的。

槿年一向知道苓嵐和承列關系不錯，便答道：“柏年君還沒到兩儀城，我也不曉得苓嵐這次是否會隨他過來。想來，從正月回兩儀城之後，我這一連數月也沒見過她呢。”

煦之轉頭望了望泊顏，微帶狐疑。泊顏卻明白，他曾對煦之說，四月中旬自己曾在兩儀城遇到了苓嵐，如今槿年卻說數月不見苓嵐，可見四月的時候，苓嵐根本沒有來兩儀城見過槿年。泊顏不能說出苓嵐已到了兩儀城東門外十裏，沒有進城是因為煦之和槿年的緣故，只好假裝對煦之的眼神視而不見。

“這樣啊！謝謝您，長公主。”承列向她致謝。

“你找她有事？”槿年微微一笑。

承列暗裏瞥了煦之一眼：“沒什麽事。”

槿年卻誤以為是煦之要找苓嵐：“是王找苓嵐嗎？她若到了，我便讓她去金族處所找您。”

煦之淡然道：“不必，本王並沒有找她。”

“是槿年誤會了，您別介意。”槿年看了看煦之，只覺得他面無表情，猜不出他在想什麽。

“無妨。”煦之的聲音像是混了冰渣子。

槿年只覺得他又恢覆了以前的冷淡，根本有沒有打算要十月的好逑之會邀自己的意思。

煦之大概也察覺到槿年有些尷尬，語氣稍稍緩和了些：“長公主不必多慮，本王只是沒有想過要見苓嵐。聽說她即將嫁給木君柏年，成為你的弟媳了。”

槿年對他這句話頗感意外，承認也不是，否認也不是，只好道：“此事需要等柏年與思均長公主聯姻之後再議。”

“那還是要恭喜你們親上加親了。”煦之嘴角上揚，卻又不像有笑意。

槿年見花園堵塞的地方已經疏通好了，便和煦之道別。她心中忐忑，倒覺得，煦之對自己和苓嵐都無心思，莫非他真的如傳言所說是個斷袖？

........................

次日中午，火族與木族自東門而入。槿年正在兩儀殿上安排膳食，恰好土族王昊均也到了，五族的王同聚一堂用膳。

槿年見柏年帶的人不多，苓嵐和梨笙均不在隨行人員當中，待他坐下之後便問：“苓嵐沒和你一起來？”

柏年道：“她五月初隨她母親去了火族，至今還沒回來。”他轉頭對火族王道：“火君，王後的身體可安好？”

火族王哈哈大笑：“這次多虧了水君宮裏的禦醫，目前王後身體逐漸恢覆了，我讓晨弛留在她身邊照看。”又向水族王道謝，二人連連舉杯。

槿年疑惑：“苓嵐怎麽跑到火族去了？”

柏年與她相隔有些遠，聲音便大了些：“我也不知道，她母親是和水君宮裏的禦醫一同前去的，想來也是去火族王宮給王後診治的吧？苓嵐只是匆忙向我辭別，並無多言。”

煦之聞言，杯中的酒晃了一下。承列在旁察言觀色，知道他想到了晨弛，心裏又不高興了。

火族王聽他們姐弟二人議論起自己的王後，又插口：“兩位剛才說什麽了？誰來給王後診治？”

柏年笑了笑：“是本王義妹的母親，愫眉女醫。”

火族王哪裏會記得什麽女醫，“呵呵”地笑了幾聲，還沒想到如何接話，他身旁的內侍卻道：“回木族王，您說的女醫可是個子小小的，年約三十出頭，相貌很標致？小的見她的衣衫既有木族的顏色，又有水族的顏色，甚是特別。”

槿年和柏年對望一眼，柏年笑道：“正是。這位公公記性真好。”

那內侍卻道：“木族王謬讚了，小的只是看晨弛殿下請她到後宮之中醫治其他女眷，對她頗有印象。”

