那劉班主甫一進入包廂，便一臉愁苦焦心道：“玉錄玳姑娘，您可要幫我想想辦法呀！”這話把我們大家都說楞了。還未待我們說話，他便又沖著玉錄玳道：“昨兒個太子爺著人來時，特地親自點了一出戲，讓演來過過癮，說不必全本，只做零出即可。可是，唉，這不知是觸了什麽大黴頭了，那女旦才在後臺洗臉、換水衣子①，準備抹彩，竟莫名其妙從高臺上摔了下來，傷了點皮肉又崴了腳，疼的在那直掉淚，我都不知道怎麽好好的就摔了，你說這叫什麽事兒啊？！”

“那你做什麽找我？難不成讓我抹了臉去給你唱戲？還是你估摸著我能治崴腳？”玉錄玳柳眉輕豎，嗆了劉班主一句。只是這句話把我們幾個都逗樂了，在一旁想笑又不敢笑。“這個女旦崴了腳，你就換一個嘛。我可記得你這班子裏，至少兩個當家女旦，那可都是京城裏名聲響當當的啊！”

劉班主一跺腳，“嗐，姑奶奶喲，您哪裏知道。太子爺親自點的這出戲，是多少年都沒在京城裏演過的了，又是個極難演的大戲，別說我這個班子，估摸著全京城，也就三兩個女旦能演。但一時半會上哪找人去喲！你說太子爺人家興致勃勃地坐那兒等著呢，我總不能這會子跑去說演不了了。我這不是找死嘛！”

彼時，聽了他的話，我卻心下一動，便揣測著緩緩道：“劉班主，太子爺點的戲，莫非是……《梨花頌》？”

話一出口，除了娜仁公主，其他人都楞了。我再一瞄劉班主的表情，便知自己猜對了。

“《梨花頌》？這名字真美！只是，這出戲怎麽啦？”娜仁公主好奇地問。

“這《梨花頌》是本朝的一位劇作家洪且，於二十年前創作的。說的是唐玄宗與楊貴妃的淒美愛情故事。由於此戲文辭優美，音樂動人，其中的愛情故事曲折感人，因而甫一上演便轟動京城，繼而唱響大江南北。誰料，此劇創作的第二年八月，洪且請了一個戲班子在自家會館上演這出戲，當時京城裏不少達官貴人皆前來觀看。可是當時正是孝恭仁皇後的喪期，還未出服②，洪且平時狂放不羈，頗為時俗所妒，又加上前來觀戲的數名高官在朝廷裏樹有政敵，便有人借此大做文章，上奏朝廷，攻擊洪且等人在國喪期間演劇娛樂，是大不敬之罪。皇上大怒，下旨將洪且等人，下獄的下獄，革職的革職。這個案子轟動一時，人盡皆知。時人‘有可憐一出《梨花頌》，斷送功名到白頭’之句。數年後洪且出獄，心灰意懶，終日借酒澆愁，終於在一個雪夜，醉酒後凍死於戶外。而民間也多年再未聞《梨花頌》之音。只是這出戲實在深受歡迎，十多年後，便又陸續上演，但是聽剛才劉班主所說，難不成這《梨花頌》在京城依舊是絕響？”

只見劉班主面色哀戚，似是被觸動了什麽心事。頓了一頓，才黯然道：“這位姑娘年紀輕輕，好見識！想必二十年前姑娘還未出生，竟然知道的這麽詳細。”

“也是聽長輩們說的而已。”

“當年皇上氣的是他們國喪聚眾娛樂，倒不關這出戲的什麽事。京城裏早些年也還時興上演《梨花頌》，只是最近三四年不知怎麽的，反而演的少了。我估摸著，這年頭國富民強，大家夥都愛看些熱鬧喜劇，誰願意花錢看悲劇，自個兒給自個兒找難受不是。”

沈吟了半晌的玉錄玳輕輕道：“劉班主心思縝密，洞若觀火。這《梨花頌》演的越發少了，的確便是這個理。就如你今天上演這出喜劇《風箏誤》，但見座無虛席，便可見一斑。”

我們大家說了半天，劉班主這時才又瞬間反應過來，嘆道：“哎喲，跟你們說起往事，便把這正事給忘了。玉錄玳姑娘，我在京城打拼這麽些年不容易。您今天一定要幫幫我啊！不知怎的太子爺就想看這出戲了。這不演肯定不行，這演吧，也實在演不了啊。再說眼看著這《風箏誤》就要結束了啊！怎麽辦？太子爺的脾氣，您是知道的！”

“我看那太子爺和善的很！你就實話實說嘛，他肯定會體諒的。”娜仁公主快人快語，卻被一旁的陸鐘堯按了按手，示意她不要再說。只是劉班主這句話，卻讓我嗅到了一絲不尋常的味道。什麽叫“太子爺的脾氣，您是知道的”？難不成這太子爺表面看著和善，實際並非如此？我擡頭看了看身旁的鈞堯，他若有所思，輕輕搖頭示意我不要說話。

