第一回也許只是耍人玩,第二回卻是精心籌劃。 (8)
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個大飽嗝。
雞鮮味兒!
節南不得不承認,天有道,命有數,有些孽緣註定避不開。
她沒事吃什麽雞啊!還是安姑家的雞!這不欠人一百文錢了麽?
欸,她才是倒黴催的那個——
節南這口氣沒嘆完,人飛出,一刀插進安姑身後的賊脖子。
賊倒了,連同安姑一塊兒帶倒。
節南悄悄退入巷中,往西門走去。
回都回了,來都來了,總不能不看上呼兒納大將軍一眼就離開。
堵著耳朵,將安姑不分青紅皂白的尖叫聲擋在外面,直到張正那股子憋屈了好幾日的抑氣長嘯而出,鳳來百姓和府兵們綿延不絕的歡呼,與東門呼聲再度遙應,連成一大片勝嘯,她才放開堵耳朵的手。
節南心裏難得許願,希望和安姑的孽緣到此為止,否則要是下回還能再見,恐怕自己會忍不住把那媳婦徹底弄啞。
“什麽人?”
零星十來個撤兵,與節南在拐角口陡然碰上,被她那張兔子臉驚到,不分青紅皂白舉槍就刺。
“想活命的就趕緊滾。”節南沈聲。
一旦和她交手,她就不得不取對方性命,因為她若留情,便給自己留下後患。
呼兒納身邊有金利沈香,只要這些人提及鳳來縣裏有高手,繪聲繪影形容一番,難保金利沈香察覺到蛛絲馬跡。
節南自進入鳳來起就不敢使出蜻螭劍,亦是這個緣故。
她的劍術,完全承繼師父,一直保留真正實力,仍排神弓門同輩第一,後來被廢了右手,無人知她左手劍更強,但她並不想冒一點風險。
只要一日不脫離神弓門,就要藏住左手劍一日,一出劍必絕殺。
節南這時雙手空空,但轉身讓完一支槍,那支槍就到了她左手中。在士兵手裏是一桿普通長槍,在她手裏卻成了一道雷光,連瞧都不瞧身後驚訝的士兵一眼,隨手一甩,那士兵不及眨眼,槍頭穿胸,立即斃命。
也許是節南太快,也許一切太不真實,也許士兵的殺勢來不及收住,幾桿槍七零八落,還繼續招呼節南。
節南眉頭一皺,踩著那具尚未倒下的士兵屍身,整個人輕盈躍上半空,極快極狠,用槍頭掃出半圈圓弧,眨眼劃開倆脖子。
半圈外的幾個兵這才恍然大悟,自己這是遇到喪門星了,但眼前兔子臉已經不見,嚇得慌忙回頭亂找。於是,一士兵的槍“誤”紮死了身旁同伴,驚訝的表情還沒換上,這兵就撲到同伴槍頭上尋死去也。最後兩個家夥終於跑出一步兩步,撲撲摔地,撲下時還喘氣,砰地時喘不動了。
節南筆直立在撲地的士兵身上,兔面下雙眸似寒星,手松開,望著豎在屍體上的槍桿振停,才跌到一家鋪子門板邊,蹲靠著咳了半刻,倒出藥丸嘎巴嘎巴幹嚼,居然又往西門走去。
不撞南墻不回頭的性子,撞到南墻也要給它撞塌的脾氣,不親眼看到呼兒納滾蛋,節南就覺著心裏不爽氣,不解氣,不霸氣。
西門已經集結大今兵一千餘人,過了兩千的一半,不過對於呼兒納而言,絕對是他軍戎生涯中的慘敗,更別提他折損了八千前鋒精銳和得力大將,卻連一件事都沒辦成。
“大將軍,留得青山在不愁沒柴燒。”
“大將軍,勝敗乃兵家常事。”
原本在縣衙挖地的兩將,大概明白呼兒納臉黑的意思,你一言我一語,就跟節南嚼藥丸一樣,幹巴巴地勸。
呼兒納果然不領情,冷哼,“閉嘴!”
他在聽,聽那些歡呼聲中的虛實,正生懷疑。
自己到西門已三刻,除了自己的兵馬之外,為何一個敵人不見?
呼兒納在聽,節南在望。
呼兒納戰神之名****囂上時,她和小柒****下沈;呼兒納喜歡金利沈香,常出入神弓門時,她和小柒邊邊角打雜。
呼兒納俊勇,是大今姑娘們熱切仰慕的戰神,然而節南望他,只是透過他望另一個人而已。她很明白,真正的戰神是誰,真正的對手是誰,呼兒納不過是那人手中戲耍的皮影。
那人今日要是在這裏,仗可不會如此玩法!
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第85引 空身而去(月票120加更)
節南在屋頂上眺望。她就是好奇,呼兒納會不會撤得義無反顧,可不可能縱觀橫觀全局,把她,張正,崔衍知,宋子安,甚至遠在成翔那位王氏九郎,巧合湊起來的默契,多多少少看穿一些,能抓住反敗為勝的一線機會。
這局,大今本該十拿九穩。
節南冷眼望西門大開,大今軍士氣低迷,多數蠢蠢要退,而呼兒納坐馬上,面朝東,並不慌撤。她心想這家夥到底是精挑細選出來的,不至於愚鈍。
不過,也活該是呼兒納運氣不好。一直遙遙的呼聲,忽然化作上千條身影,從東面大街湧了出來,一下子爆發震耳欲聾的喊殺聲。
呼兒納的懷疑立刻變成中計的慌亂,高聲呼走,率領千餘人奔出鳳來西門。
片刻之後,西門轟隆關上,殺聲全轉成歡聲,雷雨暴風般卷起。
節南雖覺自己算是半個旁觀者,看著此情此景,亦不由心情振奮,在屋上與眾同樂,無聲大笑,也著實松了口氣。
她轉身要下屋頂去,忽聞一聲傲喝——
“兔兒賊,哪裏走!”
節南回頭,一點不意外得瞧見崔文官兒。他是領軍,這時卻直往她這兒飛奔,將眾部甩在城門前。
說來也有意思,大家只顧歡慶這場好不容易的勝利,沒人特意關註領軍的推官大人為啥激動掉隊了。
節南哈哈一笑,沙聲回答,“大人別白費力氣,你跑也跑不過我,打也打不過我,可我不但幫你保了幾百條性命,喊天馬喊得嗓子都破了,按理該論功行賞才對。”
崔衍知腳步不停,聽清了節南的話,知道“天馬來了”的呼聲從何而起,不過必須承認,確實是極聰明的一招計策。
他一咬牙,但道,“好,你把面具摘了,光明正大請功,本官就考慮。”
節南心算兩人之間的距離,還有說一句話的工夫,抱拳,作淺揖,當風而立,瀟灑道,“小女子江湖無名,心血來潮助大人一臂之力,如今既然為鳳來接到縣官,大功告成,這就告辭了。”
崔衍知一聽,頓時蹬步上墻,往屋頂躍去,卻忽見一包物什拋來。
“我思來想去,商師爺的獨苗苗還是請官家人照顧更妥當些。”
崔衍知大驚失色,忙不疊伸手去撈。待他撈進懷裏,定眼瞧住,那個周歲的小兒郎咯咯喜笑。他立將兔兒賊的功勞拋卻,只覺小賊奸詐狡猾,手段又邪得很。
他擡頭恨道,“你……”
屋頂上哪兒還有可惡兔子臉。
崔衍知要追,忽被小兒郎拍了一下臉,惹得他無力跨出步子,目放長空吐一口忿然氣,調頭往城門的人群走去。
節南跳上一匹馬,再也不停,直出了東門,忽而瞥見讓人扶著過來的宋子安,頓拽韁繩,下馬。
府兵們看著兔子臉就戒備,宋子安卻道無妨。
宋子安瞧節南一身血汙,忽然獨身而立,整理官衣,戴上官帽,向節南鞠長揖,聲音朗然明清,“多謝姑娘為民接官。”
東日一躍而出,才經血戰的大地湛亮,大王嶺群山美不可言。
節南冷薄的心,剎那讓晨光照得微暖。她想說,她不為民。她也想說,她不喜歡當官的人。然而,因宋子安那一長揖那一字謝,化為一句真心祝福——
“願宋大人能讓鳳來百姓安居樂業。”
節南重新上馬,在宋子安的目送下,馳離了鳳來。
她這回走,才是真輕松,再不必顧盼張望,牽扯不清,總想回首。她爹惡也罷,桑家霸也罷,百姓刁也罷,鳳來已經讓鮮血洗煉,重建之後必將不覆以往。
她空身而來,空身而去,應該什麽也不欠了!
