畢氏的臉上頓時表情覆雜，腦中更是一團亂麻, “你怎麽知道？”

徐問彤便將方才滕王為徐夷則解圍一事大體說了一遍, 末了又道：“老太太已派人來知會了。”

北府派來的人自然是面見大老爺徐徹, 可畢氏卻不知道，顯然是徐徹沒有告知，這本身就是一件很尷尬的事，可冉念煙的確佩服畢氏大事化小的本事，只聽她道：“哦，大概是大伯掛心我們房裏近來事多，多一事不如少一事, 所以暫且按下沒提吧。”

聽她這麽說，徐問彤也寬下心, 若是她怒氣沖沖地找到徐徹刨根問底，自己倒成搬弄是非的罪人了。

畢氏又問那丫鬟：“他們來的時候, 只說是陳少爺的友人？”

丫鬟也傻了，沒想到跟在陳青身邊的竟是天潢貴胄, 雖然見陳青對那人百般討好，便能猜出此人身份不低, 可陳青一向是這樣，應承過的公子哥兒也不少，卻唯獨想不到竟能站上皇家的邊。

丫鬟道：“沒說。”

畢氏道：“既然沒說，我們雖不能托大，但也不能太逢迎，你恒則少爺人呢？叫大老爺過去，再去書房叫二老爺。”

丫鬟道：“大老爺那邊的人早已告訴過了。”

畢氏含著些酸意，道：“是了，人家知道就裏，哪像我們蒙在鼓裏。”

冉念煙聽她這麽說，心道這個偶然來得正好，把徐征、畢氏的註意力引到南府大老爺身上，也就免去了他們對徐衡的意見，暫緩徐家的分化之勢。

徐問彤知道畢氏叫丫鬟去書房找二老爺，必定是要和丈夫商量，她一個外人不好插手，心想該解釋的也盡力解釋了，至於餘下的事還要看大哥怎麽善後，便告辭了，順便再去徐徹的夫人房裏說會兒話，畢竟來了一趟，不好厚此薄彼，敏感時期更要方方面面照顧到。

冉念煙就留在徐柔則房裏說話，見徐柔則把方才給她的匣子拿出來，把兩封銀子還了回去，道：“我娘已得了你家的恩惠，這些就不用了。”

冉念煙道：“姐姐還是留著吧，就算不用在表哥身上，你有些體己也是好事。我雖比你小，可幫你謀劃這些事都是因為你我關系要好，我在這家裏表哥表妹雖多，能交心的人卻只有你一個，倘若不幫你，我留這些死物有什麽用？”

徐柔則聞言不覺涕下，掩面無語。

回到梨雪齋後，又聽南府傳來消息，終於送走了滕王，然而南府兩支宗脈的矛盾愈發不可消除。

第二日，畢氏派人來傳信，說是感謝徐問彤解囊相贈，周太醫來看過，說是只需將養，定時出宮為徐豐則針灸，至於藥石，除了一劑安神的丸藥，不許再吃別的，也沒有用處。

言下之意就是，能不能再站起來，全看針灸是否有效，除此之外，已是藥石罔效了。

徐問彤將消息告知徐太夫人，徐太夫人嘆道：“每月從我的月例裏扣除二十兩，存下來鎖好，不許另作他用，專等著日後給豐則使喚。”

聽泉有些猶豫，徐太夫人不悅道：“怎麽，連二十兩都拿不出來？你們平時貪一些，我都睜只眼閉只眼了，可一旦要用時，須得給我拿出來，一刻也不能遲！”

一旁應承的周氏趕緊道：“老太太就是活神仙，神仙眼皮子底下侍奉，那不是誠心加小心？誰敢貪！就是大箱子的鑰匙一向是聞鶯收著的，如今她被關在柴房思過，聽泉姑娘怕是有些害怕。”

徐太夫人道：“怕什麽？我房裏的東西，你取回來，有什麽可怕的？這個禍根，枉我前幾日還為她打算，竟反咬一口，萬事都是因她的讒言而起……罷了，畢竟主仆一場，給她個痛快吧。”

周氏應了一聲，帶著聽泉下去了，把門外的小丫鬟叫進來侍奉。

徐牧齋和徐青萍已不被允許踏入楚國公府一步，這兄妹二人亦不以為意，徐牧齋派人將兒子接出來，又修書一封，說是不日就將返京，請諸位兄弟拭目以待。

事後徐衡和徐德議論起此事，徐德道：“這分明就是徐牧齋在故弄玄虛。”

徐衡道：“這倒未必，徐牧齋投靠了齊王殿下，從前齊王勢單力薄，可如今太子與滕王明爭暗鬥，各有消損，已不似往日，人說鷸蚌相爭，漁翁得利，如今齊王便是這漁翁，太子滕王反倒做了愚蠢的鷸蚌。”

徐德急忙道：“那……我們豈不是要另投門戶了？”

徐衡苦笑道：“門戶？現在我們徐府不過是喪家之犬，滕王認為我們是叛徒，太子也不把我們當親信，這就是陛下想要的結果，我們若是再去轉投齊王，豈不是太違逆君心了？無論來日是哪位皇子登極禦宇，如今的天下都是陛下的，無論做何手腳，底線就是不觸怒陛下，否則，你當真以為滕王沒有操戈同室的想法？”