柏年聽他提起晨弛，有些緊張：“只請了愫眉女醫一人嗎？”

“還有一個水族的女弟子，模樣倒是十分相似，看上去像是姐妹。”那內侍想了想。

此言一出，槿年、柏年和煦之臉上變色。但凡見過愫眉又認識苓嵐的人，都知道她們母女二人就是一個模子印出來的，這麽看來，苓嵐去火族，不光去了火族的王宮，還見到了晨弛，甚至隨晨弛一起去了後宮。

柏年甚是不悅，卻又不敢表現出來，只好向昊均敬酒，恭喜他將喜獲麟兒雲雲。

煦之一言不發，但承列註意到他再也沒吃過菜肴，只是一味地喝酒。承列知道煦之的酒量，倒也沒敢攔他。可煦之光喝酒不吃東西，喝多了醉意漸生，其餘幾族的王還在興致勃勃地討論接下來有什麽好玩的聚會，什麽時候去土族喝滿月酒之類的，煦之無心理會他們，提前回了處所歇息。

.................

泊顏並沒參加宴席，只在兩儀殿外候著，見煦之腳步不穩，似有醉態，暗暗吃驚，連忙搶上前去扶。煦之揮手推開他：“本王無事！”

泊顏悄聲問承列：“他又怎麽了？”

“我也不知道，其他的王在討論什麽火族王後的事情，我忙著布菜都沒聽仔細，可王忽然就什麽都沒吃，光喝酒。”承列苦著臉，“大概是……苓嵐姐姐沒來？”

“大中午就喝成這樣，晚上可還有一場大的飲宴呢……讓他趕緊回去歇著吧。”泊顏見煦之並沒有往處所方向走，趕緊讓承列去拉他回來。

煦之穿過花園，沿著回廊走到了宮墻邊緣的一座閣樓下，侍衛和隨從只得一直跟著。泊顏認得此處，他們去年的好逑之會那晚曾在這裏撞見了苓嵐帶著丫頭和晨弛說話。泊顏心想：難道真的和苓嵐有關？

煦之擡頭望著那座閣樓，嘴裏喃喃的不知道在說些什麽。承列悄悄靠過去，只聽到他在說：“到底為什麽？”

“王，什麽？”承列見他異常，忍不住多口問了句。

“回去吧。”煦之猛地轉身走向處所的方向。泊顏與承列對望一眼，均覺他莫名其妙。

泊顏問承列：“適才席間可有提到過晨弛？”

承列恍然大悟：“對對對，是提到過！一開始說了苓嵐姐姐沒來，然後我就沒仔細聽，後來說是什麽水族女醫去了給晨弛宮裏的人治病，還有個長得很相似的女弟子……”

“完了，”泊顏大概猜到了七八分，他認識他們二人多年，愫眉大概便是那個水族女醫，長得相似的女弟子估計就是苓嵐，而煦之大概是聽說了苓嵐沒來的原因是在火族與晨弛見面，“你沒聽懂？苓嵐和她母親長得十分相似。”

承列也想明白了，苓嵐和晨弛接觸的事情一直是他心中的疙瘩。他曾撞見過他們，還把此事告訴了煦之，可是次日他才知道，他們的接觸都是為煦之遇刺的事情，但苓嵐又不讓他說，如今誤會越來越深，他只恨自己一開始怎麽就被煦之唬住了，把那晚所見的事情給說了出來呢？

回到處所，煦之沒管人和事，直接回房倒在床榻上。承列給他倒了杯水，煦之一眼都沒看，道：“下去吧！”

“王，您喝一口吧，喝完之後，您打死我算了。”承列難過地道。

“你犯了何事？”煦之轉頭看了他一眼。

“您先把水喝了，我再告訴您。”承列把他支了起來，把杯子遞給他。

煦之接過，喝了兩口，笑道：“你是不是又偷吃了什麽東西？”

