☆、閑園

約莫過了三日，苓嵐意識到，她這“奴仆”充其量僅僅是個花匠，日子過得並不艱難。

銳宮西北邊懸崖邊上的後花園，只有宮殿一側的門口輪班駐守著侍衛。老夫婦行動不太便捷，雜役會每日按時從宮殿旁邊的小道上送飯，苓嵐幾乎不需離開花園與小院，遠離了銳宮裏的宮女和內侍，更是遠離了冷眼與蜚語。

花園雖大，卻從不見王公貴族游覽玩賞。一個活泉魚池，大片大片的灌木叢，十來棵老樹，種植的也不過尋常花木，易打理，只需看天氣澆灌、簡單修剪、定期施肥噴藥。苓嵐每日清晨修整園藝，其餘多數時間都在小院育苗，以備更換之用。

老人家看她少言寡語，年輕勤勉，悟性頗高，便將諸事交予給她，對她悉心指導，並無為難之處。逸扇又前來教會了苓嵐各種宮中的禮儀和打扮技巧，苓嵐梳起了宮中雜役的雙平環髻，簪了幾朵不起眼的小花，穿起了對襟的素色襦裙與白色宮裙，開始了園子裏的工作,多虧她以往時不時幫母親種植草藥花木，對於園藝之事不算太生疏。

數日下來，苓嵐白皙柔嫩的小手已逐漸磨出了繭，雪白的臉也曬得發紅。她雖在木族王府居住了數年，卻不至於嬌弱不堪。她本抱著要受苦受難的決心來到金族，發現遠比想象好，心裏平添了幾絲安慰。也許接下來的三年很快就會在平靜中過去吧？但當她回到木族，一切恐怕已面目全非了吧？

昔日在木族王府，苓嵐與槿年終日相伴，看她撫琴，陪她下棋，也隨她讀書寫字、臨摹丹青。她的琴棋書畫只粗通皮毛，都是槿年教的，亦師亦友亦姐。槿年貴為一族的公主，品貌俱佳，性子溫厚，平易近人，苓嵐與她情若姐妹，對她極為崇拜。她們閑來無事，會攜手在王府裏賞花，得空了與柏年一起去木族王城的市集小逛。風和日麗之時，他們騎馬到城外的林子裏看柏年練習射獵,曾有兩回攀山涉水數日，去水族邊境處看望苓嵐的母親，聽她說些醫藥雜學、水族風俗……往日時光何等逍遙。

想起了母親，苓嵐更覺憂傷：不知道母親是否已知道她到了金族為奴之事？柏年身上和臉上的傷好了沒？槿年會不會想念自己？……

然而，她必須讓自己埋首於園藝，才不至於牽掛木族的一切。若是有了太多掛念，時日只會被漫長的孤寂所覆蓋。

...........................

這日黃昏，她在花園放置幾顆新栽的綠植，點亮了園中各處的十數盞石燈，仔細檢查一番，打點好一切，正要穿過花叢的鐵欄回小院，有人喊住了她。

她疑心是自己的幻覺，回頭只見夕陽下的灌木叢間站著一身白袍的泊顏，他長身玉立，眉目英挺，嘴角含笑。

苓嵐又驚又喜，連忙快步相迎。仿佛見了熟人，她才確認自己還活在原來的世界。

泊顏適才在王前當值，見殿內人手充足，借機穿過內殿和後堂來花園找她。他原本有要事跟她說明，卻不知道要如何開口，見她雖面容清減，卻有隨遇而安的淡然，並無他所擔憂的萎靡不振，也極為欣慰。

其時暑氣剛退，暢暢惠風，幽幽暗香，霞光滿天，燈影飄搖。二人在沿著花園的灌木叢走了一小段路，泊顏問了她這段時日的狀況，勉勵了幾句，苓嵐由衷地道：“還好您給我安排了這個好差事。”

