煦然的話理解為——煦之鐘情於槿年。她頗有些意外，可轉念一想，倒也覺得槿年很不錯，忍不住捂嘴而笑。

三人陪銘兒玩耍了一陣，忽然有下人來報：婧歌公主又提前離開了兩儀宮。

苓嵐黯然：前年，王假裝生病沒來，當時婧歌公主也是提前走了；去年，大家誤以為王選了嫻歌公主，婧歌公主怒而離去；可今年……王到底說了什麽呢？

她想起今年從土族回金族前，煦之心情不佳，還在行館的假山前抱著她好一陣子，讓她再給他一些時間，後來她才從承列的反應中判斷出，那一日婧歌對煦之表白了。她心裏有些難過：真沒想到，如此艷麗的公主，居然落到了這般境地。她猜測煦之是為了自己才拒絕婧歌，她內心深處的喜悅漸漸被惻隱沖淡了。

..................

好逑之會。

婧歌公主再次提前離去的消息震驚了兩儀宮，而當事人之一的金族王煦之卻與泊顏統領徹夜促膝把盞，大醉後雙雙睡到第二日中午……苓嵐聽聞時，想起了煦之與泊顏之間緋聞，有些好笑。

苓嵐原是想混在人群中提前見識一下傳說中的好逑之會，無奈她抵達兩儀城的那一日，連續數次被問是否來赴會，她有些不好意思，幹脆躲在槿年的處所直到午後的盛會結束。

黃昏後，兩儀城亮起了大片彩燈，人們興高采烈地慶賀著五族的豐收、團結與繁榮。槿年作為兩儀城城主，與各族前來的王族代表於兩儀臺上看花車□□和火焰表演。煦之借醉不出席，煦然興致勃勃坐到了上首，晨弛失了蹤影，由族中的郡王替代。

苓嵐聽說煦之喝醉了，也不知道是真是假，她知煦之酒量頗佳，按理不可能醉上一天一夜的，可她又不敢擅自去探望他，只好和雲淺一同登上了兩儀宮墻邊上的一座五人的樓閣，去看宮外擁擠的人潮。

她在樓閣憑欄眺望，但見上弦月在全城燈火的掩映下顯得暗淡了些。不知明年的盛會，是否也會如此熱鬧？去年的此刻，她仍在銳安殿忐忑地等候著煦之的回歸，那幾晚她都沒睡好，直到後來，煦之滿臉笑容地回來和她在後花園散步，他們在沈默中醞釀了更多的默契，她那時便明白在他的心中，她的份量遠比自己想象的要重。

好像是在那一回，煦之突發奇想地說她的特長是跌倒？她想起前日他所說的“本王不在，不許跌倒”，忍不住笑了起來：王可真是蠻不講理。

正自尋思，背後的樓梯傳來腳步聲，苓嵐沒料到這全城矚目的時刻，居然也有人會和自己一樣躲到這種幽暗的角落，有些吃驚，只聽得腳步聲停下，她回頭望去，卻是熟人。

“晨弛君，真巧。”苓嵐向他盈盈下拜。雲淺也隨她一同施禮。

“你怎麽在這兒？”晨弛也相當意外。

“外面人太多了，此處鬧中取靜。您獨自一人？”苓嵐本想回避，但記起自己對他有事相求，倒也不好馬上離開。

晨弛這兩日見苓嵐後又想起了胭兒，還想起了數年前與侍衛私奔的側妃，他忽然發現，自己連她們二人的面目都記不起來了。他雖前後娶了五個側妃，但實際上只剩兩人，他因為側妃的私奔和胭兒的事情有些心灰意冷，這幾年逐漸遠離了後宮，以至於多年只誕下一個女兒。他的正室一直懸空著，數年前，火族王有意讓他娶槿年為後，然而自從他兩年前當眾調戲了槿年，還與柏年打了一架，這事變越發渺茫了。說如今他們三人已握手言和，但槿年也不再是當初嬌弱的公主了，晨弛不知為何對她多了幾分敬畏。

