栗廣之野，人潮似海。

一人素衣當風，雖在眾人之中，卻恍如遺世獨立。

葉黎頭暈目眩地從乍然浮現在山腳的法陣中鉆出來，第一眼就被那人吸引了目光，不由微怔，莫名地覺得她通身氣質有點眼熟，便非常不是時候地走了個神。

綠綺順著他的目光看過去，也是微愕，低聲道：“那一位便是我提到過的，清玄宮蒼龍閣長老，懷淵真人。”

縱然聽過幾次，但這個名字仍顯得十分陌生，葉黎面上疑惑一閃而過，卻又忽然想到了什麽，驀地輕抽了口氣，快步上前，竟在眾目睽睽之下執了個弟子禮：“晚輩葉黎，見過懷淵師叔祖。”

懷淵楞了楞，盯著眼前這素未謀面的侄孫子看了好一會，才意識到他這輩分應當是從葉清桓那邊算起來的，清冷的面容總算和緩了少許：“起來罷。”

靜默一刻，又道：“他是你叔父？……你們確有些相似處，很好。”

葉黎微一抿唇，神色有些覆雜，垂首道：“方才我見長老，也恍惚覺您與我十七叔有些……”他笑了笑：“我自幼便聽父親說起十七叔，可真見到他時，卻又覺得與父親口中生於膏粱紈絝的那個人不甚相像，甚至也不完全同於姜氏子弟固有的溫和沈靜，如今才知，中間差的大約就是清玄宮中獨有的這一段風骨了。”

一段不知是出於真心實意還是拍馬屁的話被他說得十分誠懇，懷淵略顯訝異地又仔細打量了他幾眼，沒看出什麽端倪來，便沒再答話，反而轉向旁邊：“綠綺師姐，我的腿已經無礙了，隨時可以出發。”

葉黎卻像是不甘心被忽視：“敢問長老，您要去往何處？”

懷淵的耐心一向不多，何況是對著這麽個活足了三四百年的特殊“晚輩”，聞言皺了皺眉頭，簡短地回答：“溧水。”

白欒州東西分隔，差不多就是以溧水為界，以西有萬千正道修者死守不退，以東卻早成了邪神爪牙群魔亂舞的狂歡之所，鏖戰多年，夾在中間的一道溧水，時至今日已經被雙方流下的鮮血染透了，就連正好隱居避世在溧水中央的無名山妖族，也時運不濟地變成了喪家犬，一大半背井離鄉，剩下的，則慘死在了突如其來的邪法之下。

而如今還在無名山中盤踞的，也就只剩下了從貫通陰陽的“黑塔”中源源不斷爬出的影子毒蟲，啃完了漫山的花草樹木尚不過癮，還時不時順著水流跑出來幾條，堪稱除邪修以外的另一大禍害，讓人咬牙切齒，卻又無可奈何。

葉黎雖常年居於南海孤島，卻不是不問世事，眼下一聽到“溧水”二字，眼底的愁色便加重了三分，回頭望向附近排著隊領取丹藥的修士們，目光在那一張張或滄桑或稚嫩的臉上掠過，眉心沈了沈，盤桓在舌尖許久的話終於還是忍不住吐露出來了一線：“您與綠綺前輩……”

他剛說了個開頭，被懷淵沁涼的目光一掃，突然截住了，像是發現了對方對於交淺言深的抵觸，只好把原本的說辭咽回去，換了個更委婉卻也更加直白的說法：“我父親他們都還在幽冥，邪修且不論，但毒蟲……他們或許會有辦法，您與諸位同道若能保全自己，還請切莫逞一時孤勇……”

懷淵沒出聲。

眼看著冷了場，綠綺輕笑起來：“懷淵師妹，葉家主只是心性淳厚，一時不忍罷了。”

懷淵沈默了片刻，總算順著搭起的臺階走了下來，淡淡道：“閣下有心了。”

然而她的話中疏淡的意味太過明確，葉黎神情不由微變，仿佛有些郁郁，剛想要說些什麽，卻見有兩人結伴而來，當先的是個須發皆白的中年人，在幾人面前三尺遠處站定，施禮道：“兩位師叔，荊山門下已準備好了。”

在他身後的是個白衣人，面目清雋卻氣質冷肅，平靜道：“太虛門人亦是。”

又有幾人也隨之自報家門附和。而最後的時候，竟還怯怯地□□來了個女孩子的聲音：“師、師祖……我們也……”

綠綺猛地轉頭，嚇得那女修把末尾的“想去”兩個字給吞了回去，縮著脖子藏到了同伴身後。

而她的同伴輕輕嘆了口氣：“師祖，我們也聽說了那些傳言，掌門、師父，還有那麽多長輩與同門慘死於變亂之中，如今連屍骨都被邪修褻瀆、不得安息，縱然我等力弱，但想要為無辜罹難之人報仇的心意卻不少於任何一人。”