“這是王安排的。”泊顏微笑道。餘暉渲染之下，他的輪廓更是溫和，連眼神都帶著暖意。

“什麽？”苓嵐大感意外。

“那日從兩儀城回來的途中定下的，王想到這裏是最適合安置你的地方，清靜無人擾。掌管花園的那對老夫婦是土族人，十幾年前因被先王所救，一直留在這裏打理花園。後來先王逝世，他們也沒有離開，如今年事已高，王想著讓他們回土族頤養天年。若他們一走，剩下你一個人未免孤單。”泊顏低頭看著她。

“這樣啊……”苓嵐沒料到這一層。金族善制兵器與首飾，她猜想自己會從事相關的事務，卻沒想到當了替補的花匠。

“只是這花園鮮有人來。再說，咱們金族大概也沒幾個人懂這些花花草草……”泊顏自嘲了兩句，神色變得凝重：“苓嵐，有一事，我須得和你說……”他壓低了聲音，苓嵐凝神靜聽，他卻突然住了口。

一股寒意來襲，苓嵐轉頭。

數尺開外，灌木叢旁，一個白衣青年男子衣袂飄然，身若鶴立，發上的金色小冠燦然生光，羊脂白玉蟬懸於銀色的腰帶上，瑩潤無瑕。他的容顏如玉，高眉深目卻透著冷漠，目光如電地盯著她和泊顏，正是金族王煦之。

苓嵐和泊顏連忙行禮，均覺心跳紊亂，呼吸不暢。

風聲蟲鳴更顯此刻的靜默可怖。

苓嵐垂首而跪，只覺這時空如凝固了一般。

金族王審視著二人，眼神淩厲，過了許久才一言不發地轉身離開。泊顏臉上一動，不敢作聲，跟了過去。苓嵐待他們走遠，立刻飛奔回小院，躲進了自己的小屋，才勉強喘了口氣。

老人家一開始就吩咐過，園內的勞作不可打擾到王公貴族的雅興，一旦有侍衛來報就要立刻回小院，但是……剛才無人通報啊……不是說，近幾年已沒有人在此閑逛的麽？連老人家都這麽說的啊！他們說現任的王繼位之後，從未踏入花園，而其他嬪妃公主之類的，連影子都沒見過。

這不是一座被遺忘的園子嗎？

她也明白，即便是以泊顏的身份，他未經許可也不該來這找她，大概他是看有機可乘又想了解她的狀況吧？畢竟相識一場，而且他們的母親也算是故交。不曉得兩人在黃昏的花園裏聊天一事，在王的眼中會演變成什麽……泊顏會怎麽樣呢？會受罰嗎？王出現時，泊顏好像有什麽話要說卻被打斷了，難道他得到什麽重要的消息？也不知何時才能再見。

當她提心吊膽在等著殿中總管太監的斥責，卻只等來讓老人家告老還鄉的旨令。苓嵐與他們相處時日不長，談不上深厚情誼，但想到他們一走，自己成孤零零一個人，不禁惆悵。老人家臨走時還反覆叮囑了些規矩，苓嵐一一記下。

又過了幾日，苓嵐的擔憂逐漸淡去：或許，金族王根本不把她當一回事，所以連責罰都記不得了吧？又或許她早已被外界遺忘？

至此大半月，在這冷清的花園和幽靜的小院裏，她已習慣了日出而作，日落而歇，除了對送飯的仆役道聲謝，幾乎無人可以交流。她深知，六月已過，七月流火，待八月萑葦，九月授衣，十月隕萚，冰霜飄至後又會無聲消融，來年春風再臨大地，萬象更新，夏日又將重來……也許周而覆始三次後，她又能回到原來的地方，看到她最熟悉的笑臉。但自己最美好的年華，卻跟這滿園芳華一樣，不知為誰而盛放，也不知為誰而雕零。

........................