他也曾想過，在好逑之會上看看是否有眼緣的貴族女子，可他來了兩儀城卻無興致。今夜他本該以火族儲君的身份端坐在兩儀臺上，他覺得無趣，便把堂弟塞了過去頂替。他丟下部屬獨自散步，只道樓閣無人，不料卻撞見了苓嵐和她的丫鬟。

他正要回答，眼前的天空忽然滿布金色銀色的火焰，有的如樹木立地而起，有的飛向半空四散開來如怒放繁花，正是他們火族的火樹銀花。

苓嵐只見過小規模的，從未親眼目睹如此盛大的煙火，禁不住面露欣喜的笑容，心裏卻有些惋惜：不知道王在何處？是否有見到這壯麗的景象？

晨弛走到欄桿邊上與她並肩而立，在這漫天的花火之下，他轉頭望見她的眼眸也倒影著華彩，她明艷的微笑並不比煙火遜色，整個兩儀城的喧囂仿佛猛地平靜下來，他心下柔情頓生，一瞬間，忘記了此身為誰，也忘記了眼前的女子是何人，有一個奇特的念頭冒了出來——他願意和她就這麽靜靜地站著，直到天荒地老。

作者有話要說： 【作者不太會賣萌～也很少求評求收。請大家有空的話，請預收一下新文。接檔的新文走輕松路線，挺好玩的哈！！！目前也一直在修改中，預計六月底七月初就可以和大家見面啦～～】

☆、介入

火樹銀花只持續了半盞茶時分，過後這半空盡是硝煙的氣息，一陣風吹來，把苓嵐嗆了一下。雲淺道：“小姐，要不……咱們先下去吧。”伸手扶著苓嵐，提著燈籠下樓。晨弛也覺得此地不宜久留，幹脆走在前面引路。

“苓嵐姑娘，”晨弛見樓道昏暗，提醒她，“此處樓梯缺了一道口子，你可要小心。”

“謝謝。”苓嵐總覺得今日的晨弛和以前所見大不相同，她分不清是從前自己對他有所誤解，還是他變了許多。

走到樓下，苓嵐正要向他告辭，晨弛卻道：“你先前問我的那個人……”

苓嵐沒想到他會主動提起，瞪大了眼睛。

“她是我宮裏的一個側妃。”晨弛終於下定決心說了出來。

此言大出所料，苓嵐“啊”的一聲，滿臉驚疑。

“她從不見外人，也不肯出門，恐怕……”晨弛想了想，道：“當然，如果你來火族的王宮走動走動，或許會有機會的。”

苓嵐一直覺得，她跑一趟火族倒也無妨，可她有什麽理由可以進出火族的王宮？她臉上露出了為難的神情，晨弛也明白了，微微一笑：“此事……日後再說吧，我明日動身回族，屆時我先派人探探她的口風，如若她肯，我再為你安排。”

苓嵐說不出話來，她察覺到，晨弛有為難之處，雖然她不知道為何他在自己的側妃面前如此謙卑，可他這麽一說，顯然已經把自己的請求當一回事了。

過了一陣子，苓嵐才道：“謝謝你。”

“也沒什麽好謝的，咱們這是不打不相識。”晨弛想起初次見苓嵐時，她給自己砸了一壺熱茶，把自己燙脫了皮，她也因此獲了罪。往事歷歷在目，可此刻回憶的心境竟大不相同了。

苓嵐自然知曉他指的是兩年前的祭陽日，她摩挲著手，笑了笑：“您那時一定很痛吧？”

