沈縉雲孤零零的騎在馬上，緊捉馬鬃不敢動彈。

宋卿凰翻身下馬，遠望水天一線，日沈海中，灑下金光一片，俯身拾起石片斜擲入海，點水連躍，很像樣子，掩了笑意回頭看他：“鳳臯虛位以待，便請君主位。”

竹青熾眼中映著天邊霞光，熠熠生輝，風揚發舞，立人如玉，不知在沈思什麽。

宋卿凰扭頭見沈縉雲一人伏在馬上，可憐的很，勸道：“小孩子說話本不做數，回去罰他便好，留他一人，不怕他摔了？”

沈縉雲小心翼翼的拉著韁繩跟上來，口中哀聲：“青哥，別丟下我…”尾聲綿長，像一根羽毛拂過心頭。

竹青熾終究不忍，旋踵邁步，舉手將人自馬背托抱懷中，沈縉雲順著他的脖子根滑下地來。

婚姻之事不外乎父母之命，媒妁之言，若換了旁人做王姬，於竹青熾而言，也沒什麽不同。

只是夫妻應要相伴一生，白頭偕老，他與王姬性子不和，能否長久呢。

松手將沈縉雲放下，竹青熾背對著她，疑慮難消，下意識摩挲著沈縉雲的發髻，那一瞬，忘了君臣之禮，輕飄飄的問了一句：“你對我，可有一絲動心？”

宋卿凰一直在等他回覆，聲音消散於空中，怔神石落，滾入水中，原來，他還是在乎的：“日久見人心，竟沒看出來？”

沈縉雲兀的出聲打斷了二人：“別揉啦！發髻亂了就不好看了！”

竹青熾伸手敲了他額頭一記，眼中滿是放縱的笑意：“男兒要什麽好看。”

沈縉雲牽了他的手來，不好明說，拿指頭在他手心比劃“真要娶她呀。”

大風起，掠荒原，竹青熾伸手替沈縉雲攏了衣襟：“以後沒人管你，還不開心？”

沈縉雲支支吾吾的，半天說不出話來。

你我終究還是要做夫妻，有些話卻永遠也說不出口。

為這事，沈縉雲一連焉了好幾日，幹什麽都提不起興致來，劍術課上竹青熾怕誤傷了他，收劍與沈縉雲對坐水榭，問道：“怎麽，不喜歡王姬當你嫂嫂？”

沈縉雲著實喜歡她，可一想到她要成為自個嫂嫂，就開心不起來：“說不上來。”

沈縉雲一向愛憎分明的很，什麽時候會說不清喜惡，竹青熾想，沈縉雲果然是長大了：“別想太多。”

“青哥，與我待在竹府不好嗎。”他總以為，竹青熾與他待在一處的時間還很長。

“縉雲，公與父命不可違，那個賭，也不過是順勢而為。”有沒有，輸或贏，結果都不會有多大區別。

沈縉雲便是從這時開始，知道了什麽是命，便是竹青熾也逃不過的命。

汴惠公二十三年，梁國進犯陽關，五胡卷土重來，王姬宋卿凰隨軍禦梁，大良造及子戰五胡。

汴惠公二十五年，汴公暴薨，謚號惠公，大良造歸朝攝政，王姬宋卿凰持詔稱制不稱王，次年改元新建，稱靖安公主。

新建元年，汴國大定，揮師東征。

新建二年八月，破蔡、齊，滅魯、金四國。

新建三年九月，蠶食幽、燕兩國，平汴梁大陸之東北，即班師回朝。

新建四年冬月，宋翊宸持國璽南面稱帝，定元永嘉。

永嘉元年，帝改官制，以竹允誠為太保，爵封國公，加封靖安公主為鎮國長公主，設國子監，以上將軍竹青熾為國子祭酒，京中謠傳鎮國長公主與從弟沈縉雲有染。

龍游淺灘，凰於飛天。

風雲際會，焉知福禍。

鎮國長公主府上，宋卿凰跪坐案前，平眉低聲：“去請國婿。”

