奉天殿。

兵部侍郎寧進出列，奏瓊州兵事，另兩廣總督請求朝廷盡快決斷此番落馬的瓊州官員替補人選，尤其是土官之選，關系一地安寧，延誤不得。。

事情一出，朝堂上頓時炸開了鍋。

或言瓊州反叛，可見土官忠心實在堪憂，應派遣老成之臣，主持戰後大局。

反對者卻道，廣西、雲南等地亦有土官，卻未反叛，可見只要朝廷禮遇，土官未必不能守一方太平。瓊州事，不過偶然為之，應再扶當地望族，盡快穩定民心。

又言，前番滇南豪紳勾結地方官吏以修治海口為名，強占民田，當地民不聊生。滇南土官亦難脫幹系。若民生苦困，何嘗不是辜負聖恩，應遣清廉之士入駐。

朝堂官員，有的沒的，嗆個沒完。

吏部尚書耿裕適時出列，言日前接到被外派體察民風的翰林編修徐穆的回報，舉薦江西臨江府同知王佐暫任瓊州流官，穩定民情，以防被沿海強盜風聞，危害百姓安寧，再出禍事。

此言一出，朝堂為之一靜。

耿裕接著奏道，查察王佐其人，其父乃宣德年間世襲撫黎土舍官，因年幼失怙，無法接掌府事，自願放棄繼承權利，由其庶兄接任，後其庶兄多病，成化年間，由其庶母所在家族繼任，便為此次反叛符氏。吏部清選司查其官績，知其擅平盜亂，治亂有術，為官期間，所居民愛，所去民思，故認為徐穆所請可納。

朝官多數面面相覷，不知便罷，如此一聽，符氏上位緣由亦頗為可疑。

刑部尚書白昂出言，認為應派人詳查符氏上位究竟，以防廣西、雲南當地有奸猾之徒欲仿其行。

無人繼續發言，群臣以為按弘治帝習慣，會垂詢內閣意見，不料弘治帝直接表態，準吏部所奏，任王佐為撫黎流官，問政三年，以觀後效。

如此幹脆利落，倒叫一些在朝堂沈浸日久的朝官們感到稀奇。

但有些消息靈通者一想，王佐乃是丘浚門下弟子，倒也覺得不出意料。

陽江縣衙。

東廂房。

謝正與李兆先正趴在桌前倒頭酣睡，一旁的小榻，謝丕只用手撫額小憩而已。

忽然一陣腳步聲傳來，緊接著肩部似遭受重壓，謝丕淡定擡眼。

眼前之人

一襲黑袍，負手而立，神情冷冽，抿唇立在一處也不知多久。

身旁四名大漢，個個體型壯實，站在男子身邊，卻像隱了行跡一般，毫無存在感。一名離自己較近，想是適才叫醒自己之人。

大致了解情況，謝丕起身，拱手行禮，“尊駕前來所為何事？”

男子眼有讚許，“處變不驚，孺子可教也。”

謝丕面不改色，“尊駕過譽。”

男子轉過眼神，看著桌前二人。

大漢們了然，砰地敲擊桌案，尚在美夢中徜徉的李兆先只覺有一口金鐘在腦海轟轟作響，耳骨振振。

睜開惺忪雙眼，又聽一聲震響。

“錦衣衛奉旨。”

李兆先半擡起頭，見是一團黑影，砸吧砸吧嘴角，嘟噥：“什麽金衣，金鐘還沒到手呢。”

又砰地倒下。

大漢小心向後撇去，看見身後幽深的一雙俊眼，肩膀聳動，難得頭兒心情好，想有禮一點，你自己找死，可別怪人。

正要一揮蒲扇般的大掌，

“溫潤高華”的少年忽然提起茶壺向自己走來，有禮淺笑，“可否讓丕代勞？”

大漢被“小白兔”蠱惑，退開半步，回神後乍然失色，但見男子沒有反應，只得笑出滿臉褶子，輕手輕腳退到一邊。

身旁的兄弟，果然個個在擠眉弄眼，嘲笑自己。

大漢剮了兄弟們一眼，一轉身，卻見那一看就是個乖仔的少年，提起茶壺，先將茶水倒往桌前一人的領口，再倒向另一人的……臉？？？！！！

這下，睡著的兩人頓時手忙腳亂地站起，十成十的醒了。

大漢暗地裏回身，眼角流了一滴面條淚。

這年頭，長得好看的人都是“真人不可貌相”呀。

“我勒個去！謝小二郎，又有誰給你氣受！”

