因著席庸、茂丞一事，聞寂雪必要盯著的，穆清彥幹脆不提回鳳臨縣的事，跟他一起留在長柳鎮。倒是采買了幾樣土儀做年禮，又寫了封信，柳義這邊尋了個人給送去。

茂丞三日後便要啟程入京，在前一晚，聞寂雪帶著穆清彥來到其家。

今晚席庸設宴給茂丞踐行，雖說多是談及謀官之事，但也顯示了對茂丞的重視。又有幾個陪酒之人，茂丞一貫和氣，不好多拒，結果就醉了。席庸又命兩個人將他送回家。

茂丞一副手軟腳軟、暈暈乎乎，及至家門口，有仆從來接。

他擺擺手：“行了，我到了，辛苦二位，回吧。”

茂家仆從忙摸出兩串錢塞給兩人，兩人笑嘻嘻的接了才走。

“老爺！”茂妻從內迎出來，一面扶住他，一面朝下人吩咐：“煮碗醒酒湯來，再打盆熱水，給老爺擦洗。”

把人扶進內堂坐了，將火盆裏的炭火撥了撥，添上兩塊兒，燒得旺些，這才服侍著茂丞，將他外頭罩的赭色大氅取下來，靴子脫了，另換家居的棉鞋。

廚下一應東西都是備好的，很快下人就送來醒酒湯和熱水。

茂丞醉眼惺忪，喝了半碗湯，自己就著熱水擦了臉。

見屋內沒了外人，茂丞對老妻道：“你先歇著吧，我還有點兒事沒料理完。”

茂妻點點頭：“老爺明日還要早起，別忙的太晚。”

夫妻倆也沒再多說別的，茂妻自去安歇。

茂丞倒了杯茶喝，面上雖有赤色潮紅，但雙眼尚且清明，並不如先前表現出來的那般醉態。略坐了坐，便擡腳走到隔間兒，那裏是他的書房，一應收拾整齊都是茂妻來做，不準下人進出。

關了房門，又在窗邊傾聽，確認周遭無人，這才謹慎的將書架最上層的書挪開，後面的板子有個小機關，按下去小塊兒木板便彈起，裏面空間容量很有限，只藏著一本巴掌大的冊子。

茂丞將冊子取出來，坐在書桌前，把冊子打開。

這冊子展開有一尺來長，十幾折，上面用整齊的簪花小楷記錄了不少內容，其中有幾個人名位於頂頭位置，特意用紅圈兒標註：雪定山、雪定河、雪陽、雪箐，除此外，另有三個紅圈標註的名字，已被紅線劃掉，無一例外，也是姓雪。

冊子的後面，出現了外姓：鄭、柳。

柳姓十幾個名字全都被劃掉了，鄭姓劃掉了幾個，剩餘者有六個被圈了起來，其中便有“鄭家祥”。

茂丞將這份冊子從頭看了一遍，足足有小半時辰，方才拿著折子出了書房，卻是直接將折子丟進火盆裏。火盆立時竄起火苗，極快的吞噬著紙張文字。茂丞就坐在一邊，雙眼一直盯著，直等著冊子燒成灰燼，面色才松釋。

火燭熄滅，茂家上下都陷入沈睡。

聞寂雪自然有辦法讓人睡得酣沈，而穆清彥負責回溯。

兩人早先分析過，猜著茂丞會借入京的機會見真正主子，那麽，肯定要帶“成果”去展示。臨行前一晚，東西都會收拾好，正是查探的好時機。出乎意料的是，茂丞謹慎到如此地步，根本不帶實物在身，且還將之前記錄好的冊子給燒了。

把東西記在腦子裏，的確是最穩妥的辦法。

然而碰上穆清彥，也不過是費些功夫。

除了冊子，茂丞家裏並沒有別的，想來但凡不妥之處，都不會留下。

從茂家退出來，穆清彥抓了聞寂雪的手：“回去再說。”

聞寂雪一聽便知有收獲。

冬夜實在寒涼，尤其用輕功趕路，簡直遭罪。幸好從縣城出來之後，林中準備了馬車，柳義守在這裏。穆清彥打著噴嚏進了車廂，將溫在小爐子上的姜茶連喝了兩碗，又遞給聞寂雪一碗。

“沒事吧？”聞寂雪倒是沒受影響，見他鼻子紅紅的，捧著他略有點涼的臉捂著，竟覺得他可憐又可愛，湊上去親了一下。

穆清彥的回應就是一個噴嚏，自己沒忍住先笑了：“抱歉。”

回長柳鎮的路很長，但兩人並沒有交談，並非是因柳義在。

事關重大，他們都在穩定心緒，希望在一個更私密的地方談起。

返回客棧，穆清彥便將冊子內容說了出來。

聞寂雪長長出了口氣，嘴角浮現一點淺笑：“還有人活著麽？這是最好的消息了。”

