據楊如松所言，劉雲芝和陶鵬相繼跌入大坑是在兩家過了大禮之後。

那是四月十八，一個多月前。

曾家老屋在鎮子最南邊，是個兩進院子，後面還加了幾間屋做倉房。曾賀娶妻後在此住了五六年，另又選址造新屋。這一點很不合常理，通常人們會選擇翻新，再不濟推倒重建，畢竟這裏是曾家老宅子，祖輩生活的地方。

對此，曾賀解釋說為了妻子養病。

其妻杜氏婚後第五年生病，請了不少大夫皆不能醫治，關於她的病情，對外保守嚴密，鎮上人多年不見其外出，曾家大小事也不見她露面，猜測病情很重，亦或者是病情不能見人。

曾家只說這病情和老宅的風水相沖，所以新宅選了鎮子最北邊。

老屋閑置多年，每逢年節有下人來清掃，屋頂和墻體都是出了問題才修補，顯然不大上心。

現今老屋倒是重新清理過，如意戲班住在這裏，戲臺子也搭了起來。白天太熱，況且人們也不見得有空閑，戲都是晚上才唱。即便如此，白日裏還是有不少人圍著戲班，或是聽他們講些外面見聞，或是貼著墻聽院內排戲。

穆清彥沿著老屋走了一圈兒，西邊院墻外有條小路，路旁就是竹林。

曾經的大坑沒了，已經填土墊平。

隔著院墻，有婉轉的唱腔飄出來，但不知唱的什麽戲。沒有配樂節奏，只是私下練習，還能聽見李班主的點評聲。

順著院墻邊的小路，繞到前面大門，兩個小孩子拿著木棍當劍，嬉鬧追逐著跑過來。穆清彥反應快，側身躲開了，兩個小孩兒看看他和聞寂雪，有些懼怕，一溜兒煙跑回人群裏去了。

為了防止看熱鬧的鎮民隨意進出，老屋大門緊閉。

穆清彥敲了敲門：“我找李班主。”

少頃，大門打開，李班主看到門外的人，頗為意外：“穆公子，聞公子。”

“可以進去嗎？”

“快請進。”李班主雖疑惑，還是熱情讓兩人進門。

穆清彥自然不會是來探查老屋，而是談起新戲：“今晚還唱新戲麽？”

李班主苦笑：“穆公子還不知道，新戲唱不了，昨晚上也沒唱，得等兩天。”

“怎麽？”穆清彥有些意外。

李班主嘆道：“說來不怕穆公子笑話，那天在楊家莊唱戲，逢春把腳給崴了。雖不大嚴重，但至少三五天不能登臺。他是唱小生的，新戲裏他的詞兒最多，沒了他，這戲就演不成。我本來打算讓人替他，畢竟都知道有新戲，你硬是不上，聽戲的不樂意啊。哪知道那位小爺鬧起了脾氣，堅決反對。”

提到這件事李班主就上火。

對方講的模糊，穆清彥仔細一琢磨，猜到幾分：“葉落秋不同意？”

葉落秋是唱旦角的，在新戲裏扮的是程家小姐。

“可不是他麽！”李班主道：“他呀，對自己嚴格，對旁人也嚴。他說這是新戲，跟逢春搭戲剛剛好，換個人就差得多。我也知道，鐘文的根底差一些，這也是沒辦法。”

穆清彥並不真的是為新戲來的，跟李班主閑聊幾句，又不著痕跡的將話題轉移到曾家的老屋上。

李班主很忙，確定了晚上的戲目，看著所有人練習，但凡哪裏出了錯都要糾正。再加上戲班子雖小，雜事卻多，少不得要去操心。

“爹！我可以出去嗎？就在鎮子上轉轉。”少年打扮的小姑娘跑過來，討好的央求，聽了稱呼才知道，原來是李班主的女兒。小姑娘頂多十二三歲，一派天真，哪怕只是小戲班班主的女兒，卻也是嬌慣長大，從沒吃過苦的。

李班主臉一板，張口就要拒絕。

“爹！我都要悶死了！”小姑娘也是鐵了心。

穆清彥見狀，故作體諒的走開。

他看了聞寂雪一眼。

聞寂雪笑道：“不會有人打攪你。”

打攪什麽，彼此心知肚明。

如意戲班住的是第一進院子，通往後面的二門是鎖住的。

穆清彥佯做閑看，精神力放出，捕捉到大大小小十來個綠色光團。眸中銀光閃動，時間倒退——

在過了大禮的第二天，四月十九。

黃昏時分，家家戶戶飄起炊煙，偶爾幾聲犬吠，反襯出別樣的寧靜。

突然遠處傳來女子的呵斥：“姓陶的，你站住！姑奶奶今天非得剁了你！”