玉錄玳卻也陷入了為難。“這叫我怎麽幫呢？”

卻見劉班主“噗通”一聲便跪下了：“玉錄玳姑娘，我劉一奎這麽些年沒求過人。若不是為了這戲班子老老小小，我也不至於來難為您。因著你和隆齊大人常來看戲，也熟識，聽下人說，剛才我在太子爺面前只隨口一提您也在這看戲，他便著人送來了糕點，我料想您和太子爺必定交情不淺，所以我才來求您！”

玉錄玳卻是眉頭緊皺，良久無語。

而我，心裏怦怦直跳，速度越來越快，猶豫不知該不該說。卻見劉班主一把年紀，也是個聲名在外的人，剛才還是那麽的長袖善舞，八面玲瓏，此刻竟然直直跪在那裏面色憂戚。終究，於心不忍。我定了定神，聲音幾乎顫抖：“劉班主，你若信得過，我可以上臺。”

“什麽？！”眾人異口同聲，皆驚訝看向我。

“灑藍，你不知道情況，不要亂來。”鈞堯一臉擔心道。又拉我至一旁，偷偷附耳說：“太子爺性格陰晴不定，虛偽殘暴，若有一絲不當，重則性命難保。千萬不要一時沖動。”

劉班主卻如得了救星，急急轉向我道：“姑娘，難怪你剛才對《梨花頌》如此了解。莫非你會此戲？只是，只是……”

我聽了鈞堯的話，更加明白何以劉班主會說為了戲班子的老老小小，又何以真的下跪。這也更加堅定了我的決心：“劉班主，現下也惟有此法了。我若無至少七成把握，也不敢拿著自己和戲班子眾人的命運做賭註。”卻感覺鈞堯握著我的手因緊張而攥地緊緊的，我轉頭朝他勉強笑了笑。劉班主擡眼看了看玉錄玳，她也無聲，只無奈地輕輕點了點頭。

陸鐘堯也是面帶憂色，按了按我的肩，“灑藍，你行嗎？”我認真看著他的眼睛，咬了咬下唇，道：“不要為我擔心。”一旁的娜仁公主似乎還沒弄清狀況，尤不知為什麽上臺演個戲，倒像要上戰場，生離死別似的。

劉班主也仿佛下了決心，斷然站了起來，“姑娘，那就快請到後臺裝扮起來吧！”又道：“各位莫要走漏風聲。”說罷前面帶路，我跟著他匆匆而去。

洗臉、換水衣子，拍底色、拍腮紅、定妝、塗胭脂、畫眼圈、畫眉……直到戲服穿好，皆是戲班子裏的人伺候弄好，我是一點不會的。劉班主說，太子爺說了，便把《梨花頌》頭尾的《定情》和《團圓》演了來聽聽即可。我則一面由著他們幫我化妝，自己喝些潤喉茶調整喉嗓，又暗暗在心裏演了兩遍。

一時《風箏誤》謝了場，便是要演《梨花頌》了。原本我是想找扮演唐玄宗的官生談一談怎麽演，磨合一下，誰知後臺找不到他人，聽劉班主說在某處裝扮，一時半會不得閑。又安慰我那個官生是老戲骨了，不用擔心，讓我演好自己即可，他會竭力配合好我。雖是這麽說，但他面上卻是掩飾不住的緊張和焦慮。我也不好再難為他，只能說好。

須臾，但聞笛、管、笙、簫、琵琶等樂器聲起，便有戴髯口、著皇袍的官生，在內侍簇擁下上場。乍看果然才俊儒雅，氣質不凡，只扮相，便真真是演活了唐玄宗帝王之色。

見他舉手投足皆有板有眼，一亮相，便有掌聲及喝彩。便聽他悠然唱念道：“‘韶華入禁闈，宮樹發春暉。天喜時相合，人和事不違。九歌揚政要，六舞散朝衣。別賞陽臺樂，前旬暮雨飛。’朕乃大唐天寶皇帝是也。起自潛邸，入纘皇圖。任人不二，委姚、宋於朝堂；從諫如流，列張、韓於省闥。且喜塞外風清萬裏，民間粟賤三錢。真個太平致治，庶幾貞觀之年；刑措成風，不減漢文之世。近來機務餘閑，寄情聲色。昨見宮女楊玉環，德性溫和，豐姿秀麗。蔔茲吉日，冊為貴妃。已曾傳旨，在華清池賜浴，命永新、念奴伏侍更衣，即著高力士引來朝見，想必就到也。”