“你知道就好。我本想把你帶到火族再好好收拾你的，沒想到金族王把你給攔了下來。”晨弛笑道。

“那您怎麽還願意幫我？”苓嵐聽他說起煦之，臉上微紅。

“我也不知道，興許是……”晨弛望著她深深的眼眸，他自己也說不上為何。

苓嵐察覺到他眼神藏著一種炙熱，這種溫度她只在柏年與煦之的眼中看到過，她嚇得不敢再看他，低頭道：“那……苓嵐便等您的消息了。”

晨弛意識到自己的失態，他清了清嗓子，拱手道：“好，再會。”說完就轉身離開。

苓嵐朝他的背影行了個禮，領著雲淺往相反的方向走去。她的心劇烈地跳動著，也搞不清是因為晨弛對自己說出了暮陽藥師關門弟子的身份和所在，還是因為晨弛那瞬間的目光。她隱約察覺出什麽，卻又不敢再往下想。

她捋了捋袖子，在月色下摸了摸左腕上的玉鐲，她需要白玉的溫度來平覆思緒。她想，也許關於煦之遇刺的藥粉，很快便有線索了……正因心情有些激動，她沒有留意到，就在她和雲淺身後的數丈外的桂花叢間，站著三個白色的人影。

...................

煦之與泊顏昨晚邊喝酒邊聊天，各自說了許多事。

喝了幾杯，煦之提起了在土族時鉉琪所言，勸泊顏趕緊找個賢惠的女子，不能再拖了。泊顏默然不語，他不是沒考慮過，只是他沒遇上合適的，他身份雖高，卻又不是極高，他想著，若娶個官家女子還可以，王親國戚就是高攀了。

關於鉉琪，馬上就是第五年了，他有時候在想，不知道她的模樣是否有變化？是胖了還是瘦了？她在土族是否能適應？他不敢問任何人，若她過得不好，他會難過，若她過得很好，他即便為她高興，也會為往西黯然神傷。

“你再不選，我可要為你指婚了。”煦之幹了一杯酒，他嘴上雖這麽說，可他也沒有為泊顏指婚的人選。

“您先把你自己的事解決好再來說我吧！”泊顏笑了笑，笑容卻是苦澀的。

煦之拍了拍他的肩：“我的事情很好解決。”是啊，連婧歌公主都知難而退了，他與苓嵐之間唯一的障礙，大概只剩下柏年了。柏年？不就一毛頭小子麽？只是，如今苓嵐回了木族，柏年又大肆宣傳苓嵐即將嫁給他的事，讓煦之聽了很不好受。他糾結了一個多月，最後終於在前天晚上見了苓嵐之後，才吃了一顆定心丸。

她的地位和服飾有了很大的變化，可她的眼神、微笑、語氣告訴他，她還是他所熟悉的苓嵐。想到她的音容笑貌，他有些懊悔，昨晚怎麽也不壯著膽子抱一抱、親一親？反正他在苓嵐面前早就不是什麽正人君子了。承列和她手下的丫頭自然不敢多說什麽。

泊顏見他表情陰晴不定，給他倒了酒，煦之喝完，見泊顏的杯子還是滿的，鄙視他道：“你這人就是放不開，感情的事放不開，連喝個酒也是這樣。”

“我仍有重責在身。”

“難不成你害怕這時候有人沖進來把我殺了？”

“這種不吉利的話虧您說得出口。”泊顏有些無語了，煦之這高高在上的王的樣子，好像只是做給別人看的，在熟人面前便原形畢露了。

泊顏最後還是沒喝醉，煦之的確喝得有些高了，衣服也沒脫就撲在床上睡著了，承列給他脫了鞋，拉過被子蓋好。泊顏問了承列下午在花園的事情，承列想：這回王可沒特地叮囑我不許說，他和泊顏統領可是好兄弟，我也不該瞞他。於是就把婧歌的話都說了，還說她提起了槿年的事。

