第六章
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正思索著，宋愷出來尋人，“徐賢弟，快進來！”
“宋兄，當今皇後可是名張儀華？”
宋愷眼睛一瞪，止住徐穆話頭，環顧四周，推他進屋，關上房門，才心有餘悸地說道：“天子腳下，錦衣衛、順天府、東廠、刑部……哪處好惹？不要命了！敢在大庭廣眾之下直呼皇後名諱！”
“宋兄只管告訴我！當今天子仁厚，必不會同我一鄉野之人計較。”
“好好好，小祖宗！皇後娘娘乃昌國公嫡長女，姓張，名儀華。你沒事問這個幹什麽？聖上與皇後夫妻伉儷，人盡皆知，你可不要自討沒趣，去觸她家黴頭。便是皇後娘娘仁慈，年前狠狠處置了平日裏為非作歹的兄弟——壽寧侯、建昌伯，也絕不是好惹的！”
“宋兄何故慌張！皇後娘娘一介女流，小弟如何與她起了爭執。便是壽寧侯、建昌伯，家中也不曾與其有怨。只是有一故人，多年杳無音訊，卻發現竟與皇後娘娘重名罷了。”徐穆心中喜悅，只是，若想知道此“儀華”是彼“儀華”，卻必須要金榜題名，入朝為官，方有機會查探了。
打定主意，徐穆便要告辭。眼見屋內高江、李夢龍二人喝得不省人事，便道：“宋兄，煩勞你好生安頓高兄、李兄。小弟忽然想起尚未往家中送信。半月之後，便是殿試之期，小弟年紀尚淺，閱歷實輕，需多加溫書。自明日起，小弟便要閉門苦讀。若有宴請，還望宋兄見諒。待到金榜題名，小弟定與各位仁兄不醉不休！”
宋愷聞言，也鄭重神色，“徐賢弟不愧是少年英才！既是如此，為兄也不能落後才是。這裏就交給我了。賢弟只管去吧。”
回房之後，用過醒酒湯，敷完熱巾，徐穆便喚書童：“小天，拿紙筆來。我要寫信送回族裏。”
“天色已晚，七郎一天忙碌，可明日再寫。”
“不可。今日事今日畢。殿試不遠，我明日便要開始閉門溫書。信寫好後，你自去安排。順便去城中多買紙張，以備我用。”
“是。”
書童不再多勸，點亮燭火，侍立一旁。
鋪開紙張，略略思索，徐穆試著寫下一行字，眼見原身記憶仍在，松了一口氣。繼續落筆：
“族長大人安好，後生穆敬稟。穆此番得中今科四十六名……”
一封家信，不過二百餘字，徐穆字斟句酌，足足耗費了半個時辰才寫就。
書童靠在桌旁，小腦袋晃晃悠悠，已是昏昏欲睡。
封好信，徐穆心中暗笑，雙叩桌面，書童一個激靈。
“七郎寫好了？”
“嗯，去睡吧。”
夜至二更，更夫巡夜。
敲著更鼓，遇一陣寒風刮過，鉆進脖頸，更夫不由得打了個寒顫。
仲春時節，卻是冷如嚴冬。
乾清宮。
孝宗猛地擲下茶碗，左右內侍皆屏住呼吸，不敢擡頭。
“欺人太甚！欺人太甚！”
堂下一六旬老者端坐，神色不動。
“陛下，據回報的錦衣衛所言，寧夏地動，韃靼趁虛而入，錦衣衛沿路救下了四個重傷、死亡的傳信小旗，才發現端倪。可見賊寇早有準備。陛下初臨踐祚，衛所廢弛卻是多年之疾，強軍非一日之功，我等依然還需暫避鋒芒。”
老者之言乃是老成之語。
“暫避！暫避！我泱泱國朝，百萬之軍，竟抵不過草原蠻夷。可恨可恨！”
孝宗來回踱步，然心中已有思量。
“時候不早，來人”一內侍應聲。
“送劉先生回府，命當值的錦衣衛開道護送。”