天際露出了青灰色的亮光，殘月依依，啼鳥聲聲。

苓嵐踏著露水打掃著蜿蜒石徑的細碎落花，哼著不成調的小曲兒，無意間望向霧氣繚繞的殿宇，只見重樓之上有人正憑欄遠眺。銀白衫的黑發男子，身材高大，頭戴金冠，是金族王嗎？

苓嵐不敢正視，但她知道銀色和金色是王族成員才能穿著的顏色，於是遙遙施了個禮，半晌過後悄然朝上方瞥了一下，確認是王。

王似是看了她一眼，半晌後轉身入內，再也沒有露面。苓嵐見他並無責罰之意，連日來的心頭大石終於放下。

她原以為，在此的三年自是不會與王族之人扯上絲毫瓜葛，她生怕自己不谙禮數得罪了權貴。她認定運氣好，誤打誤撞領了一份閑職，既符合她的能力又不被滋擾，卻沒料到一切是有人刻意為之。

作者有話要說： 本章節為過度章。

【前排提示】男女主角互動從下章開始

☆、巧遇

暑氣漸散，苓嵐用過晚膳後才想起，撈樹葉的紗網忘在池塘邊了。以往這個時辰，她只會留守小院，但若把工具留在花園過於失禮，萬一被巡邏的侍衛發現，免不了要受訓斥。

夜色蒼茫，月朗星稀，微風輕拂，四下無人，連花園外墻的那座殿閣都靜悄悄的，燈影微弱，想必是宮廷有什麽大事，大家都外出了吧？她抱著一絲僥幸，放輕了手腳溜進花園去尋她的網。

借著微弱的燈光穿過花叢，她在那一池碎影邊上看到她的那綁在長竹上的網，正被一個銀袍男子拿在手中細看，那人俊采風神，與粗陋的竹竿毫不配襯。

王？王獨自一人？

這下，她連行禮都忘了，呆立原地。

王註意到她了，臉上看不出喜怒：“來拿這個？”。

“奴……奴婢罪該萬死！”苓嵐張皇失措，她意識到這是金族王第一次向自己發話，加上她很久沒和旁人說話，又第一次自稱奴婢，舌頭打結，話音含糊。她連忙跪下，心想：糟了！為何這麽巧？難得丟三落四一回就被逮住了，而且還是王親自來逮……

王沒有發話，卻把竹竿遞向她。

苓嵐站起來，猶豫地向前走了幾步，雙手顫栗著接過長竹，壓抑著慌張的情緒：“奴婢告退。”也不等他示下，匆忙後退幾步，轉身就跑。

結果，昏暗中……一頭撞在石榴樹上……

大概是尷尬和疼痛糾纏到了一塊，苓嵐只感到一片眩暈，定了定神，繞開石榴樹，不料一個踉蹌，竟要摔倒！旁邊正是池塘啊……完了！

她腦中飛速閃過一個畫面：她摔入水中拼命掙紮，而這一身銀袍、長身玉立的王在旁負手而立，冷冷地看著池塘中撲騰的她。天啊！這下真是丟人了……

“咚”的一聲，長竹連著絲網掉進了池塘。正當她以為自己也要摔入池塘，並濺起更大的水花時，有一強而有力的手臂托住了她的腰。

這麽近的距離，就只有王了。她的五官不自覺地扭曲著，腦子一下懵了：她還是摔進池塘淹死算了。

王把她扶穩，低頭看了看她：“你額頭受傷了。”

“哦……”苓嵐的魂魄已飛到九天之外，下意識地應了一句。

他松開了手，借著月色往前湊近：“腫起來了。”

王的臉幾乎覆蓋了她大半的視線，登時嚇得她腳下一軟，這次卻是往後摔。她本能地舉起雙手起想抓住點什麽，但一想起面前這個人是王，手又僵在半空，倒是王反應迅速地拉了她一把：“看來是撞暈了。本王那兒有藥，你還能走嗎？”

苓嵐還在斟酌他剛說的話，她聽得很清楚，這些話她也聽得明白，可從眼前這個人的嘴裏說出來，怎麽就好像無法理解呢？

“……”

