滿室寂然，針尖可聞。

丘軒、王逸皆是臉色難看。

忽然又有差役上前，道，“大人，大理寺寺正趙大人正在縣衙大堂。”

丘軒片刻舉棋，轉頭對向王逸，“賢侄，只怕還得勞煩隨本官一起去見趙大人。”

王逸肅對，“多謝大令。”

“屍首有異？”

“正是。”

丘軒垂著頭。

“你猜測其可能前去刺殺京官？”

王逸上前一步，語氣沈重。

“草民家中與符家結怨多年，平日裏多遭刁難，素來知其為人。”

趙盛不置可否，半晌忽嘆，“此次叛逆，朝廷上下雷厲風行，本官自京中乘船，晝夜不歇，至杭州府短暫停靠，進行船只補給，確實聽聞欽差徐穆、隨行錦衣衛皆被行刺。”

兩人豁然擡頭。

寺正勉力撫慰，“能發現屍首是假，二位皆有功。但是……”

話鋒突轉，“縣令大人，既是你之治所之事，務必對符家中人詳加審訊，要知其行蹤。”

“是。”

丘軒風風火火，連著三天，縣衙大事均交二尹，每日裏只管命衙役傳喚各眾人等。但凡有一點蛛絲馬跡，皆不放過。

終於，第三天。

未成年的符家男丁也處在審訊之列。

當即有皂吏稟報了好消息，“老爺，牢裏有個符家小兒知道符離的去處。”

“哦？你聽著可真？”

“大人初入陵水，有所不知。符離這縣衙官身，原本是留給他兩個嫡出兄長的，不料待其成年，幾年時間，其府大郎，二郎相繼病故，小的聽說，死得離奇。符家無奈，才扶其上位。那小兒正是符家大郎身前留下的唯一血脈。小的覺得，應不會為其遮掩。”

“好。將他帶進來。”

符睿在牢中多日，衣食短缺，不過半月，便瘦的脫形。

年幼失怙，但自己依舊是嫡支留下的唯一血脈、長房嫡孫，祖父對自己期許甚高。

此番流放千裏，長路漫漫，自己又不如田家子，還有家族幫襯，會不會死在路上都是兩說。

可符離，居然逃得命去！

符睿眼中恨意滔天，想自己逍遙，做夢！

“爾知符離下落？”

“回大人的話，罪人只是猜測。”

“大膽！”皂吏呵斥出聲，正是心中懊悔貪功。

“退下。”

皂吏縮著脖子退後。

丘軒溫言道，“你莫怕，慢慢說。”

符睿低頭，“罪人雖是猜測，但著實有幾分把握才敢上報大人。”

“講。”

丘軒聽著符睿的講述，眉頭漸漸皺起，待聽到“寧王府”幾字，臉色頓生波瀾。

“你且住。”

轉頭吩咐皂吏，“去請趙大人來。”

趙盛在刑堂待了近半個時辰方出，看見丘軒在監牢門口等候，臉色舒緩。

“丘大人，符離之事，大人不用插手了。”

行過丘軒面前，趙盛忽然止步，道，“那小兒也算無辜受累，流放路上讓差役多少照應一下。”

“是。”

回到縣衙安排的廂房，趙盛在房內踱步許久，才提筆寫了兩封密信，一封送福建錦衣衛鎮撫，另一封直送京中。

寧王朱權當年助太宗皇帝爭天下，亦為一時梟雄。

晉王案還風聲未過，寧王府又有異動。

朝廷正是風聲鶴唳之時，若符離真在寧王府內，無論寧王與瓊州反叛之事是否有關，勢必又是一場腥風血雨。

趙盛擡頭，仰望窗前高掛的一輪明月，心上嘆息。

寒山寺。

田代光將幾番送來的符水一並放入小鍋烹煮，到僅剩小半個巴掌大時，引誘一田鼠喝下。

不過小半個時辰，田鼠便行動蹣跚，終於確定，此水乃|慢|性|毒|藥|，滲入肌理後，人會漸漸舉止費力，終有一日，藥食難醫。

“施主放心，眼下發現及時，雖然難免傷身，但只要停服，註意調養，不過三月便可痊愈。”

“若是家母本就陳疾在身……”

田代光肅然道，“那情況只會更糟。若此奸人知曉令堂脈案，在身體出現異狀時，佯裝乃是舊疾覆發，就算有名醫能看破，為令堂壽數起見，亦只能緩解，不能根除。”

中年男子千恩萬謝地退出屋，留下兩本古醫書並百兩白銀。

“家母知田師父高義，不愛金銀。但田師傅為附近百姓施義診，若是百姓家貧，無錢買藥，也怪可憐，師父便當家母施善，求點福氣。”

田代光只得一並收下。

都司監牢。

“進去！”

