溧水畔，黑雲遍天。

不知是術法所致又或自然而成的陰雲沈沈壓下，而周遭焚身挫骨生出的灰燼則蒸騰直沖雲霄，二者相接，在天地之間勾連出了一幕灰黑色的不祥屏障。

懷淵等人踏出傳送法陣時，第一眼見到的就是這樣一幅場景。

遙遠之處笛聲幽咽，穿過層層煙瘴，不顯清雅，反而透出陣陣森森詭譎之意。

須臾，笛聲倏然停下，堅守在河岸邊上的修士齊齊松了一口氣，習以為常地露出了一絲如釋重負的表情。

懷淵皺眉，排眾走上前去：“那聲音是？”

離她最近的是個年輕的結丹修士，也不知是哪家的後生，雖因靈元大潮而稀裏糊塗地結了丹，但言行還像是個楞頭青，初一見著“高高在上”的大人物，還沒說話，臉先紅了大半，手腳都木了，楞了一會才期期艾艾答道：“見、見過真人！我們也不知道究竟是怎麽回事……那笛子每天都響，響的時候，那些東西……”

他說到這，忽然一錯眼瞧見了懷淵身後的綠綺和幾個臉色不大好看的女修，紅透了的臉猛地一白，慌忙改口：“那些人……那些人的攻勢就特別兇猛……”

聲音越說越小，一句話總算擠出來，便眨巴眨巴眼睛，訕訕地閉嘴不吭聲了。

可即便如此，他還是看見有個圓臉的漂亮女孩子眼圈一紅，好像被他氣得就要哭出來。小修士心裏更慌了，便聽另一個高挑而嚴肅的女修側首道：“阿喬，不可無禮，這位道友說的沒錯，那些東西已經不是人了！”

何喬連鼻頭都紅了，吃驚地睜大了眼：“阮師姐！可是……”

“好了。”綠綺打斷道，“正如這位小道友與阿梨所說的一般，若你拎不清，便趁早回去，以免害己害人！”

“……師祖？”何喬大概這輩子都沒被綠綺如此嚴厲訓斥過，立刻像只受了委屈的兔子似的蔫了下去。

那小修士這才又鼓起了勇氣，把最後的半句話補充出來了：“好在那鬼笛子吹上一個時辰就歇了，要不然我們都不知道還能堅持多久！”

他本是順口抱怨，懷淵卻驀地一怔，視線環過略顯松懈的眾人，若有所思道：“若有一天，笛聲不停了呢？又或者笛聲停下，但攻勢卻不減，又當如何？”

小修士一下子楞了。

他張了張嘴，似乎想要辯解每一次攻勢的加劇都是伴隨著笛音，而笛音則……

可思緒一轉而過，他突然意識到，確實如懷淵所言，這幾件事中間其實並沒有什麽確實的關聯，而他們在這幾個月裏卻被訓練得活像是一群聽到主人敲飯盆就開始流口水的看門狗，甚至忘了去思考盆裏究竟有沒有可以果腹的食物。

正在此時，隔著一道寬闊的水面，一個輕柔溫軟的聲音清晰地傳進所有人的耳中：“哎呀，哪裏來的小姑娘，難道不知道多嘴是沒有好下場的麽？”

懷淵冷聲道：“誰！”

她右手按劍，冷然四顧，卻沒見到半個異常的人影。

河川之上煙波翻滾，水聲隆隆，連交談的聲音小了一些都難以被聽清，若那人身在對岸卻能將他們的對話盡收耳中，那麽那人的修為……

“藏頭露尾！”綠綺手掌一翻，懷中憑空浮現出一張玄鐵古琴，她單手按弦，側耳傾聽片刻，忽然轉身對準一個方向，指尖勾弦，一道無聲琴音猛地彈出，人群中“噗”一聲悶響，一個看似毫無異樣的老修士應聲而倒。

四周之人皆是身經百戰，見狀毫不驚慌，僅僅半息工夫，已經四散退到安全距離，各自祭出了法器，而不遠處正在監視對岸動作的一眾修士更是鎮定如初，連個多餘的眼光都沒分過來。

卻見倒在地上的那老修士再沒了異動，半聲還沒來得及收尾的嬌軟輕笑被生生截斷，他則像是個被戳漏了的皮水囊，人眼看不見的“水流”從他的七竅傾瀉而出，讓這具留在地上的屍體轉眼就只剩下了兩層幹癟單薄的畫皮，平整得令人作嘔。