“走不動？”王註視著她，眼神夾著疑問和擔憂。

走不動？什麽意思？苓嵐疑心自己被撞得遲鈍了，正自疑惑，忽然發覺自己已被人抱了起來。她想：可能我是真的撞暈了，所以出現幻覺了……

不對不對，這應該不是王，是……可這明明就是啊……王到底要幹嘛？她，她……她是個負責打理花園的花匠。她心底蔓生了一股寒氣，卻不知害怕的是什麽。

王把她橫抱在胸前，邁步走向花園外的宮殿。她只覺得雲裏霧裏，眼前晃動的是他月下銀白的衣襟，擡眼望去，花影混著月色掃過他的眉眼，側顏淩厲，有種讓人膽戰心驚的悅目。

她從未與異性如此靠近，不由得心跳如鹿撞，雙手也不知道要往哪兒擱。但再怎麽慌亂，她還是感應到，眼前這個印象中冷若冰霜的男子，有個微暖的胸膛，也有一顆跳動的心。

穿過花園的門，侍衛不知所蹤。她後知後覺地記起，近來夜裏極少看到侍衛的身影。她感覺王抱著她上了十來個臺階，進入了一個燭光微弱的後堂。

安靜。沒有人？

王俯身把她輕輕放在一張雕花木榻上，轉身進了內堂。苓嵐漲紅了臉，隔離一會兒，她回過神來，環顧四周，此處放置著圖案繁覆的漆屏，一張鎏金長案，衣架、高幾、木榻均有些年份了，還有兩張圓凳，樣式簡單，做工卻精。整體布置清雅古樸，和這富麗堂皇的宮殿並不相襯。

輕微的腳步聲，王提著一個鐵匣子進來，又把案上的油燈移了過來。

看來，連殿內都只有他一人。侍衛呢？隨從呢？太監呢？宮女呢？

他拉過一張雕木圓凳，坐到她跟前，仔細看了看她的額，問：“痛嗎？”

苓嵐其實是有痛覺的，但若對王說痛，有些不妥；若說不痛，這算是欺君嗎？

王看她驚魂未定的模樣，忍不住笑道：“本王有那麽可怕嗎？還是你這小丫頭被撞傻了？”

苓嵐第一次看到王在笑，原來他還會笑……而且，這笑容竟如冬日的朝陽，和煦溫暖，如玉雕琢的面容不再冰冷，劍眉俊目透著歡愉，那嘴角的弧度和露出的牙齒堪稱完美……俗話說燈下不看郎，這一下，苓嵐如中雷擊，目瞪口呆。真的，真的就是不小心多看了一眼。

“看來是傻了。”王自言自語，打開鐵箱，取出一些藥瓶，擺弄了好一會兒，“該塗哪個？”

苓嵐終於領會，王把她帶進後堂，是要給她拿藥。

她隨母生活也有一些時日，略懂藥，當下辨明瓶上的字，挑了其中一瓶，打開瓶塞聞了一下，正要倒出來，王卻接了過去，把藥倒在藥棉上，往她額頭上輕輕地塗抹。

等等，王親手給我抹藥？苓嵐再度淩亂起來……一張俏臉紅得通透，說不出的窘迫，連呼吸都亂了節奏。

王似乎在享受給人上藥的過程，大概他也從未做過此事，他湊得很近，很認真，苓嵐緊張得閉上了眼不敢去看他，只覺得全身所有的血液都湧上了腦門。

“怎麽這麽燙？”王的手指不經意蹭到她的額角，“不會是發燒了吧？……嗯，這裏的藥還沒幹……”然後，苓嵐正好張開了雙眼，眼睜睜地看著半尺之遙的他往前微傾，嘴唇湊了過來，形成了一個微圓的形狀，朝她腫起的前額，輕輕地吹了幾下……

