老葉家的棺材鋪離月老祠不遠，在一條老舊的街上。這條街上分布著不少紙紮鋪、香燭鋪子、書店、紙店等，老葉家的鋪子房檐低矮，屋子裏雖寬敞，但采光不好，屋內又停放著好幾具漆黑的棺材，猛然一瞧格外嚇人。

穆清彥先去縣衙找了人。

幾個捕快跟著，在他的指示下將所有棺材都翻了一遍，沒人。

“所有棺材都在這兒？”穆清彥問葉掌櫃。

棺材鋪的掌櫃膽戰心驚，忙答道：“不，後邊院子裏還有兩個，因為才刷了漆，要晾幾天。”

等到了後院，果然見長凳子上架著兩具棺材。

將棺材蓋兒打開，一名捕快驚呼：“找到了！”

棺材內，萬家的少爺和小姐安靜的躺著，哪怕捕快的驚呼也沒能將人吵醒。

高天上前察看：“被點了昏睡穴，哪怕外界動靜再大，他們能聽能感受到，但無法反應。”

說白了，就是失去了對身體的控制。

高天解開兩人的穴道，二人眼瞼下滾動了幾下，睜開了眼。然而兩人自從被擄劫就被迫躺在棺材裏，水米未進，若非棺材底兒掏出了孔洞，只怕早就窒息而亡了。即便如此，兩人也虛弱不堪，身子僵硬無比，只能微弱的求水。

在場的都是男人，萬小姐是個未嫁女子，大家都不好上手。

掌櫃叫來家裏女人，把萬小姐抱進屋子裏，跟著萬公子一並餵點水。早有捕快去客棧找吳管事。吳管事身負任務，哪怕沒進展，不到天黑也不敢回去。他又不想著穆清彥兩個跑，擔心撞上兇犯丟了小命，幹脆就守在客棧。

吳管事一聽找到了公子小姐，大喜過望，連忙快跑回去報信兒。

不多時，萬家派來車馬人手，將自家公子小姐接回去。

吳管事這會兒滿臉堆笑，對著穆清彥道：“穆公子，知府大人邀請穆公子過府，要好生感謝穆公子相助。”

穆清彥擺手：“知府大人太客氣了。如今公子小姐剛尋回，想來知府大人和夫人十分擔憂，不必為小事分心。關於兇犯的事，知府大人若問，便說是神捕司的封少主帶走了，知府大人會明白的。”

吳管事倒也沒強求，原本萬鵬就是那麽一提，未必真願意去跟穆清彥當面道謝。

至於萬鵬得知孟斌被神捕司帶走是怎樣的反應，穆清彥就不關心了。

萬鵬且不提，知府夫人待人接物卻從不肯出錯。

如今兒女安然回來，對於穆清彥，知府夫人肯定要表示感謝，否則豈不是忘恩負義、落人話柄。沒多久，吳管事便帶著東西來到客棧，再次轉達了知府夫妻的感激之情。

四匹花色各異的錦緞、四盒果點、兩罐兒茶葉、兩壇酒，除此外，一只巴掌大的木匣子裏裝著五張銀票，共計五百兩銀子。

嚴朗聽聞案子結束了，又得知神捕司的人插手，想知道內情，所以來找穆清彥，正好看見桌子上擺滿了謝禮。

“穆兄弟，知府家的酒一定不錯，你可要請客啊！”嚴朗一時忘記了聞寂雪，打趣了兩句。

穆清彥笑道：“嚴兄擅飲，這酒就送給嚴兄。你們衙門這些天沒少辛苦，大家相識一場，我做東，你把人都叫上。”

“那我不客氣了，就今晚吧。”嚴朗很想知曉案情後續。

當著嚴朗，聞寂雪沒說什麽，等嚴朗走後，他才皺眉：“你身子還沒養好，何必費這個精力。”

聞寂雪跟他相識數月，知道他不是喜歡應酬的人。

穆清彥笑道：“就去坐坐，不喝酒。”

實際上也是有心跟嚴朗交個朋友，既然是朋友，就不能太疏著，也不能太端著。

當晚，嚴朗領著此回跟他辦案的一班捕快來到約定的酒樓，酒樓事先得了消息，準備了三大桌酒菜。聞寂雪陪著穆清彥一起來的，嚴朗一見，別提多拘束。

穆清彥沒多待，跟嚴朗聊了聊案子，又道：“若這邊有了後續，麻煩給我捎個信兒。”

嚴朗明白他的意思，爽快答應：“這次的事情可不小，但凡驚動了上面，最遲年底前就有結果。”

穆清彥來時將知府家送的兩壇子酒提了來，嚴朗的確喜歡喝酒，一聞酒香就十分滿意，當即沒客氣。

“明日我要返回鳳臨縣，恕我不能多陪，嚴兄和弟兄們慢慢喝。”穆清彥表達了歉意，飲了一杯酒賠罪。

嚴朗雖覺得可惜，但看他精神的確不是太好，就笑道：“這次就算了，改日我若去了鳳臨縣，穆兄弟可要好好兒與我喝幾杯。”

