符其實。

晌午時分，節南回驛館，準備把柒小柒叫起來。

“我不去。十二公子，這話不是對你說的。如果是你妹妹病了，我一定舍命相救。”

節南貼著走廊拐角，聞小柒的聲音，立刻停住，腦袋往外探，見房門前的園子裏站著四個人。

體格最大的，當然是她的好師姐。

另外三個都是年輕男子，外表從俊到非常俊。

不過，舍命相救？

節南無聲呵呵。

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第43引 兇禍之初

三男，由俊到非常俊的次序來排，分別為劉二公子，劉大公子，十二公子。

節南之所以認出劉睿劉大公子來，皆因他那張面癱臉，說冷不冷，說傲不傲，就是一本正經的書呆樣子，看得心裏郁郁寡歡。

節南跟劉夫人撂過話，今後見面當彼此不認識，於是決定貼壁虎，聽個熱鬧就完事。

王楚風聽著柒小柒的話，溫溫笑，不語，也不知道是否聽出裏頭的敷衍之意。

劉睿聲音板硬，“舍妹多得柒姑娘兩日無微不至的照顧，在下感激不盡。”

柒小柒嗤笑，“我要你感激作甚麽？劉家上下都是自私不要臉的東西。”

劉雲謙急脾氣，“我們帶了厚禮重金，低聲下氣來求你。可你說什麽？我們劉家怎麽自私了！”

“為了前程悔婚的人家，不是自私，難道還是無私不成？”柒小柒不耐煩得揮了揮手，“而且，是誰說我野郎中，只想騙吃騙喝？怎麽樣？我說那個老大夫規規矩矩搬醫書不行吧？這會兒想到來求我。”

“什麽悔婚？”劉睿的表情完全沒變，但這聲問得有些錯愕。

節南聽了，也錯愕。

這人在裝傻？

以他開不得玩笑的正經性子，可能嗎？

劉雲謙搶話，似要就此糊弄過去，“柒姑娘，救人一命勝造七級浮屠，再說我剛才一來就認了錯，你大人有大量。要不，我給你跪下，求你施針，行不行？”

“行啊。”柒小柒才不會受不起，“你兄弟倆一塊兒給我磕三個頭，再叫三聲柒姑奶奶，我就考慮考慮。”

劉雲謙真跪。

王楚風一看，不由拉住要磕頭的劉雲謙，這才開口，“明軒與我兄弟相稱，他的妹妹自然就是我的妹妹，請柒姑娘賣楚風一個薄面，楚風也會記得姑娘這份人情，今後定當厚報。”

明軒是劉睿的字。

柒小柒隨眼一瞥，發現探頭探腦的節南，馬上沖著她那邊大聲喊，“我能不能去啊？”

節南忙縮了頭，有點煩柒小柒招惹到自己，但又清楚她不善罷甘休的臭脾氣，只好回，“等你兩個時辰。”

劉雲謙聽出這是誰的聲音，看自家老哥眉頭緊鎖，怕他追問不休，又和那誰碰面，趕緊拽著他哥，不讓他東張西望，一邊好聲好氣請柒小柒走。

王楚風也聽出來了，但他這樣的世家公子，自然不知道怎麽嚼舌根。

等人走光了，節南才轉出來。

比起小柒對劉家退婚的怨，她當真已沒感覺。

雖然，要說她沒有想過和劉睿成婚後的日子，肯定是騙人的。

畢竟她爹在世時，娃娃親訂得死牢死牢，傻吧拉嘰的自己沒搞明白娃娃親之前，劉家兄弟倆算是她僅有的玩伴，待等她知道避嫌，多多少少因為這份熟悉感，又跟她爹抗爭無用時，認命般得想過將來。