她擡起頭，認真地望著綠綺的眼睛：“阮梨懇請師祖允許我等前往溧水！”

葉黎徹底楞住了。

他在越聚越多的人群之前木然地站了一會，連眼珠也像是僵住了，生硬地掠過一張張妍媸老少不一的面孔，然後楞楞地落在最後站出來的那幾個年輕女修身上。慢慢地，謙遜青年似的偽裝從他的神情與舉止之間褪了下去，而相對的，幾百年滄桑變幻化成的悲哀和無奈卻終於在他眉間隱隱浮現出來，令他仿佛在須臾之間變了一個人。

良久，他突然低沈道：“你們這是飲鴆止渴……飲鴆止渴啊！”

話音未落，他驀地回過身，奪過老徒弟手中的丹匣，高高舉起，似乎想要砸到地上。

綠綺道：“葉家主！”

葉黎動作猛地一頓，揚起的手定在了半空。

過了許久，他終於又緩慢地把丹匣重新放了下來，目光在戰戰兢兢的老徒弟手上一掃而過，肩膀抖了抖，極輕地嗤笑了一聲，轉身將藥拋到了懷淵手中，然後輕飄飄地說道：“兩位前輩，各位同道……諸位心意已決，怕是不愛聽在下聒噪，只不過，在下還是得多嘴一句——葉、姜兩家雖是姻親，我卻未得姜氏真傳，此藥僅能延緩靈元外洩，卻無穩固境界之效，更沒法子把你們親手斬斷的修行路再接續起來……諸君若是儉省些耗用靈力法術，或許來日天下平定，還有希望善終，但若是頻繁與人鬥法……”

說到此處，他自己似乎也覺得索然無味，便嘆息一聲，住了口，轉身帶著老徒弟和一眾仆從順著山路走了進去。

蒼老得像是半截入了土的老修士回頭望了一眼與他們背道而行的人群，幾不可聞地嘆了口氣，躬身隨侍在葉黎身後：“被那場靈元大潮騙到的，本該只是些急功近利的後生，誰能料到，這些聰明人偏偏自己想不開……”

葉黎步子頓了頓，低聲道：“是啊，聰明人。”

正因為他們都是聰明人，所以一旦執拗癡傻起來，才更加讓人心裏難受。

四五月間的幕山，草木蔥蘢蒼翠，新生的野花吐蕊，姹紫嫣紅點染了一路，可葉黎卻忽然覺得，路上擦肩而過的往來之人都沈寂得像是正要走向漫長而枯寂的寒冬。

曲折的山路不知轉了多少個彎，附近的人越來越少，而面前也終於豁然開闊起來。

葉黎長長吐出一口郁氣，駐足小路盡頭，山巔之上背對著他站著個人，崖邊的風卷起那人的蒼青衣袍，讓他的身姿看起來仿若正要乘風而去，但他身上卻偏又散發出一股山岳磐石般巋然不動的氣勢，將那些縹緲孤寂盡數壓下，便就只剩下了一種難以言說的沈凝與厚重。

葉黎莫名地就知道他是誰了。

“丹崖令主。”他將雜念沈入心底，整肅形容，走近喚道。

丹崖並未回頭，淡淡道：“煩請稍待，等我送一送故人。”

隔著連片松濤，山下法陣的幽光起伏，曾相伴論道數百年的知交與同門身影漸漸隱沒其中，許久，丹崖閉了閉眼，而後轉回身來，微笑道：“勞煩葉家主親自前來，事不宜遲，請隨我去見過浮屠川鎮將與巫地祭司，共議九鼎之事。”

所謂“九鼎”，自然是人神黃帝手鑄而成的軒轅鼎。

偌許年來，人們從各種語焉不詳的讖言和秘訊中聽聞過軒轅鼎的名字，也猜測過它究竟能用來做什麽，卻始終不知是否曾觸及到真相。

直到此時。

丹崖的聲音溫和而鄭重：“上古之時，以三皇為首的各位人神曾與女媧神體所化的十界鎮將並肩作戰，共同擊敗、封印了十名邪神，而其中，黃帝所用的法器便是軒轅鼎。九鼎合祭，有撼天動地之威能，黃帝當年便是憑借此物激濁揚清，壓制邪力，如今若能重祭軒轅鼎，邪神便再無法輕易攪動地下靈脈與九霄天道。”

葉黎渾身一震：“您是說……”

丹崖在一扇門前停住腳步，笑而不答：“葉家主，請。”

