動，難道是他？

正想著，卻見木清捧著個東西興沖沖進門來了。

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