她曾覺得，和劉睿在一起的話，日子無聊歸無聊，書呆子管不住自己，就能讓她隨心所欲過喜歡的生活。那樣的話，至少比當桑家女好。

由於這種想法，她還特意約束了一下自己在劉睿面前的言行舉止。

不過，隨著她在外學藝的日子越久，遇到的事越多，對鳳來的感覺越淡，連同劉睿這個未婚夫一起。直至今日，近在咫尺，看著眼熟的書呆面，心中就非常清楚——

她和他，永遠也過不到一起。

收拾好行李，給小柒留下客船名號和出發時辰，節南一人先上了船。

她不想再看到熟人，姓劉的，姓王的，還是姓崔的，任何一個臉熟的。

她只想在這艘不著陸的大客船上，對將要遇見的人，揣摩仔細，打算周到，為她和小柒能在那裏生根立命做足準備，而不是為了這座即將成為過往的城，再多耗費一分心力。

節南坐在自己的艙室裏，鉆研都城和安陽的地經沒一會兒，聽到甲板上連串的腳步聲。

起初她沒在意，以為一兩個船夫跑動而已，但隨著腳步聲劈裏啪啦得沒完沒了，並感覺自己頭頂上掉足一層蜘蛛灰時，她受不了了。

節南走上甲板，看見靠岸的船櫞那裏站著密密幾排人，對著岸上指手畫腳，一些聲音驚嚷不斷地傳進她耳裏。

“那人還活著嗎？”

“全身都是血，活不了吧？”

“還抓著韁繩！活著！肯定活著！”

“看見他身上那支箭沒？箭頭帶鐵鉤的。挨這一箭，還能有命啊？”

人們忽然齊聲驚呼，齊聲抽氣。

節南一聽箭頭帶鐵鉤，目光凜冷，四下一看沒人註意，提氣就躍上了艙樓，舉目也往岸上瞧。

午陽照著門樓上皚皚銀邊，那一場大雪洗得蒼空如海。這艘江船很快就要出發，所以停在碼頭最邊，緊靠城門大道。

大道高堤兩排柳，柔枝無葉風不起。

但有一人一馬，馬蹄已乏，人坐馬背，弓身耷腦，一箭當胸，烏沈沈閃著鐵光。

大道上的百姓似一群麻雀，又想啄米糠，又怕被篩子兜，只圍著跳來蹦去，稍有風吹草動就會哄散。

這時，節南忽覺身後來人，左手搭腰，沒回頭。

“哎喲，夫君，光天化日之下當街發生命案，咱趕緊下去瞧瞧。”

說話的是女子，但來得有兩人。

節南等人來到身邊，才瞥去一眼。

新做的百鳥緞面長褙帶子，素紅夾棉厚綢裙，鑲黑兔兒毛的高領，梳著牡丹髻，膚如雪蓉，杏眼微銳，描青眉微嬌，五官說不上美不美，但話裏倒是有主見有膽識的，讓人立覺幹練。

少婦的夫君亦歲數不大，穿著青錦廣袖大袍，相貌中平，身高中平，唯一雙濃眉顯得智沈。

他搖頭晃腦，語氣認真，“梅清又粗心大意。你瞧他灰土蒙面，血汙染衣，馬背橫半截長槍，顯然與他人激戰過。再看那支穿身箭，箭頭無鮮血滴出，胸前血漬深暗，臉上血跡已幹，可見兇禍並非剛剛發生。”

少婦微微嘟嘴，服氣，又不甘心服氣的模樣。

節南瞧在眼裏，覺得這對小夫妻挺好玩的。

第44引 鳳來起風

男子似也知道妻子不服氣，笑瞧著她，耐心待她說話來頂。

少婦直望堤道，沒在意丈夫的目光，突然輕拍手，“我想到了，北城門通往大王嶺，這人既然從北城門進來，肯定遭遇了山賊。這回，你總不能反駁我了吧？”

忽而少婦又呼，“那人從馬上摔下來了！不會死了吧？”

