若非邱寶珍轉移了屍體，原本這件案子很簡單，起碼縣衙捕快看了真實現場，很容易猜測到兇犯是邱家內部的某人。然而屍體轉移，從開放的後花園轉移到嚴密的閨閣院落，院門又是拴住的，誤導了調查視線，使人覺得兇犯必然是用翻墻等特殊手段進入行兇。

縣衙不知情，但邱寶珍呢？

邱寶珍這幾年就沒琢磨過其中蹊蹺？

就算姐妹情不深，遇到這類事，為自身安危著想，也絕不會放任一個兇犯留在邱家。若姐妹情深，那暗中做些什麽覆仇之舉也顯得很正常。

至於邱寶珠失蹤的頭顱，八成就在後花園。

這次是受邀查案，邱家上下都很配合，陳十六的信息收集很順利。

謝絕了楊賀作陪，幾人回到客院。

先將明面上的資料整理出來：

死者邱寶珠自小千嬌萬寵，爹娘長姐都事事順著她，使得她的脾氣雖不算驕縱，卻也有些小任性。旁的小事上倒無所謂，隨著年齡增長，卻不願嫁人，只說舍不得爹娘姐姐，要麽就跟姐姐一樣招個男人在家。

一開始的確是任性的話，家裏也舍不得她出閣太早，便由她拖延。

至其十四歲，邱海給她提了一個人，乃是邱家世交之子，董家二少爺董銘。董家祖上同樣是大茶商，但在董銘父親那一輩，喜好讀書，且得了功名，做官去了。時隔二三十年，到董銘這裏，又是個不愛讀書的，幹脆回來重操舊業。邱海見了董銘，言行舉止頗合心意，雖年有十八，但並未定親，乃是董家見他想行商，有心給說個商門之妻，好跟岳家相互扶持。

兩家彼此有意，邱海就跟小女兒提了。

邱寶珠一開始依舊是不願意，卻又說不出對方的不好，悶悶氣了一場，到底是隨家裏做主。

陳十六道：“兩家親事是在邱寶珠遇害的頭一年四月份定下的，邱寶珠生辰就在四月十二，若她沒有遇害，在四月二十八就是出嫁的日子。”

一般而言，只要沒什麽特別情況，女方都會在及笄後出嫁。十五六歲正當時，十三四歲太早了些，十七八又略遲了些。

穆清彥問：“她在什麽時候表現對親事的強烈抗拒？”

陳十六有些驚訝：“穆兄，你怎麽知道的？說來也怪，一開始親事說定，她也只是嘴上說說，覺得家裏匆匆將她嫁人，不疼她之類的，就像小姑娘的抱怨。董家的董銘隔三差五會差人送東西過來，一盆花兒、一包點心什麽的，在丫鬟的嘴裏，董銘生的俊俏，又很會說話，生意也做得好，提起這門親事人人都說郎才女貌天作之合。

哦，對了。邱寶珠身邊那個叫白荷的丫鬟說，邱寶珠倒是抱怨過一件事，董銘之前雖未說過親，但身邊有個通房丫鬟。這在大家子很常見，董銘都十八了。在兩家說親之後，那丫鬟被董家放出去外嫁，對此，邱海很滿意，起碼表明董家重視邱家姑娘。邱寶珠平時喜歡看話本，都是才子佳人什麽的，大概覺得這門親事跟她憧憬的不大一樣吧。

在過年的時候，邱寶珠突然對親事很抗拒，不僅不要董銘送來的東西，還不準丫鬟們提跟親事有關的一切。白荷說，那是因為董銘鬧出的事，過年吃酒吃醉了，叫一個丫鬟爬了床。盡管事後處理了，但邱寶珠一直鬧著要退婚。親事哪裏是說退就退的，邱海再寵她，也不能為這個退親，否則外面只會傳她的不好，更難說好親事。”

“她平時的喜好呢？有沒有喜歡一個人待著的時候？”穆清彥又問。

“有。邱寶珠喜歡去後花園，每回去只帶著白荷。她喜歡竹林那個地方，還不願白荷待在身邊，只喜歡一個人，白荷覺得她是為親事心煩，加上邱家也囑咐過丫鬟，所以白荷都不靠近，讓她一個人散散心。”陳十六說著，又補充道：“對，邱寶珠每次去都是晚上，晚飯後會去待大半個時辰，偶爾時間更長。有時就彈彈琴，有時什麽也不幹，回來時心情就很好。”

“出事時，邱家是否有外客？”