何喬猛地捂住嘴，看起來果然想要找個地方去吐一場。

而方才和幾人說話的那個年輕修士卻要平靜許多，驚駭之色在他眉目之間一閃即逝，他深吸一口氣，舉目看向師長，沒見到反對之色，便攥了攥拳，走上前去。一張粗制濫造的黃紙符被他拈在指尖，連頓也沒頓，就被毫不遲疑地貼在了那張畫皮上。

符咒雖然看似簡陋，效用卻及其霸道，剛一催動，就“嘶嘶”作響，一星古怪的黑火從符咒中心爆開，飛快地擴散開來，以迅雷不及掩耳之勢將整具屍體包裹了進去，火焰不散反凝，向內寸寸坍塌，隨著火焰的坍縮，其中的人體也越縮越小，只一轉眼的工夫，已經凝成了指甲大小的一小團。

只聽“嘭”的一聲，灰黑色的煙塵猛地炸開，紛紛揚揚灑下，又被盤旋的風高高揚起，混在漫天的灰燼之中沖向雲端。

何喬突然反應過來了什麽，震驚得連哭都忘了，張大了嘴指著已經空出來的半空中：“那、那是……這些煙都是……”

蹲在地上背對著她的年輕修士回過頭來，褪去了羞澀的面孔平靜得近乎悲愴：“對，都是。”

他站起身來，卻仍垂著頭，看著老修士方才橫屍之處：“他是我大師兄……我、我們死了，不能留屍身……”他慢慢地轉開目光，望向遙遠的對岸：“邪修有操控屍體的邪法，我們不能自己死了還來害別人。”

何喬再一次不由自主地掩住嘴，呆呆站在原地，腦子裏一片空白。

突然，河邊一陣騷動。

監視對岸的陣法亂作一團，陣眼處的人噴出一口鮮血，整個人軟倒了下去，旁邊護法的幾人亦傷得不輕。地上那人按住胸口掙紮了幾下，又頹然摔了回去，只好嘶聲大喊：“邪修大舉進攻！各位道友千萬小心！”

話未喊完，便兩眼一翻，暈了過去。

而在此同時，同樣是在河川邊上遇見了對頭的姜雲舒正好走到禹王對面，隔著丈許遠寸草不生的石灘，笑容可掬地一拱手：“久聞禹王殿下大名，今日終於有幸得見，不知您老腿腳可還利索？”

禹王那張快要幹裂成幾十瓣的老臉頓時僵了一僵，隨即勃然大怒。

他被圍追堵截得差點沒了活路，不得不動用禁術，如今自肩頸往下渾如一條軟綿綿的蛇尾，若說有最恨的字眼，只怕“腿腳”二字當仁不讓。

姜雲舒逞了一時嘴賤，還沒來得及笑開，只見對面那條看似毫無力道、連個腦袋都支撐不起來的尾巴驟然變成了一道強橫的殘影，鞭子似的抽了過來。

她當即怪叫一聲，身如飛絮一般借著罡風力道蕩開了老遠，還不忘火上澆油道：“殿下您悠著點，小心閃了腰——唉喲不對，您老還有腰嗎！”

禹王怒極反笑，蛇尾在地上盤了半圈，穩穩地“坐”下了，陰惻惻道：“你們那位女媧娘娘不也是這幅尊容麽！哼，一旦本王封了神，還怕爾等螻蟻之輩不以此形貌為尊！”

他一扭頭：“素心，柔兒，替本王把這不知死活的賤人收拾了！”

姜雲舒“撲哧”樂出聲來，覺得自己這兩個月可能沒註意看黃歷，打交道的居然都是姨娘小妾之流，她快速瞥一眼禹王身邊陣仗——八個心腹部下雁翅排開，眾星捧月地把主子和未來的兩位“貴妃娘娘”拱衛在中間，也封住了石屋的唯一門戶。

她便嘆了口氣，退開兩步，認真地說道：“殿下這話說錯了，便是您真封了神成了仙，一統四海八荒，世人也絕不會景仰您如今這副形貌。”

禹王冷哼一聲，嗤笑道：“假仁假義，讓人笑掉大牙！什麽風骨氣節，一個不服就殺一個，一萬個不服就殺一萬個，總有一天世人……”

“您誤會了，”姜雲舒搖搖頭，依舊一臉認真，十分誠懇地糾正，“不是因為風骨，只是因為您實在太醜了而已。”

“……”禹王語滯，驀地轉頭，怒道，“還楞著幹什麽！給我殺了她！”

姜雲舒大笑，飛身遁開，同時揚手射出一道白練，將叫做素心的美姬逼退數步，戲謔道：“給兩位娘娘請安啦，你們誰打算先死一下？”

兩女對視一眼，同時上前，雙雙祭出法寶，居然也是兩道素練，招式與方才姜雲舒所使的如出一轍，口中也嬌笑道：“王上有命，還請你先去死才好！”