“死沒死，要湊近了看才知。”男子牽起妻子的手往樓梯口走，真要依她下船之意。

少婦一聲小小歡呼，原本跟著丈夫的步子很快邁開，到甲板上時，就變成她拉著丈夫走了。

旁若無人的夫妻倆，正好給節南開道。她灰襖灰影，無聲跟在他們後面，穿過一堆堆圍觀的人群，一直走到落馬人身前，也沒引起任何註目。

男子俯身捉那人的手脈。少婦膽色不一般，急問如何。

節南只盯那支帶鉤的箭。

箭，新月雉羽尾，後段楊木，前段精鐵，三角鉆尖，角上造反鉤，一旦入體，即便強行取出，也能鉤下人的半兩肉，由點鋼箭改造而成。

節南不禁靠近，蹲下身，擡眼往太陽下看，見反鉤上有一些極小的凸點，頓時斂眸。

少婦的夫君不但思維縝密，見識也挺廣，說道，“這叫點鋼鉤箭，雖說打造起來比普通點鋼箭繁瑣，但殺傷力較強，各**中用得普遍，江湖草寇的私藏量也不小。”

不，不是點鋼鉤箭，而是點鋼蜂箭，節南再清楚不過。

“這人氣息雖弱，但箭穿肩胛骨之下，未及心脈，或許還有得救。梅清，這裏離濟世堂最近，我去請大夫，你在這兒看著。”男子這般交待妻子，隨即就跑出了人群。

丈夫不在，少婦卻穩坐軍中一般，指揮著圍觀的老百姓，“大家別擠過來，小心壓到傷者，要是有誰能幫忙去報官的，那就謝謝了。”

她這麽一說，立刻有人大聲應著，還一下子跑出三四個，突然願意多管閑事，報官去也。

一時半會兒找不到事做，少婦才發現蹲在傷者身側的節南。

她性子本身好動，從小的喜好就跟一般女兒家不一樣，女紅不通，琴棋書畫不通，詩詞歌賦不通，獨愛騎射蹴鞠，皆是男子喜好的技戲，所以很難在女兒家中找同好。最好的朋友就是青梅竹馬的夫君，交往的也盡是夫君的友人。故而，對不驚不懼直勾勾瞧著傷者的節南，頓生莫名好感。

少婦學節南的姿勢，蹲身朝陽也往箭頭上瞧，但卻瞧不出名堂，就問，“這位姑娘，你不怕血嗎？”

節南重新立直，笑了笑，對她爽朗的性子也頗欣賞，“夫人不也不怕嗎？”

“見多了自然不怕。”少婦也站直了。

節南正想說的確如此，側身倒地的傷者突然抽搐起來。

少婦有點不知所措，但見節南壓住那人的腿，她一下子也反應過來，用力拽捉那人的肩，不讓那人翻過身去，免得碰到箭傷。適才隔著點距離，那人又昏迷了，她不覺得多可怕。這會兒卻是面對面，讓他一雙血煞氣的眼珠子瞪住，再看他張口就往外冒血水，濺了她一手。

少婦終究於心不忍，將眼瞥開，暗急夫君怎麽還不回。

節南則認出那人是誰，由不得低呼出聲，“馮三！”

上回她去春金樓，比劉雲謙還叫囂得兇狠的家夥。

馮三以前還是她哥哥們的跟班，仗著有些拳腳功夫，沒少欺負過人，所以要說品性，也十足不是什麽好東西。

節南自然看不上這人，只是他以這副氣息奄奄的樣子出現，沒法子幸災樂禍罷了。

畢竟，是同鄉人。

馮三一聽有人叫他的名，眼珠子咯咯咯轉找著，最後停在節南臉上。

“……六……六……”他發不出全桑六娘三個字，眼白多，瞳孔縮，血泡無數。

節南見狀，心一狠，左手暗輸馮三一股真氣，直運腦門心，借拍帶點幾個大穴。

少婦只看到節南拍傷者太用力，伸手想阻止，卻不料讓節南左手揮開，立刻覺得自己半條胳膊麻了。但她壓根沒往節南會武的方向想，就以為這姑娘力氣大。

少婦對節南的好感一掃而空，“人都已經這樣了，如何禁得起你這麽拍法？”