只有別人欠她的!
當節南半路遇柒小柒,聽這位師姐得意說自己多聰明,沒有把節南她爹藏得一匣子同謀造反的證物交給宋子安和崔衍知,反而交給了更聰明的王九公子,然後九公子銷毀了對節南將來會十分晦氣的這些東西,她則緊趕著來攔截崔文官兒——
劈裏啪啦!
節南就聞出誰欠她的味道來了。
“等等,是那位九公子親自把匣子掃火盆裏的?”節南心眼兒多。
“對啊,我本來想揍他來著,但他說這東西留著對你有後患,畢竟你爹這是幫人造反哪——”柒小柒眨著眼睛,看節南神情不善,馬上自省一遍,臉色惡人化,“難道他說謊?”
“他說得也不算錯,崔衍知手裏那封書函就給我燒了。”默契這種東西,不盡是讓人愉快的,節南自覺噎得慌。
“那就好,我不用找他算賬。”柒小柒反而舒口氣。
節南話還沒問完,“你親眼看見匣子裏的東西燒完了麽?”
柒小柒一楞,蹙眉表示糊塗,“都掉進火盆裏了,不燒完還能如何?”
節南磨牙抿笑,擠出一句,“我問你有沒有看著東西燒成灰?也問你,是匣子燒起來了呢,還是裏頭的書函燒起來了呢?”
柒小柒嚼出味兒來,“你又轉多腦袋瓜了吧?難道人家堂堂王氏九郎還能用障眼法,把我哄走,重新把匣子從火盆裏夾出來不成?”
“為什麽不能?我爹可不傻,藏在山洞裏的木匣子,自然做得防火防水。”節南知道王泮林心思極深,“所以我問你,你到底瞧清了沒有?”
柒小柒撅撅嘴,老實承認,“沒有。我走的時候,火盆直冒煙,瞧不清楚。不過,姓王的要這些東西作何用處?他和我們無冤無仇的……會不會是你腦袋魔障了,看見個聰明相的,就覺著要跟你鬥腦子?”
節南氣結,“你吃那麽多,光長肚子肉了,是不是?那麽重要的物證,姓王的說燒就燒,也太奇怪。哪裏是跟我們有仇,鐘情咱姐妹倆,所以急吼吼討好咱呢。”
柒小柒當真,“他要是對我有意思,我應該瞧得出來——啊!臭小山,你打哪兒都不能打我頭!頭上肉少,特別疼!”
節南轉轉右手腕,兩眼翻天,懶得看柒小柒耍寶,喝駕一聲。
柒小柒追著喊,“去哪兒啊?”
節南瞇眼藏銳,咳兩聲,“找九公子問個清楚明白,到底喜歡咱姐妹中哪一個,省得我這會兒小爪撓心得上火,跟你直接撕扯吃醋……”
姓王的,仗著長得好看,敢耍她桑節南?
哼!
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第86引 除夕除舊
炮竹震天,成翔好不熱鬧,仿佛整個城都成了集市,到處人山人海。
大年三十。
這一年的最後一日,人們比往年慶祝得更加誠心實意,劫後餘生的喜悅和痛楚得到盡情宣洩。
柒小柒脖子裏掛一大包吃食,省得十根手指拿太多東西費勁,也能把阿福身材縮減縮減,在人群中好走動些。她邊吃邊找吃的,忙得不亦樂乎,就算天上掉下十個俊哥哥來,恐怕不會太留心,更別說幫節南什麽忙了。
節南狐疑,“我爹在洞裏還藏了銀子吧?”
這些日子各忙各的,節南沒給過小柒半個子兒,可瞧柒小柒付銅子付到手抽,那一擲千金的氣勢,實在很詭異。
柒小柒咬著肉串,嗚哩嗚哩說道,“我本來也以為你爹把家財都藏在洞裏,還想著自己發財,哪知除了那匣子,再沒別的了。”
節南拍拍柒小柒腰間鼓囊囊的一串錢樣子,“哪兒來的?”
柒小柒嘿嘿得意,“我送人一家三口團聚,賺來的唄。我離開西暮崖時,小玉哭得眼睛都腫了,不知道多舍不得我,還說要買零嘴鋪子專供我吃,讓我一定要回去找她。哪像你,小氣吧啦的……”
那意思,就是宋子安或玉梅清給的。
節南知道了錢的來路,便完全放任小柒一個人嘀咕,往碼頭走去。
柒小柒卻一把抓住節南的肩,“桑小山,你給我聽好,明日天亮之前,無論如何都要離開這地方,不然別怪我不客氣。”
這叫什麽事!百裏地走了快半個月,來來回回,那條官道都讓她們踩寬不少!
柒小柒卻不想,她自己也夠熱心的。
節南苦笑,“所以我去找船。”
柒小柒不放手,腮幫子鼓鼓,不知是食物撐的,還是有氣,“別以為我不知道你把那瓶藥丸子當蠶豆嚼,那是一日一顆的量。而且,我說可以保你的命一個月,半點沒瞎扯,跟你盤算賺錢一樣,我弄藥從來也盤算得厲害,你應該最清楚。”
節南嘆氣,“你看不出我心急如焚麽?”
柒小柒無聲罵屁,“我只看出來你要找誰倒黴。”努努嘴,繼續往最香處逛。
姐妹倆,不省油時,皆能獨自放彩的大大燈,誰也不比誰遜色。
碼頭上,根據小柒的形容,節南很快找到王家包下的那艘客船。適才進城時,城衛檢查雖森嚴,她還擔心王泮林已經走了。
節南走到甲板邊,正想怎麽上去才神不知鬼不覺,忽見一道黑影沖下,趕緊往旁邊讓開。
“是你。”身影停住,聲音驚訝。
節南擡眼一瞧,嘴角彎起,笑如月牙,“堇大先生。”再往他身後瞥了瞥,見那串氣急敗壞的衛士,頓時了然,“那位——又跑了?”
堇燊蒼眉飽皺,形成火勢,直沖面梁,禁不住嗯了一聲,然後又覺不該對節南說實情,神情有點懊惱。
節南作了個請勢,“堇大先生只管忙去,我經過而已。”
堇燊走出幾步,突然回頭看著笑嘻嘻的節南,又走了回來,“……小山姑娘,我是文心閣的武先生。”
節南眨眨眼,嘴型哦圓,神情很白,“對不住,原來堇大先生真是先生。”
堇燊眉毛一跳,但他知道這姑娘遠不是看起來得那般好應付,“文心閣是什麽地方,小山姑娘以後可以打聽。”他從腰間的墜串上分出一顆樟木珠,“小山姑娘若能幫我找到人,就可憑這顆珠子請文心閣做件事。事無大小,文心閣必盡全力。”
節南不伸手接那珠子,反背起雙手,氣定神閑,“堇大先生是學九公子,以為用這樣的好處就可收買我麽?”