異口同聲，分毫不錯。

姜雲舒心底微微沈了一下。

兩名美姬一左一右掠上前來，共進同退，舉手投足皆如鏡中影，配合又極默契，幾乎讓人抓不住一點破綻，兩道白練也如夕風一般分成無數絲線，隨心意而動，落雨般紛紛揚揚襲來，令人避無可避。

姜雲舒暗生警覺，待要抽身後退，奈何地域狹小，背後不遠就是石屋，恰此時，隱約有開門聲響起，她心下一驚，連忙向一旁撤開，倉促之間便一時沒能防住對方攻勢，一束絲線繞過夕風纏結，直穿過她左邊肩膀，在她肩背上從前到後穿了個窟窿。

她一踉蹌，卻未就此倒下，腳下滑開三尺，避過又一次攻擊，這才低低“嘖”了聲，擡手按住血流不止的傷口。

身後傳來一聲急促的吸氣，姜雲舒不敢回頭，只若無其事道：“景琮，回去，我沒事。”說完，還善解人意地笑了笑：“如果你想問我怎麽知道是你……因為你沒一出來就罵我呀！”

話音未落，另一個聲音接道：“難道你不該挨罵？”

“唉喲！”姜雲舒臉上漫不經心的笑容淡下去了些，卻又立刻重新浮起來，“師父，這回你可猜錯了，那老東西用了邪法，我是打不過他啦！你們要不要帶著人先跑？”

葉清桓看一眼她的肩膀，冷冷道：“看你那點出息！”

他回身一振袖，背後的小石屋像是一片風中的葉子，竟被平平推開了數丈，渡船一般浮在了湯湯忘川之上。他這才斂目淡聲道：“雲舒，既然我終究是你師父，今天我便再教你一次。”

姜雲舒倏然擡頭。

對面十來個人不知是出於忌憚還是慎重，陣型漸漸收攏起來，剛準備志得意滿的兩個美姬俯首聽禹王沈聲訓了一句什麽話，表情也再度恢覆了謹慎。

葉清桓的聲音淡而緩，像是打在竹葉上不疾不徐的夜雨，說的也是八竿子打不著的閑話，偏偏卻帶著一種攝人的威勢，讓誰都不敢輕舉妄動：“夕風靈巧柔韌，本是我母為了彌補家父劍法過於剛直、不留轉圜餘地的缺憾才煉制的，意圖有朝一日兩人共同對敵時，能夠互助互補。”

不著邊際的一句話，姜雲舒卻像是聽懂了。

她忽然道：“而你……”

葉清桓依舊平靜：“而我已經不在了。”

姜雲舒默然片刻，閉了閉眼，腦海中似乎又浮現出了無比熟悉的一幕——一人一劍，青鋒不過三尺，劍勢卻一往無前。

垂在地上的夕風輕輕打了個卷，如水的絲練抖落了沾在上面的血跡，悄無聲息地收回了姜雲舒手腕的符印之中，而她右手清光閃現，一柄翡翠般的長劍現於手中。

葉清桓道：“世間不乏擅長以柔克剛者，寫下那本‘千絲纏水’劍訣的便是，但你劍意、道心皆承於我，剛烈有餘，隱忍不足，苦戰之時軟兵反倒不如長劍趁手。”

他忽然擡頭，半斂著的眼簾微微向上挑了挑，譏誚地乜了最左邊一個蠢蠢欲動的禹王部下一眼，也不見他做什麽，那人就陡然僵直了身體，面現痛苦之色，豆大的汗珠從額際滾滾而下。

葉清桓輕蔑地笑了笑，繼續諄諄教導：“你只需記得，你不是我娘，我也不是我爹，你實在無需為了一件‘家傳信物’把自己困囿在這麽個尷尬的境地裏。”

姜雲舒一怔。

她忽然想起，在許多年前，除了常陽山間比武之時她用過的那兩條可笑的破布簾子，她所選的兵刃始終是劍，靈樞與素問也好，清玄宮中練習所用的玄鐵劍也罷，朝夕揮劍苦修不輟，一進一退，一招一式，從生澀遲滯到圓融順暢……

——直到明珠島的那場訣別讓她不敢思念，不敢回憶，甚至連那些與長劍相伴的歲月都想要一並忘記。

一晃竟然已是幾十年悄然過去。

長劍蒹葭驀地振出一聲龍吟，其上粲然流光漸漸沈下，卻有一股奇異生機從劍身之中緩緩滲出。

葉清桓又垂了眼，極淺地彎起唇角：“去殺了那兩個醜八怪，給你的劍開刃。”

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