“老伴”。
“在”。
“宣牟斌”。
“陛下，天色已晚，可明日再宣牟指揮。”
“老伴愛護之心，朕知曉。”弘治帝口中嘆息道，“然江山不穩，強敵環伺，百姓流離，朕如何心安？”
“怎麽？兒子才生，你就不顧及自個兒了麽？”一宮裝麗人應聲而入。
皇帝眼中閃過一絲無奈和懊惱，卻不失溫情。
自年前壽寧侯的那一番折騰，“皇後”也似再懶得裝傻。只要朝官不來乾清宮議事，便自己在偏殿哄兒子。
好像明擺著告訴自己，我就在你身邊轉悠，別再費心監視。
至於捅破監視這張窗戶紙，卻只是在一次朝官來之前，輕飄飄地說了一句，“我都在你身邊了，能撤的就撤了吧。”
暗地裏給了身邊中官一記眼刀。
中官苦笑，知道弘治帝十有八九又想起舊事。
不能自辨。
只能在心裏嘀咕。
皇後娘娘突然攤牌，奴婢只碰翻了茶杯，作為太監的心裏素質已經非常好了。
畢竟一不小心，奴婢這項上人頭可就不保了。
咂咂嘴。
若不是弘治帝自個兒沒法過心裏那道坎兒，苗永都想勸弘治帝別再折騰。
這一年來，娘娘所做的樁樁件件，苗永不得不承認，這是一個真正適合做皇後的女人。
行事大氣，知道分寸，恩施百姓，孝順長輩，不偏袒自家人。
苗永在宮中已近四十年。
後宮的嬪妃如何，最多兩年，基本能看明白個七七八八。
清寧宮中的三位主子，曾經可都是皇後。
對比這位主子，簡直低到泥地裏。
苗永粗讀史書，只覺只有前唐那位長孫皇後可與之匹敵。
“梓童來啦。”皇帝擠出一絲笑容，忙迎上去，“都這麽晚了，怎麽不去歇著？底下人是怎麽做事的！”
隨行宮女、內侍一聽，頓時跪了一地。
張儀華秀眉一挑，花一般嬌嫩的面容上一層薄霜，“陛下發的什麽脾氣！都這麽晚了，自個兒不歇，還拿下人出氣！苗大伴。”
苗永躬身，“在。”
“你張羅張羅，安置陛下歇息。本宮在偏殿守著，天塌下來也先叫本宮。”
見皇帝還想再說，張儀華怒瞪了皇帝一眼，孝宗頓時懨了下去。
“明日上朝之前誰也不許打擾陛下安枕，否則就是和本宮作對。明白沒？”
苗永應諾，帶著中官們迅速退出內殿，關上殿門，立身站在門後。
弘治帝想了想，突然“戲言”，“儀華，不如今日我們夫妻一同安枕？”
張儀華心頭微挑，看清弘治帝眼底的試探，忽然嗤笑，“我睡在你身邊，你真能睡得著？”
也不再看弘治帝，自顧自地去了側殿。
臨關門前，還隨意喊了一句，“你們看著點啊。萬一出了事，我可不擔弒君的罪名。”
房門砰地緊閉，弘治帝無奈搖頭。
自顧自躺下。
這女人，忒狡猾！
沈入夢鄉前，弘治帝如此想。
翌日早朝，牟斌身著禦賜麒麟服，頭戴梁冠，腰圍金帶，持指揮使金牌入宮覲見。
未幾，城中錦衣衛似是傾巢出動，大隊人馬湧出奉天門，不知往何處去。
短短幾日，弘治帝在早朝之上連摔數本奏章，雷霆之怒令朝堂文武心驚。兼有錦衣衛指揮使侍立禦座旁，大漢將軍金盔金甲、手持斧鉞、腰佩大刀，立於殿外，真真是令人頭皮發麻、牙根直顫。
聽聞風聲的大小京官皆是提著腦門做事，年老者直接托病不朝，年輕的也是夾著尾巴，回去之後耳提面命，約束家人不得在外惹事生非。
之前剛剛被皇後娘娘持鞭修理，臥病在床的壽寧侯只得再次“臥病”，府門緊閉，只留采買的家人出門的角門。