“不錯。”堇燊坦言,“讓小山姑娘見笑。只是九公子狡……計多。”
節南哈哈笑出聲,將手心攤到堇燊眼前,“不錯,所以我決定還是收堇大先生的好處實在些。”
安陽王氏的紅玉燙手,她來不及甩。
節南接過珠子,又道,“可我先說好,不能保證一定找得到人。”
堇燊點點頭,“自然。姑娘找不到人,弄碎珠子即可,不必還我。我先行謝過!”
堇燊呼聲走,幾十人身形矯健,飛快走進人群中去。
節南擡眼望著船櫞邊傻瞪的船夫,問道,“船上確定找不到人麽?”
船夫剛才瞧見堇燊同節南說話,也不隱瞞,“連船尾搖櫓小艙都找過了,一只耗子也翻不出來。”
節南想了想,“也許泅水了?”
船夫搖手,“這天寒地凍的,普通人怎麽下得去水?”
節南幾乎立即再問,“你們怎麽下水?”
船夫答,“我們靠水吃飯,自有一套活命家夥。”突然想起來似的,“欸,那位公子也問過我這話,付我一兩銀子,讓我下水給他瞧新鮮呢。不過,我們這水下功夫也不是隨便看一看就學得像的,又只能輕身下水,帶不得重物,出水立刻要換厚衣,不然會凍傷。”
節南極其耐心,“他還說了些什麽?”
“沒啥了。”船夫肯定。
“那就麻煩去瞧瞧你們活命的家夥有沒有少。”節南說完,船夫就去了。
節南走到視野開闊處,目測哪些地方適合泅水上岸,又可避人耳目。還好,水城門還沒開,絕對不可能直接游出城。
很快,船夫跑來,一臉又驚又佩服,“真讓姑娘料中,少了一套水牛皮。”
節南不語,瞇眼望著河對岸的一條狹窄曲折水巷,對船夫拱拱手表示謝過,隨即跳上一葉無人小舟,左手將套在樁上的攬繩收起,撐篙不過三下兩下,就駛進了水巷。
小舟分水悠悠,節南的眼睛卻忙碌,轉左轉右瞧兩岸,直到一家成衣鋪子出現,又有水階上岸,她才笑了起來。
就是這裏了。
節南輕輕一躍,跳上石階,走到鋪子前,一招手將夥計引出來,問他話。夥計點幾個頭,她便不著急了,靠著街邊石欄,數頭發。
不一會兒,鋪子裏走出一個人。冬耳帽,灰棉袍,一雙棉布鞋,手攏在大袖裏,一身暖適,不急不緩。帽沿壓沒了眉架,帽耳拍窄了面龐,五官被擠在一起,眸裏光華未減。
節南咳咳。
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第87引 再送一程
那人步子頓滯,看到節南時一愕,又漾漾笑開。
“小山姑娘。”
“泮林公子。”
為了對應王泮林對她的四字稱呼,節南自覺也算得上絞盡腦汁。
她雙腳收起,在三寸寬的岸欄上輕巧立直,俯(鄙)視(睨)之,“這身縮頭縮腦的行頭當真不適合你。”
王泮林手攏袖的姿勢不換,笑目欣悅,“某還擔心小山姑娘鳳來遭險,如今姑娘能安然回返,實在慶幸。”
她說東,他道西。
節南偏頭一笑,又正眸譏誚,“我也很慶幸自己能活著見到九公子。孟長河的軍棍即將打到我身上的那瞬間,還以為死定了。那時候的我啊,真希望拉著九公子一塊兒死。”
王泮林清朗的臉龐毫無愧疚之色,“小山姑娘過謙,以你的能耐,別說天馬軍,就算百萬大軍對陣,亦可進退自如。”
哈?!節南笑露白牙,“敢情在公子看來,我是活該的。”
“欸?小山姑娘千萬別如此曲解,某不過是對姑娘極有信心罷了。你瞧,事實勝於雄辯,姑娘不是活生生站在我面前了麽?”
“……我要是再沒出現在你面前?”
“那該是你我緣分不夠,各走各路,我當遙祝小山姑娘一生平安。”
“……也可能是上了你的當,被你害死的。”
“小山姑娘切莫拿已經過去的事詛咒自己。”
“……”
節南這輩子還沒活得很長,但以為自己已經遇足形形色色的人群,能做到不驚不奇,應付自如,想不到眼前這位居然讓她無言以對。
“也對,都怪我,怎麽這麽命大呢,真是——”想了一會兒,節南重整旗鼓,“那就同九公子說說如今的事情?”
王泮林居然走到節南身旁,靠欄而坐,“好。”
節南則蹲了欄,目光與王泮林的雙眼齊平,不能讓這狡猾的家夥躲在自己視線看不見的死角,“我聽小柒說,九公子保管著我爹的遺物。現下我既然回來了,就請公子還給我吧。”
王泮林望著節南的眼神就好像多稀有,“小山姑娘說的話,王某聽不懂。我何曾保管過你爹的遺物,明明是燒毀了你爹的遺物,柒姑娘親眼所見。否則,你找堇大先生也可。他亦在場。”
節南撇笑,“九公子,小柒是個貪吃鬼,吃起東西來眼睛裏就瞧不清別的,更何況還煙熏火燎,遮了她的眼。”
“小山姑娘,抱歉,已經化為灰燼的東西,我無法還給你。”王泮林微笑,總是幽幽帶冷的墨眸,在陽光映下呈現不可思議的金澈,面龐那般高潔無瑕。
節南怔了怔,一眨眼,王泮林還是那副難以捉摸的樣貌。
“九公子既是安陽王氏子弟,可知……”她說到一半,閉起嘴,笑得些微苦澀。
問什麽呢?這人五官酷似,身材同高,分明得王家兒郎。即便長得如此相像,也許還一起長大,知道那人很多事,但就算王泮林肯說,與她又有何用處?
節南回神,與王泮林的視線對個正著,沒察覺他眼中一絲探究,就瞥開了自己的眼。還是少看看王泮林為妙,這人似乎很能惑心,哪怕散發著“我在使壞,你別上當”的刁氣。
“小山姑娘喜歡我十二弟?”王泮林歪接節南的話。
節南長籲一口氣,“誰能不喜歡十二公子呢?”
她還是離王家兒郎們遠一點好。他們血脈相連,或多或少都有相似之處,王楚風溫雅謙謙,王泮林雲玉朗容,還不知安陽那邊有幾位數字王郎,或也風度翩翩,或也才華洋溢,或也虛懷若谷。
那就太可怕了。
節南慶幸都安是大城,城大,才遇不上。
突然,節南想起自己來找王泮林的目的,暗嘆差點又給這張臉騙過去了,幹咳一聲,“九公子,明人不說暗話,你當真不還我麽?”