節南沒工夫解釋，雙手夾住馮三的太陽穴，再暗中運氣，只在留住他最後一絲清明，冷聲喝道，“說清楚！”

少婦氣道，“你到底要幹甚麽？”

“想聽遺言，夫人還請安靜些。”節南頭也不擡，長吐長吸，管對面的少婦臉色多難看，只是狠狠盯著雙掌之間那張將死的面孔，“馮三，你壞事做得太多，好歹贖回罪，下輩子能投個好胎。”

馮三眼裏的兇光弱了下去，一字一字吐出，“山賊占了鳳來，快救……”

話說到這兒，頭一歪，翹了。

“他娘的！”節南罵，馮三斷氣的剎那，就甩手站了起來，轉身要走。

少婦一顫，跳起來拽住節南，“你把人害死了，不能走！”

看走眼了！自己怎麽能對這種粗魯女子攀交，竟然罵娘欸！

節南本要再揮開少婦，轉念之間就收斂了氣，冷然睨著她，“這位夫人別亂說話，他本來就必死無疑，要不是我……”

不能說沖穴聚命這樣的事，她語氣略頓，含糊過去，“……讓他打起精神來，他一句話都說不全。”

她也想了，到底是嫁得好的嬌婦，和自己不能成一路人。

“呃？”少婦有點糊塗，但很快又固執起來，緊拽著節南的襖子不放，“那可不一定！我夫君剛剛說他還有得救，怎麽到你手上就成必死無疑了？”

“你夫君說得是或者還有得救，可是剛才那人的樣子，你看著像能活的嗎？”節南急著要找小柒，偏這少婦不依不饒，自己又不能較真，畢竟對方不懂醫也不懂武。

少婦執拗，“我看著就是像能活的。你是大夫嗎？你就算是大夫，也得等另一個大夫到——”鳳眼倏地俏亮，“夫君！”

節南回頭一看，果真，少婦的夫君和濟世堂那位老大夫來了。

第45引 又見文官

節南反而心定，這二位總不會像無知少婦，把她說成殺人兇手。

“大夫，就是這人。”年輕男子說著話，就發現馮三不對勁，彎身一探鼻息，神情微變，“大夫，這……”

少婦告狀，“夫君，人本來還有氣，哪知讓這姑娘猛拍好幾下，只說出一句‘山賊占了鳳來，快救！’就死了。雖說這姑娘不認賬，可沒準就是死在她手上的。”

年輕男子一怔，“山賊占了鳳來？夫人沒聽錯麽？”

少婦舉起節南的袖子，一直拽著沒肯放，“這姑娘也聽見了。”

她似乎剎那失憶了“害死人”這段，還問節南，“我沒聽錯吧？”

節南只覺這少婦說風就是雨，有些自說自話，卻沒什麽心眼的樣子，於是也不惱了，點頭道聲沒錯。

年輕男子的表情轉為驚訝，垂著腦袋盯著地，喃喃道，“怎麽可能？雖然大王嶺山賊成患，可鳳來縣也算千h縣有城墻防禦，即便不能公養縣兵，平時也會分配裏長自練民防……”

節南耳力好，聽得一字不漏，悄然挑眉，心道這個男子懂得不少。

老大夫可不管他人嘀咕甚麽，自管捉起馮三的腕子，摸不著脈動也未就此斷人沒命，掀開馮三的上衣看了箭傷，還看了其他幾處傷口和馮三嘴邊的血色，最後背起沒打開過的藥箱。

他搖搖頭，“此人中箭少說已有一日，失血過多，神仙難救，並非讓這位姑娘拍死。”

節南立刻屈一屈膝，“多謝大夫還我清白。”

老大夫一看節南，對死人臉印象頗深，“是你啊。”

節南淡笑頷首，就對一旁少婦道，“夫人可以放開我了吧？”