“劉雲芝，你瘋了！殺人要償命的！”氣喘籲籲的男聲，帶著恐懼，腳步急促。

“啊！”接連兩聲驚呼，有門響，是一男一女先後掉進大坑裏。

這兩人正是劉雲芝和陶鵬。

劉雲芝正如鄰居描述的那樣，模樣秀麗，性子伶俐，許是家中經營肉攤子的緣故，略帶點兒潑辣爽直。十七歲的妙齡，再平凡的姑娘都有三分亮色，更遑論她這個石竹鎮上的“豬肉西施”了。

此刻她的頭臉衣裳落了一層土，狼狽不堪，擡頭看了看坑頂，估摸著自己爬不上去，手裏的砍骨刀握的更緊，瞥向對面的人，冷哼一聲，砍骨刀上寒光隨之顫動，反射在那人臉上。

“你、你別亂來啊！”陶鵬二十歲，細皮嫩肉，從來沒吃過苦，沒幹過活兒，一身八成新的衣裳，若非知曉他底細，還當哪家少爺呢。

正如楊如松所說，到了這一地步，劉雲芝想著盡快脫身，陶鵬畏懼她手裏的砍骨刀，雙方相安無事。

在發現的確不能從坑底爬上去之後，他們試探著順著地道往前走。

地道通往竹林的方向堵死了，他們往老屋的方向走。盡管地道很潮，時間也很久了，幸而還算結實，兩人順利的摸到地窖入口。入口處蓋了石板子，修有石階兒往下，否則兩人也夠不到石板。兩人合力，將石板掀開，總算是出來了。

陶鵬一下子跑得老遠，似乎覺得安全了，臉上掛了猥瑣的笑：“雲兒，我們這算是患難與共吧？你說，要是楊如松知道了……”

劉雲芝臉色鐵青，手裏的砍骨刀舉起來。

陶鵬嚇得扭身就跑。

劉雲芝咬牙，將身上的土拍了拍，也離開了曾家老屋。

老屋的大門是落了鎖的，兩人都不是走門，而是拿東西墊了腳，從院墻翻出去的。

且不提陶鵬如何，單就劉雲芝來說，這次的經歷是她不願意提的。她覺得陶鵬就是圖錢，那麽為了勒索，輕易也不會講出這件事，否則他就沒了要挾的把柄。至於曾家是否會發現，她覺得不會，曾家對老屋並不關心，以前也有人溜進去玩鬧，曾家也沒生氣。

如同楊如松講述的，這段經歷沒什麽特別。

穆清彥想了想，將時間往後撥動，一天、兩天、三天……第五天的夜裏，有個黑影出現在老屋的院墻外。他所站的位置正好是那天坍塌出土坑的地方，只是這個土坑在第二天就被人發現，曾家下人過來將坑給填上了。

“真麻煩！”黑影一張口就顯露了身份，是陶鵬。

陶鵬趁著夜色偷偷摸摸的過來，手裏還拎著鋤頭，找準了位置，掄起鋤頭開始刨。

他要將之前的土坑給拋出來。

陶鵬這個人很好解讀，一個從小衣來伸手飯來張口的人，只會賭錢，耍無賴，如果沒有好處，他能大半夜在這裏刨土？然而，土坑裏能有什麽？那天他跟劉雲芝一起掉下去，並沒有發現什麽奇怪的地方，為什麽時隔五天，又返回來？

像是挖寶藏一樣。

穆清彥突然想起一件事，小路旁邊的竹林裏有曾家祖墳，曾家祖上頗有家財，莫不是這陶鵬窮瘋了，想盜墓？

不對，真要盜墓，不該選這裏挖，這地方離墳地還有些距離。

陶鵬是個沒幹過活兒的，勁兒不大，幸而這坑是新填的，耗費大半個時辰終於挖到底。陶鵬喘著粗氣，癱了半天，這才接著朝前挖。

“嘶，真疼，但願有好東西。”陶鵬的雙手沒一點兒繭子，頭一回拿鋤頭，掌心磨了兩個水泡，疼的齜牙咧嘴的。他很想甩手不幹，卻又不甘心即將到手的好東西。

大概是曾家這個地窖挖的特別，令陶鵬認定藏有好東西。

他是朝竹林的方向挖的，越挖越難挖。一來是土層從來沒挖過，二來竹根交錯縱橫，蜿蜒很深，挖起來特別費事。

“難道猜錯了？”見狀，陶鵬滿心煩躁，罵了好幾句臟話，鋤頭也胡亂刨了幾下。

突然好似碰到了什麽，他眼睛一亮，忙又挖了幾下。洞裏沒有光亮，看不清楚到底是什麽，他就上手去摸。

“什麽東……媽呀！”陶鵬慘叫一聲，手裏的東西也甩了出去，人卻是連滾帶爬的跑了，連鋤頭都忘了拿。

接著依稀的天光，在坑底靜靜躺著一只白骨森森的人手。

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