王泮林漫不經心,“小山姑娘,我當真燒了。”
節南沈眸,轉過頭來,目光灼灼看著王泮林——的腦袋瓜,“我且再信你一回。不過,若讓我知道九公子又騙我,到時我一定揍得你面目全非,沒臉見人。”像這種拿一張好看臉孔招搖撞騙的家夥,最好面子。
“好是好——”王泮林應得逍遙無事,“不過,聽小山姑娘的口氣,好似能隨時找到某一樣,可惜某居無定所——”
節南笑了,卻瞇起葉子眼來,“不,九公子是要回家去的。”
王泮林愕然,才覺節南話裏有話,肩上卻是一沈。他看過去,見一只細美素手搭在自己肩膀。
“小山姑娘——”
話未說完,王泮林突然讓節南的左手輕松一掰。
兩個人同時朝後倒,眼看都要掉進河裏,節南雙腳勾住來舟櫞,伸手抓住王泮林的背心,就跟老鷹捉小雞似的,把人拎到舟上。
身體隨小舟亂晃,蕩上來的河水弄濕了新買的棉袍,王泮林又好氣又好笑。他張口要說話,迎面卻來一團布,堵得他噎氣。他的黴運到此卻不算完,不講道義突襲他的小山姑娘,還拿繩子繞了他幾圈,將他綁得結結實實。
然後,臉色青得像冤鬼,功夫好得像仙靈,做事蠻得像惡霸的某姑娘,非常悠哉地撐開竹篙,沙沙的嗓子好不宛轉動人,“讓我送九公子一程。”
那刻,王泮林仿佛瞧見一座巍峨大山,當頭壓下,不但動彈不得,還只好眼睜睜看著自己回到包船甲板上。
王泮林跳轉身來,俊臉因嘴裏塞滿布團而變得滑稽,眼睛卻笑朗開來。
節南擡起一腳,將王泮林踹上甲板,毫不留情地回答了某人的最後一點不死心,揚長而去。
等堇燊收到消息趕回船上,看王泮林五花大綁歪髻散發的狼狽樣子,才知屬下說法並不誇大,那位小山姑娘真本事,真下得去手。
堇燊拿掉王泮林嘴裏的布團,並不打算松綁。
“松綁。”王泮林涼笑道。
堇燊不動。
王泮林垂眼,嘴角撇出一絲興味,“如今不是你們要我回去,而是我自己要回去了。”
堇燊沈吟,半晌後為王泮林松綁。
王泮林瞧著肩頭上的腳印,擡手,緩緩拍凈,眸深似海。
成翔內湖上,各路藝人正演精彩絕活。忽然燃起一大朵繽紛煙火,燕子姑娘坐在花千之上,飛蕩至湖心船臺,一支絕妙無比的輕歌曼舞,美得令人驚嘆。
群情激奮,歡呼如潮。
節南攀上樹,對坐在樹杈上的小柒輕聲道,“明日一早的船。”
柒小柒晃晃腿,從脖袋裏掏出一根糖人,遞給節南。
就等新年到。
(第一卷,完)
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今天第二更。。。(未完待續。)
第88引 都安趙府
閑夢遠,南國正芳春。(唐李煜)
頌都二月的這個清早,漁市繁曉,酒家鮮香,河上管樂宛轉,行人鬥袍競步,忙也閑。
城東的平蕪坊卻另一番景象。寬大的街道青石微濕,靜靜泛晨光。湖畔連著幾座高宅深院,大門慵懶未開。湖船遠遠不敢靠,只有楊柳奮力抽拔新葉新芽,欲與春光比顏色。
清寂的晨色露沐中,徐徐走來兩個人。
一胖一瘦,一高一矮,皆穿紅衣。
胖的那位福氣加身,五官其實精致,一張吃不停的嘴把好好的臉弄成餅,讓人無法記住她真正的模樣。瘦的那位鬼氣沈沈,面青皮瘦,眼珠子凸出,雙頰削掉兩塊肉一般,要不是福氣姑娘撐住她大半身重量,她恐怕站都站不直。再看鬼氣姑娘的手,原本還瑩潤,到了這時如同枯爪嶙峋。
福氣姑娘叫柒小柒,鬼氣姑娘叫桑節南,兩人一年前受神弓門派遣,一年後的今日終於抵達目的地。雖然拖拖拉拉大半年,一個愈發福,一個愈發病,神態倒是泰然。
柒小柒擡眼瞧著趙府門匾,問道,“一路過來家家高階大門,這家怎麽小氣得緊,一步臺階一片門板,墻也矮三寸。”
節南吊起眼皮,不甚在意,“都城寸金寸土,好些當官的只能租宅子住,好歹師叔這個家還是真金白銀買下來的。當多大的官,就住多大的房,一個從六品的軍器少監,又無大祖宗厚家底,能同相爺將軍同住一個坊,足見善於經營。”
柒小柒從不研究官銜品階,只是掀掀眼,“六品官還小麽?成翔府那群六七**品的官,耀武揚威,還敢叛變呢!”
節南嘴角一撇,目光淡淡,仿佛兩個月前的事是兩百年前的事,“天子腳下,皇族宗地,三四品就跟**品一般無二,有什麽稀奇。等會兒見到師叔,你少開口,免得讓師叔抓了把柄,無端給自己找不痛快。”
柒小柒哈一聲,得意,“是姑母才對,喊師叔還得了。”
節南不置可否,推推小柒,讓她去敲門。
柒小柒將沾了碎屑的手擦擦裙側,拿起水皮囊喝水漱口,這才上前拍門。
師父教導,女兒家要註重外在氣質,不在臉好不好看,但在舉止修養,
門開了,走出一個十三四歲的門童,上下打量柒小柒,又看看桑節南,目光疑惑,神情倒也和善。
“請問二位姑娘找誰?”
節南看在眼裏,暗道教養不錯。
柒小柒早有準備,拿出一封書信遞給門童,“我們是趙二夫人桑氏的侄女,奉父母遺命,特來投奔姨母。”
門童態度更恭敬,連忙接過書信,說聲稍待,關門傳訊去了。
柒小柒過來,小聲嘟囔,“看來姑母地位不低,我方才瞧這宅子小氣,還擔心她說大話,信中光撿好聽的報,其實有口難言。”
節南笑笑,“姑母在南頌多年,從普通歌姬到洛水園名花,再入官家升為側夫人,行事一直穩健,哪裏需要你我擔心她。我反而擔心她太能幹,什麽都讓她看穿了,我們才該傷腦筋呢。”
關於誰更能幹,柒小柒顯然只有一個答案,“那是你沒在這兒,你要是處在她的位置,別說官家側夫人,王妃世子妃恐怕都信手拈來。別忘了,你十三歲就進北都學士閣,看見過皇太後逛禦花園。”
節南搖頭咳笑,不任由柒小柒胡說,“那時完全由師父開道,我可沒那麽大本事——”
忽然聽見腳步聲聲,她豎指,示意噤聲。
不一會兒,門又開了,門童後面多了個十七八歲的大丫頭。她先是上下眼得瞧瞧節南和柒小柒,被兩人奇異的相貌怔詫,隨即掩飾過去,淡然福禮。
“婢子淺夏,見過二位表姑娘。”
柒小柒立刻退到節南身後。她專負責幹敲門送信的雜活,這種面子活兒,總是節南披掛上陣。哪怕節南如今披得是鬼掛,那也比她嘴皮子利索。
節南淡笑,耷垂眼皮子,聲音沙沙,“勞煩你帶路了。”
淺夏聽那磨沙子的嗓音,又是一蹙眉,顯然對節南又鬼又病的氣質十分意外,但也不再多說,轉身走進門。
節南看柒小柒沖自己吐舌,笑了笑,就跟著淺夏往裏走。
趙府裏面倒不似大門簡單,前庭正樓皆造得用心。內外隔了鏤空磚墻,卻以芭蕉果樹擋住視線,十分雅致。
淺夏走得婷婷,跨進內園拱門時,對門婆道,“兩位姑娘是二夫人的侄女,以後就住在家裏了,你可得認仔細,別又鬧笑話。”
門婆兩鬢全白,身材高壯,竟比柒小柒還高半個頭,瞇著老眼打量節南她們,笑道,“喲,二夫人長得如花似玉,倆侄女怎麽差了那麽多?果真是窮窩窩裏出來的金鳳凰,稀罕啊。”
淺夏正要斥婆子沒大沒小,卻聽節南笑聲,不由好奇回頭看。
節南雙眼如月,“要是我們像姑母那般出息,也就不用來投奔了,今後還有勞婆婆多照應。”
門婆雞蛋裏挑不出骨頭,嗤笑一聲哼哼過去。
待三人離門婆遠了,淺夏才道,“孫婆子是大夫人
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雞鮮味兒!
