阿卉被移交到了洛陽府, 最終被判以絞刑。當日幫莫納律氏揭下舊衣的兩名仆人，也感染了疫病, 只是因為身體較莫納律氏強健，喝了藥後病情平穩，已經沒有性命之憂了。

李氏在帝京的郊外為女兒莫納律氏建了一座小小的庵堂，用以收留孤兒，她自己也長留在那裏。

帝京之中, 沈泰容的外室害死莫納律氏的傳言讓樂陽長公主和沈明大為頭疼, 樂陽長公主難免有些後悔那日自己的心軟。但沈泰容自己卻並不在乎，他滿心期待著夏侯昭能讓皇後下旨為他和裴雲賜婚。

倒是裴雲看得清楚，如今莫納律氏新喪, 帝後若驟然便為沈泰容賜婚, 多半會遭人詬病。她的話，沈泰容總是聽得進去的。兩人便安下心來, 如今樂陽長公主和沈明也知此事再難轉圜，遂不管束沈泰容的行徑了。

於是兩人今日賞花，明日垂釣, 郎情妾意好不和睦，渾然忘記阿卉獨在獄中，一待秋後，便要問斬。

人總是健忘的。等到八月秦王開始籌備婚事，有關莫納律氏的事情，便漸漸消散在帝京的風雲中了。

王家家底雄厚，幾位耆老又素來喜愛秦王, 因此在婚事的籌備上十分用心，除了明面上的嫁妝外，聽說還私下送了不少田地。

帝後兩人也從不薄待秦王，在成婚這件大事上更是隨他的意思操辦。單是用來合婚的帝京□□，便前後修整了三次。

鮮卑人的婚俗與漢人頗有些不同，在成婚前需設青布幔圍成的帳子，用以新人交拜。聽說秦王為了顯示對王雪柳的重視，特地請了帝京最有名的十名繡娘，縫了一頂碩大無朋的青布幔帳子，並在其上繡滿了憨態可掬的嬰孩，謂之“百子帳”。【註1】

又有傳言說，秦王用來下聘的大雁並非是專門捕來的，乃是他某日出行打獵之時，自行落在他馬前的。秦王親自進宮向帝後解釋此事，原來這大雁實是他在秦地的長史購得的，也不知怎麽被傳得如此邪乎。夏侯昭那日正在璇璣宮中陪皇後用膳，親眼看到了那對大雁，果然雁翎極長，頗為神俊。

但要因為兩只大雁，就能在帝京中掀起一陣傳聞，不由得讓人感到之前還是低估了秦王殿下。

這諸般事情混在一起，實是紛雜。夏侯昭不願待在帝京被這些事情煩擾，幹脆帶了風荷與墨雪衛到郊外去巡游了。

此時已至夏末，快到了農家收獲的季節。這一年九邊雖然飽受旱災之苦，帝京周邊卻風調雨順，一派繁華景象。夏侯昭兩世甚少有機會接觸民間事務，這次出行並無長輩約束，整日穿行於田間，不時和農人閑談幾句。

這些整日勞作的農人，哪裏曉得眼前這個看起來頗為英氣的少女，竟是大燕最尊貴的初懷公主殿下，還以為是哪家貴人的小女兒無事出來玩耍，因此說起話來，十分直爽。他們不僅向她抱怨收稅小吏的蠻橫，還常常請她品嘗自家新作的食物。

風荷目瞪口呆地看著自家殿下毫不在意地吃掉農人捧上來的食物，每每回到郊外的行宮，便反覆詢問夏侯昭是否有不時之感，生怕那些野物傷及她的脾胃。

這一日夏侯昭到河邊垂釣，風荷留在行宮之中，預備等午膳做好了，再送到河邊。雖已近秋季，白晝的天氣仍然炎熱，夏侯昭帶了一頂鬥笠坐在河邊，垂在河水之上的釣竿，半日也不見動一動。幾名隨侍的墨雪衛散在不遠的地方，只有嚴瑜正襟危坐於她身後，一個時辰過去，連姿勢都不曾變過。

遠處有成行的大雁掠過天際，向南而去。夏侯昭微微擡起鬥笠，朝著雁行的方向望去，只見天極高，極藍，大雁越飛越遠，漸漸化成了藍綢上的幾個墨點，再過一會兒，連蹤影也看不清了。

“大哥，你說這些大雁，真的記得回來的路嗎？明年春天，它們還會回來嗎？”她的聲音極輕，似乎被風一吹就散盡了。

嚴瑜道：“會回來的。這裏是它們的家，哪有人會忘記自己的家呢？”

“你說，大雁都知道要回家，為什麽人卻總是會忘記自己的來路？”自從出了莫納律氏的事情，夏侯昭心中總是不時泛起幾分悵然。她既為莫納律氏與李氏感到痛心，又十分鄙夷沈泰容和裴雲。她心裏明白，處置了一個阿卉，不過是讓李氏心裏好過一些罷了，真正導致莫納律氏悲劇的人，此時恐怕還在享用著美酒佳肴和這無邊的美景。

她時常告誡自己，莫要心急，需得一步一步謀劃，才能真正將那些汙濁的人和事連根拔起。只是要她眼睜睜地看著那些手染鮮血的人尋歡作樂，卻也是一件極為殘酷的事情。

但是她必須忍耐，甚至要微笑著送他們一份大禮，等到秦王婚事一了，夏侯昭便準備請廣平王夏侯邡上書，為沈泰容求娶裴雲。

等到冬至宮宴，想來就能看到樂陽長公主和裴雲婆媳並肩而來的情形了。她心中冷笑，前世她們一為鎮國大長公主，一為天樞宮第一寵妃，相互之間少有利益紛爭，自然處得融洽。如今兩人進了一家門，她倒要看看這兩人會變成什麽樣子！

嚴瑜知道她心中不快，開解道：“殿下，您已經做得很好了。有些事還需慢慢籌謀。”

“哎，”夏侯昭長長地嘆息道，“那好，我想聽大哥吹曲子。”她脫了鬥笠，一頭長發落在身側，散發出清新的香氣。這一刻，她不再是帝京之中位高權重的公主殿下，而是夏末日光中最靈動的少女。

自從回京以來，嚴瑜再也沒有取出過笛子，聽得她軟語央求，他心中微顫，摸出笛子來，思索片刻，吹了一曲在平州時學來的山間小調。

此曲靈動輕快，音符跳躍如水波間游魚。夏侯昭也不理釣竿了，幹脆依靠著鬥笠躺在草地上，閉上眼睛聽著嚴瑜吹奏。一時之間，天地都安靜了下來，只有嚴瑜的笛聲脈脈，溫柔地拂過她的面頰。

作者有話要說： 【註1】此處的敘述參考呂一飛先生的《胡族風俗與隋唐風韻》。

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