承列扶他坐穩之後便跪倒在地：“有件事，承列一直在瞞著您。”

煦之見他來真的，心裏疑惑，酒意散了些，他坐直了身子：“何事？”

“是關於苓嵐姐姐，她和那個晨弛……”承列哭喪著臉。

“什麽！”煦之露出了難以置信的表情，身子微微搖晃著：莫非……他們二人早就……？

承列擡頭見他一臉的怒意，知道他想歪了，趕緊一口氣把話說完：“姐姐是因為要查上回您遇刺的毒粉才和那個晨弛有來往的，她說您曾經不準她去幹涉此事，所以她只能悄悄地去查，她還說那些毒粉在晨弛那兒能找到些眉目。她不讓我告訴您，所以承列就想著先不說了……反正日後王定然會知道的。”

煦之的臉色逐漸緩和了下來，他盯著承列，聲音沈悶：“當真？”

“千真萬確！”承列仍跪在地上，五官扭曲，一副想哭的樣子：“王，您打死我吧！”

煦之卻笑了，帶著無奈和感傷，又有點兒欣慰，逐漸地，眼裏又重新燃起了怒火。

作者有話要說： 【這章女主基本只存在臺詞中～】

☆、平覆

六月十九日下午，苓嵐、愫眉、胭兒和瑚清抵達了兩儀城，然而祭陽日典禮已結束，金族的隊伍並沒有回處所，而是從城外直奔金族領地，已離開一個多時辰。

苓嵐沮喪之極，印象中煦之他們以往都是先回處所收拾好了才離開的，有時候甚至待到次日才離開，沒想到這會匆忙成這樣，心下懊悔為何不早日動身。她們四人日夜兼程已經異常疲憊，苓嵐想著，要不幹脆追到前面的小鎮？胭兒卻說，看來沒有機緣罷了，幹脆先在兩儀城歇息。

沒有機緣，苓嵐卻理解成，無緣。

由於胭兒身份有些奇特，不適合住進兩儀宮，苓嵐便幫她在西市的客舍找了了個房間。

安頓好了之後，愫眉領著瑚清到市集小逛。胭兒說：“苓嵐，你該忙什麽便去忙活吧，不用管我。反正找晴霓師姐已失蹤十多年，著急那麽一時半會也無用處。”

“苓嵐有一事不明。”

“你說。”

“以您的身份，為何還要找尋您失蹤多年的師姐呢？”

胭兒見眼下只有苓嵐，便對她坦言：“當年我是個藥師，嫁入王室並非我所願，這幾年我也從未伺候過晨弛。當年恩師保存的奇毒中，除了夕萱花，還有好幾樣更厲害的，十三年前均落到了晴霓師姐之手。這些毒物若我無力保護，也不能為奸佞所用。”

“苓嵐有一事，未曾對您明言，望您見諒。”

“你我之間，不必再用敬語了，我已不是火族儲君的側妃。你直言便是。”

苓嵐道：“其實，關於你的那位師姐晴霓，她與我是有些親戚關系的，她是先父的遠房表妹。我從金族回木族後，也曾派人在木族中尋找過她的蹤跡，只是這一年裏，認得她的人都說她離開木族後從未出現過。”

胭兒意外：“如此說來，她大概沒有回木族。既然她手裏的東西用於刺殺金族王，那麽在這五族之境，到底有哪些人會和金族王有仇怨呢？”

苓嵐卻閃過一個念頭：雖說五族之間近年並無紛爭，可若旁族眼紅金族的日益強盛，想要加害於他，倒也不是沒有可能的。況且，王第一次是在水族遇刺，如今又發現了毒|藥源自於木族，又和火族的藥師有關聯，加上他曾在銳城和兩儀城遇襲，這麽說來，整個五族幾乎都有嫌疑。我當時卻未曾想到這一點，傻傻地就這麽輕易地就把粉末交給了晨弛，苓嵐啊苓嵐……你一根筋地追著藥粉來跑，真是太幼稚了。還好……晨弛應該不是加害於王的人。