她的額頭瞬時麻木了，心裏只有一個念頭：我一定是已經撞死了，不不不，摔進池塘裏淹死了……這是我死前的幻影。

“今晚太妃大壽，大夥兒都去了，本王這除了侍衛也沒其他人。明兒再讓醫官給你瞧瞧。”

苓嵐驚覺，原來王說話，也有不那麽冷漠的時候。不對不對，太妃大壽？那他怎麽還獨自在花園閑逛？她的傷嚴重到要請醫官的地步嗎？還是她的神情過於呆滯導致他誤會了什麽？

“還是不說話嗎？真撞得這麽厲害？”王站直了身子，低頭看著她。

該說什麽？她這才發覺自己坐在榻上，王反而是站著的，她慌忙下地，低垂著頭：“謝王恩典。”

“你先在此歇息，明早先不忙別的，讓醫官看一下傷口。”看她精神緊繃，他的語調柔和了幾分，“本王還要批閱公文。”說罷便飄然進了內堂。

苓嵐走也不是留也不是，只得向他的背影施了個禮，靠在榻上失了神。

良久，忽聽到內堂傳來一個少年的聲音，語帶埋怨：“王——您說出來透透氣，怎麽一聲不吭的自個兒回來了？害我們到處找……”

“噓——”王壓低了聲音，“承列，你先去內務拿一床被衾過來，明兒一早去請醫官過來。”

“王是哪裏不舒服嗎？承列現在就去！”

“不忙，醫官的事明兒再說吧。”

..................................

夜深，金族王煦之，批閱完公文，擡頭看到前面的幾上疊著一張錦衾，心中一跳：我怎地忘了這事？

他制止了在門口守著的內侍的幫忙與跟隨，自行抱著被衾進了後堂。一燈如豆，輕晃的燈影下，苓嵐卷縮在榻上，倚著一個繡花墊子睡了。他把錦衾輕輕地蓋在她身上，站在榻前靜靜地看著她。她的額頭微微腫起發紅，倒顯得小臉雪白。這安靜的睡容和她那活潑的小妹截然不同，他心中一軟，竟看著她長長的睫毛出了神。

是她！果然是她！驚慌失措的神態一點兒也沒變。

那日在兩儀殿上垂首的淡青衫少女，就在她擡頭的那一刻，就在她說“苓嵐願受鞭刑”之時，他的心跳猛地停止了——是她？但她太過從容平靜，他無法確定。收容一個奴仆？這的確不是他的行事作風。既然維護了，就維護到底吧。

自將她安排在後花園，他越發心神不定，時常暗裏悄悄觀察她，還撤掉了園中的夜班守衛以免驚擾到她。他疑惑著，這真的是他曾誤以為是夢境的那個孩子嗎？年紀、模樣、聲音都對，但總覺得有些不一樣。直到那日撞見泊顏與她聊天，她驚懼和憂慮的眉目，終於和他記憶中的人影重合。

想起她跟泊顏在花園中的情景，煦之眉頭輕皺，隱隱有些失落：我與泊顏自幼相識，玩鬧、共讀與切磋已多年，昔年也一同曾微服闖蕩過江湖，繼位後又命他為侍衛統領，人前為君臣，人後則是兄弟，大小事務都與他商討。可這一次，我如不問，他居然只字不提他們二人的關系。

安睡的苓嵐呼吸綿長而輕柔，煦之彎腰伸手把她臉上的發絲撥開，之後，他才反應過來自己在做什麽。他到底想做什麽？

那年，那一夜，月色如水，他迷蒙中睜眼看到一張慌張的小臉，也有沖動去撥開她淩亂的發，可他昏昏沈沈，軟弱無力，只記得那淡青的衣衫，還有那句盤旋在腦海多年的話。

他緩緩走向門口，回頭凝視著她，薄唇微動，卻沒發出任何聲音，半晌後，掩門離去。

作者有話要說： 這是誰勾搭誰？

☆、漸近

苓嵐生平第一次做了這樣的夢。

夢中月色朦朧，有花香，有蟲鳴，石榴樹下，有人站在她跟前，笑容溫柔，就在她內心狂跳之時，他緩緩靠近，她終於看清了他的臉，是王……

她猛地驚醒坐起，捂臉。

“啊！”手指戳在腫起的額上，她痛得忍不住直呼，心中卻自責：天啊！大逆不道……不知廉恥……天誅地滅……天理難容……苓嵐你犯什麽花癡啊……

“醒了，”有個聲音在內堂道，“喚醫官進去吧！”

