進了潁川郡地界內，入眼是一片郁郁蔥蔥，洛陽已經入秋，夏草枯黃，潁川卻還是夏季的模樣。許是靠近黃河的緣故，這裏比洛陽更和暖一些。

“那裏是潁水，潁川正是因它才得名。”裴紹不知道什麽時候從馬車裏出來，到了他生長的地方，多少還有些愉悅，嘴邊難得掛著笑容。

潁水清澈怡人，緩緩流淌，水邊草木旺盛，連郭赟見了也覺得很舒暢。

裴氏的祖宅建在潁水邊，古樸而莊重，宅子附近青竹秀麗，馬車進入宅前的小道，撲面而來一陣竹葉清香。

裴紹掀開車簾，這片青竹是他祖父一手栽種而成，為的是紀念嵇叔夜先生。林下風致，念念不忘，必有回響。

這裏就是他生長的地方，郭赟想，此地鐘靈毓秀，也難怪孕育出九郎這樣的人物。

裴宅門口已經有仆人模樣的人在等候，阿成顯然是認得他的，大老遠地叫了一聲：“來叔！”

那叫來叔的中年男子見了阿成，也泛起笑意。馬車到了他跟前，他卻不急著問候馬車裏的裴紹，先到郭赟跟前恭恭敬敬地行了一禮：“將軍遠道而來，家主派小人在此等候多時。”

郭赟回頭看了看裴紹，下了馬，他既知道自己的身份，想必裴紹早已修書告知了家裏。

“多謝。”

來叔問候了郭赟，才走到馬車前對著車裏的人說：“家主吩咐小人，九郎回來，請九郎去找家主一敘。”

裴紹慢悠悠地從馬車裏出來，眼睛看向深宅之內：“我本就是來找他的。”

“青竹居……”這處院子裏的竹子比別處要茂盛，聽阿成說，這是原本是老太爺居住的地方，裴紹父親死後，裴紹被太爺接到這裏教養，後一直住在此地，太爺過世後，青竹居自然也成了裴紹的住處。

“九郎就是在這裏長大的。”

裴紹點了點頭，此地一景一物，他都覺得無比親切，院裏的亭榭樓閣，曲水流觴，都承載著他對祖父的思念。

轉頭看了看郭赟：“這些日子你也住在這裏。”

郭赟驚喜：“我也可以？”

裴紹莞爾。

阿成道：“我這就去收拾！”

裴紹叫住他：“將我兒時住處收出來，給將軍住。”

阿成連聲應著跑遠了。

“九郎待我如此親厚，阿赟無以為報啊。”郭赟是個得了便宜還賣乖的人，見他對自己態度稍有轉變，便厚著臉皮湊上去。

裴紹冷眼瞧著她：“我去見見我叔父，你自己安頓自己。”

郭赟毫不在意他面上的冷淡，他話都沒說完，就急著要走，這時來叔卻進來告知，家主要九郎與將軍一同前往。

裴紹心裏頓時難以輕松，叔父這些年來深居潁川，他竟忘了，曾經他也是位列三公，與楊氏在朝堂周旋而能全身而退的人物。他才是裴氏家主，想要得到裴氏的支持，就先得取得他的支持。可是這麽些求援的書信都石沈大海，可以見得他這位叔父的傾向了。他並沒有說過郭赟與他一道來，他卻早早的派了人在門口迎接郭赟。實在難以摸清他心中的打算。

裴元之坐在上首的位置，屏退左右，只餘下叔侄二人與郭赟。這位裴氏家主，面容清臒，乍一看不過是個瘦弱的老頭。

“鎮西將軍，百聞不如一見，果然巾幗不讓須眉。”

突如其來的恭維讓郭赟不知所措，這位家主看似平常，眼底卻閃著精光，絕非尋常之輩。

郭赟向他見禮，他既稱呼自己將軍，自己也不便落了身份。

“裴先生謬讚，郭赟愧不敢當。”

裴元之卻深深看了她一眼，道：“你有你父兄風骨。”

提到自己的父兄，郭赟眼底才有些閃動。這回行的禮，才是真正的發自內心。

裴紹上前一步，打斷了裴元之對郭赟的審視：“叔父，侄兒不孝，沒有遵守族中訓誡，特來請罪。”說罷在郭赟的面前，筆直地跪在地上。

郭赟不明白他為何忽然下跪請罪，裴元之看著跪在地上的裴紹，沈沈地嘆了口氣：“九郎啊，我愧對你父親與祖父。”隨後轉向郭赟：“郭鎮西，裴某要處理家事了，將軍請回避吧。”

