河邊芳草萋萋, 仰臥的少女裙裾落在草地上，仿佛盛開的花朵。橫笛而奏的少年神色溫柔, 戰場磨礪出來的鋒芒也被這脈脈的河水柔化了。

一曲笛音悠揚，似乎還帶著塞外的風聲，時而爽朗，時而纏綿。

程俊來送信的時候，看到的便是這樣一幅場景。他是剛剛記事便入了宮的, 從未體會過什麽男女之情, 然而此刻他的心中卻升起了一個念頭，比起什麽沈泰容來，還是嚴瑜和殿下更為相配。

但這樣的話, 他是絕不可能說出口的。

對於初懷公主的婚事, 天樞宮內的人們有著各種各樣的看法。有些宮女覺得沈泰容這樣癡情，殿下沒有在幼時牢牢抓住他, 實在是可惜了。

莽撞的內侍們則道，若是他們也情願和裴雲這樣的溫婉女子成婚，燕朝的公主大多脾氣不佳, 尤其是幾個曾經當上皇太女的公主，她們的駙馬似乎都過得不甚了了。

前幾日，高承禮便處置了幾個聚在掖庭議論此事的內侍。

高大的宮墻在地上投出深深淺淺的陰影，那些被抓住的內侍們被按在地上，手掌寬的板子打在身上，發出沈悶的聲音。

等二十板打完，幾個受刑的內侍都氣息奄奄了。為肅宮禁, 凡是不當值的內侍和宮女都被喚來圍觀，高承禮的目光掃過每一個人的臉，直看得他們低下頭去，方道：“殿下金尊玉貴，她的婚事自有聖上與娘娘做主。莫說是你們這些卑微之人，便是帝京城裏數得上的貴人也不敢妄自議論。這板子是打他們的，也給你們長記性的。若是再有人非議殿下，北邙山的墳穴還有地方留給你們。”

原先高承禮也是個寬和的性子。但自皇後再次有孕以來，帝京之中波雲詭異，先後發生了諸多事情，總讓人心中忐忑。他不得不提起萬分的精神打點，以備不測。

從那時開始，天樞宮中再無人敢私下議論初懷公主的婚事了。

不得不說，流言少了，程俊也舒心了許多。但他心裏明白，這只是暫時的平靜。鮮卑人素來早婚，如今秦王禮成，緊接著便輪到了初懷公主。恐怕很快帝後就會為初懷公主擇配婚事，到時候莫說天樞宮了，整座帝京城都會翹首以待這個盛大的婚事的。若是初懷公主有了孩子，那……

程俊的思緒飛得極遠，幸而此時笛聲已止，嚴瑜收了笛子，微微朝程俊頷首，示意他可以上來稟告事情了。

程俊忙收斂了心神，走到夏侯昭面前，行了一禮，道：“殿下大喜！”他乃是高承禮的弟子，行事做派也隨了高承禮，十分沈穩，此時語氣之中的興奮卻遮都遮不住，顯然是帶來了極好的消息。

夏侯昭笑道：“孤有什麽大喜？莫不是母後已經誕下了孩子？是男是女？”她心情極好，翻身而起，長發在空中劃過一道曼妙的弧線。

程俊將手中的信報呈到夏侯昭面前，道：“十月孕珠，始生嬰兒。殿下雖然急切，也需靜待皇後娘娘的佳音。先看看信州來的戰報。”

“信州？”夏侯昭一邊問，一邊展開了信報。她一目十行，匆匆看完了信報，臉上也綻開了笑容。

嚴瑜見她這般高興，問道：“可是安秀和李罡的信？”

“不錯，你快看看，”夏侯昭的眼睛都亮了起來，她將信遞給嚴瑜，道，“他們在信州打了勝仗！”

夏侯昭當然高興，她高興極了！她費盡力氣為安秀謀得招募流民的旨意，又特地派了墨雪衛相護，還專門寫了信給之前留守在信州的廣平王夏侯邡，請他務必扶助安秀。她做了這麽多事情，所求不過是信州一兩年內的安穩，至於以信州為根基進取整個九邊，那都已經是日後的事情了。

當夏侯昭看到安秀的信，得知她和李罡在信州俘獲了一隊越境的北狄兵，並且探得了延渚大軍的實情後，她覺得這簡直是從天而降的運氣。

說來也是延渚倒黴，他見九邊派出了段林追擊自己，竟又想要迂回大燕境內抄掠一二，這樣也好在右賢王面前彌補一二——要知道，他可是在信州城前丟下了幾千北狄騎兵的屍體，卻連一座城池都沒有打下來。

夏侯邡雖是宗室出身，但常年居於太尉之職，於攻防之道也略懂幾分。當嚴瑜帶著增援的上三軍班師回朝後，他便著手修覆信州的城防，又組織城內剩餘的守軍演練巡防。

等到安秀和李罡抵達信州之時，這座飽經戰火的城池已經恢覆了五六分元氣。

安秀北上招募了近千人，加上信州原有的守軍，一共湊出了三萬五千人。她和李罡商議過後，將帶去的墨雪衛分散開來。每一個百人隊摻入一名墨雪衛，以此整編整個信州的軍隊。

這一場勝仗也是僥幸，李罡好不容易離了帝京，便如游龍入海，每日不是操/練士卒，便是帶著人到城外勘察地形。他只盼著下次大戰之時，能將這些所得用到戰策之上，卻不料竟被他撞上了延渚派出的小股騎兵。

因是試探，延渚這股騎兵只有五十來人，李罡一個人就擊敗了一半。安秀寫信給夏侯昭時，他還有些不好意思，直說這不過區區小事，如此鄭重地通報於殿下，恐怕要被殿下笑了。

還是安秀看得透徹，他們在信州的每一次勝利，都是對夏侯昭的助力。莫說是擊敗了北狄人，便是修繕好信州城防這一類的“瑣事”，也足以向世人證明初懷公主的決斷英明。

果然這一封信立時讓夏侯昭升起了蓬勃的鬥志，她一待嚴瑜讀完新，便道：“回京！孤定要下旨褒獎他二人，還有廣平王。”說著便要回行宮，準備令風荷收拾行囊。

程俊卻道：“殿下不必著急，聖上有旨意，讓您多在京郊歇息幾天。”

“這是為何？”夏侯昭不明所以，有些詫異地看著程俊。

“您可記得，那奪去了莫納律氏的疫病？”程俊的聲音變得有些沈重。

夏侯昭點點頭，她心思鬥轉，愕然道：“難道，帝京內爆發了疫病？”

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