建昌伯直接將昌國公夫人接入家中“壯膽”。
狀元樓中，徐穆一夜好夢，對朝堂風雨半分不知。
天明時分，書童懷揣書信，便去尋族老留下的城中快腳。恰逢快腳今日也欲上門來詢，兩相碰頭，快腳接了書信便出城去了。
書童辦好差事，才覺腹中饑餓。三個饅頭下肚，又用了一大碗熱湯，才心滿意足。
客房內，徐穆依舊閉門苦讀。
殿試只考策論。多是議論時局、建言獻策的文章。平穩容易，出彩難。稍微“出格”，難保閱卷官不罵一句“狂生”，若是規規矩矩，又會落入下乘。
徐穆當真是要愁白了頭發。幸有書童提醒，與宋、高、李三人相互學習，互相指點，短短幾日，便覺收獲頗豐。
如此連番震怒，一日退朝，聖駕返回乾清宮，中官便急往太醫院，當值的院使，不當值的院判，連同十位禦醫，都被召至乾清宮問診。
隨後有中官傳旨，當日午間罷朝。
張儀華聽聞，少有的驚慌失措。
至乾清宮外，卻被皇帝身邊的大伴攔住。
“娘娘，陛下有恙。奴婢奉了旨意，請娘娘暫且回宮。”
覆又走近低聲勸道：“娘娘，陛下這兒奴婢以項上人頭擔保，定照顧完全。事關龍體，還請娘娘坐鎮後宮，以防前朝人心浮動。”
張儀華滿臉焦急，然為後幾年，知曉輕重，只得道：“若陛下轉好，立刻派人報知本宮。”
“是。”
回坤寧宮的路上，張儀華心緒依然不能平覆，詢問左右：“陛下究竟是因何人，心裏不痛快？”
便有表忠心的奴才，低聲說出幾個名字。
“好好好！”張儀華怒極反笑，“傳本宮懿旨，這幾家大人夫人身有誥命的，傳夫人，老夫人仍在世的，一塊兒傳來。還有……”
跟身邊的奴婢低聲耳語幾句，便有中官奉旨出宮去了。
回到坤寧宮，環視左右，張儀華吩咐女官：“給本宮上大妝，有客人來了，可不能失了禮數。”
張儀華穩坐鳳座，撥弄著手指上鮮紅的蔻丹，精致的護指套在陽光下熠熠生輝。
這日，徐穆仍在苦練策論，客棧中突起一陣喧嘩。
筆鋒微頓，雪白的生宣上頓時沾染上點點墨跡。
徐穆皺眉，道：“你且去看看。”
“是”。
書童答應一聲，噔噔噔下了樓。
不過一盞茶的功夫，捂著嘴回來。關上房門，依然收不住笑靨，直不起腰。
徐穆微舒眉頭，笑問：“什麽事？嘴都快歪了。”
“回七郎，這事已經傳開了。今日東大街的幾位大人家突然接到皇後娘娘的賞賜，京城裏幾家有名的戲班子都被招進幾位大人家中表演。誰料，卻只有一種樂器被用來演奏。連奏了兩個時辰，幾位大人據說已經快臥病在床了。”
“哦？什麽東西，這樣厲害？”
“鐃鈸！”
“這這…可是寺院法會常用的法器？”徐穆想起後世那中心鼓起成半球形的兩個圓銅片，心裏默默地為幾位遭罪的朝臣點了蠟。
“正是。據說，來宣旨的中官事先自個兒堵了耳朵，也命唱戲的也堵了耳朵，只可憐幾位大人並府中男丁，硬生生聽了兩個時辰，有幾個中途當場昏過去了，中官竟命人潑醒，真是…哈哈……哈…”
“可知是什麽緣故？”
“不…不知道。不過聽人議論，那幾位大人，似是這幾日在朝堂被聖上摔了奏本。”
“皇後娘娘也是一位妙人。”
“可不是。這招可真是殺人不見血。回頭我也說給三姐聽，看以後姐夫還怎麽跟三姐吵！”
“你這孩子…”
