穆清彥前世常查案，耳濡目染，一些粗淺的驗屍了解一些。好比土坑底下埋藏的那具屍體，看上去是個成人，屍體呈現白骨化，考慮到埋藏的環境以及地理位置，起碼死亡時間在一兩年。

也不排除時間更加久遠，這需要請仵作驗查才能知道。

這會是某人隱藏的秘密麽？

穆清彥將時間繼續往後撥動，本是想看曾家如何反應，怎料卻見在天亮前，陶鵬去而覆返，回到了土坑。

陶鵬四下張望，見沒人，喝了兩口酒壯膽，又下到坑底，撈起鋤頭繼續刨。一時間也弄不明白陶鵬的心思，天光亮了些，能模糊看清他從土裏刨出一具白骨架。

骨架上有一些發黑的東西，像是衣服腐爛降解後留下的。古人的衣服都是棉麻，或絲綢錦緞，不比前世化纖留存的長久。不過，當看到死者的頭發，立刻判斷出其性別，一個女人，且是已婚，發髻上有兩樣金飾。

“哈，金的！”陶鵬歡喜不已，完全忘卻了害怕，將金飾取下來擦了又擦，越看越滿意。

一只牡丹花簪，層層疊疊的花瓣雕琢的十分精致，盡管縫隙裏還有泥土，卻絲毫不減它的美麗。另有一支是蝴蝶簪，同樣的精巧，兩支簪子的做工相似。

佩戴這樣的頭飾，哪怕是已婚女子，年歲也不會很大，估摸在二三十歲。

陶鵬將金飾收入懷裏，打了雞血一般亢奮，不顧天色漸亮，掄著鋤頭繼續刨。他宛如最勤奮的老農，摸索每一寸泥土，又成功找到一只金鐲子、幾顆散落的小玉珠，小玉珠像是首飾上脫落的東西，僅綠豆大小，不值什麽錢，被他隨手丟掉了。

“媽的！又是這該死的骨頭！”陶鵬居然又挖到一具白骨，但這回他鎮定多了。

這具白骨也是女子，發間佩戴的大概是絹花，早就爛掉了，倒是有兩朵精致小巧的翠玉小花點綴，手腕上有一對銀鐲子。

陶鵬盯著白骨架下的土層，似乎不想挖了。

倒不是他終於滿足想收手，而是他看見白骨旁邊隱約又露出一截兒骨頭，明顯是另一個人。

“這麽多……”陶鵬心裏打鼓，發財的狂熱之心冷靜了幾分，意識到事情不妙。

也不知思考了什麽，他將土坑回填。

忙乎完，已然朝陽初升。

陶鵬滿頭滿身的大汗，一身是土，狼狽的簡直不能看。他卻摸著懷裏的收獲，喜逐顏開。不僅僅是發了一筆橫財，而是他找到了另一條財路。

“曾老爺！”陶鵬念著這三個字，就是念著財神爺。

終於收回異能，穆清彥瞇著眼，竟覺得烈陽籠罩下的曾家老屋透著一股陰森。

陶鵬只是發現了三具白骨，會不會還有更多？

那些死者不是正常埋葬，反倒符合掩埋棄屍。一條通道連通著屍坑和曾家地窖，兇手肯定是曾家的某人，地窖原本不該多出那一部分，而是為了藏屍才增加的。

看陶鵬的反應，輸光首飾換來的銀子，指不定去勒索曾老爺，所以……陶鵬的死，是曾老爺的反擊麽？劉雲芝呢？僅僅只是倒黴的被牽連？還是說，是因劉雲芝也發現了土坑，為防萬一，幹脆一次性解決後患？

一只手掌貼上他的後背，綿延的內力進入他體內。

穆清彥這才回神，疑惑的看向身側的聞寂雪。

聞寂雪收回手，皺眉道：“你臉色很不好，不舒服？”

“有些累，多謝你。”穆清彥感受到對方輸入的力量，很輕柔，帶著一絲熱力在體內經脈中流轉，和異能運轉的感覺不同，卻一樣有效的緩解了疲憊。

“我用了多久？”穆清彥問。

“半個時辰。”

穆清彥點頭。

其實精神力耗損並不重，多半還是壓抑。

本來就是死了三個人的惡性殺人案，誰知又牽連出掩藏極深的另一起兇案。

李班主已經打發了女兒，因著聞寂雪尋了托詞，並沒有過來說話。

穆清彥準備離開。

日頭已然升高，戲班有些人在屋廊下歇息，其中就有葉落秋。葉落秋是如意戲班的臺柱子，又是自小進來的老人兒，哪怕不是班主，有時候說話比班主還好使。此刻他坐在藤椅裏，一個七八歲的小孩兒給他端茶打扇，服侍的周到又殷勤。