鳴竹殿後，劍閣四面的竹簾卷起，竹青熾執劍招招若行雲流水，劍勢攝人，小侍俯身道公主有請，竹青熾旋腕收劍入鞘，又是君子如玉：“讓公主來見我。”再吩咐左右：“溫兩壺酒來。”

宋卿凰得了回覆，勻息一嘆，起身不慎拂落杯盞，杯碎水散，楞看了半晌，跨步離去，並未喚人去收拾。

到了劍閣，宋卿凰屏退左右，放落前簾落席與人對坐，湖風吹動竹簾，酒溫香滿四溢，亦若君子端方，忠厚驍勇，實不該為她所累：“夏子粲早朝參大人對縉雲管教不嚴、德行有虧，齊、管附議。”

竹青熾側目看簾後立竹，父親常說，君子有節，意韌如竹，半生清正，今已年邁，卻被子孫所累，汙了清名。

縉雲年幼，私下好與他攀比，這些年愈演愈烈，越發不可收拾，長兄如父，竹青熾亦覺自身教導有失，可他不明白，宋卿凰為何如此，或許是不想明白。

竹青熾執壺為她添酒：“縉雲頑劣，有損公主清名，改日讓他登門謝罪，至若夏與管齊，我自有主張。除了這些，公主還有什麽要對為夫說的。”

宋卿凰再三斟酌，到底還是將話說出了口：“我有喜了，一月有餘。”

竹青熾聞言驚詫擡首，他們夫妻二人婚後聚少離多，難得有幾日在京中，以往但凡有了身子，公主盡皆狠心去子，竹青熾當真不知，當真不怨嗎？只道殺伐權謀為她所好，故是裝聾作啞，放手讓她逐鹿天下，這是他能做到最大的容忍：“公主，你不該。”

宋卿凰縮手揣到袖中，她確實不該在這個節骨眼上，不忍舍棄腹中骨肉：“今上聖意難測，虎符還後，吏兵二部之事我稍有插手。齊氏貪心，雖吃不下竹氏，也在聖上跟前煽風點火，你既已回京，便不再是與胡人打交道，多放點心思在朝中罷。”

“聖意何需再問，武作文用，其心昭然。他要我對他效忠，不若便折了我的臂膀，夏與管齊狼子野心，聖上如何不知，借刀殺人罷了。”竹青熾舉杯盡飲：“一山不容二虎，公主想必是有對策了。”

簾動攜西風，天已微寒，冷雨凜冽人心：“和離，若事跡敗漏，亦與你無關，早脫這風月泥潭。兩月後我自會離京到鹹陽私府，生下孩子便送回竹府。”

她到底是走了這一步，夫妻七載，這個孩子，怕是宋卿凰留給竹青熾最後的牽掛，慧敏如她，這露水姻緣，本該到此為止，她怕所求無望，無人牽掛。

竹青熾將劍穗解下放置案上，想為她那顆風雨飄搖的心求個安定：“此劍師所贈，此穗母所系，與我同在，這一紙婚書，你若看重，仍是夫妻，千苦萬難，定不放手。”

可我滿手血腥，殺母弒父，而今世人皆知我背夫媾弟，如何能與你相配：“竹氏忠正之清名，不能毀於我手。”

宋卿凰握盞又放，取匣中和離書遞出：“事敗，權且墻倒眾人推，事成，定不負你。”

事明君，保家國，為社稷，護萬民，此為竹氏家訓，遠先汴立國。

新帝初登，有功無過，若起兵造反，師出無名，是為大逆。

世人都說他們是神仙眷侶，卻不像尋常夫妻，竹青熾尋不見她一絲依賴，事已至此，不必再留。

竹青熾提筆懸腕，縱書隸體，卻少幾分莊重，多了瀟灑肆意，置筆取章加蓋：“已書和離，今日我便離翥鳳，至於縉雲，到底是我一手帶大，不忍他以身犯險。”

“就此坐實我□□之名，如人飲水，冷暖自知，你總不能護他一世。”宋卿凰收和離書於匣中，眼睫低垂，嘆道：“我會替他安排一條退路，你放心便是。”