少婦咬咬唇，竟不肯放手，“就算人不是讓你拍死的，你喚他馮三，他也是瞧清了你才說出臨終之言，你二人分明交情匪淺，可他一死，你慌張就走，難道不是有不可告人之事？”

要不是馮三那張慘死的臉尚在眼皮底下晃，節南不想對死者大不敬，定然會笑少婦心眼用得全不是對的地方。

少婦喊聲夫君。

年輕男子回過神來，聽妻子覆述她的猜疑，就先讓妻子放開手，然後對節南這般道，“姑娘似略通醫術，否則死者大概也吊不住最後一口氣。不過，姑娘不僅同內人一起聽到了死者臨終所言，又認識死者，茲事體大，無論如何要請姑娘與我們一道，去府衙做個旁證。”

少婦附和，“不錯，你若不心虛，就同我們去見知府大人，等仵作驗屍，查明真正死因。”

“梅清。”男子眉頭皺得更深，對妻子的執拗也頗無奈，“剛才大夫說了，死者傷勢過重而亡。”

老大夫這兩日連著讓人挑釁他的醫術，一股氣正出不來，就道，“既然夫人懷疑老夫的診斷，老夫也隨幾位去一趟府衙，看看仵作能否斷出不同的死因。”

然而，節南心知男子說得比他的妻要明理。馮三死時，只有少婦和自己聽清遺言，又是求救遺言，自己自然會被當作重要人證。怪只怪，她不該對帶鉤鐵箭產生好奇，又沒察覺事態多嚴重，以至於被牽扯進來，不好再一走了之。

“我還要趕船。”借口無力，節南卻也不得不拿來一用。

“姑娘與我二人同船吧？”男子原來早註意節南從船上跟他們下來，“無妨，我這就去請船家晚些啟程，姑娘放心。”

節南暗道這人一雙利眼，她要再推脫，就真成了心虛，於是便答應下來。

一行人加一屍體，才到府衙，守門衙役居然對年輕男子行禮，直稱宋大人。

宋姓男子簡言有人命官司，官差急忙進去通傳。

老大夫就要行禮，“看您年紀輕輕，還以為是正讀書的學子，想不到已經是位大人。”

宋姓男子扶住老大夫，謙笑道，“不過剛得八品縣令補，開春才要赴都安聽正式任命，近日攜妻拜謝恩師，順道一游，仍算布衣，老人家無需多禮。”

節南心中不奇，因那對夫妻倆適才表現得與尋常富家不同。宋姓男子，思慮縝密，目光獨具，言行不凡。即便是那個叫梅清的少婦，雖說魯莽了些，亦有股子巾幗不讓須眉的直爽之氣。

這時，門裏出來了她的熟人崔衍知。

他一見她，愕然攏眉，“你還沒走？”

節南立刻從容福禮，“說來話長，我也是被拉來的。”

鳳來縣這趟，她也是順道來的，想不到拖了一年脫不開身。好不容易出了鳳來上了船，雙腳都離開陸地了，竟還能出現意外，再度卷進鳳來的麻煩。鳳來這地方，好像她越想擺脫，就越纏牢了她，如同沼澤。她突然覺得，自己可能也遭了桑家“天譴”，沒準要死回鳳來，才算完事。

“衍知同這位姑娘相識？”宋姓男子擡擡眉。

崔衍知這才看向宋姓男子，沒有作答，只道，“子安大概不知，知府大人正為大王嶺山賊襲民一案傷腦筋，故而派我一人受理此樁命案。”

男子姓宋，名子安，顯然與崔衍知認識。

在節南眼裏，就是官官相護的那點意思。

崔衍知隨即瞧一眼板車。因馮三屍身讓草席蓋著，他只見一雙黑靴，神情故而不沈不緊。

宋子安不及開口，活潑的妻子搶言——

“這樁命案可比山賊襲民的案子嚴重得多，鳳來縣讓山賊攻占，崔大人要不讓我們見知府大人，整個鳳來縣就成山賊寨了。”