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“宋兄，當今皇後可是名張儀華？”
宋愷眼睛一瞪，止住徐穆話頭，環顧四周，推他進屋，關上房門，才心有餘悸地說道：“天子腳下，錦衣衛、順天府、東廠、刑部……哪處好惹？不要命了！敢在大庭廣眾之下直呼皇後名諱！”
“宋兄只管告訴我！當今天子仁厚，必不會同我一鄉野之人計較。”
“好好好，小祖宗！皇後娘娘乃昌國公嫡長女，姓張，名儀華。你沒事問這個幹什麽？聖上與皇後夫妻伉儷，人盡皆知，你可不要自討沒趣，去觸她家黴頭。便是皇後娘娘仁慈，年前狠狠處置了平日裏為非作歹的兄弟——壽寧侯、建昌伯，也絕不是好惹的！”
“宋兄何故慌張！皇後娘娘一介女流，小弟如何與她起了爭執。便是壽寧侯、建昌伯，家中也不曾與其有怨。只是有一故人，多年杳無音訊，卻發現竟與皇後娘娘重名罷了。”徐穆心中喜悅，只是，若想知道此“儀華”是彼“儀華”，卻必須要金榜題名，入朝為官，方有機會查探了。
打定主意，徐穆便要告辭。眼見屋內高江、李夢龍二人喝得不省人事，便道：“宋兄，煩勞你好生安頓高兄、李兄。小弟忽然想起尚未往家中送信。半月之後，便是殿試之期，小弟年紀尚淺，閱歷實輕，需多加溫書。自明日起，小弟便要閉門苦讀。若有宴請，還望宋兄見諒。待到金榜題名，小弟定與各位仁兄不醉不休！”
宋愷聞言，也鄭重神色，“徐賢弟不愧是少年英才！既是如此，為兄也不能落後才是。這裏就交給我了。賢弟只管去吧。”
回房之後，用過醒酒湯，敷完熱巾，徐穆便喚書童：“小天，拿紙筆來。我要寫信送回族裏。”
“天色已晚，七郎一天忙碌，可明日再寫。”
“不可。今日事今日畢。殿試不遠，我明日便要開始閉門溫書。信寫好後，你自去安排。順便去城中多買紙張，以備我用。”
“是。”
書童不再多勸，點亮燭火，侍立一旁。
鋪開紙張，略略思索，徐穆試著寫下一行字，眼見原身記憶仍在，松了一口氣。繼續落筆：
“族長大人安好，後生穆敬稟。穆此番得中今科四十六名……”
一封家信，不過二百餘字，徐穆字斟句酌，足足耗費了半個時辰才寫就。
書童靠在桌旁，小腦袋晃晃悠悠，已是昏昏欲睡。
封好信，徐穆心中暗笑，雙叩桌面，書童一個激靈。
“七郎寫好了？”
“嗯，去睡吧。”
夜至二更，更夫巡夜。
敲著更鼓，遇一陣寒風刮過，鉆進脖頸，更夫不由得打了個寒顫。
仲春時節，卻是冷如嚴冬。
乾清宮。
孝宗猛地擲下茶碗，左右內侍皆屏住呼吸，不敢擡頭。
“欺人太甚！欺人太甚！”
堂下一六旬老者端坐，神色不動。
“陛下，據回報的錦衣衛所言，寧夏地動，韃靼趁虛而入，錦衣衛沿路救下了四個重傷、死亡的傳信小旗，才發現端倪。可見賊寇早有準備。陛下初臨踐祚，衛所廢弛卻是多年之疾，強軍非一日之功，我等依然還需暫避鋒芒。”
老者之言乃是老成之語。
“暫避！暫避！我泱泱國朝，百萬之軍，竟抵不過草原蠻夷。可恨可恨！”
孝宗來回踱步，然心中已有思量。
“時候不早，來人”一內侍應聲。
“送劉先生回府，命當值的錦衣衛開道護送。”
“老伴”。
“在”。
“宣牟斌”。
“陛下，天色已晚，可明日再宣牟指揮。”
