第七十四章
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隊伍循著肖揚的指引向前，待到一官道窄處，兩邊林木繁茂處停下。
“林兄掩護我暫閉，自己竄入樹林。”肖揚眼中滿是自責。
“之後的事，便不知了。”
沈越頷首，眾人下馬，輕裝上陣，留一人負責照看馬匹。
“你在原地等候。若有不對，只管躲避。”
肖揚頷首。
沈越領著眾人向前，不多遠，便看見樹幹上的一支|弩|箭，深深插入。
取下，箭羽盡頭一排小字，赫然是南京軍器局及制作工匠編號。
沈越臉色陰沈。
“發現|弩|箭，盡皆回收。”
“是。”
眾人再往前走，打鬥痕跡愈發明顯，血跡斑斑，四處可見，但意料之中，無一具屍首。
也不知過了多久，忽然前方冒出一股直沖天際的濃煙，下一瞬，前方的一排樹林俱燃起大火。
“千戶！”
點燃山火，山風一吹，附近百姓亦將遭殃，行事歹毒，令人發指。
沈越冷聲下令，“前方賊人，死活不論，若有可能，留一活口，以為證據。”
“是。”
長刀出鞘，沈越俊目幽深。
林熙單手按住流血的臂膀，略舔了舔幹澀的唇角，望向身後濃煙滾滾，嗤笑，“可真看得起爺爺我！”
灰頭土臉，血痕遍身。
眼神卻愈發湛亮，如狼般孤勇。
“爺爺今天就陪你們耍一耍！”
屏氣凝神，一個縱身，又消失了痕跡。
追殺隊伍一人面露躊躇，對為首之人道，“衛正大人，點燃山火，便會驚動地方，只是一過路之人，是否太過小題大做？”
面罩黑紗之人聲音冷硬，“若是尋常過路之人，那還沒死透的東廠番子又豈會將貼身物事托付給他？我等如此逼迫，竟不能使其就範，難道你還覺得他是哪方武藝高強的綠林不成？”
“此人輕功的確不俗。”
“跑得再快，能比得過山火？”黑紗語調冰涼，“一場大火，什麽痕跡都會抹去。”
嗖！
破空聲襲來，立時傳出幾聲慘叫。
“誰！”
“大人，快退後！”
黑紗不曾耽擱，且退且令，“弓箭迎擊！”
啊！
啊！
啊！
慘叫聲四起，首領神情緊繃，表情猙獰。
正要舉刀相向，與來犯之人近身搏鬥。
適才出言的隨行之人苦勸，“大人，來者不善，走之前殿下千叮萬囑，絕不可暴露王府行跡，還是先走為妙。”
衛正刀鋒微頓。
“大人，留得青山在，不愁沒柴燒啊。”
重拳狠狠敲擊樹幹，滿是不甘。
“走！”
沈越等人到來，堵住一中箭殺手去路。
“何人遣爾等追殺？說！”
中箭殺手紅著眼睛，盯著沈越，分明不屑。
一旁的校尉冷下臉，沒有趁手的刑具，直接拿刀鞘擊打殺手中箭的胸膛，脆弱的腰際。
殺手連聲慘叫，仍不肯吐露一字。
沈越擡手，校尉停住。
看了殺手半晌，忽然輕笑，“你曾是邊軍。”
曾是？
校尉與殺手皆驚。
難不成還是邊軍裏的逃兵？
“截殺東廠番子之人，必是爾等。”
沈越胸有成竹，殺手咬牙不言。
“搜他身上，必有憑證。”
校尉應諾，手起刀落，片刻便叫其赤身|裸|體。
一枚木牌掉出，上刻大同府字樣。
“大同？”
沈越翻開木牌，嘴裏振振有詞，“難不成是代王？”
殺手眼中閃過喜色，一旁的校尉看得分明。
朝沈越點點頭。
“殺了吧。”沈越聲音入耳。
殺手一楞，轉瞬死個透涼。
另一邊，終於走出密林的林熙，殘刀掉落，直躺在官道大路邊喘粗氣。
嗒嗒嗒
又是一陣馬蹄。
為首者一身緋袍，額間深壑，頭戴烏紗。
發現前方有人，隊伍頓時停下。
探路的官員上前，一鞭摔在林熙身側。
冷聲道，“什麽人？”
“在下林熙，寧夏總兵林堯之子。”
“有何憑證？”
林熙搖頭，“遭賊人追殺，身份路引俱沒入山火。”
“大膽！”
淮安知府上前擡起右臂，官員退開半步。
“可能有人為你作證？”