……

人世與幽冥訊息難通，就在葉黎後悔未曾在明珠島留下幾人傳話的同時，葉箏也正在為此事魂不守舍。

自從他從葉家回到南宛城，便像是受了什麽沈重打擊一般，連辛夷和陸懷臻漸次醒來的消息都沒能讓他展顏分毫。

傳承自姬雁函的預見之術，多年來只失控過三次，第一次是他見到鐘浣的時候，他在那個嫻靜溫柔的女孩子腹中看到了一團灰蒙蒙、充滿了惡意與血腥氣息的混沌，第二次，他在姜雲舒靈臺之中看到了一顆烈火般令人心驚膽戰的魔種，而第三次……

葉箏用力按住太陽穴，活像是想要把自己的腦袋壓扁，又或是想要把什麽東西從腦海中擠出來。

良久，他無計可施地嘆了口氣。

在他眼前，似真似幻的巨大的銅鼎之中生出了一棵枝葉蔽日的參天大樹，鼎中沒有泥土，反而充滿了鮮血和骨骸，而一條條纏結蔓延的樹根如同蛛網，罩在無數骨骸之上，拼命榨取著鮮血與骨髓。

這番詭異的景象不停變化，一時是銅鼎中發出耀眼光芒，將其中的大樹炸得粉碎，而又有一時是樹根茁壯生長，把看似堅固的銅鼎撐成了一地碎片，鼎中鮮血鋪天蓋地潑濺出來……

他不知道這些陰森的幻象究竟意味著什麽，卻本能地從中感覺到了不祥，猶豫許久，終於還是把所見之事口述下來。可就在將要把傳訊紙鶴送出的時候，又再次改了主意，把那只紅彤彤的小鶴揉成了個紙疙瘩，然後長出了一口氣，站起身來，朝陸懷臻兩人所在的院落走去。

葉箏不願意用尚無定論的事情去給正在涉險的同伴添堵，而他的決定也確實十分有先見之明。

差不多就在這個時候，禹王那陰魂不散的老頭子剛好率領殘部把忘川邊上的一座不起眼的小石屋圍了個嚴實，將把他害成了喪家犬的冤家對頭全都堵在了裏面，而後步步逼近。

雖然久聞其名，但姜雲舒此時才是第一回真正瞧見禹王的面目。

她透過窗子只看了一眼，便嚇了一大跳：“唉喲！景琮你們之前‘投靠’的就是這玩意？”

盧景琮納悶道：“什麽？”也走到窗前往外望去，視線剛落到被眾人簇擁的禹王身上，就是一怔：“……怎麽會！”

幾天前，禹王看起來還是個人模狗樣的老頭子，正如辛夷形容的一般“黑發白眉”“身材高大”，頗有些亂世梟雄的氣質，可眼下……別說是梟雄了，那模樣連狗熊也算不上，分明是活脫脫的一條長蟲。

他比身旁嬌柔婀娜的兩個女修還矮上大半頭，好像讓人抽走了身上的大半骨頭，連肩膀都溜了下去，只剩下一根軟綿綿的脊梁骨還奮力支撐著一顆碩大而幹枯的腦袋。

姜雲舒回頭喊人：“師父師父，這玩意咱們在寧蒼城就見過，邪神折騰了好幾回，我看他這次好像總算做成了！”

之前兩次照面，無論是黑繭孵化的還是符咒召出來的，都個頂個的二百五，純屬不記吃也不記打的貨色，唯獨這位禹王殿下一枝獨秀，竟然還有領兵率部的能耐。

像是聽到了姜雲舒的聲音，隔著僅剩的幾丈毫無屏障的荒石灘，禹王倏地揚起頭，被抽幹了血肉似的嘴唇驟然往兩旁裂開，綻出了個扭曲而猙獰的笑容。

活似一條餓了半年的毒蛇。

姜雲舒咽了口唾沫：“我說，咱們這兩位新舊閻羅王裏沒有屬青蛙的吧？我怎麽覺得……”

“少廢話。”葉清桓終於開了口，目光卻還定在屋子中間孤零零的石臺上。

那上面安靜地平躺著一個人——少年人，卻又初顯露出了一點青年的模樣，從眉眼上看，正是一年多以前剛剛與姜雲舒兩人分開的阿良，然而不過是不足兩年的時間，當初那個靦腆又懵懂的少年卻仿佛被從內到外地淬煉了一番，一切的平凡和淺薄都被強行剔除了出去，取而代之的，則是一種渾然天成般的矜貴與威嚴，讓人毫無來由地覺得，當他醒來之時，幽冥萬物，連同亙古奔流不息的忘川都會臣服於他腳下。

姜雲舒習以為常地收下了這句數落，虛情假意的笑容卻隨之落了下去，眼神在石臺上打了個轉，聳聳肩：“這孩子還真是讓我坑得不輕，嘖，都沒個人樣了。”

她斂下眼簾，敷衍地笑了聲，低低道：“他當初說，最大的心願就是能夠再轉世為人，可惜……罷了，我都害他做不成人了，總不能再看著他連神也做不成。”

說著，從窗臺上拿起劍，撣了撣衣袖，開門走了出去。

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