陳十六對此也問到了，忙笑著說：“有！那天晚上，邱海夫妻倆不在家，他們在茶園別院小住，順帶看春茶的采摘。當時邱家除了邱寶珍和楊賀夫妻，還有楊賀的二弟楊智，以及楊智的朋友趙永延。這兩人是為采購邱家的春茶來的，彼此有姻親關系，就住在邱家。”

楊賀是楊家長子，哪怕下面還有兄弟，按理也不該給人做上門女婿。通常給人做上門女婿，都是窮的活不下去，且是兄弟裏排行小的，長子頂門立戶，哪家都不肯給出去的。

楊家一共三兄弟，楊賀雖是長子，但比不得下面兩個弟弟有出息。二弟楊智生的模樣好，腦子聰明，自小就十分討喜，做生意也很精明。三弟楊輝小小年紀也是不錯，但年齡上不合適。

當時邱海選中楊賀，很多人想不通。

邱海的想法很簡單，楊智樣樣都好，就是太精明了。自己在時還好，若百年之後，擔心女兒壓不住楊智，家財外流尚是輕的，萬一鬧出更嚴重的，豈不是悔之晚矣。相對而言，楊賀雖顯得笨拙，但秉性老實本分，讓人安心的多。

楊賀之所以肯入贅，也是家境所迫。

當地生產茶葉，有多人家都種茶、販茶。楊家本來也有個小茶園，家境尚算殷實，但有一年遇上了販茶的騙子，不僅騙光了茶葉，且一兩銀子也沒收到，楊父驚怒下病倒，不顧病愈就執意要去找那騙子，直至幾月後傳來死訊，是夜裏趕路摔下深溝，等人發現時屍體都涼了。那時楊賀才十三四歲，底下弟弟更小，楊母身體也垮了。一家人只能賣了茶園，家境一年年衰敗。

後來邱海相中了楊賀，楊賀答應入贅，條件就是照管家裏，直至兩個弟弟娶親成家。

邱海的確照顧楊家倆兄弟，楊輝在家照顧老母親，給人看茶園，楊智一開始跟著邱家管事學做事，後來從楊賀這兒借筆銀子去跑商。趙永延同樣是個行商，倆人時常作伴，將豐州的茶販到別處，再將外地物產販賣回來，辛苦是辛苦，但收獲頗豐。

楊家兄弟的心願有兩個，一是找到當初那個騙子，二是贖回家裏的茶園。

楊賀因著自己入贅，心裏對爹娘愧疚，自然是極力幫扶弟弟。

陳十六又道：“這兩人是外男，住在客院，根本不能去內宅。再者說，他們兩個跟邱寶珠無冤無仇，大半夜的，跑去姑娘家閨房做什麽？”話音一頓，陳十六皺皺眉：“他兩個不是頭一回來，看邱家人的態度，兩人的品行也不壞，不像做這種事的人。”

穆清彥說道：“邱寶珠的屋子裏只換了三塊青磚，所以我懷疑她真正遇害的地點不在房間。”

陳十六瞪大了眼睛：“我還以為事後邱家處理過屋子。”

畢竟兇案現場會很恐怖，時隔三年，邱家不可能保留一間濺落鮮血的屋子。以至於陳十六看了現在的臥房，主動這麽想，從而忽視了最重要的線索。

“那、縣衙那邊怎麽回事？”

“被有心人誤導了。”穆清彥解釋了一遍。

“轉移屍體的是誰？為什麽這麽做？”陳十六腦子裏疑問很多，忽而想起穆清彥之前查看的地方，恍然大悟：“莫非遇害地點在後花園？丫鬟白荷不是說了嗎，邱寶珠最喜歡去後花園竹林，可是……她每回去的時候是在晚飯後，外面又有丫鬟守著，家裏人都沒睡，一點兒動靜就會引來人查看……”

穆清彥打斷他的沈思：“下人花名冊有麽？”

“穆兄要的話，我去弄一份來。”

“讓高春去吧。要三年前的，每個人什麽差事要清楚，另外，這三年有變動，或是離開了邱家的，格外註意。”

高春點頭去了。

陳十六又琢磨了一會兒，猶豫的問道：“穆兄，那個邱寶珠會不會半夜跑去竹林啊？她不是喜歡看話本麽，弄不好就跟戲文裏的小姐一樣，跑去花園跟人幽會什麽的。她又有婚約在身，不久將出嫁，許是因此跟情郎起了爭執，導致被殺。”

穆清彥反問他：“你覺得是情郎殺了她，又帶走了頭顱，為什麽這麽做？又是誰轉移了屍體，情郎麽？”