林熙想了想，道，“南京國子監祭酒劉震乃是草民外公。”
“大人……”
一旁的隨行官員還想再說，知府揮袖，不耐道，“一個重傷之人，也沒膽？！”
“你可知山火為何發生？”
“回大人，在下與好友此番下江南游歷，連著兩天，俱在道上發現被襲殺的東廠番子，草民覺得有異，今日，湊巧遇見一氣息尚存者，正要交談時被賊人盯上，一路追殺，最後竟至放火燒山。”
知府正要再說，忽然又是一陣急促的馬蹄。
瞇眼看去，為首者臉上透著淺淺黑灰，卻是一身緹衣，頭戴烏紗。
來人勒住韁繩，馬兒嘶鳴，馬口噴出白氣。
下一瞬，卻見騎士身後忽跳下一人。
一襲儒衫，衣擺隱有血跡。
看見路旁的林熙，眼神驟然發亮，“林兄，太好了！你還活著！”
林熙翻翻白眼，“你林兄我命大，自然活得好好的。”
這廂故友大難不死，甚是歡喜。
另一邊，兩隊人馬雖不動手，也沒笑影。
“在下錦衣衛千戶沈越，敢問閣下何人？”沈越性情高傲，卻不會失去禮數。
沈越先打招呼，淮安知府即便對著錦衣衛有些心頭發怵，也笑對，“淮安知府葛雲。”
氣氛見好，沈越下馬，吩咐校尉，拖出六七具屍首。
身邊校尉得到眼神，遞上幾張路引。
“葛大人請看，此為淮安府衙開具的路引，出身淮安，俱為治下良民。”
又從袖中取出幾塊腰牌，亮道，“可我等搜查其身，卻得到了大同、固原，甚至廣東邊軍腰牌。”
淮安知府定睛一看，忽然老臉一紅。
除了表明身份絕對清白，路引上甚至寫明其是六旬老者。
哪來的六旬老者！
知府羞惱，不知在生誰的氣。
“人證物證在此。”又看了看一旁的林熙、肖揚，沈越拱手道，“沿途亦有東廠番子遺體，還望知府妥善安置，沈某告辭。”
知府亦拱手，“千戶慢走，本官定安置妥當。”
沈越點點頭，策馬遠走。
待行遠，一校尉好奇問道，“千戶適才為何對那知府甚是客氣？”
沈越品級比知府低一品，但錦衣衛乃天子親衛，對百官有稽查之權，可從未把小小知府放在眼裏。
“此人雖收受金銀，但為官以來，官聲不錯。多次向朝廷奏表，請求懲治江浙倭患。不然，偏僻官道發生山火，來見我等之人，至多是個七品推官，哪裏用得著知府親自出面。”
校尉點頭。
好官客氣一點，也是應該的。
只偶爾關註到沈越背影的肖揚，看著緹騎遠去，久久佇立，竟似癡了。
“肖弟？肖弟？”
視線被遮擋，肖揚回神，便見林熙看著自己，“看誰呢！難不成覺得那千戶品貌出眾，想交個朋友？”林熙半是調侃。
卻見肖揚偏過頭去，訥訥不言。
“我的天！你還真敢想啊！”林熙唬了一跳，牽動傷口，疼得齜牙咧嘴。
“你行了吧，別亂動。知府大人能停下來命人去向百姓家借牛車，已是對我等天大的幫助了，你可別傷上加傷，半途自己兩眼一翻。”
“什麽兩眼一翻！”
“我娘早找人算過，我命硬，等閑死不了！”
“是是是，死不了。”
徐穆剛出監牢，一長隨便走上前來，恭敬道，“大人，公公請您上欽差官船一敘。”
坐上備好的馬車，一小童恭敬侍奉。
掀開車簾，看著匆匆來往的行人，沿街熱情亮堂的商販吆喝，婦女們沿街挑著各自需要，間或飄來只言片語，多是討論哪家新開的綢莊緞子好看，儒生們見面拱手敬平禮，相邀去茶樓小坐，互相指點新得的詩篇……
徐穆摸摸胸口，忽然覺得心上微微發燙，一種說不上來的激動與興奮上湧，也許還有責任，擔當。
能夠行走在這樣一個璀璨的時代，切身感受中華文明的每一點，每一滴，自己又何其幸運。
自己身後，又能在這幅歷史長卷上留下怎樣的痕跡呢，後世之人，會怎樣評說？自己是默默無聞還是揚名百世？是忠是奸？是正是邪？
情緒沈澱下來，徐穆忽然微笑，笑得晃眼，直叫一旁侍奉的小童看呆了去。
吾心逍遙，不負此生，且讓後世評說。