“我也不知道，不過他既然是個王，手下那麽多，政策推行之際，難免會有利益沖突，有記恨他的、眼紅他的人還是有的。依你所見，你認為我們應該從何處著手？”苓嵐只覺得自己初出茅廬，什麽都不懂，想聽胭兒的意見。

“既然你已在木族探尋過了，那我便現在兩儀城呆一段時間，然後去一趟金族。你有何打算？”

苓嵐道：“這兩儀城我暫時不敢久留，我先回木族處理些事，得空了便去水族走動走動。十月我回再回兩儀城的。”

“十月？好逑之會？”胭兒笑了笑。

“我不敢有那樣的想法，但是我相信十月，金族王定然會到兩儀城，外界傳言他要在好逑之會邀槿年長公主為王後，我想著，那時候定能見到他。”這段相處中，她只字不提自己和煦之、槿年的關系，一是怕說了忍不住難過，而是覺得此事與尋找晴霓並無關系。

“也好，只怕到時候這兩儀城人山人海，你若找不到我，便來這個客舍，我即便不住這兒，也會在此留下信息的。”胭兒沈吟道。

“好。”苓嵐看著眼前這個女子，胭兒也微笑著看她。她們雖是初識，身份差異甚大，卻因為尋找同樣的事物走到一起。與苓嵐相處得熟絡的女伴，以槿年、煦然身份最為尊貴，也有葶宣這樣的貴族女子，也不乏雲淺、瑚清那樣的伶俐丫頭，卻從來沒有像胭兒這樣，看上去波瀾不驚，卻令人難以捉摸的女子。

她們二人年歲相差了十年，但相處下來，均覺的對方有自己的影子，不由得生了惺惺相惜之意。胭兒在深宮中呆了數年，本已心如止水，此番出來也想看看這花花世界。苓嵐怕她人生路不熟，便多留了兩日。

苓嵐穿了瑚清的藍衣，並沒有刻意打扮，她仍在猶豫著要不要去看望槿年。這一日，她和胭兒在兩儀城的街頭小逛時，恰好遇到槿年領著侍衛騎著高頭大馬走過。槿年一身黛色錦袍，珠釵雲鬢，杏臉桃腮，雙瞳剪水，所過之處均是路人的禮讓。苓嵐連忙低下頭回避，親如姐妹的二人，就這樣在人群中擦身而過。

“那便是你們木族的長公主？果然氣度不凡。”胭兒讚了一句。

“是的。”苓嵐微笑，望著槿年遠去的背影，只聽得身旁的人在小聲議論，說是這祭陽日金族王與槿年長公主如何如何。苓嵐的微笑仍在臉上，眼裏的亮光卻逐漸黯了。

...................

柏年參加完祭陽日，回到木族王城的第三日，聽下人回報，苓嵐與愫眉回來了。柏年一路都在想著苓嵐與晨弛之間微妙的關系，心裏很是不滿：難道她對我無情意，也不迷戀金君煦之的原因，是因為和晨弛有了牽連？

他雖有了梨笙的相伴，但始終放不下對苓嵐的惦念，此刻坐立不安，傳令讓苓嵐即日進王府議事。

苓嵐見他如此著急，只道有什麽緊急之時，匆忙換過衣衫，帶著仆仆風塵來到柏年跟前。

她並無春光旖旎之態，柏年倒也不願與她虛情假意地來回試探了，直接問道：“你此番去火族，可見到了晨弛？”

“見過一面，怎麽了？”苓嵐沒想到他一開口居然問的是晨弛，有些驚訝。

“你跟他，該不會有什麽私情吧？”柏年直言不諱，臉色有些陰沈。

苓嵐哭笑不得：“柏年哥哥，您誤會了。我和母親在找尋我失散多年的一位遠房親戚，她剛好與晨弛君的側妃有同門之誼。只是那位側妃舊居深宮不見外客，是以輾轉周折了些。”她不願說自己在為煦之的事情奔走，只是換了個說法，倒並非欺瞞。