便聽我圓潤甘醇地開嗓道：“恩波自喜從天降，浴罷妝成趨彩仗。”由高力士和二宮女引上場。霎時場內便都叫：“好！”我步履輕盈，身段婀娜，心內卻如打鼓一般，邊行邊偷偷看向二樓包廂，才發現那裏一片黑乎乎的，什麽都看不見，這一來，我反而安心了，又加上場內有人叫好，一時也鎮定自信了起來，便真個把自己想做楊貴妃，恣意盎然、肆無忌憚地在舞臺上揮灑起來。

我們二人雖首次對戲，卻默契地難以想象。那官生一雙美目清澈如溪水，一個表情一個動作都是細膩入微，直戳人心，倒也真個入了戲，直如唐玄宗一般。正是演到他贈我金釵鈿盒作為定情信物，我深情而唱：“惟願取情似堅金，釵不單分盒永完。”……

一時《定情》演罷，便緊接著是《梨花頌》最後一出《團圓》。說的是馬嵬坡兵變，楊貴妃“宛轉蛾眉馬前死”後多年，唐玄宗以太上皇身份自蜀中歸來，仍是日夜思念楊貴妃。後訪得異人，於八月十五夜，幽引太上皇魂魄來到月宮與楊貴妃相會。玉帝傳旨，讓二人居忉利天宮，永為夫婦。

我二人完全沈醉於戲中。正演到仙女引唐玄宗來見我。我哀婉唱道：“梨花開，春帶雨，梨花落，春入泥；天生麗質難自棄，任他君王情也癡；卻哪堪梨花玉殞，斷魂隨杜鵑去。莫道前緣已了情難續，惟將舊盟癡抱堅……”幾欲墮淚。

卻見他哀容滿面，抖唇顫聲道：“妃子哪裏？”瞬間，我竟然真的眼眶蓄淚，哀哀道：“上皇哪裏？”他搶步上前，抱我泣道：“我那妃子呵！”我心碎腸斷，泣道：“我那上皇呵！”二人幾乎控制不住聲腔，抱頭痛哭。

一番執手相看淚眼，痛咽難言，便愈演愈入了骨髓，終至結束。淚眼朦朧，神思模糊。眼前觀眾鼓掌歡呼，我看不清，也聽不見。扮演唐玄宗的官生定定看著我，眼中無盡的佩服慨嘆，惺惺相惜，又含著憐愛。我們彼此都明白，今日演的實在痛快淋漓。而我暗想這竟然是我首次也可能是唯一一次登臺。真是奇跡！

鞠躬謝幕，也平息了情緒，清醒了不少。但心內尤自忐忑，不知能否入得了太子爺的眼。場內漸漸安靜了，正欲退下，卻聽二樓傳來——“賞！”那聲音威嚴有力，竟是太子爺！！瞬間，便有小太監端著簸籮，內中全是白花花的銀錁子，便往臺上灑。我和那官生相視一笑，向著二樓方向拜謝，便退場。

走至後臺，我向他笑道：“雖比不得你平時的老搭檔默契，但也真是不容易了。”他楞了一楞，“哦”了一聲，呵呵笑道：“你的扮相秀麗動人，音色圓潤優美，唱腔甘醇有味，更兼行腔舒展自然，雖剛上臺時有些拘謹，後面越來越表演灑脫，真是極好的。”他一說話，我才聽到他真實的聲音，腦海中只有四個字：溫潤如玉。又聽他如此讚我，我倒有些不好意思，便謙道：“實是謬讚。”他又道：“那我先告辭了。”我知道他要回自己的化妝間卸妝了，因著惺惺相惜便有些依依不舍，但也道：“好。”

後臺很安靜，此時人也不多。劉班主恐怕是去送太子爺了，而這後臺一般是不準外人進入的，鈞堯他們應該還在包廂等我。於是我安靜坐著，由著戲班子裏的人幫我卸妝。卸完妝正要離開，卻從鏡中看見劉班主眼眶紅紅地進來了，喃喃道：“絕了！絕了！”又定定盯著我，道：“真真是像一位故人。只是，不可能啊……”我好奇地回過頭，問他：“你說什麽？”卻見他暗皺眉頭，又看著我，道：“姑娘的身段，吐字，唱腔，像極了我的一位故人。姑娘，這出戲是誰教你的？她可是姓鄒？”

我面上一凜，心內飛速運轉，片刻，盯著鏡中他的影像，故作天真，“周？”

卻見他低頭一笑，自言自語道：“就說嘛，怎麽可能。巧合罷了。”又道：“不知姑娘尊姓大名，又出自哪個戲班？今日你的救命之恩，我們陽春樓上上下下終身不忘！”

我輕輕一笑，“哪裏出自什麽戲班，我也就會這一出。今日能出手相助，既是緣分，更是僥幸罷了。劉班主不必客氣。”想了一想，我又淡然問他：“只是劉班主剛才說什麽周還是鄒？是什麽人吶？”