他的確可以直接告訴陳十六內情，但對陳十六來說不是好事，倒不如讓他慢慢琢磨分析。畢竟他這個異能是特例，陳十六需要形成自己的破案思維。

陳十六剛剛是直覺的脫口而出，這會兒被一問，就蹲到一邊思考去了。

高春取來了花名冊。

穆清彥掃了一遍，著重看領了後花園差事的人。

在出事前，邱家準備在後花園修個草亭，靠著竹林附近，因此白天時有兩個匠人去做工。匠人是白天來，晚上走，邱寶珠出事時，草亭還未修好，那麽作為兇器的斧頭，應該就是匠人所使用的工具。興許斧頭這類工具太沈，偌大的邱家又不會貪圖一只斧頭，為省事，匠人將工具留在這裏。

即便如此，也定然不是隨手丟在未完工的草亭，應該有專門的地方存放。

兇手對這一切了若指掌，重要的是，能夠在夜深人靜悄無聲息進入後花園。

哪怕是邱家男仆也不能自由進出內宅，能做到的只有楊賀。但那個人從聲音上判斷不是楊賀，更何況，身上濺了那麽多血，哪怕是換衣裳也瞞不過邱寶珍。

楊智？趙永延？

或者某個膽大包天的男仆？

穆清彥一行來到邱家，不是秘密，他去過後花園竹林，想必這會兒有心探查的都知道了。那就再等等，等下午再去一次，就可以戳破楊賀兩人的謊言，暴出真正作案地點，試探一下兇手的反應。

找兇手不難，找證據才是重點。

最不濟，也要兇手親自承認罪行。

中午，廚房送來豐盛的午飯，也有美酒，邱海和楊賀前來作陪。邱海的氣色有點差，早上也沒露面，主要是去邀請穆清彥，心弦繃的太近，又一路勞頓憂慮，回來後心神松懈，身體就累倒了。到底掛念著為女兒昭雪的事，略感好轉，就撐著過來。

席上只有穆清彥和陳十六，聞寂雪作為“家屬”跟來的，又幫不上忙，就不打算露面。穆清彥也沒勸，畢竟跟外人吃飯是個累人的事情，如非必要，他自己也不願意。

邱海接了酒壺，要斟酒。

“酒就不必了。”穆清彥擺手。

邱海一頓，把酒收了：“小女的事，讓穆公子費心了。”

邱海其實想問進展，但想到才一個早上，這麽問未必太急切，也太強人所難，所以只能按捺。再者，早上穆清彥一行做了什麽，他都打聽的清清楚楚，但那些都是基本情況，在他看來，還沒入“正題”。

如今他是把穆清彥當做最後一根救命稻草了，哪怕花的時間再長，他也願意等。

三年了，他都落了心病。

這回他一聲不響去了鳳臨，惹得大女兒擔憂生氣，回來後面對大女兒的哭訴，只得承諾，這是最後一回。

相較於邱海的憂愁，楊賀則神思恍惚。

本就不喝酒，自然沒酒可勸，一餐飯吃的十分沈悶。

陳十六左看看，右看看，胃口都沒了。

飯後，邱家翁婿離開，陳十六把自己的推測說給穆清彥聽。

“我跟白荷那幾個丫鬟聊了不少，盡管白荷謹慎，可那些小丫鬟嘴不嚴，不留心就給我套了話。邱寶珠鬧著退婚可不是玩笑，據說有一回去找邱夫人又哭又跪，把邱夫人哭的心軟，差點答應了。我推測，邱寶珠肯定是有了情郎，去花園竹林，也是會情郎。能在花園裏見面，能是什麽人？邱家的男人大晚上可不能進花園。

我最不明白的還是邱寶珠的死法，頭顱能有什麽值得遮掩的？或是那麽憤恨她，死了還要割頭。這麽一想，又不像是情郎幹的。即便兩人爭執中殺人，事後也犯不著破壞屍體。

這麽一分析，縣衙推測兇手是那個‘俠盜’，也有道理。那人出入富家宅院，神不知鬼不覺，那他要想殺個人，也一樣很簡單嘛。”

穆清彥突然問他：“邱家在豐州有多富有？”

陳十六直接就答了：“豐州第一大善人，邱家可謂富甲一方，就算不是豐州第一，也能排在前三。他家不僅有錢，還很有聲望，這可是其他商家比不了的。若不然，董家也算是為官者，自家又有產業，何必讓董銘回到豐州娶邱家小女兒呢。”

穆清彥淡笑：“既然如此，那個俠盜偷了那麽多富戶，為何獨獨放過邱家？是因為是大善人？還是說，他其實來過，但是沒被人發現？”

陳十六楞了好一會兒，腦子終於轉過彎兒來，不可思議的瞪大眼：“穆兄難道懷疑他是那個情郎？！”

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