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“之後的事，便不知了。”
沈越頷首，眾人下馬，輕裝上陣，留一人負責照看馬匹。
“你在原地等候。若有不對，只管躲避。”
肖揚頷首。
沈越領著眾人向前，不多遠，便看見樹幹上的一支|弩|箭，深深插入。
取下，箭羽盡頭一排小字，赫然是南京軍器局及制作工匠編號。
沈越臉色陰沈。
“發現|弩|箭，盡皆回收。”
“是。”
眾人再往前走，打鬥痕跡愈發明顯，血跡斑斑，四處可見，但意料之中，無一具屍首。
也不知過了多久，忽然前方冒出一股直沖天際的濃煙，下一瞬，前方的一排樹林俱燃起大火。
“千戶！”
點燃山火，山風一吹，附近百姓亦將遭殃，行事歹毒，令人發指。
沈越冷聲下令，“前方賊人，死活不論，若有可能，留一活口，以為證據。”
“是。”
長刀出鞘，沈越俊目幽深。
林熙單手按住流血的臂膀，略舔了舔幹澀的唇角，望向身後濃煙滾滾，嗤笑，“可真看得起爺爺我！”
灰頭土臉，血痕遍身。
眼神卻愈發湛亮，如狼般孤勇。
“爺爺今天就陪你們耍一耍！”
屏氣凝神，一個縱身，又消失了痕跡。
追殺隊伍一人面露躊躇，對為首之人道，“衛正大人，點燃山火，便會驚動地方，只是一過路之人，是否太過小題大做？”
面罩黑紗之人聲音冷硬，“若是尋常過路之人，那還沒死透的東廠番子又豈會將貼身物事托付給他？我等如此逼迫，竟不能使其就範，難道你還覺得他是哪方武藝高強的綠林不成？”
“此人輕功的確不俗。”
“跑得再快，能比得過山火？”黑紗語調冰涼，“一場大火，什麽痕跡都會抹去。”
嗖！
破空聲襲來，立時傳出幾聲慘叫。
“誰！”
“大人，快退後！”
黑紗不曾耽擱，且退且令，“弓箭迎擊！”
啊！
啊！
啊！
慘叫聲四起，首領神情緊繃，表情猙獰。
正要舉刀相向，與來犯之人近身搏鬥。
適才出言的隨行之人苦勸，“大人，來者不善，走之前殿下千叮萬囑，絕不可暴露王府行跡，還是先走為妙。”
衛正刀鋒微頓。
“大人，留得青山在，不愁沒柴燒啊。”
重拳狠狠敲擊樹幹，滿是不甘。
“走！”
沈越等人到來，堵住一中箭殺手去路。
“何人遣爾等追殺？說！”
中箭殺手紅著眼睛，盯著沈越，分明不屑。
一旁的校尉冷下臉，沒有趁手的刑具，直接拿刀鞘擊打殺手中箭的胸膛，脆弱的腰際。
殺手連聲慘叫，仍不肯吐露一字。
沈越擡手，校尉停住。
看了殺手半晌，忽然輕笑，“你曾是邊軍。”
曾是？
校尉與殺手皆驚。
難不成還是邊軍裏的逃兵？
“截殺東廠番子之人，必是爾等。”
沈越胸有成竹，殺手咬牙不言。
“搜他身上，必有憑證。”
校尉應諾，手起刀落，片刻便叫其赤身|裸|體。
一枚木牌掉出，上刻大同府字樣。
“大同？”
沈越翻開木牌，嘴裏振振有詞，“難不成是代王？”
殺手眼中閃過喜色，一旁的校尉看得分明。
朝沈越點點頭。
“殺了吧。”沈越聲音入耳。
殺手一楞，轉瞬死個透涼。
另一邊，終於走出密林的林熙，殘刀掉落，直躺在官道大路邊喘粗氣。
嗒嗒嗒
又是一陣馬蹄。
為首者一身緋袍，額間深壑，頭戴烏紗。
發現前方有人，隊伍頓時停下。
探路的官員上前，一鞭摔在林熙身側。
冷聲道，“什麽人？”
“在下林熙，寧夏總兵林堯之子。”
“有何憑證？”
林熙搖頭，“遭賊人追殺，身份路引俱沒入山火。”
“大膽！”
淮安知府上前擡起右臂，官員退開半步。
“可能有人為你作證？”
林熙想了想，道，“南京國子監祭酒劉震乃是草民外公。”
“大人……”
一旁的隨行官員還想再說，知府揮袖，不耐道，“一個重傷之人，也沒膽？！”