這在戲班也是常態，只要進來的，唯有登臺唱戲才有前途。

小孩兒們討好戲班的人，尤其是像葉落秋、逢春這樣算得上是角兒的，有幸能做徒弟就是燒了高香，便是不能，平時也能得兩句指點。

葉落秋的性子有些冷淡，但對唱戲很認真，為人也不錯，在戲班人緣頗好。

在穆清彥經過的時候，葉落秋擡手壓了壓，讓小孩兒安靜。

“你們好像對曾家老屋很感興趣？”葉落秋十七，身形略微纖瘦，如此扮妝上臺，身段兒才好。唱戲的人眼睛都亮，葉落秋也同樣，正因此，其眼底那抹略顯銳利的探究沒能掩藏住。

穆清彥淡淡一笑，卻是反問他：“哪天唱新戲？”

葉落秋見他不答，沒有追問，回答說：“鄭生上不了臺，起碼得再等兩三天。”

“他的傷……”

葉落秋嘲諷道：“那天在楊家莊唱戲，被嚇得沒站穩，摔下來了。”

盡管是諷刺，但眼睛裏並沒有惡意。

穆清彥了然。的確，那天本來熱熱鬧鬧，突然有人高喊新娘子吊死了，估計驚了唱戲的逢春，這才一個不察崴了腳。

出了大門，穆清彥說起了之前的發現：“我大概知道陶鵬的死因，他觸碰到了致命的秘密。那個土坑，靠近竹林的下面，埋藏有屍骨，已經完全白骨化，不確定有幾具。”

“曾家老屋閑置了九年，意味著那幾具屍體至少埋了九年。”聞寂雪本來對案子沒有興趣，可這時卻是眸光一亮，笑著看向穆清彥：“二百兩銀子的酬勞，太低了。”

估算是九年前的屍體，但也很可能超過十年。

十年是穆清彥的一個極限。

穆清彥倒是沒有太多為難：“案子是久了些，但未必難查。再者說，九年前的事不用查，只要查出陶鵬和劉雲芝的死，自然有辦法讓幕後之人講出那件秘密。”

若是穆清彥沒有從此經過，興許劉陶兩家的事就此了結，但現在不同了。

既然可疑之處都匯集在曾家，就必須多了解一點曾家的事。

“穆兄！”陳十六出現在前面的大街上。

“吃飯？”穆清彥看到他身後的酒樓，擡頭望天，這才發現將近中午了。

“穆兄你們什麽時候回鎮上的？我照穆兄說了，去跟劉家的街坊鄰居打探，沒什麽有用的。哦，對了，倒是聽說陶鵬那個無賴，隔三差五就來騷擾劉雲芝，都瞅著劉屠戶不在的時候，不過劉雲芝也不是那麽好惹的，周圍鄰居也護著她呢，沒吃虧。”

說話間四人進了酒樓，找了個安靜的位置。

“曾家的事情知道嗎？”穆清彥試探著問。

“曾家？知道一點兒。昨天晚上我去聽戲，最前排就是曾家老爺，對方跟我搭了兩句話，我就找人打聽了一下。”陳十六很敏感，當即詢問：“怎麽，曾家有問題？”

“還不確定。曾家老爺，曾賀，你對他印象如何？”

“他……”陳十六回憶著昨晚的情景：“當時是他主動跟我先搭話，說我是生面孔，問我哪裏人，怎麽到了鎮上之類的。他給我感覺挺和善，有文人的儒雅，身上有淡淡書墨香，據說他擅長丹青，他手中有柄折扇，畫著山水，著實不錯。”

“曾家的人員情況呢？”

“昨晚曾老爺帶著兒女去聽戲，跟著兩個下人，主要是照料孩子。曾家姑娘十二三歲，出門戴著面紗呢，曾家小少爺大概是八九歲吧。”陳十六壓低了聲音，一副八卦的模樣：“我聽說，曾家太太病了八九年了，曾老爺又納了兩個妾，又得了一子一女，不過，許是年紀小，沒帶出來。”

“這有什麽可稀奇？”穆清彥不覺得這件事能令他記在心上。

陳十六道：“那是因為我打聽出了內幕消息。穆兄，你猜曾家太太得了什麽病？有人說，她根本沒病，也有人說，她是瘋了。總之不是她不想出來，而是曾老爺將其關了起來。那位曾家太太也就剩個名分，住的院子跟其他人隔著大花園，想見見孩子也被限制著。”

穆清彥嗤笑：“你聽誰說的？真要是隱秘，誰會告訴你這個外鄉人？”

陳十六不服氣：“穆兄你別不信啊，告訴我的不是別人，是如意戲班的那個小姑娘，就是李班主的女兒，李月兒。”

“她怎麽會知道？”穆清彥心頭微動，有幾分信了。

陳十六道：“我也問她了，原來如意戲班兩年去過曾家唱堂會，是曾老爺專門請戲班唱給曾太太解悶兒的，但唱到一半，曾太太大哭大笑犯了病。當時曾老爺給了戲班豐足的包銀，也有堵口的意思，因此李班主嚴令眾人，不準在外提及此事。”

穆清彥揶揄道：“那李月兒為何願意告訴你？”

陳十六輕咳一聲，擡高了下巴，露出高傲的樣子：“就是個小丫頭而已，我略施小計……”

“美男計？”

陳十六臉一紅，嘴硬道：“管他什麽計，有用就行。”

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