節南不得不承認,天有道,命有數,有些孽緣註定避不開。
她沒事吃什麽雞啊!還是安姑家的雞!這不欠人一百文錢了麽?
欸,她才是倒黴催的那個——
節南這口氣沒嘆完,人飛出,一刀插進安姑身後的賊脖子。
賊倒了,連同安姑一塊兒帶倒。
節南悄悄退入巷中,往西門走去。
回都回了,來都來了,總不能不看上呼兒納大將軍一眼就離開。
堵著耳朵,將安姑不分青紅皂白的尖叫聲擋在外面,直到張正那股子憋屈了好幾日的抑氣長嘯而出,鳳來百姓和府兵們綿延不絕的歡呼,與東門呼聲再度遙應,連成一大片勝嘯,她才放開堵耳朵的手。
節南心裏難得許願,希望和安姑的孽緣到此為止,否則要是下回還能再見,恐怕自己會忍不住把那媳婦徹底弄啞。
“什麽人?”
零星十來個撤兵,與節南在拐角口陡然碰上,被她那張兔子臉驚到,不分青紅皂白舉槍就刺。
“想活命的就趕緊滾。”節南沈聲。
一旦和她交手,她就不得不取對方性命,因為她若留情,便給自己留下後患。
呼兒納身邊有金利沈香,只要這些人提及鳳來縣裏有高手,繪聲繪影形容一番,難保金利沈香察覺到蛛絲馬跡。
節南自進入鳳來起就不敢使出蜻螭劍,亦是這個緣故。
她的劍術,完全承繼師父,一直保留真正實力,仍排神弓門同輩第一,後來被廢了右手,無人知她左手劍更強,但她並不想冒一點風險。
只要一日不脫離神弓門,就要藏住左手劍一日,一出劍必絕殺。
節南這時雙手空空,但轉身讓完一支槍,那支槍就到了她左手中。在士兵手裏是一桿普通長槍,在她手裏卻成了一道雷光,連瞧都不瞧身後驚訝的士兵一眼,隨手一甩,那士兵不及眨眼,槍頭穿胸,立即斃命。
也許是節南太快,也許一切太不真實,也許士兵的殺勢來不及收住,幾桿槍七零八落,還繼續招呼節南。
節南眉頭一皺,踩著那具尚未倒下的士兵屍身,整個人輕盈躍上半空,極快極狠,用槍頭掃出半圈圓弧,眨眼劃開倆脖子。
半圈外的幾個兵這才恍然大悟,自己這是遇到喪門星了,但眼前兔子臉已經不見,嚇得慌忙回頭亂找。於是,一士兵的槍“誤”紮死了身旁同伴,驚訝的表情還沒換上,這兵就撲到同伴槍頭上尋死去也。最後兩個家夥終於跑出一步兩步,撲撲摔地,撲下時還喘氣,砰地時喘不動了。
節南筆直立在撲地的士兵身上,兔面下雙眸似寒星,手松開,望著豎在屍體上的槍桿振停,才跌到一家鋪子門板邊,蹲靠著咳了半刻,倒出藥丸嘎巴嘎巴幹嚼,居然又往西門走去。
不撞南墻不回頭的性子,撞到南墻也要給它撞塌的脾氣,不親眼看到呼兒納滾蛋,節南就覺著心裏不爽氣,不解氣,不霸氣。
西門已經集結大今兵一千餘人,過了兩千的一半,不過對於呼兒納而言,絕對是他軍戎生涯中的慘敗,更別提他折損了八千前鋒精銳和得力大將,卻連一件事都沒辦成。
“大將軍,留得青山在不愁沒柴燒。”
“大將軍,勝敗乃兵家常事。”
原本在縣衙挖地的兩將,大概明白呼兒納臉黑的意思,你一言我一語,就跟節南嚼藥丸一樣,幹巴巴地勸。
呼兒納果然不領情,冷哼,“閉嘴!”
他在聽,聽那些歡呼聲中的虛實,正生懷疑。
自己到西門已三刻,除了自己的兵馬之外,為何一個敵人不見?
呼兒納在聽,節南在望。
呼兒納戰神之名****囂上時,她和小柒****下沈;呼兒納喜歡金利沈香,常出入神弓門時,她和小柒邊邊角打雜。
呼兒納俊勇,是大今姑娘們熱切仰慕的戰神,然而節南望他,只是透過他望另一個人而已。她很明白,真正的戰神是誰,真正的對手是誰,呼兒納不過是那人手中戲耍的皮影。
那人今日要是在這裏,仗可不會如此玩法!
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第85引 空身而去(月票120加更)
節南在屋頂上眺望。她就是好奇,呼兒納會不會撤得義無反顧,可不可能縱觀橫觀全局,把她,張正,崔衍知,宋子安,甚至遠在成翔那位王氏九郎,巧合湊起來的默契,多多少少看穿一些,能抓住反敗為勝的一線機會。
這局,大今本該十拿九穩。
節南冷眼望西門大開,大今軍士氣低迷,多數蠢蠢要退,而呼兒納坐馬上,面朝東,並不慌撤。她心想這家夥到底是精挑細選出來的,不至於愚鈍。
不過,也活該是呼兒納運氣不好。一直遙遙的呼聲,忽然化作上千條身影,從東面大街湧了出來,一下子爆發震耳欲聾的喊殺聲。
呼兒納的懷疑立刻變成中計的慌亂,高聲呼走,率領千餘人奔出鳳來西門。
片刻之後,西門轟隆關上,殺聲全轉成歡聲,雷雨暴風般卷起。
節南雖覺自己算是半個旁觀者,看著此情此景,亦不由心情振奮,在屋上與眾同樂,無聲大笑,也著實松了口氣。
她轉身要下屋頂去,忽聞一聲傲喝——
“兔兒賊,哪裏走!”
節南回頭,一點不意外得瞧見崔文官兒。他是領軍,這時卻直往她這兒飛奔,將眾部甩在城門前。
說來也有意思,大家只顧歡慶這場好不容易的勝利,沒人特意關註領軍的推官大人為啥激動掉隊了。
節南哈哈一笑,沙聲回答,“大人別白費力氣,你跑也跑不過我,打也打不過我,可我不但幫你保了幾百條性命,喊天馬喊得嗓子都破了,按理該論功行賞才對。”
崔衍知腳步不停,聽清了節南的話,知道“天馬來了”的呼聲從何而起,不過必須承認,確實是極聰明的一招計策。
他一咬牙,但道,“好,你把面具摘了,光明正大請功,本官就考慮。”
節南心算兩人之間的距離,還有說一句話的工夫,抱拳,作淺揖,當風而立,瀟灑道,“小女子江湖無名,心血來潮助大人一臂之力,如今既然為鳳來接到縣官,大功告成,這就告辭了。”
崔衍知一聽,頓時蹬步上墻,往屋頂躍去,卻忽見一包物什拋來。
“我思來想去,商師爺的獨苗苗還是請官家人照顧更妥當些。”
崔衍知大驚失色,忙不疊伸手去撈。待他撈進懷裏,定眼瞧住,那個周歲的小兒郎咯咯喜笑。他立將兔兒賊的功勞拋卻,只覺小賊奸詐狡猾,手段又邪得很。
他擡頭恨道,“你……”
屋頂上哪兒還有可惡兔子臉。
崔衍知要追,忽被小兒郎拍了一下臉,惹得他無力跨出步子,目放長空吐一口忿然氣,調頭往城門的人群走去。
節南跳上一匹馬,再也不停,直出了東門,忽而瞥見讓人扶著過來的宋子安,頓拽韁繩,下馬。
府兵們看著兔子臉就戒備,宋子安卻道無妨。
宋子安瞧節南一身血汙,忽然獨身而立,整理官衣,戴上官帽,向節南鞠長揖,聲音朗然明清,“多謝姑娘為民接官。”
東日一躍而出,才經血戰的大地湛亮,大王嶺群山美不可言。
節南冷薄的心,剎那讓晨光照得微暖。她想說,她不為民。她也想說,她不喜歡當官的人。然而,因宋子安那一長揖那一字謝,化為一句真心祝福——
“願宋大人能讓鳳來百姓安居樂業。”
節南重新上馬,在宋子安的目送下,馳離了鳳來。
她這回走,才是真輕松,再不必顧盼張望,牽扯不清,總想回首。她爹惡也罷,桑家霸也罷,百姓刁也罷,鳳來已經讓鮮血洗煉,重建之後必將不覆以往。
她空身而來,空身而去,應該什麽也不欠了!