徐德沈吟道：“去也不是，留也不是，陛下不是針對滕王，明明是針對咱們徐家的兵權。”

徐衡點頭不語，徐德更是痛心疾首，哀嘆道：“陛下糊塗啊！眼下突厥未平，滅了咱們徐家，還有誰能當此大任？殷士茂那個草包？自毀長城！”

徐衡道：“我倒不擔心戰事，時勢造英雄，莫說跟隨我多年的冉靖，就算是把我手下精挑細選的那些都尉推舉到我的位置，頂多打個三五年敗仗，可經過這三五年的歷練，只要不廢除火器，必定能反客為主，咱們大梁如今雖非中興治世，國力卻也尚可，三五年的消沈還是挺得住的。”

徐德撇著嘴道：“大哥這話可別叫四弟聽見，他最聽不得這種以百姓為芻狗的話了。可說到底還是這個道理，操縱全局時就顧不上一家一戶的存亡了，畢竟兩方操縱者也是拿命在賭。”

他自以為是在開解徐衡，徐衡卻並沒理會，繼續道：“我想的是，如果徐家這棵大樹傾倒，所謂樹倒猢猻散，那麽離散的將是誰？”

徐德想了想，驚覺其中含義。

“你是說希則、泰則……還有夷則、安則他們？”

徐衡點頭，沒在意徐德先提起自己兒子，好半晌才想起把兩個侄子算進來的行徑，“咱們都是年近半百的人了，那些累人的功名利祿也受夠了，說句極端些的話，就算明日撒手而去，也不枉在人世間走一遭。可他們呢？為何要為父輩的恩怨賠上一生？”

罪臣之子尚不及寒門子弟，寒門尚有翻身時，罪臣之子就算僥幸逃過株連之罪，也會淪為國中末流，永無東山再起的指望。

徐德道：“所以說，就算為了子侄們，也要保持住這種微妙的平衡。”

徐衡道：“所以，你還覺得家中這一畝三分地上的得失有斤斤計較的必要嗎？”

徐德滿臉羞愧，知道大哥在暗指那天他和四弟關於家中利益的爭執，如今看來，在朝不保夕的情況下，不一致對外，反而起了兄弟鬩墻的念頭，這種自私的算計是多麽可笑而又致命。

徐德道：“那大哥怎麽不和四弟說？”

徐衡道：“他聽不懂，你聽得懂，以後讓著他些就好了。”說罷，起身要離開，這幾日蘇勒特勤在徐夷則的陪同下已初步了解了京營中的軍務，當然只是乾寧帝願意讓他知道的那部分，眼下也到了徐衡該出場的時候。

他要為這個年輕人尋一個合適的位置，回稟給皇帝，與其說適合蘇勒的，不如說是適合皇帝心中預期的，不能高也不能低，聖人說知人者智，可猜一個人倒需要更明敏的心境。

就在他離開之前，徐德喚住了他。

“大哥。”徐德道，語氣有些凝滯，“其實我並不討厭夷則這個孩子，只是我心中一直有個疑問，或者說是懷疑。”

徐衡停下腳步，徐德以為自己可以問，剛要開口，卻被徐衡打斷了。

“你明知道不該問，為何還要問？”

徐德的喉頭忽然哽住，這竟然是真的？這麽多年，大哥竟還沒放棄這件事？

徐德道：“可他是個叛徒——無論是真是假，在朝中，在史書中，在百姓心中，他都是該千刀萬剮的叛徒。”

徐衡道：“我知道他不是就可以了。”

我知道他不是就可以了——這句話一直在徐德心中盤旋。

因為他知道，所以他可以隱忍十年，只為一個真相，士為知己者死，一死固然容易，難的是十年韜光養晦，竟還不知是否有卷土重來的一天。

想到大哥的付出，和那天他毅然離去的背影，徐德只覺得徐夷則的存在愈發刺眼，也許沒有他，徐衡也不至於走上這一步。

徐衡投奔滕王，想要扶持滕王登基，以便在新君即位後攬得大權，一方面也是為了徐夷則。

有些事現在不可以做，不代表以後不可以，只要有權力，白的可以說成黑的，可想要讓它恢覆原本的面目，也只能靠新的權力來洗刷。

在京營盤桓半個月，徐衡終於帶著獨子入宮面聖，將精心考量過的官職落於竹帛編寫成奏疏，上呈乾寧帝。

輕車都尉，從四品下，位於勳官十二轉中第七轉，乾寧帝聽後，欣然擢升為輕軍都尉，正四品上，第八轉，即日頒賜朝服禮衣，命蘇勒改換衣冠，簪纓搢笏以侍朝班，擬動用禁軍為之在南城新建府邸，經首輔陸明勸阻，兩國畢竟在戰火未熄，不可為此勞軍傷財，這才作罷，卻也將皇後昔日的一處私產劃入蘇勒名下，供他與母親伊茨可敦居住。

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