槿年長公主？泊顏笑了笑，的確，如果王連婧歌都拒絕了，那麽在外界看來，他的目標肯定就是槿年了，但泊顏和承列心裏都清楚，煦之心裏裝著的人，是槿年長公主身邊的那個義妹。泊顏暗自搖頭，他承認苓嵐是個不錯的姑娘，長得美麗，性子也溫和，有些小聰明，可像她這樣的女子，也不是絕無僅有啊……為何煦之待她別具一格，寧願選擇她也不要嫻歌、婧歌和槿年？

次日，他們理所當然地錯過了好逑之會，然後泊顏就被國公訓斥了一下午，最後煦之前來致歉，說是自己的原因，國公見王開口了不好再說。煦之只覺得他們又回到了年少時，每每闖了禍，泊顏挨訓，他便用王子的身份替他扛了，即便不是他的錯，他都說壞主意全是自己想出來的，他才是主謀，每次國公都只能搖頭。也正因如此，泊顏待他也是至親，與他既是君臣，又是哥們。

煦之無心去兩儀臺呆坐一晚，見煦然想去出風頭，便讓她頂替了。他和泊顏用過晚膳便領著承列四處亂逛，等到天空中煙火絢爛之際，才匆忙趕至宮墻邊上，想著登上那僻靜的樓閣便能看得更清晰些，沒想到，剛走到樓梯前，煙火就沒了。他們三人剛拐了彎打算從桂花叢後的小道走向花園，卻聽見有人低語。

煦之回頭，只見適才空無一人的樓閣之下，忽然多了三個人，兩個青衣女子正是苓嵐和她的丫頭，而那緋衣青年卻是晨弛。

他對眼前的情景有一種似曾相識。對……那日在土族的花園外，晨弛領著幾個手下，苓嵐站在他跟前。

泊顏和承列也註意到了那三人，再看煦之時，覺得他的臉色難看到了極點。他們聽不清苓嵐在說什麽，但從她欣欣然的表情可見晨弛並不是在為難她。他們依稀聽到了晨弛“我再為你安排”、“把你帶到火族”之類的，然後便看到了晨弛用一種異常火熱的目光看著苓嵐。

煦之在那一刻幾乎想要沖出去，而苓嵐就低下了頭，晨弛收起了眼神拱手道別。

泊顏在想：這個……雖不能說晨弛和苓嵐有什麽，可王見了肯定會憤怒的。苓嵐這孩子……她怎麽跟晨弛湊到一塊了？他們二人不是有過節的麽？我記得兩年前他們可是打起來了呀，苓嵐就是因為傷了晨弛才被罰到金族的……咱們要不要走過去問問？

煦之一動不動，眼神冷如冰霜，他看著苓嵐向晨弛的背影施禮，正要往前踏出一步去質問，卻見苓嵐撫摸著左腕上一個羊脂白玉手鐲，眼神似有喜悅和期待。那個鐲子很小，很溫潤，他無比的熟悉，正是他親自挑的，藏了整整一年才在數月前親手為她戴上。

煦之如像喝了一大碗醋後又馬上吃了一口糖，一時之間，分不清是酸還是甜。

作者有話要說： 【之前有前輩看過我的文的開頭，說整體感覺劇情弱了些，作者第一次寫文，的確有太多的不足。我會先完結，再好好總結，爭取下一篇改進。希望大家多多包涵！謝謝！】

☆、滲透

苓嵐和雲淺走遠後，煦之沿著小徑走向花園，泊顏和承列小心翼翼地跟在他身後，不敢多言。

煦之記起在土族時，苓嵐對他說，找晨弛是為了問那個火族藥師的事情，那麽時隔八個月後，他們會說什麽呢？晨弛看苓嵐的眼神如此炙熱，讓煦之心寒。

他越想越生氣：他們剛才是從樓上下來的？這丫頭到底在搞什麽？難道她不知道我會生氣嗎？她和別的男人單獨會面？而且這人還有風流的名聲……萬一她被欺負了怎麽辦？雖說她身邊有個丫鬟，可一旦出了什麽事，多了一個丫鬟又能如何？