只有別人欠她的!
當節南半路遇柒小柒,聽這位師姐得意說自己多聰明,沒有把節南她爹藏得一匣子同謀造反的證物交給宋子安和崔衍知,反而交給了更聰明的王九公子,然後九公子銷毀了對節南將來會十分晦氣的這些東西,她則緊趕著來攔截崔文官兒——
劈裏啪啦!
節南就聞出誰欠她的味道來了。
“等等,是那位九公子親自把匣子掃火盆裏的?”節南心眼兒多。
“對啊,我本來想揍他來著,但他說這東西留著對你有後患,畢竟你爹這是幫人造反哪——”柒小柒眨著眼睛,看節南神情不善,馬上自省一遍,臉色惡人化,“難道他說謊?”
“他說得也不算錯,崔衍知手裏那封書函就給我燒了。”默契這種東西,不盡是讓人愉快的,節南自覺噎得慌。
“那就好,我不用找他算賬。”柒小柒反而舒口氣。
節南話還沒問完,“你親眼看見匣子裏的東西燒完了麽?”
柒小柒一楞,蹙眉表示糊塗,“都掉進火盆裏了,不燒完還能如何?”
節南磨牙抿笑,擠出一句,“我問你有沒有看著東西燒成灰?也問你,是匣子燒起來了呢,還是裏頭的書函燒起來了呢?”
柒小柒嚼出味兒來,“你又轉多腦袋瓜了吧?難道人家堂堂王氏九郎還能用障眼法,把我哄走,重新把匣子從火盆裏夾出來不成?”
“為什麽不能?我爹可不傻,藏在山洞裏的木匣子,自然做得防火防水。”節南知道王泮林心思極深,“所以我問你,你到底瞧清了沒有?”
柒小柒撅撅嘴,老實承認,“沒有。我走的時候,火盆直冒煙,瞧不清楚。不過,姓王的要這些東西作何用處?他和我們無冤無仇的……會不會是你腦袋魔障了,看見個聰明相的,就覺著要跟你鬥腦子?”
節南氣結,“你吃那麽多,光長肚子肉了,是不是?那麽重要的物證,姓王的說燒就燒,也太奇怪。哪裏是跟我們有仇,鐘情咱姐妹倆,所以急吼吼討好咱呢。”
柒小柒當真,“他要是對我有意思,我應該瞧得出來——啊!臭小山,你打哪兒都不能打我頭!頭上肉少,特別疼!”
節南轉轉右手腕,兩眼翻天,懶得看柒小柒耍寶,喝駕一聲。
柒小柒追著喊,“去哪兒啊?”
節南瞇眼藏銳,咳兩聲,“找九公子問個清楚明白,到底喜歡咱姐妹中哪一個,省得我這會兒小爪撓心得上火,跟你直接撕扯吃醋……”
姓王的,仗著長得好看,敢耍她桑節南?
哼!
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第86引 除夕除舊
炮竹震天,成翔好不熱鬧,仿佛整個城都成了集市,到處人山人海。
大年三十。
這一年的最後一日,人們比往年慶祝得更加誠心實意,劫後餘生的喜悅和痛楚得到盡情宣洩。
柒小柒脖子裏掛一大包吃食,省得十根手指拿太多東西費勁,也能把阿福身材縮減縮減,在人群中好走動些。她邊吃邊找吃的,忙得不亦樂乎,就算天上掉下十個俊哥哥來,恐怕不會太留心,更別說幫節南什麽忙了。
節南狐疑,“我爹在洞裏還藏了銀子吧?”
這些日子各忙各的,節南沒給過小柒半個子兒,可瞧柒小柒付銅子付到手抽,那一擲千金的氣勢,實在很詭異。
柒小柒咬著肉串,嗚哩嗚哩說道,“我本來也以為你爹把家財都藏在洞裏,還想著自己發財,哪知除了那匣子,再沒別的了。”
節南拍拍柒小柒腰間鼓囊囊的一串錢樣子,“哪兒來的?”
柒小柒嘿嘿得意,“我送人一家三口團聚,賺來的唄。我離開西暮崖時,小玉哭得眼睛都腫了,不知道多舍不得我,還說要買零嘴鋪子專供我吃,讓我一定要回去找她。哪像你,小氣吧啦的……”
那意思,就是宋子安或玉梅清給的。
節南知道了錢的來路,便完全放任小柒一個人嘀咕,往碼頭走去。
柒小柒卻一把抓住節南的肩,“桑小山,你給我聽好,明日天亮之前,無論如何都要離開這地方,不然別怪我不客氣。”
這叫什麽事!百裏地走了快半個月,來來回回,那條官道都讓她們踩寬不少!
柒小柒卻不想,她自己也夠熱心的。
節南苦笑,“所以我去找船。”
柒小柒不放手,腮幫子鼓鼓,不知是食物撐的,還是有氣,“別以為我不知道你把那瓶藥丸子當蠶豆嚼,那是一日一顆的量。而且,我說可以保你的命一個月,半點沒瞎扯,跟你盤算賺錢一樣,我弄藥從來也盤算得厲害,你應該最清楚。”
節南嘆氣,“你看不出我心急如焚麽?”
柒小柒無聲罵屁,“我只看出來你要找誰倒黴。”努努嘴,繼續往最香處逛。
姐妹倆,不省油時,皆能獨自放彩的大大燈,誰也不比誰遜色。
碼頭上,根據小柒的形容,節南很快找到王家包下的那艘客船。適才進城時,城衛檢查雖森嚴,她還擔心王泮林已經走了。
節南走到甲板邊,正想怎麽上去才神不知鬼不覺,忽見一道黑影沖下,趕緊往旁邊讓開。
“是你。”身影停住,聲音驚訝。
節南擡眼一瞧,嘴角彎起,笑如月牙,“堇大先生。”再往他身後瞥了瞥,見那串氣急敗壞的衛士,頓時了然,“那位——又跑了?”
堇燊蒼眉飽皺,形成火勢,直沖面梁,禁不住嗯了一聲,然後又覺不該對節南說實情,神情有點懊惱。
節南作了個請勢,“堇大先生只管忙去,我經過而已。”
堇燊走出幾步,突然回頭看著笑嘻嘻的節南,又走了回來,“……小山姑娘,我是文心閣的武先生。”
節南眨眨眼,嘴型哦圓,神情很白,“對不住,原來堇大先生真是先生。”
堇燊眉毛一跳,但他知道這姑娘遠不是看起來得那般好應付,“文心閣是什麽地方,小山姑娘以後可以打聽。”他從腰間的墜串上分出一顆樟木珠,“小山姑娘若能幫我找到人,就可憑這顆珠子請文心閣做件事。事無大小,文心閣必盡全力。”
節南不伸手接那珠子,反背起雙手,氣定神閑,“堇大先生是學九公子,以為用這樣的好處就可收買我麽?”