穆清彥同樣是這麽猜的。

雖然覺得不可思議，但從茂丞那本冊子的記錄方式看，畫紅圈的人名兒應該是行蹤不明、生死不知，而被紅線劃掉的人名兒，是確認已死亡。但凡上了冊子的人，都應該是當年逃過一劫，沒有被處斬的雪家族人。

聞寂雪道：“當年我祖父之所以隨先帝打天下，正是因前朝昏聵、橫征暴斂。

月梁州是魚米之鄉，富庶之地，雪家村亦有不少良田沃土，又有山林，按理只要勤勞肯幹，衣食無憂。可實際上，朝廷賦稅極重，當地官府還要另加攤派，又有各地不平穩，兵役、苦役比往年都多。

我祖父本有兩個親兄長，一個是幼年得病沒錢醫治，一個被征挖山石，沒能再回來。祖父只得父親一個兒子，在此後，祖母本有孕，但都沒保住。我父親也只我一個兒子，但我上面有個長姐。祖父說，是因我們家殺伐太重，子嗣才不盛。

雪定山、雪定河，與我父親同輩，是大堂爺爺那一支。受我祖父、父親影響，雪家子弟大多都參軍，這二位伯伯也一樣，但他兩個志向不同。雪定山戰事平歇後回了家，做起了生意。”

聞寂雪擡手朝外指了指：“鎮子邊兒那條河堤，平素船只往來很是熱鬧。以前他就是在鎮子邊的渡口弄了十來只船，不僅給人運貨，也販賣南來北往的新鮮東西，盈利很是可觀。

定河二伯一直在軍中，有次跟北蠻打仗，戰況激烈，他在先鋒營，結果失蹤了。

雪陽、雪箐是他們那一支的，跟我同輩，也在跑船。

雪家出事的前兩年，他們跟的貨船出事，沈了。定山大伯、雪陽、雪箐都在船上，打撈了好幾天，連屍骨也沒撈到。那晚風大雨急，都懷疑屍首被沖遠了，也有猜測人沒死的。”

穆清彥驚訝不已：“豈不是說……怪不得，那冊子上寫著，雪家祖墳被人祭拜過。估計正是因此，有人懷疑雪家還有人活著，這才把懷疑的目光放在這幾人身上。”

畢竟，雪定山幾個雖說早在雪家事前就“死了”，但都是失蹤，不見屍體，指不定就還活著。

聞寂雪安置柳義，是在三四年前。

茂丞的主子卻在十幾年就布置了，最初可能是防患於未然，誰知就正好發現有人偷偷祭拜雪家祖墳。

當然，祭拜者可能是外姓人，但這個可能性比較低。當時的月梁州幾乎是提“雪”色變，哪怕很多人都不信雪家通敵叛國，但朝廷這麽說，手段又酷烈，平頭百姓哪裏敢亂言？人們便是雪家村那邊都不敢去，更遑論墳頭祭拜了。

退一步說，即便不是雪家人祭拜，能在這種局勢下依舊祭拜雪家，關系定然不小，足以令幕後者費心。

茂丞將重點放在雪家“失蹤者”身上，只是其一，同村的鄭家、柳家也是盯視對象。再有曾和雪家有瓜葛之人，只不過那些人就不是茂丞負責了。

聞寂雪從沒那麽大膽的設想，當初雪家還在都沒能找到“失蹤者”，誰都不敢說人還活著。不過……他現在心情不錯，總有冥冥中的預感，興許、真有人活著。

穆清彥卻想著，若人活著，在哪兒？這麽些年，又做了些什麽？

“要找他們嗎？”他問。

聞寂雪搖頭：“不，他們不知我，我不知他們，更安全。況且，見不見面，對於我們要做的事並沒有影響。”

實則，真想找也是大海撈針，哪裏那般容易。與其找人，不如集中精力查幕後者，最後便是報仇的時候。當大仇得報，有多少事做不得？便是找人，那時也有大把的時間。

穆清彥想起顏家人，跟聞寂雪不同，顏家人是真的有人活著。只不過，一來他不是原主，二來原主自小不知身世只在鳳臨生活，三來未免打草驚蛇橫生事端，所以他從沒想過去見顏家人。

見面了又如何？

正如聞寂雪說的，見不見面，都不影響要做的事情。

翌日，晨光從門窗縫隙中傳入，照的室內金光綽綽。

天氣終於晴朗。

穆清彥頓覺身子輕了兩分。

月梁州這邊倒不是比鳳臨更冷，就是潮氣很大，濕冷濕冷，天氣總陰著，衣裳被褥時日長了就覺有些潮，不大舒服。別說是他不習慣，聞寂雪也不習慣。雖說他祖籍在這裏，但自幼在京中長大，不僅習性，便是口味都跟這邊不同。

隔著房門聽見院中獵獵拳腳之聲，不必看，定是聞寂雪在活動筋骨。

外人或許分辨不出，但穆清彥知道，那些聲音裏透露出聞寂雪的好心情。

他很清楚原因所在。

這一刻，他真的祈禱茂丞冊子上的猜測是真的。雪家但凡還有一個人活著，聞寂雪就不是一只孤雁。

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