李兆先將脖子扭來扭去，低頭的一瞬，忽然看見後邊有幾雙軍靴。

頓時正經神色，道：“你們……”

一大漢上前，道，“錦衣衛奉旨，前來接收陽江沈船物件。陽江縣令讓我們來找你們。”

李兆先咽了咽口水，想到之前的“金鐘”，暗自怪自己嘴賤，金鐘，金鐘，分明是錦衣衛的警鐘！

另一邊，謝正抹抹臉，看著堅持一百年坑兄不動搖的謝丕，第三百八十八次在心裏朝天喊冤，當初為何是自己第一個托生在娘的肚子裏。

有弟如此，做兄長的，真的是每日淚流洗面，抗打擊能力日進千裏。

眼角微瞥門邊，見陽江縣令袖著手，誠惶誠恐地給自己拱手賠罪。

心裏嘆息一聲，男人何苦為難男人，罷了。

“即是如此，請諸位稍待，我等去整理一應寶冊。”

待兩位“兄長”離開，謝丕便道，“請諸位上座。”

陽江縣令連忙招呼身後的一串丫頭，“去！給大人們上茶去！”

丫頭們你看看我，我看看你，魚貫而入。

茶水敬上，陽江縣令卻硬是不進來。

謝丕嘴角微抽，只得自己趕鴨子上架，與錦衣衛客套。

“還未請教尊駕大名。”

“沈越。”

“原是沈大人。”

本以為錦衣衛皆不茍言笑，不料這位大人倒還算溫和。

“你在此地多少時日？”

“約莫兩月。”

“可知徐穆在何處？”

“聽兄長說，在瓊州府探訪民情。”

“可能與其聯絡？”

“這……兩廣總督或許能助。”

“哦？”

“丕只是略做猜測。自前番徐編修在陵水縣入獄求救，已有近一月未曾送來書信。得救後，將幾名家人皆留在縣衙，已有多日未見音信。”

沈越頷首，不再多話。

室內只剩下清凈的茶香飄蕩。

陽江縣令守在東廂房前走廊，踱來踱去。

錦衣衛進門，沖擊過大，到現在依然心如擂鼓，上下打顫。

正是心神煩躁，一差役上前，眼帶喜色，“大人，徐大人回來了。”

“徐大人？哪個徐大人！錦衣衛在這兒呢，不相幹的人別煩老爺我！”

“陳大人可真是貴人多忘事，才一月不見，便不記徐某人了。”

人影未見，笑語先至。

陳鵬循聲望去，可不就是那“龍屬”的錦鯉郎麽！

“噓！編修悄聲！”

徐穆一楞，乖巧點頭。

“出了什麽事？”

“誒呦餵，京中來貴人了！”陳鵬掏出袖中白帕，顯然依舊心有餘悸。

徐穆腦中正翻卷百般猜測，不料下一秒便知究竟。

“徐編修。”

“沈千戶。”

徐穆上前幾步，剛要躬身，哪知下一秒沈越翻出一個長軸，肅聲道，“徐穆接旨。”

低下的頭只得連著腿腳一起低下。

“臣徐穆接旨。”

“敕翰林院編修徐穆，巡防廣東，居功甚偉，擢遷戶部員外郎，領奉訓大夫，兼翰林侍讀，講習文華殿。”

敕令讀完，徐穆少有的傻眼。

每個字拆開都明白，合在一起……怎麽感覺那位高居雲端的皇帝大兄又開始坑自己的樣子。

“徐穆？”

“臣…臣接旨。”

剛剛起身，沈越的軍靴已到眼前。

“吏部也已經發來催促官文，太子殿下命我等將沈船物事準備妥當，和你一同回京。”沈越近前，悄聲道。

徐穆半晌將腦袋從淩虛拽回，不好意思地摸摸頭，笑道，“這個……沈千戶，東平港口尚有十艘戰船，並十餘名海盜番商。”

鹿眼小心擡起，“千戶，這回帶了幾艘船？”

沈越默然。

徐穆小心退開半步，笑得諂媚，“多多益善，多多益善嘛。”

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