“一言為定！”穆清彥又去將酒席的帳結算了，這才跟聞寂雪一起離開。

第二天一大早，高天準備好了馬車，一行人退掉客房離開。

他們花了一天時間去渡口，從渡口轉水路坐船，順風順水，一天半就抵達了柳林渡口。

在渡口歇了一晚，穆清彥帶上四匹錦緞、兩盒糕點和金首飾，返回青山村。

早先他被劫走，聞寂雪囑咐過陳十六，暫且不要告訴穆家人，因此穆婉並不知他的事。陳十六之前回來，穆林問起，他只說兩人去游玩了。

“二弟，哪天回來的？”家裏大門敞開，穆婉正用竹耙子翻動院子裏晾曬的高粱，看到他回來連忙丟下竹耙子，本要來接車上的東西，見是華貴的錦緞，又忙去打水洗手。

“昨天下午剛回來。”穆清彥說著，抱著錦緞繞著院子邊兒走。

穆婉將剩下的東西抱到堂屋裏，納悶問道：“這東西哪兒來的？”

“別人送的。大姐你留著，等大哥那邊下聘的時候，添兩匹也好看。哦，還有這個首飾，我都選的最時新的樣式，瞧瞧好不好。”穆清彥把東西都給她，又將糕點盒子打開，撿了兩塊漂亮的芙蓉糕放到穆繡手裏。

“謝謝二哥。”穆繡吃了一塊兒，將另一塊兒小心的包在帕子裏。

“怎麽不吃？好多著呢。”穆清彥覺得她太靦腆，膽子太小，跟家裏其他人都不像。女孩子這樣，雖外人覺得嫻靜，但這般性子容易吃虧。

穆繡低聲道：“這糕點又漂亮又好吃，我想給小梅嘗嘗。”

“那就多拿兩塊兒去，你們分著吃。”穆清彥又給她拿了幾塊。

穆繡臉紅紅的，眼睛笑的如同彎月：“謝謝二哥。”

穆清彥瞧著喜歡，伸手揉了揉她的發頂。

穆婉將視線從首飾上挪開，笑道：“行了，時候還早呢，你找小梅玩兒去吧。”

穆繡捧著糕點，小跑著出去了。

穆清彥看著院子裏的高粱，問道：“什麽時候收的？大姐你自己一個人？”

穆清彥知道家裏種著地，但他從來沒摸過這些，就算清楚糧食什麽時候收獲，往往也沒這個自覺。這次也是回來看見了，這才恍然，哦，原來高粱已經可以收獲了。

“大哥回來收的，還有趙大叔趙嬸幫忙，就那點兒地，我一個人也能忙的過來。”穆婉說著，臉上古怪的泛紅。

穆清彥見了奇怪，正要問呢，卻見穆婉盯著他腰上的玉。

“二弟，這玉……你買的？”穆婉眼神兒變化的很明顯，一點驚奇，又摻雜著喜悅，問起話又小心翼翼，然而眼底那點兒急迫又難以掩飾。

“……不是，朋友送的。”穆清彥畢竟是個嘗嘗查案的人，心思敏銳，他意識到身上這塊玉有什麽不對，起碼引起穆婉的註意不大正常。

羊脂白玉的確貴重，按照一般情況，穆婉會擔心他胡亂收別人貴重之物惹來麻煩。這現在卻根本不問玉的價值，反倒關心送玉的人。

穆婉眼神一亮，甚至語氣都雀躍了一點：“朋友？什麽朋友？二弟你什麽時候認識的？她家在哪裏？”

這種問話模式太熟悉了，但凡家有兒女，到了合適的年齡段，身邊有一點兒異姓的吹風草動，家裏就一通盤問，恨不能把對方查個底兒掉。

“這玉有什麽不對？”穆清彥不答反問。

穆婉笑瞇瞇的，就似在看一個笨蛋：“既然專門送玉給你，我看，這絳子也是她親手打的，你瞧著吉祥結，再看這根絳子，流暢平順，手藝可真巧。豆綠的顏色，襯著白玉，素雅大方又明快，配色很好啊。這是白玉扣，求平安的，是番好心意，正合你用……”

穆清彥有些哭笑不得，打斷了她喋喋不休的誇讚：“大姐，你說了那麽多，這到底有什麽含義？”

穆婉瞪他一眼：“你讀了那麽多書，莫不是都忘了不成？何以結恩情，美玉綴羅纓，這句話便是我都知道。再者說，玉不可輕送，更遑論姑娘家親手打的絳子，這等貼身之物，既送了你，代表什麽意思你不知道？”

穆清彥連連失笑：“大姐，你誤會了。你也說了，姑娘家的貼身之物哪裏能輕送，我也不認識什麽姑娘，誰會送我？便是真有人送，我能輕易接了麽？”

穆婉只顧得高興，被他一問，也楞了：“那，這是……”

“朋友送的，男的。”穆清彥見她一臉失望，想了想，還是沒再說什麽。盡管早先就提過不會娶親，但作為長姐來說，穆婉並沒有真的放棄。或許她不會輕易舊話重提，但在內心深處還是希望他娶親生子，安穩一生。

這一點是人之常情，無可厚非。

退一步講，他占了原主，反倒令原主絕後，著實虧欠。但既然他來了，終究和原主不是一個人，旁的都可以償還，唯有這個不能，畢竟他要過的是自己的人生，而不是替原主去過人生。

不過……

這吉祥宮絳是買來的，還是……聞寂雪親手打的？

想象一下聞寂雪親自打絳子的景象……

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