他相信苓嵐對晨弛無意，但是他不相信晨弛，他有種直覺——晨弛看上他的苓嵐了。煦之有些好笑，苓嵐與木族王柏年青梅竹馬，後來芳心轉移到了自己身上了，可她此時忽然又與未來的火族王有了牽扯……她一個小小的女子，雖說有些姿色也有一點小聰明，但非千嬌百媚、才華洋溢的類型，如何就能同時得到三族首領的青睞呢？

煦之隱約有了危機感，若說柏年只是年少好勝的毛頭小子，晨弛卻不是。晨弛比煦之還要年長一歲，也是五族中難得一見的才貌非凡之人，與煦之不近女色截然相反，晨弛眉目之間帶著桃花色，似乎很能討女子歡心。

他越想越氣，正想著要去槿年的處所，看怎麽把苓嵐叫出來問個清楚，卻忽然看到遠處回廊上，兩個青衣女子正向他款款而來。

泊顏和承列對望一眼，均想：來了。

苓嵐與雲淺遙遙地對煦之行禮，然後苓嵐轉頭吩咐了幾句，雲淺便低著頭，站在原地沒再靠近。

泊顏道：“我想起有事要去和葶宣說一下，先過去了。”他心想：你剛才見了那一幕，肯定有話要說的，我就不打擾了。

苓嵐走到煦之跟前，擡頭看著他，見他臉色不大好，問道：“聽說王昨夜喝了不少酒，此刻是否還有不適？可有喝解酒湯？”

“你特地過來只是要跟我說這些？”煦之皺了皺眉。

苓嵐莫名其妙：“您怎麽啦？”

煦之見她態度光明磊落，心下稍安，他語氣緩和了些：“你剛才去哪兒了？”

“剛才？和雲淺去了宮墻邊的一座樓閣看煙火。”苓嵐狐疑地看著他，補了一句：“後來恰好碰到了火族的晨弛君。”

煦之緊繃了的臉忽然有了些笑意：她果然沒想過要瞞我。

他拉起了她的左手，苓嵐嚇了一跳，趕緊掙脫，壓低聲道：“別……王，這裏可是兩儀宮。”

“本王不管。”煦之又伸手去拉她。

他任性的時候，她的確無可奈何，見四周除了雲淺和承列再無旁人，只得讓他握住手。

煦之輕輕翻了翻她的袖子，看了看她的手鐲。苓嵐抽開了手，啐道：“您是要檢查這鐲子有沒有壞掉嗎？”

“本王只想確認你有沒有戴在手上。”他微笑道。

苓嵐甩了甩衣袖，想起一件事，問：“王，您打算什麽時候動身回銳城？”

“明日一早。”

“這麽快……”苓嵐垂下眉眼，總覺得，都沒和他說上幾句話，他便要離開了。

煦之聽到這句話，心中的酸意淡了許多，他笑道：“你舍不得本王？”

這人真是……苓嵐慍怒：非要逼人家承認嗎？

“才不會呢。”她轉過頭不看他。

他當然知道她說的是反話，悄聲道：“我都要走了，你也不說幾句好聽的。”

她心中一軟，道：“那……苓嵐明日早上來送行，可好？”

煦之雖然很想再多見她一面，可她要以什麽身份來送行？他嘴角一揚：“還是別來了，我怕到時候你會忍不住，一路把我送回銳城。”

“您……”苓嵐斜睥著他，居然有人這般自戀？

煦之知道她臉皮薄，笑了笑，輕輕地道：“好吧，是我怕自己忍不住把你搶回去，行了吧？”

苓嵐目光轉移到了別處，耳根發燙，如今他說這樣的情話可是越來越駕輕就熟了。

遠處傳來了人聲，大概是在宮外觀禮的人陸續回來了，煦之知道他們不能再久留了，便道：“你回木族之後自己多加小心。”他本想說，別和晨弛那樣名聲不佳的人單獨在一起，可他又覺得，他們之間雖有情誼，卻還沒有到可以去約束對方的地步，若是她回到了木族，於他而言，柏年的威脅才是最大的。