崔衍知大吃一驚，馬上問宋子安，“此話當真？”

宋子安神情肅然，“衍知，此事確實萬分緊急，死者拼死趕來報信，不過來得及說一句鳳來被山賊占了。死者慘狀已經嚇壞北門百姓，只怕很快就會傳出危言聳聽。情勢雖不明朗，卻也不宜耽擱，應盡快同知府大人稟報。”

崔衍知當下也不猶豫，直接帶宋子安去見知府，讓其他人在衙院裏等著。

梅清等了片刻就開始不耐煩，在板車前來回蹭起小碎步。

老大夫瞧了梅清兩眼，撫過他的長白須，“夫人還是稍安勿躁，免得動了胎氣。”

節南嚇一跳。

第46引 久旱逢甘

節南微微睜圓眼，就在不久前，自己很想拂翻了她，難道差點造成一屍兩命？

梅清的反應卻截然不同。

她往丈夫去的方向防賊般瞄兩眼，手指豎唇上，嘻嘻笑著，對老大夫雙手呈拜，“老人家千萬別說與我相公聽，他若知曉，就再不肯帶我出門。”

懷了身孕還亂蹦亂跳，死人血光統統不避諱，而瞞著她丈夫的理由竟是為了出門？哪有這麽隨便對待懷孕的女子？

不孝有三，無後為大。

節南即便沒經歷過，卻瞧見過那是女子身上多重多沈的擔子，出嫁的師姐妹失寵得寵皆在此。

想不到原來也可以不那麽沈的——

只要嫁一個宋子安那樣的夫君？

老大夫大不讚同，“少夫人即將成為娘親，怎可像未出閣的姑娘家那般率性？少夫人覺著初胎得來毫不費工夫是吧？我瞧你應有三個月的身孕，行動確實勝過一般女子姣健，不過百無禁忌也是萬萬不可的。”突然指指節南，“少夫人看這姑娘病入膏肓相，定然覺得自己身體比她強，是麽？”

節南要笑不笑，嘴就活了起來，“大夫您自管說教那大了肚子的，好端端，怎地扯到我身上？”

老大夫橫節南一眼，哼了哼，對眨巴著眼，一臉糊塗的梅清說道，“老夫的意思，就是說看著病入膏肓，未必身體底子差，而看著活潑好動，未必就底子好。少夫人其實體質纖弱，骨盆又長得不好，若不小心養胎，恐會難......”

“不能說。”

“烏鴉嘴。”

梅清和節南齊齊出聲。

老大夫搖著頭，背手走到角落的梅樹下，賞梅，也是離“難養”的女子遠一點。

梅清沖節南感激笑了笑，竟還聊起來，“我娘就是難產，生我時好不容易救回來，但生我弟弟時就沒撐過去，所以我爹我弟和我夫君都緊張得很。他們偷偷商量好，等我一有身孕，就禁我的足，別說不能出門，還要躺著靜養。十個月啊，痤瘡都躺得出來了吧？”

節南不知該如何回應，但看梅清等她開口的熱切眼神，只好敷衍一下，“老是躺著也不好。”

“我也這麽說了，但他們不聽。其實，最害怕生孩子的人是我，從小盼著嫁他，總不能成親一年多就死了。只要想到自己花了這麽多心血教出來的溫柔夫君，會便宜別的女人去，我就恨不得化成厲鬼——”

節南對著惡狠狠，活力十足的那對厲眼珠子，不自覺咽一口，再道，“你絕不是短命相。”