手腳均戴鐐銬被推入一間牢房，因著身體慣性，幾人像多米諾骨牌一樣接連倒地，個頭最小，被壓在地上的番商驟然發出殺豬似的慘叫。

哈哈哈……

墻根坐成一排的海盜，一面發出張狂的嘲笑，一面捂著肚子，樣子甚是滑稽。

番商紅了眼，死活擡頭要看哪個喪良心的，笑話自己。

幾目相對，海盜們忽然福靈心至。

“老子說怎麽被官差抓個正著，原來是你們這幫小子出賣老子。”

壯漢咬牙，原是一本萬利的生意，身份路引通通沒出問題，不是沒想到估計殺的人來頭大，一時走不了，但就在客棧住了兩天便被官軍捉住，哪怕背後之人想殺人滅口，也不會那麽蠢。

原來竟是在這兒！

壯漢恨得眼圈發紅，“畜生！給老子拿命來！”

番商看著朝自己沖過來的怒漢，也嚇破了膽。

高聲叫道，“殺人了！殺人了！”

差役聞聲趕來，看見分明昨日還動彈不得的海盜竟然拼著傷口崩裂也要用枷板抵住番商的脖子，直接一鞭抽過去，扭打的兩人同時發出慘叫。

“幹什麽呢！再不老實，直接綁到刑床上！”

海盜掙紮的身體頓時一頓，想了想，恨目剮了番商一眼，自顧自回原地坐了。

死裏逃生的番商垂下枷板，看著海盜將鋪在地上的稻草全都占住，努了努嘴，自顧自靠在監牢的鐵欄邊喘氣。

但俗話說得好，遠水解不了近火。

任憑差役們如何恐嚇，也頂不住“分外眼紅”的兩撥人。

今天海盜半躺在地上，用腥臭的大腳蹬番商的臉，明日吃飯，番商便會不經意地“打翻”海盜的份……如此兩方你來我往，都吃上不少暗虧，每天睜眼醒來，都是互相咬牙切齒。

正是如炮仗一般，一觸即發。

三日後，忽然又傳來一陣鐐銬觸地的聲音。

番商轉過頭來，海盜略微擡擡眼皮。

竟然同時大驚失色。

“加西亞！你還活著！”

失聲的乃是三個番商。

本以為死透了的人忽然出現在眼前，著實叫人嚇得不清。

海盜們自然也記得這張熟臉，但另一張面孔卻叫小頭目下意識牙關緊咬。

連這當官的，都被捉了來。

還在海上的弟兄，可還有活路？

提著腦袋做事，便是死了，船上自然會給妻兒安頓好。

但若是朝廷出兵，自家妻兒成了匪眷，不是淪為奴隸便是活活餓死。

眾海盜彼此交換眼神，都生出同樣的念頭。

朝廷舊例，不殺降虜。

要不，說了吧。

勾結的官員，交易的番商都落在錦衣衛手裏，海島曝光不過遲早的事，能“棄暗投明”，好歹能得些好處。

正在這時，刑房門打開，一身穿白鷴青袍，腰束銀钑花，頭戴烏紗帽的文官走了進來。

“徐員外。”

徐穆面上含笑，“可是有眉目？”

校尉點頭。

不多時，幾名海盜俱被力士提起，一路拖至一密室。

本就是舊傷未愈，再被這一番拖拽，幾個海盜都開始眼冒金星，雙腿發軟。

無形之中，更堅定了要早早解脫的心思。

刑房內，徐穆喝著熱茶，發現幾人到來，也不說話。

待一盞茶盡，才慢悠悠道，“本官乃是此次朝廷派來勘察江浙的欽差。”

眉眼映上燭火的那一刻，一海盜驟然色變，“是你！”

“不錯！”

徐穆“砰”地擲下茶碗，輕笑道，“你當初的那兩箭，射死了本官的書童，害得本官從鬼門關走了一遭。”

彎腰蹲下，同海盜平視，“實話實說，本官還能讓你活命，若有半句虛言……”

徐穆笑得更加和氣，“本官很樂意讓你成為嘗試過錦衣衛一百零八種刑術，最後吊在欽差官船上，看老天爺想幾更收爾性命的第一人！”

海盜咽了咽口水，喉頭幹澀，竟是不知說什麽好。

“對了，本官在廣東附近的海島上也得到不少人頭。”

頭領臉色頓變，徐穆笑瞇瞇看著，“可惜呀，不識時務。不過沒關系，本官找到一封夾帶的名冊，特意命沿海各府發布公文，將投誠的好漢們，大大誇讚一番。待剿匪結束，自有厚賞。”

海盜們頓時臉色煞白。

出賣兄弟的兄弟，自然不是兄弟。

別管消息真假，只要聽到風聲，自己拼搏多年的一切，自然幹幹凈凈，一點不剩。

連死人都不放過，自家哪裏又能騙過這等“毒人”！

幾人你一言，我一語，想到什麽說什麽，就怕漏了只言片語。

一旁負責記錄的書吏筆要寫斷，手要抽筋，終於忍不住“雄起”。

“一個個說清楚了！”

啪！

一陣鈍響過後，跪著的只剩一人。

靠！

連握筆桿子的，都那麽兇狠！不講道理！

海盜恨不得仰天長嘯，究竟誰是海盜！

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