開棺驗屍的結果很快就出來了，棺中是空的。

不止是卓嫣嫣的屍體不翼而飛，包括棺中的陪嫁也全都不見了。卓嫣嫣畢竟是卓家獨女，卓老爺愛若珍寶，女兒年輕輕的死了，很是傷心，當下又講究陪葬之風，少不得好好成殮，又在棺內放入女兒生前喜歡的珍珠金飾。

昨夜死的人，就是真正的卓嫣嫣。

卓家一片悲戚，白發人送黑發人本就是人間慟事，偏一年裏遭受反覆兩次打擊，卓老爺哪裏還挺得住。

衙門小年起就封印放衙，本來是不辦公了，但是人命案非同尋常，兇犯又是明確的，所以衙門很快來人，將潘秀鎖拿，關入牢裏，至於審理要到年後開衙了。

卓家堵在潘家門口鬧的時候，衙門兵分兩路，一路去開棺驗屍，落實死者身份，一路則在潘家押著潘秀。待確定死的的確卓嫣嫣，衙門正式受理，把兇犯關押。

案子沒審理，各種傳言滿天飛。

小年夜晚上失火的地方如聞寂雪說的，不在城裏，而是在縣城西郊一個叫西柳鋪的村子。西柳鋪距離縣城挺近，步行一頓飯的功夫。據說昨夜裏有家小孩子玩炮竹沒留心，點了柴垛，偏大多數人吃完了飯，想著離縣城近，散夥成群進城看熱鬧了，等火蔓延起來才被人發現，哪怕拼力搶救，到底把連在一起的三四家給燒了。

大過年的發生這種事，那四戶人家嚎哭了一晚上。所幸沒人傷亡，財物大多都搶救出來了，就是房子燒的不成樣子，只能開春重新建。

因著這個，這兩天本來歇在家的白役們，少不得在街上各處巡視，再三叮囑防火事宜。

二十六，穆清彥提出買來的新鮮豬肉，指揮聞寂雪剁餡兒，準備炸肉圓子。

這還是聞寂雪提出來的。

“我祖父自幼家貧，早年又跟著太祖打仗，最喜歡吃肉。祖母本來廚藝平平，卻很擅長燉肉，還會炸肉圓子。我爹也是這個口味，我娘就跟祖母學，小時候我也沒少吃。”如今聞寂雪提及往事，神色心境已經趨於平和。

“這些夠炸一盆子，夠你吃的。”穆清彥知道肉圓子好吃的小竅門，剁餡兒的苦力活兒有人幹，只管指揮就行。

肉圓子一下鍋，隨著刺啦聲，香氣快速彌漫。

過年的時候，左鄰右舍家做了什麽，一聞就知道。

“嘗嘗。”穆清彥夾了一個放在碟子裏遞給他。

聞寂雪一口咬下半個，剩下半個餵給穆清彥。

燒火的高天本就眼觀鼻鼻觀心，這會兒更是識趣的低頭盯著竈膛，好似那火苗格外有趣。

一盆子炸完，又炸了些肉沫藕夾。

忙完了，身上沾了了一身油煙氣。竈臺是兩口鍋，一口炸東西，一口添了水，東西炸完，另一口鍋的水也開了，正好洗個澡換身衣服。又思忖著，晚上把面發上，明天蒸饅頭包子。聞寂雪知道他愛吃炸魚塊，早先就買好了十來條大魚，腌制了風幹在那裏，吃的時候或蒸或炸都行。

他們只是圖個過年喜氣熱鬧，做的都是愛吃方便的。

待洗完澡換了衣裳出來，卻見堂屋內來了客。

焦禮正好出來端茶，告知道：“是潘家太太，潘秀的母親，來尋穆公子的。”

“稍等。”穆清彥轉身又回了房。剛才洗了頭發，擦的半幹，頭發還披散著呢。只他們四個男人倒沒什麽，有外客在，那就是失了體統。他只能用簪子把頭發束起來。

再回到堂屋，焦灼的等候的潘太太忙起身迎了兩步：“穆公子？”

“潘太太。”

“穆公子，我兒冤啊，你可要救救我兒子啊。”潘太太一張口就控制不住情緒，眼淚泛濫，哽咽不已。作為富家太太，吃用精心，一向氣色紅潤，可短短三四日，面色憔悴了八九分，眼睛也是紅腫難消。

“姐，你別急啊，先說事兒。”旁邊有個男人勸著，是潘秀的舅舅。

一番勸慰，潘太太情緒穩定了些，但話還是由潘舅舅說的。

潘舅舅也是一臉愁苦：“穆公子，我那外甥的事兒，想來你也聽說了。我那外甥性子文弱，從來不會跟人吵鬧，遠近都知道他是個和穩脾氣，別說殺人，雞都沒殺過。”

“人不是他殺的？”

“……是他殺的，可是，這怨不得他呀，他也是嚇壞了啊。”潘舅舅連連嘆氣：“那卓家姑娘一年前就死了，這是滿縣城都知道的，可昨天夜裏她卻去拍門要見我外甥，一開始門子還以為是誰故意鬧事呢。她一個勁兒的拍，說自己是卓嫣嫣，沒法子，門子去告訴我外甥。我外甥不信啊，哪知到了大門口一看，真是卓嫣嫣啊，穿著一身薄薄的白紗裙，披頭散發，險些嚇出人的魂兒來。我外甥哪敢跟她說話，連忙把大門關了，又找人弄來金銀紙錢燒了，是個安撫的意思。