“是。”苓嵐點頭。

“今夜風大，早些回去吧。”煦之下決心和她道別。

苓嵐的腳步挪了挪，回頭給了他一個微笑，隨後快步向雲淺奔去。煦之轉身向丈餘外的承列招了招手，他再望向苓嵐時，她已經到了雲淺身邊，臨行前又依依不舍回望了他一眼，四目相對，他心中最後的一絲醋意被這一瞬間的依戀溶掉了，只有那殘餘的桂花香混著稀薄的月色，為他們再一次分離而增添了些香甜和冷清。

苓嵐在兩儀城又呆了十天才動身回木族。

在這十日裏，她倒也沒閑著，她有時候會跟隨槿年到城中的各處察看，學習著槿年如何處理事務，閑暇時和葶宣一起照顧銘兒。

葶宣問起她與柏年即將成婚的傳聞，苓嵐無奈：“我與柏年是多年的至交好友，情同手足。當年我的確是對他有過期待，可如今我對他並沒有那樣的心思，他大概也只是由於我助他被罰到為奴，愧對於我才有這樣的念頭吧？”

“其實你到金族待了兩年也不是什麽壞事。”葶宣看著苓嵐，覺得她的確比以前俏麗些。

“是啊！確實如此。”苓嵐想起了煦之，嘴角帶笑。

葶宣想起的卻是另外一個人，她意味深長地點點頭。

..............

回到木族後，苓嵐去了趟王府，把槿年所托之物轉交給柏年。柏年見她終於回來了，很是高興，留她在王府用晚膳，苓嵐趁機提起了拓展春節花市之事，她見沿途的幾個大鎮都在興建驛館和酒樓，等到過年時，他們便可把為期三日的花市延長到七日。

柏年見她逐漸沒有了最初的青澀與怯懦，行事作風變得老練，心裏更加驚奇。如果說槿年的成長是源於蠻族入侵的那一仗，那麽苓嵐也是如此。只是槿年是一夜之間的蛻變，而苓嵐則是日益進步的結果，一旦有了信心和信念，她變得比以前更耀眼，渾身上下散發著強烈的氣場。

苓嵐向愫眉提及有了暮陽藥師關門弟子的下落，只是此人身在火族王宮，而且不與外人接近，她在等晨弛的消息，但也不知道是否該去一趟火族。

愫眉終覺苓嵐一個小女子過於膽大了，她對苓嵐道，倘若真要去火族，那麽她定是要和苓嵐同去的。愫眉本想回水族一趟，但苓嵐興奮地說起兩個月後的春節花市，愫眉想留在木族王城陪苓嵐，決意將水族之行推遲到二月。

..................

由於花市期限延長，苓嵐擔心品種、品質和數量的問題，帶著下人開始四處奔波，巡視各地的花田。愫眉怕雲淺伺候不過來，命瑚清也貼身伺候著。苓嵐雖無官職，但以長公主義妹的身份來往於各地，族人又聽說她是未來的王妃，都對她以禮相待。苓嵐謙虛地向花農請教花木之道，深覺自己在銳安殿後花園的兩年做得還不夠好，她暗笑自己：難不成我還想著回金族給王當花匠？

事實上，在將軍府的錦衣玉食也好，在銳安殿的宮衣雜食也罷，她覺得並無二致，反倒是更懷念與煦之相伴的簡單和充實。如今，她只能以各種忙碌的事情來填補他不在身邊的空白，她想著，再過一年，也許王真的會在好逑之會邀她，不管是位份如何她都願意，只要時常能陪在他身邊。