“不錯。”堇燊坦言,“讓小山姑娘見笑。只是九公子狡……計多。”
節南哈哈笑出聲,將手心攤到堇燊眼前,“不錯,所以我決定還是收堇大先生的好處實在些。”
安陽王氏的紅玉燙手,她來不及甩。
節南接過珠子,又道,“可我先說好,不能保證一定找得到人。”
堇燊點點頭,“自然。姑娘找不到人,弄碎珠子即可,不必還我。我先行謝過!”
堇燊呼聲走,幾十人身形矯健,飛快走進人群中去。
節南擡眼望著船櫞邊傻瞪的船夫,問道,“船上確定找不到人麽?”
船夫剛才瞧見堇燊同節南說話,也不隱瞞,“連船尾搖櫓小艙都找過了,一只耗子也翻不出來。”
節南想了想,“也許泅水了?”
船夫搖手,“這天寒地凍的,普通人怎麽下得去水?”
節南幾乎立即再問,“你們怎麽下水?”
船夫答,“我們靠水吃飯,自有一套活命家夥。”突然想起來似的,“欸,那位公子也問過我這話,付我一兩銀子,讓我下水給他瞧新鮮呢。不過,我們這水下功夫也不是隨便看一看就學得像的,又只能輕身下水,帶不得重物,出水立刻要換厚衣,不然會凍傷。”
節南極其耐心,“他還說了些什麽?”
“沒啥了。”船夫肯定。
“那就麻煩去瞧瞧你們活命的家夥有沒有少。”節南說完,船夫就去了。
節南走到視野開闊處,目測哪些地方適合泅水上岸,又可避人耳目。還好,水城門還沒開,絕對不可能直接游出城。
很快,船夫跑來,一臉又驚又佩服,“真讓姑娘料中,少了一套水牛皮。”
節南不語,瞇眼望著河對岸的一條狹窄曲折水巷,對船夫拱拱手表示謝過,隨即跳上一葉無人小舟,左手將套在樁上的攬繩收起,撐篙不過三下兩下,就駛進了水巷。
小舟分水悠悠,節南的眼睛卻忙碌,轉左轉右瞧兩岸,直到一家成衣鋪子出現,又有水階上岸,她才笑了起來。
就是這裏了。
節南輕輕一躍,跳上石階,走到鋪子前,一招手將夥計引出來,問他話。夥計點幾個頭,她便不著急了,靠著街邊石欄,數頭發。
不一會兒,鋪子裏走出一個人。冬耳帽,灰棉袍,一雙棉布鞋,手攏在大袖裏,一身暖適,不急不緩。帽沿壓沒了眉架,帽耳拍窄了面龐,五官被擠在一起,眸裏光華未減。
節南咳咳。
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第87引 再送一程
那人步子頓滯,看到節南時一愕,又漾漾笑開。
“小山姑娘。”
“泮林公子。”
為了對應王泮林對她的四字稱呼,節南自覺也算得上絞盡腦汁。
她雙腳收起,在三寸寬的岸欄上輕巧立直,俯(鄙)視(睨)之,“這身縮頭縮腦的行頭當真不適合你。”
王泮林手攏袖的姿勢不換,笑目欣悅,“某還擔心小山姑娘鳳來遭險,如今姑娘能安然回返,實在慶幸。”
她說東,他道西。
節南偏頭一笑,又正眸譏誚,“我也很慶幸自己能活著見到九公子。孟長河的軍棍即將打到我身上的那瞬間,還以為死定了。那時候的我啊,真希望拉著九公子一塊兒死。”
王泮林清朗的臉龐毫無愧疚之色,“小山姑娘過謙,以你的能耐,別說天馬軍,就算百萬大軍對陣,亦可進退自如。”
哈?!節南笑露白牙,“敢情在公子看來,我是活該的。”
“欸?小山姑娘千萬別如此曲解,某不過是對姑娘極有信心罷了。你瞧,事實勝於雄辯,姑娘不是活生生站在我面前了麽?”
“……我要是再沒出現在你面前?”
“那該是你我緣分不夠,各走各路,我當遙祝小山姑娘一生平安。”
“……也可能是上了你的當,被你害死的。”
“小山姑娘切莫拿已經過去的事詛咒自己。”
“……”
節南這輩子還沒活得很長,但以為自己已經遇足形形色色的人群,能做到不驚不奇,應付自如,想不到眼前這位居然讓她無言以對。
“也對,都怪我,怎麽這麽命大呢,真是——”想了一會兒,節南重整旗鼓,“那就同九公子說說如今的事情?”
王泮林居然走到節南身旁,靠欄而坐,“好。”
節南則蹲了欄,目光與王泮林的雙眼齊平,不能讓這狡猾的家夥躲在自己視線看不見的死角,“我聽小柒說,九公子保管著我爹的遺物。現下我既然回來了,就請公子還給我吧。”
王泮林望著節南的眼神就好像多稀有,“小山姑娘說的話,王某聽不懂。我何曾保管過你爹的遺物,明明是燒毀了你爹的遺物,柒姑娘親眼所見。否則,你找堇大先生也可。他亦在場。”
節南撇笑,“九公子,小柒是個貪吃鬼,吃起東西來眼睛裏就瞧不清別的,更何況還煙熏火燎,遮了她的眼。”
“小山姑娘,抱歉,已經化為灰燼的東西,我無法還給你。”王泮林微笑,總是幽幽帶冷的墨眸,在陽光映下呈現不可思議的金澈,面龐那般高潔無瑕。
節南怔了怔,一眨眼,王泮林還是那副難以捉摸的樣貌。
“九公子既是安陽王氏子弟,可知……”她說到一半,閉起嘴,笑得些微苦澀。
問什麽呢?這人五官酷似,身材同高,分明得王家兒郎。即便長得如此相像,也許還一起長大,知道那人很多事,但就算王泮林肯說,與她又有何用處?
節南回神,與王泮林的視線對個正著,沒察覺他眼中一絲探究,就瞥開了自己的眼。還是少看看王泮林為妙,這人似乎很能惑心,哪怕散發著“我在使壞,你別上當”的刁氣。
“小山姑娘喜歡我十二弟?”王泮林歪接節南的話。
節南長籲一口氣,“誰能不喜歡十二公子呢?”
她還是離王家兒郎們遠一點好。他們血脈相連,或多或少都有相似之處,王楚風溫雅謙謙,王泮林雲玉朗容,還不知安陽那邊有幾位數字王郎,或也風度翩翩,或也才華洋溢,或也虛懷若谷。
那就太可怕了。
節南慶幸都安是大城,城大,才遇不上。
突然,節南想起自己來找王泮林的目的,暗嘆差點又給這張臉騙過去了,幹咳一聲,“九公子,明人不說暗話,你當真不還我麽?”