竹青熾等來這一句，起身邁開步子，撫過壁上懸放於劍架的六尺長劍：“有個不情之請，望公主應允，就讓縉雲住在鳴竹殿裏，臥劍與書眠，莫荒廢了。”話落轉身出劍閣，自有親隨打傘迎侯，來去瀟灑，連行囊都不必整理，擁風攜雨而去。

宋卿凰目送他遠去，風雨皆未入眼，只剩那寬袍博帶之人，這七載夫妻情，到底算是什麽。這鳴竹殿裏，竟沒有一樣他要帶走的。

“傷風敗俗！”竹允誠下車即入正堂，朝服都還未換下。

春雨壓枝頭，顫然欲傾折，竹允誠叱道：“把那個逆子沈縉雲，給我押上來！”

沈縉雲隨侍進正堂，對人一揖：“火大傷身，姑丈何需動怒。”

“跪下！拿家法來。”沈縉雲屈膝跪在堂中，全然無懼，竹府家法為馬鞭，三尺七寸長，竹青熾向來循禮自持，竹允誠還從未用過它，拿在手中，強壓怒火問他：“老夫問你，與你嫂嫂之事，你可有解釋？”

沈縉雲無謂道：“男歡女愛，作何解釋？她先為公主，再為我嫂。”

竹允誠見他毫無悔過之意，更為惱火：“當年沈兄將你托付老夫，老夫是如何待你的，而今叔嫂□□，行此齷蹉之舉，還不知羞恥！”

揮鞭抽下，打在沈縉雲背脊上，竹允誠戎馬半生，有的是虎狼之力，沈縉雲一時受不住，撲地蜷指，撐臂揚聲：“她不是我嫂嫂！”

竹允誠手擡又落，一連抽下好幾鞭，別的沒有，有的是力氣：“今日我非要打到你知羞明事為止！”

沈縉雲到底遭不住，被打的伏地縮成一團，唔聲咽泣，口中念著：“青哥…青哥…”

竹青熾的車輦剛行到府門前，陰雨綿綿，隨從置凳打傘迎他下車，一人撲通跪在車前，膝行而來，涕泣不止：“公子…公子，國公爺請了家法，正訓小公子呢，主子雖犯了錯，可罪不至死啊！這麽打下去，是會出人命的啊！”

竹青熾認出這人是沈縉雲身邊貼身伺候的小廝，深知父親嚴苛，手下從不留情，沈縉雲要被打的有個三長兩短，也於事無補，又何苦叫他受這一番罪，疾步冒雨趕入，還隔門幾步便聽到鞭子打在沈縉雲身上，道道有聲，竹青熾連忙推門喊道：“父親！”

見屋中慘狀，痛聲沈吟道：“別打了。”

竹允誠聞聲，手中動作一滯，擡頭看向竹青熾：“你來的正好，給我好好說說，這是怎麽回事。”揚鞭一指：“跪下說，不說清楚，我連你一塊打。”

竹青熾提擺正跪堂中，挺直了背脊，沈縉雲咽下口沫，爬到竹青熾身邊挨著他跪下，攥住他一片衣角，猛叩首低聲搶言：“姑父明察，是公主不徳在先。”

此舉牽動身上傷口，沈縉雲一概咬牙忍下，自白：“縉雲不自持，罔顧禮法，與青哥無幹。”

竹青熾已不想深究其中到底誰對誰錯，沈縉雲是他一手帶大，頑劣不假，斷然不敢訛言謊語，若公主有意，他亦不想多問，斥止：“縉雲！不得胡言。”

伏地一拜：“兒與公主離心，故議和離，今已兩不相欠，各憑嫁娶，有負皇恩父意。縉雲年幼，犯此大過，為兄者不察，夫妻離心，為夫綱不振。請請家法。”

沈縉雲聞言正身沖竹青熾嘶喊：“她不配為我嫂嫂！”

竹允誠聽了不由悲從中來：“我待你如親子，你如此行徑，怎對得起你泉下的母親？公主怎會做出這等下流之事。”

轉指竹青熾，心火大盛，幾不能言：“你竟還幫他辯解，我竹氏百年基業，戰功赫赫，一門清正，竟毀於我手。”竹允誠一時眼前發黑，踉蹌一步，稍作平覆，揮鞭指人：“我今日就將你打死，權當沒你這個兒子。”

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