苓嵐徹底清醒了，真的醒了，她可還是在宮殿中某處的後堂！身上還蓋著不知從哪來的被衾。

承列應答：“是。”

苓嵐忙把被衾疊好，靠墊擺放好，又整理了一下頭發和衣裙。

隔了一會兒，承列領進來一位年老的醫官和一個三十來歲的宮女，醫官見苓嵐一身宮衣，臉上一怔，只因宮人是沒有資格延請醫官的，看來王對這丫頭是格外開恩。醫官瞧了瞧傷口，問了兩句，說不礙事。

承列道：“您可得仔細瞧一下，王說苓嵐姐姐在後花園暈倒了。”

苓嵐腦袋“嗡”的一下，懵了：暈倒？我什麽時候暈倒！哪裏暈倒了？怎麽暈倒了？我沒有啊！我明明睜著眼看著……王……把我抱進來……

接下來的話，她都沒聽進去，只記得醫官反覆強調無大礙，又弄了一些藥讓她早晚敷一下。

宮女送醫官出去，承列又嘮叨了幾句，言下之意是她怎麽那麽不小心把自己撞暈了，還好恰好被王瞧見了。

這個版本，是王對他說的？聽他提起王，苓嵐立刻想到那個夢……天啊！當真是大逆不道，不知廉恥，天誅地滅，天理難容。

“我早跟你說了吧？我們的王很好的，”承列頗有些驕傲，“雖然有時候……”

“有時候怎麽樣？”煦之剛好進門。

“不怎麽樣。”承列嚇了一跳，隨口道。

煦之道：“原來，在你眼中，本王有時候也不怎麽樣。”

承列一臉惶恐：“錯了……”

“本王錯了？”煦之眼底挑起了一絲笑意。

“承列錯了。”承列訕笑。

苓嵐從聽到煦之的聲音就立刻下拜，這時仍保持著垂首的姿勢，壓根兒就沒敢看煦之的臉，她搶著道：“謝王恩典，奴婢告退。”也不等煦之答允便開始往後退。

煦之註意到她赤紅的耳根，忍不住嘴角微揚，衣袖一揮，隨她去了。

此時天已大明，氤氳的晨霧已退散，園中的綠植掛著露水，更覺蒼翠欲滴。她走到碧水池塘邊，松了一口氣，看著水裏漂著的竹竿和網，腦子像是堆了亂麻。

她在做夢？可分明沒有……那麽冷傲的一個王，怎麽忽然就態度大變了呢？

難道是昨晚她做了什麽事情，讓王認為她受了很嚴重的傷？又或是她把花園整理得井井有條，所以他大發慈悲？更有可能，泊顏求情了以至於他心生善念？最後，她把這一切歸咎為“王者對受傷的弱女子總是心存憐惜”這一亙古不變的定律中。

掉到水裏的長竹竿漂得有點遠，苓嵐伸直了手勾了幾次也夠不著，只得回小院取了另一支長竹來挑。再進花園時卻看到煦之已站在池塘邊，苓嵐正想躲起來，但煦之的視線已投向她的方向，她進退維谷，只好又施了禮。

“不必拘束。”煦之微微一笑，長袍帶著晨曦的顏色，迎風飄揚。

嗯，看來王心情很好呢，苓嵐鼓足勇氣向前走了幾步。

煦之的目光落在她摩挲著雙手上，問：“這花園如何？”