他目有深意地看了我一眼，示意後臺所有人都退去，便扯了一個凳子坐於我對面，長嘆了口氣，道：“姑娘，沖你的救命之恩，又把《梨花頌》唱的如此之好，我劉一奎把你當做知音，挖心掏肺，絕不瞞姑娘。”說著，便有淚水流下，他索性用衣袖擦了眼淚，道：“你剛才說到十九年前的那場禍事，你知道嗎？當時洪且找的戲班子，便是我所在的戲班子。演那《梨花頌》的，便是我和我的師妹鄒綺鳳。那一年，我２０歲，她才１５歲。因了這個禍事，我們整個戲班子都受了牽連，被迫解散。我和綺鳳從小都是孤兒，一起唱戲，情同兄妹，可惜遇此禍事，又無家可歸，便相約留在京城共同謀生。當時京城有個常常看我們戲的小官員，因了可憐我們倆，偷偷收留了我們。沒過半年後，那名官員的女兒要參加宮女引選，綺鳳為了報恩，便頂替了那官員的女兒，入宮做了宮女，聽說便是在長春宮當差。”

我心裏咯噔一下，姓鄒，出身戲班，長春……卻不露聲色，繼續聽他說。“唉，世事難料啊，展眼那官員升了官，要往外省赴任，舉家前往，便給了不少錢，把我們這些下人都遣散了。就此，我便輾轉於京城，先是進了別的戲班子打雜，不久又開始登臺，坎坎坷坷混了幾年，終於也組了自己的戲班子，做了班主。如今也終究是在京城混出些模樣了。可惜十多年了，我再也沒有綺鳳的音訊。今日見你演《梨花頌》，一時便想到了她。多有冒犯，還請姑娘莫要見怪。”

我心中百曲千回，卻也想不明白，理不出頭緒。心道也許真的只是巧合。便不敢跟劉班主多說什麽。只客氣了幾句話，便離了後臺，去找鈞堯他們。

誰知他們一見我，便都奇道：“灑藍，你不是禦窯廠督陶官的女兒嗎？你今天露的這一手，真讓我們懷疑你是哪個戲班子裏班主的女兒了！”鈞堯拉住我的手放在他胸前，柔聲道：“你真是讓我擔心死了！”又聽玉錄玳道：“灑藍，戲子最登得臺面，但又最登不得臺面，只是，今天的你是仗義助人，我佩服你！”鈞堯他們關心我讚我，那是自然的。只是聽到她的這番話，我倒反而更哀傷感動。陸鐘堯也嘖嘖稱奇道：“沒聽說過你如此精通戲曲啊？”娜仁公主也在一旁瞪著眼睛等我回覆。

“唉，說來話長。實話不瞞你們，我也就會這一出，學了十多年，能不精嗎？今日也純屬僥幸。”我其實不想說太多，便求救般地望向鈞堯。我一個眼神他便已明了，於是打圓場道：“大家夥都餓了吧？咱們也該去吃飯了吧！”一席話說得大家才驚覺，早已到了午飯時間。於是玉錄玳便帶我們去了一家頗為高檔的酒樓。吃飯時，我尤想著劉班主最後的那些話，便顯得有些心不在焉的。他們卻以為我是拼盡全力登臺，太費精神，疲累不堪——實際我也的確是疲累不堪——所以便都不再打擾我，大家只閑閑聊些話題。

酒足飯飽，玉錄玳便說累了，要回去休息，乘車轎先走了。陸鐘堯便帶著興致依舊不減的娜仁公主去賞殘荷。於是鈞堯便送我回去。

我們緩緩走於街道上，我看四下裏無人，悄聲問他：“你剛才說太子爺性格陰晴不定、虛偽殘暴，是什麽意思？我看他明明很和善啊。”鈞堯擡頭望向遠方，一時有些莫測高深，半晌，道：“僅一面之緣，哪裏能判斷一個人呢？我若說太子爺說話行事看著和順，但其實卻自私暴虐，你信嗎？他的種種荒唐昏聵事，盡人皆知，卻因為皇上年紀漸大，又極度信任寵愛他，因而沒有人敢在皇上面前告他的狀，一怕惹禍上身，二來也怕傷了皇上的心吶。唉，灑藍，皇家的事，覆雜的很，你也別多想了。沒有生在皇家，很多時候反而是一種幸運。只要咱們開心、幸福就好。”

他的一句“只要咱們開心、幸福就好”，讓我心裏溫暖不已。我好想給他一個擁抱，但大街上，我不能。我只能幸福地對他報以燦爛的笑容……

作者有話要說：

①水衣子：專用的化裝內衣。

②出服：指居喪到期，除去喪服。

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