柏年聽她提到了愫眉和晨弛的側妃，倒是和那日火族王的內侍所言吻合，疑心漸消，他問：“那你找到那遠房親戚了嗎？”

苓嵐搖頭：“尚沒有眉目，苓嵐過去一年內已經在木族各處打聽過了，興許過些日子要到水族看看。”

柏年聽她說去水族，而非金族和火族，暗裏松了口氣，可一想到她又要遠行，神情又變得凝重：“你這次又要去多久？”

“還不能確定。”苓嵐沒有把握。

“苓嵐，”柏年嘆了一口氣，“如今外界都說，金君要與我們木族王室聯姻了，想必你早有耳聞。”

“金族王與槿年的確般配。”這番話在她心中已默默念了千百回，此刻說出口便如吃飯睡覺的尋常事一般。

柏年見她的眼裏並無波瀾，道：“我曾認定你和金君有私情，並為此惱怒，你若對他無意，對晨弛也無情，為何不願留在我的身邊當我的王妃呢？即便你說對我只有兄妹的情誼，可你也未必能遇到比我更好的歸宿了吧？”

苓嵐躊躇道：“我一直沒來得及思考這個問題。柏年哥哥，我如今無心婚嫁之事，您既然有了梨笙，又即將與思均長公主成親，我的這些瑣碎小事，您就別憂心了。”

柏年以為她是說等他與思均成婚後再考慮嫁給自己，仔細一想也有道理，當下也不再勉強。苓嵐見他就這麽輕易被打發了，還頗奇怪，原本還有一些心裏話想對他說的，見他不再追問，也就只好咽回肚子裏。

回到將軍府，愫眉已打點好全府上下。苓嵐歇了半日，只覺得目前的狀況越來越覆雜。她本以為柏年娶了梨笙，又即將納思均為後，那她的存在就不太重要，可柏年聽說她只有兄妹之情時仍沒有打算放過她。她忽然有些羨慕胭兒的無拘無束，假如未能和真正愛慕的人共度餘生，像胭兒那樣隱姓埋名，遠遁江湖倒也逍遙自在。

她在木族王城呆了半月有餘，中元節過後，和雲淺帶了幾個侍從，換上庶民的服飾，去了水族鏡湖邊上的幾個小鎮打聽晴霓的下落。她早已讓愫眉和胭兒憑著記憶，把晴霓的容貌特征找畫師畫了個肖像，估計過了這十多年，晴霓大概也就三十出頭，身材相貌應該不會有太大的差別。

這一呆便是大半個月，她身在異鄉，望著天上逐漸變圓的月亮，想起那時在銳安殿與煦之一同欣賞過的月色，終覺如今的明月已非當年。她並不知道自己這樣盲目的尋找是否有意義，也許是為了讓自己的心能稍稍得到些寬慰，也許是為了躲避柏年的一再接近。

她望著月下的山林，想起那日在溪邊告別煦之後獨自一人策馬狂奔，最後倒在樹下慟哭的情景，如今那種悲傷和痛苦已日漸平覆，她認為難以越過的坎，總算是邁過了，而她祈禱能忘掉的人，卻仍在她心裏。

☆、心事

中秋。

今年煦之沒有躲去山下的行宮，他想著王祖母最愛熱鬧，如今年歲已高，便親力親為設宴於銳鑾殿，邀請了一眾的王公大臣。

筵席幾乎年年如是，參與的人也基本上都是那些，而煦之的心情卻是每年都不一樣。

席間，王祖母連連暗示他今年是該娶個媳婦了，煦之也只是淡淡一笑，不置可否。但相比起他往年反駁與違逆，王祖母覺得這是個了不起的進步。

這一日，煦之一身金絲白袍，面如冠玉。他多帶了兩個宮女，分別是逸扇和疏琳，這兩個宮女三十出頭，在他身邊分別負責內務和禦膳，規規矩矩的看上去老實本分。泊顏見了，卻不由得想起笑靨如花的苓嵐，近來葶宣又在他面前重提了他與苓嵐的事，他又不能道出苓嵐與煦之暗藏的情誼。即便是他對苓嵐有想法，但煦之應該沒有全然忘記她吧？