王泮林漫不經心,“小山姑娘,我當真燒了。”
節南沈眸,轉過頭來,目光灼灼看著王泮林——的腦袋瓜,“我且再信你一回。不過,若讓我知道九公子又騙我,到時我一定揍得你面目全非,沒臉見人。”像這種拿一張好看臉孔招搖撞騙的家夥,最好面子。
“好是好——”王泮林應得逍遙無事,“不過,聽小山姑娘的口氣,好似能隨時找到某一樣,可惜某居無定所——”
節南笑了,卻瞇起葉子眼來,“不,九公子是要回家去的。”
王泮林愕然,才覺節南話裏有話,肩上卻是一沈。他看過去,見一只細美素手搭在自己肩膀。
“小山姑娘——”
話未說完,王泮林突然讓節南的左手輕松一掰。
兩個人同時朝後倒,眼看都要掉進河裏,節南雙腳勾住來舟櫞,伸手抓住王泮林的背心,就跟老鷹捉小雞似的,把人拎到舟上。
身體隨小舟亂晃,蕩上來的河水弄濕了新買的棉袍,王泮林又好氣又好笑。他張口要說話,迎面卻來一團布,堵得他噎氣。他的黴運到此卻不算完,不講道義突襲他的小山姑娘,還拿繩子繞了他幾圈,將他綁得結結實實。
然後,臉色青得像冤鬼,功夫好得像仙靈,做事蠻得像惡霸的某姑娘,非常悠哉地撐開竹篙,沙沙的嗓子好不宛轉動人,“讓我送九公子一程。”
那刻,王泮林仿佛瞧見一座巍峨大山,當頭壓下,不但動彈不得,還只好眼睜睜看著自己回到包船甲板上。
王泮林跳轉身來,俊臉因嘴裏塞滿布團而變得滑稽,眼睛卻笑朗開來。
節南擡起一腳,將王泮林踹上甲板,毫不留情地回答了某人的最後一點不死心,揚長而去。
等堇燊收到消息趕回船上,看王泮林五花大綁歪髻散發的狼狽樣子,才知屬下說法並不誇大,那位小山姑娘真本事,真下得去手。
堇燊拿掉王泮林嘴裏的布團,並不打算松綁。
“松綁。”王泮林涼笑道。
堇燊不動。
王泮林垂眼,嘴角撇出一絲興味,“如今不是你們要我回去,而是我自己要回去了。”
堇燊沈吟,半晌後為王泮林松綁。
王泮林瞧著肩頭上的腳印,擡手,緩緩拍凈,眸深似海。
成翔內湖上,各路藝人正演精彩絕活。忽然燃起一大朵繽紛煙火,燕子姑娘坐在花千之上,飛蕩至湖心船臺,一支絕妙無比的輕歌曼舞,美得令人驚嘆。
群情激奮,歡呼如潮。
節南攀上樹,對坐在樹杈上的小柒輕聲道,“明日一早的船。”
柒小柒晃晃腿,從脖袋裏掏出一根糖人,遞給節南。
就等新年到。
(第一卷,完)
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第88引 都安趙府
閑夢遠,南國正芳春。(唐李煜)
頌都二月的這個清早,漁市繁曉,酒家鮮香,河上管樂宛轉,行人鬥袍競步,忙也閑。
城東的平蕪坊卻另一番景象。寬大的街道青石微濕,靜靜泛晨光。湖畔連著幾座高宅深院,大門慵懶未開。湖船遠遠不敢靠,只有楊柳奮力抽拔新葉新芽,欲與春光比顏色。
清寂的晨色露沐中,徐徐走來兩個人。
一胖一瘦,一高一矮,皆穿紅衣。
胖的那位福氣加身,五官其實精致,一張吃不停的嘴把好好的臉弄成餅,讓人無法記住她真正的模樣。瘦的那位鬼氣沈沈,面青皮瘦,眼珠子凸出,雙頰削掉兩塊肉一般,要不是福氣姑娘撐住她大半身重量,她恐怕站都站不直。再看鬼氣姑娘的手,原本還瑩潤,到了這時如同枯爪嶙峋。
福氣姑娘叫柒小柒,鬼氣姑娘叫桑節南,兩人一年前受神弓門派遣,一年後的今日終於抵達目的地。雖然拖拖拉拉大半年,一個愈發福,一個愈發病,神態倒是泰然。
柒小柒擡眼瞧著趙府門匾,問道,“一路過來家家高階大門,這家怎麽小氣得緊,一步臺階一片門板,墻也矮三寸。”
節南吊起眼皮,不甚在意,“都城寸金寸土,好些當官的只能租宅子住,好歹師叔這個家還是真金白銀買下來的。當多大的官,就住多大的房,一個從六品的軍器少監,又無大祖宗厚家底,能同相爺將軍同住一個坊,足見善於經營。”
柒小柒從不研究官銜品階,只是掀掀眼,“六品官還小麽?成翔府那群六七**品的官,耀武揚威,還敢叛變呢!”
節南嘴角一撇,目光淡淡,仿佛兩個月前的事是兩百年前的事,“天子腳下,皇族宗地,三四品就跟**品一般無二,有什麽稀奇。等會兒見到師叔,你少開口,免得讓師叔抓了把柄,無端給自己找不痛快。”
柒小柒哈一聲,得意,“是姑母才對,喊師叔還得了。”
節南不置可否,推推小柒,讓她去敲門。
柒小柒將沾了碎屑的手擦擦裙側,拿起水皮囊喝水漱口,這才上前拍門。
師父教導,女兒家要註重外在氣質,不在臉好不好看,但在舉止修養,
門開了,走出一個十三四歲的門童,上下打量柒小柒,又看看桑節南,目光疑惑,神情倒也和善。
“請問二位姑娘找誰?”
節南看在眼裏,暗道教養不錯。
柒小柒早有準備,拿出一封書信遞給門童,“我們是趙二夫人桑氏的侄女,奉父母遺命,特來投奔姨母。”
門童態度更恭敬,連忙接過書信,說聲稍待,關門傳訊去了。
柒小柒過來,小聲嘟囔,“看來姑母地位不低,我方才瞧這宅子小氣,還擔心她說大話,信中光撿好聽的報,其實有口難言。”
節南笑笑,“姑母在南頌多年,從普通歌姬到洛水園名花,再入官家升為側夫人,行事一直穩健,哪裏需要你我擔心她。我反而擔心她太能幹,什麽都讓她看穿了,我們才該傷腦筋呢。”
關於誰更能幹,柒小柒顯然只有一個答案,“那是你沒在這兒,你要是處在她的位置,別說官家側夫人,王妃世子妃恐怕都信手拈來。別忘了,你十三歲就進北都學士閣,看見過皇太後逛禦花園。”
節南搖頭咳笑,不任由柒小柒胡說,“那時完全由師父開道,我可沒那麽大本事——”
忽然聽見腳步聲聲,她豎指,示意噤聲。
不一會兒,門又開了,門童後面多了個十七八歲的大丫頭。她先是上下眼得瞧瞧節南和柒小柒,被兩人奇異的相貌怔詫,隨即掩飾過去,淡然福禮。
“婢子淺夏,見過二位表姑娘。”
柒小柒立刻退到節南身後。她專負責幹敲門送信的雜活,這種面子活兒,總是節南披掛上陣。哪怕節南如今披得是鬼掛,那也比她嘴皮子利索。
節南淡笑,耷垂眼皮子,聲音沙沙,“勞煩你帶路了。”
淺夏聽那磨沙子的嗓音,又是一蹙眉,顯然對節南又鬼又病的氣質十分意外,但也不再多說,轉身走進門。
節南看柒小柒沖自己吐舌,笑了笑,就跟著淺夏往裏走。
趙府裏面倒不似大門簡單,前庭正樓皆造得用心。內外隔了鏤空磚墻,卻以芭蕉果樹擋住視線,十分雅致。
淺夏走得婷婷,跨進內園拱門時,對門婆道,“兩位姑娘是二夫人的侄女,以後就住在家裏了,你可得認仔細,別又鬧笑話。”
門婆兩鬢全白,身材高壯,竟比柒小柒還高半個頭,瞇著老眼打量節南她們,笑道,“喲,二夫人長得如花似玉,倆侄女怎麽差了那麽多?果真是窮窩窩裏出來的金鳳凰,稀罕啊。”
淺夏正要斥婆子沒大沒小,卻聽節南笑聲,不由好奇回頭看。
節南雙眼如月,“要是我們像姑母那般出息,也就不用來投奔了,今後還有勞婆婆多照應。”
門婆雞蛋裏挑不出骨頭,嗤笑一聲哼哼過去。
待三人離門婆遠了,淺夏才道,“孫婆子是大夫人
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