“那是。大夥都說我像我爹，想我爹夏練三伏冬練三九，身子骨就跟鐵打似的，從沒吃過藥。”梅清重重點一點頭。

節南看來，那是梅清餵自己吃定心丸而已，並非真需要陌生人的安慰。

也正好，宋子安出來了。

節南想著不用應付這位少夫人了，欲退到她身後去，卻覺袖上一沈，低頭瞧見梅清那只緊緊捉住自己袖子的拳頭。

拳頭小小的，卻和它主人的性子一樣，握有倔毅。

節南突然明白，梅清是當真害怕的，怕過早離開她的心上人，但又甘願為之生子，哪怕可能要犧牲她自己的命。至於她瞞著夫君，說什麽不能出門玩，其實只是不想讓夫君擔心罷了。

節南再望那一身身榮華官衣，那一張張岸然道貌，為首一人四品官衣，胡子修得有名堂，民間戲稱龍王須，定是她聽過無數回，久仰了的新知府大人。

喝！他肚子大得腰帶都拽不住，要雙手拎著腰帶走，還得裝著是上官的派頭，欲同油水撇清關系。

而他後面跟著的，是一溜串留著鮎魚須的下官兒，其中就有她參與餵油的榷務司官。再想想，商師爺的鮎魚須也是拜見知府後留起來的。個個都知道投其所好！

走在其中，半個布衣宋子安和獨立推官崔衍知，兩張幹幹凈凈的臉，真是太讓她瞧著舒服了。

節南耳力又好，聽到知府和宋子安崔衍知說什麽。

知府對宋子安道，“宋大人你臨危授命，自願前去鳳來暫d縣令，本官一定會向皇上和吏部報你高風亮節，且大功一件。說不準不用熬三年，就直接破格提升了。”

知府又哈哈哈，這回說給眾官聽，“崔大人年輕有為，足智多謀，幾百府兵能嚇退上千山賊，以少勝多，而宋大人又是太上皇欽點狀元郎，不知多少學子羨仰之。由你二人聯手，帶我成翔五千精兵去鳳來解圍，對付的不過區區千賊之數，本官可是自信滿滿，與各位同僚靜待佳音了。”

眾人附議。

宋子安道，“下官定然不負知府大人重望。”

崔衍知傲慢些，僅道聲是。

節南心想，敢情鳳來縣久旱逢甘露，終於要有一位知縣了？

不過，她為何只覺得可笑？

放著這麽多鮎魚官兒不派，卻讓一個應該到吏部去領分派，尚算半個布衣的縣令補臨危授命？知府說什麽五千對一千，還能破格提升。這般好請的功，人人會搶著解圍去才對，分明一群怕死鼠輩。

節南看著笑眼盼君的梅清，卻知她心中忐忑好日子不長久，頓時決心管上一回閑事。

所以，宋子安一近梅清身前，節南就道，“恭喜宋大人，賀喜宋大人，尊夫人有喜了，不過老大夫擔心你夫人體質纖弱，骨盆長得不好，需要好好養胎，不然恐怕難產。”

梅清半張著嘴，完全沒料到節南不但洩密，還將老大夫的話原封不動搬出。

節南靜靜退到一邊，聽著宋子安又驚又喜對妻子的溫柔笑語，又聽他心急慌忙得請老大夫開方安胎，再悄望那群了不起的官大人，呆若木雞者有之，神情譏誚者有之，不以為然者有之，大覺憂慮者更有之。

不過，這就對了！

鳳來沒有縣令，可以。妻子沒了丈夫，不可以。憑什麽，女子就要隱忍大度，不以“事小”惹君煩憂？男子掛在嘴上的，“先天下之憂而憂”，她桑節南只覺得是借口！

像臨危授命穩贏的，這麽好的差事，就該由知府大人親自出馬，才叫天理循環。

第47引 崇高理想

節南垂眼撇嘴，無聲冷笑，卻聽見崔衍知的聲音

“你怎麽挑這個時候說？”崔衍知明顯就是不以為然的人。

節南這時則唯恐天下不亂，“這可是天大的喜事，而且鳳來既然有大難，說出來沖沖喜也好。”