席間絲竹不斷，王祖母不僅僅催促了煦之，還對國公提到了泊顏，問國公看上誰家的閨女，好讓煦之給泊顏指婚。泊顏有些汗顏：好好的怎麽就提到了我呢？

國公仍未搭話，葶宣在翼枋身邊卻忍不住偷笑。翼枋對妻子的異常有些奇怪，低聲問：“有何好笑？”葶宣笑著搖了搖頭。

王祖母倒也註意到了葶宣，便笑著問：“葶宣，你對你兄長的婚事有何建議？可有什麽小姐妹合適的？”

“回太王太後，合適的女子倒是有的，只是……並不是咱們金族的。”葶宣笑意盈盈地看了泊顏一眼。

泊顏立刻會意，慌忙眼神示意，禁止她胡說。

王祖母好奇：“可是那一族的佳人？”

葶宣見泊顏神情嚴肅，只好改口：“葶宣只是在兩儀城時認識了其他族的一些王公大臣的女兒，想著也許來日可為兄長做個媒。”

王祖母笑了：“那泊顏也要好好抓緊啊！”

泊顏只好勉為其難地答應了，他望了望煦之，卻見煦之一副幸災樂禍的表情，心裏有些怒火：若不是在這大庭廣眾之下不願詆毀苓嵐的名聲，我真該讓葶宣提一提苓嵐的名字，看你還能不能笑出來！

筵席方散，泊顏走到葶宣身邊，低聲道：“不是跟你明言，那件事不能亂說嗎？”

“可我真的覺得那小姑娘很不錯啊！”

“誰家小姑娘很不錯？”國公插口道。

“這……”葶宣嚇了一跳，見泊顏露出了罕見的兇惡神色，只好隨意胡編：“我看上了一個小姑娘，想收為侍女。”

“我還道是你真能替你哥的事用點心，沒想到你成天就想著你自己！”國公只覺得沒意思，拂袖轉身。

葶宣被父親責怪，更覺委屈，撅著嘴看著泊顏，一副孩子氣的模樣。她雖已為人母，但在父兄面前依然愛撒嬌。

泊顏待公國走遠了，冷著臉道：“你敢再亂說話，可別怪我不顧兄妹之情。”

他一向和顏悅色，從來不會對人發狠，此刻卻對葶宣動了怒。煦之站在一丈以外，沒聽清他們的對話，但從他們的表情變化看來，泊顏像是被惹惱了。

煦之並無多問，眼中已閃過一絲好奇。

........................

八月下旬，苓嵐在水族一無所獲，想著再拖下去也不是個辦法，帶著下人動身回了木族。其時木族在新政下逐步平穩，族人臉色均是興高采烈，早已不再是一年前的迷惘和失落。

苓嵐想打聽胭兒狀況如何，派人去了趟兩儀城，回來的人卻說，住在那個客舍的紅衣女子早在七月初便離開了，她曾留了些銀子給掌櫃，說九月底會回來，讓他提前給她留個房間。

苓嵐猜想，胭兒大概去了金族吧？她見木族安定，無大事，開始了九月底前去與胭兒匯合的計劃。

這時的木族王府上下人等已是忙得不可開交，所有人都比以往任何時候更期待好逑之會，他們內心堅信，王和長公主喜事將近，個個不由得面露微笑。苓嵐早已習慣了大家把煦之和槿年的名字相提並論，也習慣了把她的名字放在思均長公主之後。