“啊？……您問我……問奴婢嗎？”苓嵐對於這個問題甚感意外。

“不必再自稱奴婢，聽著別扭。”煦之表情緩和。

“是！”

“如何？”他又問了一次。

苓嵐道：“挺好，很……很有仙境的韻味，峭壁之上，雲海之巔……”

“不錯，”煦之點頭，“你還挺能編的。”

“……”苓嵐納悶了：那您想讓我說啥呢？

煦之側目而視：“說實話。”

“句句屬實。”她聽起來還是底氣不足，但花園的地理位置的確不錯啊！

“哼。”煦之忽地板起臉。

苓嵐頓時打了個寒戰。

“今天別瞎折騰了，想想要怎麽整改一下這個俗氣的花園。我金族的花園可不能比木族差。”煦之下了令，“明兒上稟。”

“遵命。”苓嵐應允。

“還有，以後別老是躲躲藏藏，也不用一天到晚跪來拜去的。”煦之看了看她，“回去歇著吧。”

歇？您不是說要想著整改麽？苓嵐目送他離去，已開始思考這個問題。她向來都是要麽不做，當決定要完成一件事便會竭盡全力的個性。她巡視這個無比熟悉的花園，的確，這裏相比木族王府的園林，真是差太多了，中規中矩，毫無特色……可是方向、氣候、土壤這些因素，她都要考慮。現在是夏末，要怎麽弄呢？

她思前想後有了不少點子，苦於沒有筆墨紙張記錄，鼓起勇氣到守衛那裏說明緣由，問能不能去弄點文房用品，守衛找來了承列，承列打算領她進去。

又進去？還是不要了吧……苓嵐心有餘悸，她疑心自己一進去就會回想起昨晚……不不不，還沒進去，已經記起來。

承列見她堅持，進去拿了筆墨硯臺和幾張紙給她，說若不夠再來。

“夠的夠的。”她想，一定夠，必須夠，絕對夠。

.................................

然而次日還是逃不過進殿的命運，只因煦之一大早就派人來召她。

這次，苓嵐被領進內裏，此處是煦之的書房，木屏之下，烏沈的木案上鎏金雕花十分精致，數排檀木書架堆放著無數竹簡和書冊，乍一眼看過去皆是古籍，書房內金蓮香爐吐著裊繞清香。

煦之讓她把寫下的內容攤在案上，但見她字如其人，娟秀清麗，圖文並茂，何處放置假山，何處種植何種花草，四季有哪些不同的品種可看……策劃得甚為周全。

“就是字太小了些。”他邊看邊道。

苓嵐跪坐在書案的另一邊，趁他沒註意，吐了吐舌。

煦之把不明之處指了出來，苓嵐上前一一解釋，剛開始還帶著怯意，隨著煦之讚許的眼神，她聲音逐漸變得清脆。她專註地講解著，渾然不知日影從門外灑落的柔和反光交疊著案前微晃的燈光，落在她如海棠綻放的臉頰上，落在她精雕細琢的眉眼上，落在她嫣紅嬌潤的唇瓣上，使得她本就無可挑剔的面容增添了幾分攝人心魂的顏色。煦之只覺眼前侃侃而談的苓嵐像是與往日裏大不相同，散發著自信而堅定的氣息，他轉而望向她輕敲在紙上宛如玉蔥般的手指，神思已不知飛到何方。

苓嵐說到一半，瞥見案上有一件事物無比熟悉——一支蘭花白玉簪。

煦之也註意到她的停頓，順著她的目光，他拿起了玉簪，嘴角似有笑意：“你的？”

苓嵐明顯感覺他在明知故問，承認道：“是的，王。”

“本王從泊顏那裏拿的。”他看苓嵐流露出驚奇的神色，又特地補了一句，“逼他上繳的。”

苓嵐無語……王您這鬧的又是哪出？

“奴仆的私物自是要收繳的。”煦之見她不說話，“想拿回去嗎？”