唉，我外甥是把來人當鬼了，真不怨他啊，任是誰遇到這樣的事都會這麽想。那卓家姑娘被拒門外，翻了臉，惡毒詛咒我外甥，定要外甥開門。我外甥也害怕呀，可我姐和姐夫出門去了，就外甥和外甥媳婦，外甥媳婦還懷著身孕……沒法子，總不能一直鬧吧，大過年的。他就拿了把劍壯膽，開了門朝外劈了一劍……

唉，怨我，也怨我，那把劍還是我送的。我外甥自小愛讀書，專門有個書房，想要柄寶劍掛在書房裏。我就他一個外甥，在他弱冠那年，專門送了一柄寶劍，誰能想到……”

在潘家姐弟倆的講述下，總算弄明白了卓嫣嫣和潘秀的糾葛。

這倆家雖是對門，但彼此關系平常，兩家兒女自然也不是什麽青梅竹馬。潘秀說親遲，一是潘家挑剔，二來潘秀眼光也高。卓家那邊只是一個獨女，自然也有想法，不願女兒外嫁，想招贅。

去年一次意外，潘秀回家時意外看到從馬車上下來的卓嫣嫣。兩人也就是小時候見過幾回，多年不見，卓嫣嫣已是窈窕淑女，驚鴻一瞥就落到了潘秀的心上。潘秀是個沒註意的，總在大門處徘徊，心上人沒見著，倒是讓好友看出來了。好友給他出主意，趁著卓嫣嫣外出時引來一群小孩子，托住卓嫣嫣腳步，也好讓潘秀大大方方跟姑娘正面瞧上一眼。

也是緣法，那卓嫣嫣看見了潘秀，竟也動了心。

此後的事順理成章，兩人就住對門，私下傳遞書信物件，短短月餘便山盟海誓。

潘秀跟父母提出想娶卓嫣嫣，潘家對卓家沒什麽挑剔，兩家根底相當，若是成婚，很是般配。早先潘家父母沒考慮卓家，是因著卓家只一女，怕要求高，可潘秀說他跟卓嫣嫣私定終生，潘家想著可以一試。

然而，卓家沒應。

卓家對潘家以及潘秀沒什麽不滿，但他們只一個獨女，要讓女兒招贅。

這話一出，親事就不成了。

卓家是獨女，潘家也是獨子啊。

潘家父母就不停的勸說潘秀，把潘秀給說動了，之後便給潘秀另說了一門親。

待得潘家辦喜事，對門的卓家自然知道，喜樂吹吹打打，卓嫣嫣站在繡樓上望著，竟是一口氣上不來，厥死過去了。當天卓家就辦了喪事。因著知道女兒是因潘秀才死，即便不能拿潘家如何，但兩家就此交惡。

潘太太擦著眼淚道：“當初卓家咬死招贅，我家秀兒也是潘家獨苗，難不成要去入贅卓家嗎？人家這是婉拒婚事啊，我只能勸秀兒作罷，說他跟卓家姑娘沒夫妻緣分。怎知卓家姑娘氣性大，竟然……我就不明白了，人都死了，卓家發的喪，秀兒還去墳上燒過紙，怎麽、怎麽又活過來了？這不是純心要害死我家秀兒嗎？”

“衙門開棺驗屍，棺木內是空的，那卓嫣嫣當初必然沒死。卓家怎麽說？這一年，卓嫣嫣是藏在卓家，還是行蹤不明？”穆清彥問。

潘舅舅一拍腿：“我一直琢磨這事兒蹊蹺，找人在卓家打聽，都說卓嫣嫣一年前是真死了。昨天夜裏，那卓嫣嫣是先敲了卓家的門，卓家沒敢開，少了一通紙錢說是把人送走了。實際上卓嫣嫣扭頭去敲了潘家的門。要不是卓家不給自家姑娘開門，後來的事兒也就不會發生了。”

穆清彥皺眉：“卓家不給開門？卓嫣嫣是獨女，哪怕是鬼，做爹娘的就忍心隔門不見？”

鬼神之說的確嚇人，但父母愛子深切，驚嚇歸驚嚇，思念之心湧動，哪怕是鬼魂歸來只怕也會看上一眼吧。人們觀念裏，鬼也有好壞，正所謂不做虧心事不怕鬼敲門，旁人倒罷了，自家女兒的魂魄，怕什麽？

潘舅舅解釋道：“穆公子有所不知。卓家太太自女兒故去，身體就不大好，家裏事務多半是管家料理。這卓家除了主母，還有個姨太太，姨太太正值年輕貌美，還生了一子，剛兩個月大。”

潘太太道：“那女人有心計著呢。按著時間推算，卓嫣嫣出事時她就有孕，卻一直瞞著，直到人下葬兩個月才有消息傳出來。如今有子傍身，再熬死了主母，往後偌大家業可不是他們母子的。要是卓姑娘回去了，卓老爺到底疼了十七八年，能不管麽？”

穆清彥聽著，並沒發表看法，畢竟都是潘家姐弟主觀的話。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）