郭赟明白他這是在趕自己出去了，低頭看了一眼裴紹，正好也對上裴紹的眼神，兩人四目相交，郭赟才安靜地退了出去。

裴元之看著跪在地上的侄兒，腰桿挺得筆直，說是認錯，心裏恐怕半分沒有悔意，他雖不了解裴紹，但是他了解他的父親和兄長，犟牛一樣的脾氣，但凡認定的事情，絕不會回頭，由他兄長所生，父親教養大的孩子，若是能溫和，才是見了鬼。裴紹看似平淡，實則是最頑固的。

“你可知你錯在何處。”

“叔父教導過侄兒，十年之內，不許入朝堂，侄兒沒有遵守，當了陛下的老師，可是侄兒，並非為了名利。”

“此是其一，還有一點，你可知？”

裴紹擡起頭，皺眉想了想，卻實在不明白，“還請叔父指教。”

裴元之正了正身子：“你與此時正在外頭的鎮西將軍，究竟是什麽糾葛？”

裴紹的嘴角僵住，是什麽糾葛，連他自己都不知道。

“你是我裴氏最得意的子弟，既然已為帝師，便要為天下文人以身作則，君子之道，便是教你如何與他人的妻子糾纏不清嗎！”裴元之的語氣不知不覺中變得嚴厲，裴紹怔怔地呆了許久。

他自詡霽月光風，卻不想，早已在世人眼中落下口實。想到此處，不由得冷笑了一聲。

裴紹緩緩擡起頭：“叔父不是想知道我與鎮西將軍是什麽關系嗎？侄兒想明白了。”

他跪在地上，心中前所未有的清明。

“我愛慕她，無論她是什麽身份，侄兒都想與她共度此生。”

裴元之原本以為他要為自己辯解，卻沒想到他如此執拗，怒喝道：“不知廉恥！你可知道她是誰的妻子！”

“侄兒知道，侄兒也知道，此舉必受天下人詬病，可是情之一字，實在不是能夠被世俗所困囿的。既然已經明白，就不願意再違背自己的心意了。”

裴元之不想自己的提醒竟然反而叫他做下這種決定，心裏後悔不已。卻又明知他是個不會聽勸的人，無可奈何之際，對他道：“出去領罰吧，國有國法，家有家規，你父親不在了，我這叔父，好歹還能教訓你！”

裴紹也不再做反駁，施然起身，向裴元之行禮後，大步走了出去。

郭赟被裴元之趕出去後，一路找人問著路回了青竹居，裴氏不愧是百年的名門望族，宅子裏自有一方天地，曲徑通幽，格局不落俗套，郭赟看風景似的逛回了青竹居。

剛一進門，卻聽見了原本幽靜的院子裏有女孩子哭鬧的聲音，連忙快步走進院子裏，瞧見阿成對著個女孩手足無措，那女孩看背影十分年輕。

“阿成，你在做什麽呢？”

阿成見他回來，更是百口莫辯：“將軍……不是我啊。”

阿成稱她將軍，那女孩猛得回過頭看她，緊緊盯著郭赟，哭的更大聲：“就是因為她！郎君才要被罰呢！”

郭赟一驚，走上前問她：“你說什麽？哪個郎君？”

“還有哪個郎君！是九郎啊，他因為你，要受家法了！”

“因為我？”

“分明是個有夫之婦，卻還和郎君糾扯不清，壞了郎君一世清名。”那姑娘梨花帶雨地質控郭赟，郭赟懵了一陣子，才突然間明白過來。

她差一點忘了，她如今還是個有夫之婦，她自以為與王衍已經清白了，世人卻不是這樣想的，她竟然平白汙了九郎的清名！明白過來的郭赟掉頭就走，憑著記憶摸索她剛剛來的路，可是越是著急，越是慌神，走來走去也找不到原先來的路了。急得她原地打轉，九郎……九郎，裴家的家法不知道是個什麽東西，若不是因為她，裴紹無論如何也不該受這樣的委屈。他說的請罪，請的竟然是這個罪。

“將軍還楞著做什麽呢！走這邊！”阿成從後面追上她，拽起她的衣袖往回走。

繞過幾處景物，前邊傳來稀疏的喧鬧聲。阿成額頭急出了一陣汗，進了那處院子，人聲喧嘩中隱約能聽見木板打在身上的悶響。

郭赟沖上前去撥開人群，裴紹身子朝下被綁在一張寬凳上，背上已經挨了好幾處板子，嘴唇被咬得發白也硬生生地忍住，額頭的汗浸濕了垂下的鬢發，好不狼狽。

“住手！”郭赟氣急，她的九郎誰也動不得，抽出腰間的劍橫在那施刑人的眼前迫使他住手，那施刑之人原本下手就在顫抖，被郭赟的劍一嚇，更是扔了手中板子跪地不起。

“鎮西將軍連我裴氏的家事也要管嗎？”

那聲音低沈卻有力，裴元之從屋裏出來，打斷了郭赟，雙目如

炬地看著她。

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