“狡辯！”崔衍知氣結。

不知怎麽，他就是了然這姑娘搗亂的心思。

“好吧，崔大人與我有過同車之誼，我就給大人說句實話。我瞧知府大人對著宋大人說個不停，有點要宋大人臨危授命的樣子，但宋夫人才懷有身孕，所以說出來讓宋大人掂量掂量，到底是仕途重要，還是妻兒重要。”節南點著腳尖，挑磚縫裏的泥。

“你這也叫實話？”還同車之誼呢？一個姑娘家家的，也好意思說出口！

“總不能說我瞧商師爺向知府大人求助剿匪無果，好不容易見到府兵，崔大人卻只帶數百人，好在山賊一時沒回過神，群龍無首，我們實在是僥幸才逃脫的。總不能說送信的馮三引出那麽大動靜，北門卻沒有一個守城的官兵出來問訊，反弄得人心渙散。總不能說這麽多官兒裏，知府大人派不出一個能去鳳來的，卻讓一個未到吏部報到的八品縣令補，一個不歸他直管，半條胳膊差點讓人卸掉的觀察推官，領一份驚動皇上的大功。”實話多著呢。

崔衍知雙眉豎攏，才有些驚奇，再想到她常在縣衙走動，也怪不得要比普通姑娘家懂得多，心中疑惑平平消去。

但崔衍知亦十分清楚，成翔地方官以知府為首抱成一團，其中多黑多汙，三年來他已見怪不怪。本以為這任知府會改一改以往風氣，想不到松散貪懶變本加厲。

他仍只能獨善其身，不同流，亦不作對。

他要完成的，只是自己本職之內政績圓滿，一開春回提刑司述職，之後便能升入都城司庭，上見聖顏，直領天子之命行事。

仕途早定，被成翔府所有官員孤立也無妨，橫豎只敢背後論他是非，而他也不過是熬資歷。

節南對崔衍知說實話，也是瞧出他與這群府官格格不入。

崔衍知不再找節南麻煩，轉而同面色不快的知府提議，“知府大人，宋大人初為人父，可喜可賀，且宋夫人胎氣不穩，還是讓宋大人陪伴夫人為好。鳳來之事，可另派其他大人隨我同往解決。”

才說完，崔衍知就見他的同僚們個個避開他的目光，仿佛怕他點到名似的。

他嘴角不經意撇冷一勾。

知府抖抖臉上肥頰肉，“本就是宋大人毛遂自薦，本官原無意派往，如今事已至此，再說去不得，叫本官十分為難啊。”

梅清這才知道宋子安自動請纓到鳳來去，神情變了又變，顧不得旁人在場，伸手搭上丈夫的胳膊，目光好不可憐兮兮，想以此打消丈夫的念頭

宋子安輕拍妻子的手，示意她寬心，卻並未動搖自己的心，但道，“知府大人，下官既然自薦，又承蒙您看重，鳳來是一定要去的。只待下官安頓好拙荊，就立刻與崔大人起程。”

眾官松口氣，紛紛虛誇宋子安。

節南暗嘆，傻子。

知府笑得嘴都咧到耳朵根上去了，“果真初生牛犢……”大概覺著自己用詞不當，他哈哈改口，“好！就是要有這股子幹勁！咱十年寒窗苦讀，求什麽啊？”

“不是求出人頭地嗎？”節南自言自語，卻說得人人聽見，立引幾十道目光責難。

知府才看到一身灰不溜秋的節南，趾高氣昂，鼻孔朝天，“學子千萬，考官身卻要從百裏挑一，千裏挑一，非才華出眾者不中，非鶴立雞群者不取，遠非無知小民可攀。”

節南擡起頭，青白面孔翻白眼，篤定那位明顯嫌棄她長相的知府大人瞧不出來，“大人說得可是白話？”

搬弄個鳥！

詞不達意，莫名其妙！

知府全然不知肚裏那點墨水讓人瞧盡，還牛鼻子哼哼，“女子恁地沒見識！本官說得是，我們為官者與普通百姓天地高/低，我等志向天下，舍己為公，為朝廷出力，為君主分憂，否則你們這些無知平民哪兒來好日子過

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