如今再也沒有人說起她曾煦之宮裏為奴的過往，仿佛她那兩年的時光真的被她回木族後的“豐功偉績”而掩埋了。

假如槿年很快就嫁給煦之，那麽兩儀城的城主之位，該由木族的那一位王室成員接管？她想了想，又暗笑自己的多慮。倘若木族並無能人可擔此重任，以煦之的為人和能力，加上他與木族的姻親關系，自然不會袖手旁觀。

九月下旬，苓嵐動身前往兩儀城。柏年對她這一敏感時期的兩儀城之行極力阻撓過，他希望她別去參加好逑之會，不要輕易嫁到旁族，只要她留在木族，他定然不會辜負她。苓嵐無奈，只好一再強調，她並非為了奔赴好逑之會，而是要去找一個朋友。

自從她時常在外奔走後，愫眉見她應對自如，已不再擔憂，便由著她低調地只帶了幾個人來回於各族之間。苓嵐外出之時衣飾簡樸，但她身上有柏年所賜的玉牌，兼之本身氣度高貴，又有隨從緊隨，一路上並無閑雜人等糾纏。

這一日，苓嵐帶著雲淺、瑚清和幾個親隨抵達兩儀城後直奔西市的客舍，路過了兩儀宮也沒有進內。然而客舍的掌櫃卻說，那位紅衣姑娘尚未回來。苓嵐有些失落，只好先進兩儀宮拜會槿年。

她和槿年已有大半年沒有真正意義上的會面了。自從二月底，苓嵐在水族的溪邊上告別了煦之後，她每日醒來都要對自己說：祝福他們。一開始特別艱難，甚至會忍不住流淚，可此時她也慢慢覺得，再痛苦也不過是告別的當時，她會一日比一日更能適應。這時見槿年相見時的一臉驚喜，她為自己這大半年來的刻意疏遠而感到愧疚。

槿年如常讓苓嵐住在自己的處所，她見苓嵐一身普通的青衣，頭上隨意地簪了幾朵小花，覺得她跟去年來兩儀城的排場和儀容大不相同，不禁疑惑地問：“你這個時候來兩儀城，該不會是為了參加好逑之會吧？”

苓嵐忍不住笑道：“我這身模樣，如何入得了各族才俊的眼？我不過是想過來找一個朋友，倘若到時候無事，便去瞧瞧好逑之會的盛況。”她說到好逑之會時，想起了煦之，笑容一凝。

“那……你是打算以後留在木族？留在柏年的身邊？”苓嵐與柏年之間似有還無的感情總讓她勞心。

“柏年身邊如今已有了梨笙，又即將迎娶王後，該沒我的事了吧？我只想在木族做些事務，要不，你們封我個女官吧！”苓嵐頓了頓，開了個玩笑，“當然，要是真有青年才俊能看上我這般模樣，也許我心血來潮答應了未嘗不可。”去年三月，煦之生辰過後，她答應過他，這次的好逑之會，她會參與的。可是如果他邀的人不是她，她站在那裏有有什麽意義呢？

“傻丫頭，看上你的人自然不會少。”槿年見她雖然是笑著的，眼眶卻微微濕潤，忍不住問：“苓嵐，你老老實實告訴我，你心裏的人，到底是不是金族王？”她終究覺得，苓嵐雖從來不肯承認，可這半年四處奔波，卻從未到兩儀城看過自己一眼，或許多少與煦之和自己的傳聞有些關聯。

事已至此，苓嵐覺得再隱瞞也沒意義了，倒顯得她過於虛偽。她擡起頭反問：“槿年，那你呢？你心裏的人，是不是他？”

槿年愕然，隨即懂了她的心事，正色道：“難道我心裏有他，你便能把他從心裏抹去？”