“你可知山火為何發生？”
“回大人，在下與好友此番下江南游歷，連著兩天，俱在道上發現被襲殺的東廠番子，草民覺得有異，今日，湊巧遇見一氣息尚存者，正要交談時被賊人盯上，一路追殺，最後竟至放火燒山。”
知府正要再說，忽然又是一陣急促的馬蹄。
瞇眼看去，為首者臉上透著淺淺黑灰，卻是一身緹衣，頭戴烏紗。
來人勒住韁繩，馬兒嘶鳴，馬口噴出白氣。
下一瞬，卻見騎士身後忽跳下一人。
一襲儒衫，衣擺隱有血跡。
看見路旁的林熙，眼神驟然發亮，“林兄，太好了！你還活著！”
林熙翻翻白眼，“你林兄我命大，自然活得好好的。”
這廂故友大難不死，甚是歡喜。
另一邊，兩隊人馬雖不動手，也沒笑影。
“在下錦衣衛千戶沈越，敢問閣下何人？”沈越性情高傲，卻不會失去禮數。
沈越先打招呼，淮安知府即便對著錦衣衛有些心頭發怵，也笑對，“淮安知府葛雲。”
氣氛見好，沈越下馬，吩咐校尉，拖出六七具屍首。
身邊校尉得到眼神，遞上幾張路引。
“葛大人請看，此為淮安府衙開具的路引，出身淮安，俱為治下良民。”
又從袖中取出幾塊腰牌，亮道，“可我等搜查其身，卻得到了大同、固原，甚至廣東邊軍腰牌。”
淮安知府定睛一看，忽然老臉一紅。
除了表明身份絕對清白，路引上甚至寫明其是六旬老者。
哪來的六旬老者！
知府羞惱，不知在生誰的氣。
“人證物證在此。”又看了看一旁的林熙、肖揚，沈越拱手道，“沿途亦有東廠番子遺體，還望知府妥善安置，沈某告辭。”
知府亦拱手，“千戶慢走，本官定安置妥當。”
沈越點點頭，策馬遠走。
待行遠，一校尉好奇問道，“千戶適才為何對那知府甚是客氣？”
沈越品級比知府低一品，但錦衣衛乃天子親衛，對百官有稽查之權，可從未把小小知府放在眼裏。
“此人雖收受金銀，但為官以來，官聲不錯。多次向朝廷奏表，請求懲治江浙倭患。不然，偏僻官道發生山火，來見我等之人，至多是個七品推官，哪裏用得著知府親自出面。”
校尉點頭。
好官客氣一點，也是應該的。
只偶爾關註到沈越背影的肖揚，看著緹騎遠去，久久佇立，竟似癡了。
“肖弟？肖弟？”
視線被遮擋，肖揚回神，便見林熙看著自己，“看誰呢！難不成覺得那千戶品貌出眾，想交個朋友？”林熙半是調侃。
卻見肖揚偏過頭去，訥訥不言。
“我的天！你還真敢想啊！”林熙唬了一跳，牽動傷口，疼得齜牙咧嘴。
“你行了吧，別亂動。知府大人能停下來命人去向百姓家借牛車，已是對我等天大的幫助了，你可別傷上加傷，半途自己兩眼一翻。”
“什麽兩眼一翻！”
“我娘早找人算過，我命硬，等閑死不了！”
“是是是，死不了。”
徐穆剛出監牢，一長隨便走上前來，恭敬道，“大人，公公請您上欽差官船一敘。”
坐上備好的馬車，一小童恭敬侍奉。
掀開車簾，看著匆匆來往的行人，沿街熱情亮堂的商販吆喝，婦女們沿街挑著各自需要，間或飄來只言片語，多是討論哪家新開的綢莊緞子好看，儒生們見面拱手敬平禮，相邀去茶樓小坐，互相指點新得的詩篇……
徐穆摸摸胸口，忽然覺得心上微微發燙，一種說不上來的激動與興奮上湧，也許還有責任，擔當。
能夠行走在這樣一個璀璨的時代，切身感受中華文明的每一點，每一滴，自己又何其幸運。
自己身後，又能在這幅歷史長卷上留下怎樣的痕跡呢，後世之人，會怎樣評說？自己是默默無聞還是揚名百世？是忠是奸？是正是邪？
情緒沈澱下來，徐穆忽然微笑，笑得晃眼，直叫一旁侍奉的小童看呆了去。
吾心逍遙，不負此生，且讓後世評說。
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