出行期間，一場暴雪壓倒了大片的花架，苓嵐帶人連夜搶救，她遇事鎮定，指揮著慌亂的下人，搬遷、清理、重置，總算沒有耽誤大事。她解決好此事，只是輕描淡寫地上報給柏年，並沒過多提及所作所為。

不知不覺已是臘月，苓嵐回到木族王城時，柏年已在準備年終祭禮，他以新政遇阻為由把苓嵐留在木族王城，苓嵐聞言挑眉，心中不滿：我又沒有一官半職，你把我丟在這裏，我什麽也管不了啊……莫非只是不想讓我去兩儀城？

柏年確實是這麽打算的，苓嵐從來沒有在他面前提起煦之，他仍看得出煦之就在她的心裏，她和煦之少見一回，他便覺得自己勝算多一分。他固然可以用王的身份納她為妃，可若她不是心甘情願地嫁給自己，又有何意趣？

☆、嗣音

當煦之馬不停蹄地趕赴兩儀城，滿心期待年終祭禮上再見苓嵐時，他卻只看到柏年暗藏得意的微笑。他一直關註苓嵐的近況，而他秘密派往木族的監察使卻回報說，將軍府的小姐外出長達一個多月未歸，不知身在何處。他忽然想起好逑之會當晚，苓嵐與晨弛在樓閣下說話，當時隱約聽到晨弛說“把你帶到火族”，煦之心中煩亂：她不該是去了火族吧？

次日，晨弛與火族王一同出現在兩儀城，煦之的心稍稍安定了半日。

然而到了晚上的宴席，眾人閑聊間，晨弛卻忽然問柏年，苓嵐這次是否隨木族隊伍一同前來。此言一出，不光煦之緊張，連柏年和槿年都有些焦灼了。

晨弛笑道：“你們倆什麽表情？我隨便問問。”

柏年道：“晨弛君，你找她有事嗎？”

“沒什麽事。”晨弛自從上回答應了苓嵐，回宮之後他便找人去看過胭兒，下人回報說側妃娘娘安好，聽說有人想詢問毒物之時眼神有些發亮，晨弛覺得胭兒不是真的心如止水，想和苓嵐商量。但他從槿年和柏年的神色判斷，他們均不知苓嵐找過自己的事情，也不好當眾揭開。殊不知，在旁人眼中看來，此舉成了他一個風流王子在惦記一個美貌少女。雖然他也有那麽一點小惦念，但並非全是這般心思。

筵席上，柏年給其他各族的王發了燙金請帖，說是正月初八到正月十五這幾日，木族王城舉行花會，屆時請各族的王公貴族賞光雲雲。

五族中的王，水族王最愛熱鬧，當即答應。昊均不太擅長應酬，但他考慮到自己的妹妹思均即將嫁給柏年，欣然同意。火族與木族相鄰，關系微妙，這種喜事如若不去，倒顯得小氣了，火族王也答應了邀請。

一向不愛湊熱鬧的煦之並不表態，事實上他才是最想去的那一個，他仍在尋思如何答應得勉為其難一些，不讓人看出他的急切。槿年有心拉攏他，她舉杯向煦之敬酒，請他若得空便前來，煦之見狀，順勢應允了。可這麽一來，倒顯像是他無心前往，但給了槿年長公主一個大大的情面，更讓人浮想聯翩了。

自從上一次好逑之會，婧歌離開，煦之不參與，眾說紛紜，有人說煦之與泊顏暧昧，又有人提出煦之看上的是槿年。

水族王因為婧歌的事找過煦之，煦之送了禮物給水族王，並告訴他，此事無關大局，只是年輕人之間的事，水族王也只能對煦之客客氣氣的，不再重提。

對於煦之而言，婧歌的這個插曲算是完結了，然而事情並不是他想得那麽簡單，他低估了一個女子七年來思慕之情的份量，也低估了她執著而柔韌的心。

.........