“老伴愛護之心，朕知曉。”弘治帝口中嘆息道，“然江山不穩，強敵環伺，百姓流離，朕如何心安？”
“怎麽？兒子才生，你就不顧及自個兒了麽？”一宮裝麗人應聲而入。
皇帝眼中閃過一絲無奈和懊惱，卻不失溫情。
自年前壽寧侯的那一番折騰，“皇後”也似再懶得裝傻。只要朝官不來乾清宮議事，便自己在偏殿哄兒子。
好像明擺著告訴自己，我就在你身邊轉悠，別再費心監視。
至於捅破監視這張窗戶紙，卻只是在一次朝官來之前，輕飄飄地說了一句，“我都在你身邊了，能撤的就撤了吧。”
暗地裏給了身邊中官一記眼刀。
中官苦笑，知道弘治帝十有八九又想起舊事。
不能自辨。
只能在心裏嘀咕。
皇後娘娘突然攤牌，奴婢只碰翻了茶杯，作為太監的心裏素質已經非常好了。
畢竟一不小心，奴婢這項上人頭可就不保了。
咂咂嘴。
若不是弘治帝自個兒沒法過心裏那道坎兒，苗永都想勸弘治帝別再折騰。
這一年來，娘娘所做的樁樁件件，苗永不得不承認，這是一個真正適合做皇後的女人。
行事大氣，知道分寸，恩施百姓，孝順長輩，不偏袒自家人。
苗永在宮中已近四十年。
後宮的嬪妃如何，最多兩年，基本能看明白個七七八八。
清寧宮中的三位主子，曾經可都是皇後。
對比這位主子，簡直低到泥地裏。
苗永粗讀史書，只覺只有前唐那位長孫皇後可與之匹敵。
“梓童來啦。”皇帝擠出一絲笑容，忙迎上去，“都這麽晚了，怎麽不去歇著？底下人是怎麽做事的！”
隨行宮女、內侍一聽，頓時跪了一地。
張儀華秀眉一挑，花一般嬌嫩的面容上一層薄霜，“陛下發的什麽脾氣！都這麽晚了，自個兒不歇，還拿下人出氣！苗大伴。”
苗永躬身，“在。”
“你張羅張羅，安置陛下歇息。本宮在偏殿守著，天塌下來也先叫本宮。”
見皇帝還想再說，張儀華怒瞪了皇帝一眼，孝宗頓時懨了下去。
“明日上朝之前誰也不許打擾陛下安枕，否則就是和本宮作對。明白沒？”
苗永應諾，帶著中官們迅速退出內殿，關上殿門，立身站在門後。
弘治帝想了想，突然“戲言”，“儀華，不如今日我們夫妻一同安枕？”
張儀華心頭微挑，看清弘治帝眼底的試探，忽然嗤笑，“我睡在你身邊，你真能睡得著？”
也不再看弘治帝，自顧自地去了側殿。
臨關門前，還隨意喊了一句，“你們看著點啊。萬一出了事，我可不擔弒君的罪名。”
房門砰地緊閉，弘治帝無奈搖頭。
自顧自躺下。
這女人，忒狡猾！
沈入夢鄉前，弘治帝如此想。
翌日早朝，牟斌身著禦賜麒麟服，頭戴梁冠，腰圍金帶，持指揮使金牌入宮覲見。
未幾，城中錦衣衛似是傾巢出動，大隊人馬湧出奉天門，不知往何處去。
短短幾日，弘治帝在早朝之上連摔數本奏章，雷霆之怒令朝堂文武心驚。兼有錦衣衛指揮使侍立禦座旁，大漢將軍金盔金甲、手持斧鉞、腰佩大刀，立於殿外，真真是令人頭皮發麻、牙根直顫。
聽聞風聲的大小京官皆是提著腦門做事，年老者直接托病不朝，年輕的也是夾著尾巴，回去之後耳提面命，約束家人不得在外惹事生非。
之前剛剛被皇後娘娘持鞭修理，臥病在床的壽寧侯只得再次“臥病”，府門緊閉，只留采買的家人出門的角門。
建昌伯直接將昌國公夫人接入家中“壯膽”。
