七年後，長安，太液池。

陽春三月，太液池畔春光明媚，百花爭妍，池畔的八角攢尖亭外，十來個宮人摒聲靜氣，侍立一旁。

新帝與右相相交多年，君臣投契，如今朝堂上，右相隱隱有與左相吳琚分庭抗禮之勢，每次新帝與右相議事，都會將他們摒退。

亭中，不過而立之年的新帝崔陟親自為著藍色圓領袍的右相斟了一杯酒，舉杯寬慰他道：“愛卿不必憂心，朕定會為你尋來‘長生月’，治好夫人的病。”

右相俊朗的面上帶著憂容，他舉杯回敬：“多謝陛下。”

“愛卿何必跟朕客氣，”新帝頓了頓，道，“過些時日，朕還有一樁事要愛卿親自去辦。”

右相擱下酒杯，回道：“微臣領命，不知陛下要微臣辦何事？。”

新帝拍了拍他的肩：“朕要你親自去劭元國，迎公主來長安。這件事交給別人，朕不放心。”

右相道：“兩國聯姻，涉及邦交，幹系重大，微臣一定會盡心盡力辦好此事。”

新帝突然笑了，慢慢展開桌上的畫卷，指著畫中人說：“這就是劭元國公主，你也認識，朕的命根子就交給你了。”

右相眼中的詫異神色一閃而過，隨即應道：“微臣定會保護好公主。”

新帝誠摯地說：“他日朕要立她為後，朝堂之上若有阻礙，還要倚仗愛卿……嗯，說起來，你來長安已有數月，可曾見過那丫頭？”

右相語氣很淡：“不曾。”

新帝搖搖頭，嘆道：“既然來了，有空去看看她，那丫頭這些年過得並不好。”

右相不為所動，淡漠地說：“前緣已盡，微臣與她，沒有再見的必要。”

新帝點頭，道：“罷了，隨你，你既憂心夫人的病情，便早些回去吧。”

右相告退後，新帝對著畫中佳人看了良久，才慢慢卷起畫卷。這時，一個小黃門跑入亭中，跪倒在地：“回稟陛下，奴才已經尋到‘長生月’，只是……只是……”

新帝微微皺眉：“怎麽連話也說不囫圇？”

小黃門見皇帝動怒，磕了一個頭，連忙道：“整個長安只找到兩盆，一盆在瓊縣主府中，另一盆在懿華郡主府中，只是兩位貴女都極為寶貝這東西，說什麽也不肯獻出來。”

新帝有些好奇，詢問道：“她們兩個向來身體健朗，要這東西做什麽？連朕要也不肯給？”

小黃門面色又白了幾分，結結巴巴道：“兩位貴女……許是為了……為了一個叫謝維銘的小倌，聽說……他有咳血之癥。”

新帝冷冷瞥了他一眼，他立刻噤聲。

“荒唐！”

小黃門連連磕頭：“奴才該死！奴才該死！

新帝目光幽微，打發走了小黃門，憂愁地揉了揉眉心，這兩個說起來都是他親侄女，因著一些前事，他尤其不願薄待她們二人，如今總不能腆著臉去她們府上奪東西吧，看來只能另想辦法了。

是夜，瓊縣主府。

小婢麗人捧著一個朱漆描金的匣子，在縣主寢居外躑躅不前，與她素來交好的侍女伊人見狀，上前小聲問道：“怎麽不進去？”

麗人苦著臉，顛了顛手中匣子，說：“用‘長生月’煉的藥丸被那邊退回來了，我不敢去覆命，怕惹得縣主動怒。”

伊人皺眉：“懿華郡主府送過去的呢？”

麗人苦笑道：“何止是收了，我過去的時候，郡主還在百忘館，謝維銘與她有說有笑。”

伊人看了看燈火通明的縣主寢居，頗為無奈地嘆了一口氣，她們郡主性子清冷孤絕，卻獨獨對一個小倌動了心，追逐了人家整整七年，還是被拒於千裏之外，自苦若此，真不知道是為了什麽。

兩人正在發愁，門卻“吱呀”一響，一個容色傾城的女子推門而出，她一眼就看到麗人手中的匣子，面色頓時冷了幾分。

麗人慌了神：“縣主……”

崔瓊的聲音有股冷冽的味道：“謝維銘不肯收？”

麗人點頭：“是。”

她冷笑一聲，快步離開庭院，伊人和麗人對視一眼，已知不妙，遂急急追了出去，果見她朝後園的方向去了。

後園中群芳鬥艷，各顯妖嬈，唯有西邊一隅搭著個涼亭，涼亭的石桌上用曜變天目盞養著幾株極似牡丹的紅

色花朵——醫家至寶‘長生月’，‘長生月’又稱漠北牡丹，花瓣和花葉對治療很多頑疾都有奇效，如今存世數量極少，很多達官顯貴以萬金相求，亦難如願，如今除了她們府上和郡主府上各有一盆，整個大祁帝國絕對找不出第三盆來。

等伊人和麗人追過去的時候，崔瓊抱起曜目天變盞就要往地上砸，麗人面色大變，趕緊撲過去，死死攔著她，帶著哭腔道：“縣主花了多少心血，才尋來這一盆‘長生月’，當著命根子似的養著，等了許久才開花，若是因為生氣給砸了，日後到哪兒去找另一盆啊。”

伊人接口道：“再說如今陛下也在尋這花，您不肯給 ，他也沒有降旨責罰，可您若是負氣砸了，難保不會惹得龍顏大怒。”

麗人從她手上接過曜變天目盞，小心翼翼地說：“您把它給砸了，若是懿華郡主府上的花有了什麽閃失，謝公子拿什麽續命呢？”

崔瓊面上露出灰敗頹唐的神色：“即便那盆沒了，他也不會領我的心意，罷了，明日將它送到宮中去吧。”

她們看著崔瓊漸行漸遠，又看了看這幾株劫後餘生的花，內心都感慨萬千，如今兩位貴女為了一個小倌針鋒相對已經成了京中醜聞，素來高潔的縣主卻並不在意，放任自己在泥沼中愈陷愈深，她們這些底下人憂心忡忡，卻毫無辦法。

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