年終祭禮的上午，各族王如常命人把各族相關的物資送至兩儀殿上，讓負責兩儀城事務的槿年和翼枋帶人清點安排，供晚上的祭典使用。

各色衣裳的下人進進出出，槿年一身翠色長裙，黛色的夾棉小襖映襯得膚光如雪，她正忙著低頭整理，發髻上的步搖晃動，在燭光下分外閃亮。她凝神做事，忽聽翼枋道：“承列，怎麽是你呢？”

槿年擡頭，見承列領著一眾金族的內侍前來。承列是金族王的親隨，在近侍官中地位最高，身份自是與眾不同。承列向槿年和翼枋行禮，恭敬地答道：“這批內侍初來乍到，王命我跟著，以免給兩位添麻煩。”

槿年笑道：“金君手底下的人個個精明能幹，能添什麽麻煩呢？”當下命人交接物件。

承列見事情處理得差不多了，對槿年道：“長公主，這回怎麽不見苓嵐姐姐？她最近可好？是在木族嗎？”

槿年知苓嵐和他共事近兩載，關系不錯，見他關心苓嵐，心裏高興，如實答道：“她上次來兩儀城只待了十來天，如今在族中籌備過年的花會，正忙著四處視察呢！春節期間，你隨金君到木族花市，準能見著她。”

承列笑著答應了，又客套了幾句，槿年忽然想起苓嵐曾經惦記著承列，說這孩子愛吃零食，便讓侍女拿漆盒裝了些精致的糕點賞給承列。

承列甚是意外：“這……”他想：我與這位長公主從來沒說過話，她為何如此待我？這不該是讓我轉交給王的吧？

“本宮曾聽聞你愛吃點心，這裏正好有一些，也不知道合不合你口味。”槿年說得十分客氣，毫無架子。

承列大喜之餘仍有疑惑，連聲道謝接過了，依稀感覺到其他族的內侍異樣的眼神。

忙完事務後，承列回到處所覆命，待左右退下後，他對煦之道：“王，承列問過了，苓嵐姐姐是因為花市的事情在木族各地奔走，所以這次來不了。”

“嗯。”煦之雖猜到了，但他需要再三確認才放心，想著苓嵐在木族風霜勞苦，心下憐惜。他轉頭見承列捧著一個青色綢緞裹著的物件，奇道：“這是何物？”

承列訕笑：“也不知怎麽的，槿年長公主賞了小的一盒點心。其他人都沒有呢！”說罷解開布結，打開一個精致的漆盒，掀開蓋子，裏面放著十來個點心，雖精巧可愛，但都是尋常之物，不像是特意為王準備的。

“你這嘴饞的名聲已是天下皆知，”煦之語帶無奈，嘲笑道，“全天下都知道本王身邊的承列是只饞貓。”

“王要嘗嘗看嗎？”承列傻笑。

“既然是長公主賞你的，你吃就是了。”煦之沒好氣地道。

“也不知道長公主怎麽會知道我愛吃這些，長公主真是好人，人又美又溫和……”承列邊吃邊含糊不清地稱讚槿年。

煦之笑道：“你看你，一盒點心就能把你收買了？往日也不見你這麽誇她。”

承列被他說得不好意思，尷尬地撓了撓頭。

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掐指一算，柏年他們大概還有一兩日才回來，苓嵐閑來無事在將軍府上安排過年的事務，指揮著小廝們打掃各處的殘雪。如今將軍府雖不能說煥然一新，但她剛回來時的頹敗已全然消失，內裏人丁興旺，各司其職，看上去頗有些貴族府邸的氣派了。

愫眉醫者仁心，平易近人，苓嵐素來簡樸，除了赴宴或出席重要場合之外，大多數都是穿著尋常的青衣。此前對苓嵐不滿、信口雌黃的人，無非也就是眼紅她的幾個，基本上都是類似於梔檸那樣一年到頭也來不了幾回王城的疏遠宗親，對於槿年和柏年而言，遠不如自幼相伴的苓嵐那般親近了。

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