苓嵐的眼光落到了窗外搖曳的秋色中，心道：果然沒錯。

“你問我的這個問題，我無法回答。但我所問的兩個問題，你自己有答案嗎？”槿年至今仍對煦之的事感到疑惑。煦之畢竟是五族王之首，也是這五族之境最為優秀的人才，假如他真心相邀，她自然欣然答應，可是，煦之真的會邀她嗎？如果他邀的是旁人，她會傷心嗎？她想了想，好像也不會有多大的傷心。煦之在她心中的份量，是輕還是重，連她自己都感到迷茫。

苓嵐反覆在思考槿年的問題，第一個問題，毫無疑問，她這兩年多以來，心裏的人一直都是煦之；第二個問題，假如槿年心裏真的有他，她雖掙紮了半年之久，卻未能真正地放得下他。

槿年見她不語，輕輕的握了握她的手，一如往常。

苓嵐轉目凝視著槿年，給了她一個微笑，眼神堅強，嘴角卻蔓著淒然。

☆、試探

九月底，王祖母大壽，各族與往年無異，紛紛派了代表送來了賀禮，禮物的貴重程度也跟去年差不多。但是今年王祖母卻大肆誇讚了兩儀城的禮物，旁人見那禮物並無特異之處，自是明白她誇讚的只是送禮的槿年長公主。

今年各族來的人都是禮官為主，唯獨水族王親自帶了婧歌和淩歌前來道賀，美其名曰是讓淩歌以儲君的身份正式拜見五族中的長輩。王祖母對淩歌這個美貌少年頗有印象，此番再見又大大稱讚了一番。

眾人聽說婧歌仍舊拒絕了不少水族貴族的求婚，卻在這好逑之會的前夕親自來了銳城，只覺得她對煦之仍是心存希望的。又想到如今王祖母大大偏向了木族的槿年公主，而槿年公主沒有親自賀壽，輿論嘩然，均覺得這一次的好逑之會，金族王後的人選還未真正確定。

席間，一身盛裝的婧歌和淩歌向王祖母恭敬地祝酒，也向煦之敬酒，煦之微微一笑，禮貌地回敬了一杯。煦然、泊顏和承列在旁看了，也猜不透煦之的心思。

筵席散去，王祖母留了煦之，問他對槿年和婧歌分別有何看法。

“槿年長公主雖是女子，卻不輸豪傑，煦之很是欽佩。至於婧歌公主，曾與我相談過兩三回，煦之並不熟悉，無法評價。”煦之隨口說道。

“那按照你這麽一說，你心裏果然是偏向於槿年長公主的。”王祖母頷首微笑。

煦之語氣略為尖酸：“槿年長公主的義妹昔日在銳安殿裏當差時，也曾向本王極力舉薦過自己的結拜姐妹。”

王祖母努力地回想了一下，對苓嵐依稀有些印象：“就是那個清秀的小丫頭？她倒是對槿年長公主情意深重。”

“的確是情意深重。”煦之語帶諷刺。

王祖母倒沒察覺出他話裏的含義，道：“那你便好好準備準備，早日出發，王祖母在此等候你的好消息，你要是還看上其他女子，也可一並邀回來納為王妃。此前好逑之會並非沒有先例。”

“王祖母，”煦之凝望著她的白發，“去年今日，煦之對您所言，不知道您是否還記得？”

王祖母想了想，似是還有印象，又說不出來。

煦之一笑：“若王祖母不曾記得，那煦之今日便重提——在婚姻大事上，唯願不改初心，不忘初衷。”

離開棲凰殿時，泊顏在臺階下等他。

煦之見他並沒有和國公他們一同離開，微覺奇怪：“找本王有事？”

“我只想和您確認，你到底要選槿年長公主還是婧歌公主？”泊顏見周邊還有些人，便壓低了聲音。

“於本王而言，她們二人並沒有多大區別。”煦之望了望遠處的藍衣人，當中婧歌剛好也在看他，她臉上帶著笑意，面目卻有些模糊。煦之頓了頓，嘴角帶著冷笑：“婧歌公主曾說

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