“奴婢不敢。”苓嵐小聲道。

“也不是不可，”他見她眼神一亮，又加了一句，“且看你這三年表現如何了。”

好吧，王的意思是，要替她保管三年嗎？一想到這兒，苓嵐有些難為情。

“你和泊顏是如何相識的？”煦之換了個話題。

苓嵐想，沒想到王還挺八卦的……不對不對，不可以說王的壞話。可泊顏有沒有如實相告呢？按理說，泊顏正氣凜然，決不會欺君瞞上。

“不能說？忘記了？”煦之註意到她的遲疑，眼中一凜。

“額……不是，就是說來話長……”

煦之恍然大悟：“看來相識已久啊！”

“回王的話，也不是……”苓嵐有點恨自己吞吞吐吐的，她與泊顏之間光明磊落，有何懼？她定了定神，正色道：“只因苓嵐的母親是水族人，與泊顏統領母親的家族相熟，苓嵐曾在水族見過泊顏統領兩次。”

在水族……那就對了，那次蠻族入侵北境，他督戰後的確是從水族地域班師的。水族，水族善醫，原來她母親是水族人，怪不得她一個木族小女孩也有救死扶傷的心腸和膽量，想到此處，煦之暗裏點頭。

苓嵐見他不再發問，壯著膽子擡眼看了看他，只見他劍眉微皺，眸如黑玉，鼻梁高挺，嘴唇的形狀如此柔和，縱然是妙手丹青也難以描繪。唉！看來是瘋了！真的撞暈了！怎能往哪方向去想呢？苓嵐咬著唇暗罵自己。

“那日泊顏與本王說——你們是親戚。”

……王啊，您這分明就是挖了個坑逼我跳進去啊！苓嵐心下暗自生氣——枉我剛才還在心裏悄悄稱讚了您的容顏。

煦之見她一副惹毛了的小孩氣，笑道：“看來泊顏在本王面前撒謊了。”

“王，不是的，的確是親戚……遠親，很遠的那種。”

作者有話要說： ^_^

☆、改造

原來，那日到了銳城，安頓好苓嵐，泊顏前去覆命，不料煦之竟然馬上向他索要苓嵐的那根玉簪。泊顏真沒法想象他的王——國中首富且公務繁忙的君主、從不拘泥於小節的哥們，居然會惦念著一個新收異族的奴仆的私物，他在震驚中思慮不周，只得乖乖交了出來。

其後，泊顏一直想告訴苓嵐這件事——她的簪子被沒收，卻找不到機會，好不容易見面剛說了兩句，就被煦之逮了個正著。事實上他與煦之既是君臣又是好友，原本也沒什麽好欺瞞的，但若說苓嵐願把發簪這樣的私物，委托只見過兩次的他保管或轉交，會否讓煦之疑心他們有私情？於是他隨口說苓嵐是母親家的親戚，煦之沒再多問。

煦之倒也明白，泊顏和苓嵐不一定是什麽親戚，泊顏性子隨母柔善，之所以那麽說，是希望自己不要為難這個小姑娘，而他從最開始就沒打算為難她。看來他這幅冷酷無情的臉孔已繃了太久，連最為親近的泊顏都忘了自己曾經是怎樣的一個人。

苓嵐又哪知此時煦之思緒的變化，她不敢多說，怕說多錯多。

“餓嗎？”煦之問了個很跳躍的問題，“吃個點心。”說完親自遞了一碟點心給她，讓她有種錯覺，她此刻身在木族王府，而眼前態度和藹的男子是柏年，只是金族王遠比柏年深沈，當然，也更好看些。

苓嵐接過銀質碟子，拿起了一塊綠豆糕，小心地咬了一口。

煦之問：“你平日在木族都做些什麽？怎麽會跟木族的少主一起呢？”

苓嵐嘴裏含著糕點說不出話，心卻道：王，原來您不是一般的八卦啊……

煦之已沒有她之前想象的那麽可怕了，她咽下糕點，如實作

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