狀元樓中，徐穆一夜好夢，對朝堂風雨半分不知。
天明時分，書童懷揣書信，便去尋族老留下的城中快腳。恰逢快腳今日也欲上門來詢，兩相碰頭，快腳接了書信便出城去了。
書童辦好差事，才覺腹中饑餓。三個饅頭下肚，又用了一大碗熱湯，才心滿意足。
客房內，徐穆依舊閉門苦讀。
殿試只考策論。多是議論時局、建言獻策的文章。平穩容易，出彩難。稍微“出格”，難保閱卷官不罵一句“狂生”，若是規規矩矩，又會落入下乘。
徐穆當真是要愁白了頭發。幸有書童提醒，與宋、高、李三人相互學習，互相指點，短短幾日，便覺收獲頗豐。
如此連番震怒，一日退朝，聖駕返回乾清宮，中官便急往太醫院，當值的院使，不當值的院判，連同十位禦醫，都被召至乾清宮問診。
隨後有中官傳旨，當日午間罷朝。
張儀華聽聞，少有的驚慌失措。
至乾清宮外，卻被皇帝身邊的大伴攔住。
“娘娘，陛下有恙。奴婢奉了旨意，請娘娘暫且回宮。”
覆又走近低聲勸道：“娘娘，陛下這兒奴婢以項上人頭擔保，定照顧完全。事關龍體，還請娘娘坐鎮後宮，以防前朝人心浮動。”
張儀華滿臉焦急，然為後幾年，知曉輕重，只得道：“若陛下轉好，立刻派人報知本宮。”
“是。”
回坤寧宮的路上，張儀華心緒依然不能平覆，詢問左右：“陛下究竟是因何人，心裏不痛快？”
便有表忠心的奴才，低聲說出幾個名字。
“好好好！”張儀華怒極反笑，“傳本宮懿旨，這幾家大人夫人身有誥命的，傳夫人，老夫人仍在世的，一塊兒傳來。還有……”
跟身邊的奴婢低聲耳語幾句，便有中官奉旨出宮去了。
回到坤寧宮，環視左右，張儀華吩咐女官：“給本宮上大妝，有客人來了，可不能失了禮數。”
張儀華穩坐鳳座，撥弄著手指上鮮紅的蔻丹，精致的護指套在陽光下熠熠生輝。
這日，徐穆仍在苦練策論，客棧中突起一陣喧嘩。
筆鋒微頓，雪白的生宣上頓時沾染上點點墨跡。
徐穆皺眉，道：“你且去看看。”
“是”。
書童答應一聲，噔噔噔下了樓。
不過一盞茶的功夫，捂著嘴回來。關上房門，依然收不住笑靨，直不起腰。
徐穆微舒眉頭，笑問：“什麽事？嘴都快歪了。”
“回七郎，這事已經傳開了。今日東大街的幾位大人家突然接到皇後娘娘的賞賜，京城裏幾家有名的戲班子都被招進幾位大人家中表演。誰料，卻只有一種樂器被用來演奏。連奏了兩個時辰，幾位大人據說已經快臥病在床了。”
“哦？什麽東西，這樣厲害？”
“鐃鈸！”
“這這…可是寺院法會常用的法器？”徐穆想起後世那中心鼓起成半球形的兩個圓銅片，心裏默默地為幾位遭罪的朝臣點了蠟。
“正是。據說，來宣旨的中官事先自個兒堵了耳朵，也命唱戲的也堵了耳朵，只可憐幾位大人並府中男丁，硬生生聽了兩個時辰，有幾個中途當場昏過去了，中官竟命人潑醒，真是…哈哈……哈…”
“可知是什麽緣故？”
“不…不知道。不過聽人議論，那幾位大人，似是這幾日在朝堂被聖上摔了奏本。”
“皇後娘娘也是一位妙人。”
“可不是。這招可真是殺人不見血。回頭我也說給三姐聽，看以後姐夫還怎麽跟三姐吵！”
“你這孩子…”
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