羅奇？！

熟料男子無奈一笑，沖著傻姑道：“是齊叔叔，不是奇哥哥。”

穆清彥一頓，接近著也笑起來。

的確，從剛開始見面，他們就沒懷疑對方會是羅奇，因為年齡對不上。何況，眼下的房舍跟羅家的富裕比起來，過於寒酸了。男子這裏地方雖寬敞，卻凡事親力親為，連個仆人的影響都沒有。

傻姑卻不管那麽多，依舊喊奇哥哥：“肚子餓了，要吃紅燒肉！”

男子笑著搖頭：“一大早哪裏吃的那麽油膩。”

“幾位吃過早飯嗎？”男子問道。

“吃過了。”陳十六朝穆清彥看，不知接下來該怎麽應對，有一肚子話想問，又不知從哪裏問起。

穆清彥站起身：“我來幫忙。”

男子看他一眼，問道：“會燒火？”

穆清彥點頭。

“那好吧。”男子也看出他們此行有目的，加上他也有很多疑問。

兩人一前一後進了廚房。

男子淘米，準備煮粥：“我姓齊，齊南風，比婳兒年長十二歲，因著跟她父親是平輩論交，因此她一直喊我‘叔叔’。”將米下鍋，添了水，問道：“你們是什麽人？怎麽會跟婳兒在一起？”

“我們從鳳臨縣過來，因著她一直念叨‘奇哥哥’，又在兩年前的冬天臉被燒毀，我們懷疑她遇到了什麽危險，可能跟她家發生的事情有關，所以找過來的。”穆清彥簡單的講了之前的事。

齊南風嘆口氣：“婳兒她……沒想到她還活著。”

“願聽其詳。”

“我是十五年前來到桃源鎮，當時身無分文，饑寒交迫，是婳兒的父母收留了我。她父親姓方，方成岳，在鎮子上開了一家胭脂水粉鋪。夫妻倆經營著小店，平淡安穩，兩人只一個女兒，就是婳兒。”

齊南風當年覺得桃源鎮是個好地方，決定在這兒定居。

為生計，他開了家私塾，給鎮子上的孩童啟蒙。婳兒爹娘疼女兒，問他收不收女童，盡管一開始沒有這個打算，但他點了頭。

在五年前，他有事要離開桃源鎮一段時間，直到一年前意外從別人口中得知方家出了事，這才趕回鎮上。

“……一開始只以為是方家夫妻出事，誰知，連婳兒也難逃一劫。”齊南風說著皺眉：“羅家分明說婳兒下葬了。”

甚至齊南風還去上過墳。

正因此，今早剛開始見到婳兒，齊南風以為只是人有相似，直到婳兒喊他“奇哥哥”。

穆清彥聽出他避開了自身一些情況，但這些不是關註的焦點，所以也沒追問。他問起另一個疑點：“你既然發現了方姑娘還活著，要通知羅家的人嗎？”

齊南風皺緊了眉頭：“我不確定。”

穆清彥覺得有點兒意思，笑著問他：“為什麽不確定？”

齊南風打開鍋蓋，攪動著鍋內的粥，熱氣撲在他臉上，令他想起一些久遠的回憶。

“婳兒已經夠不幸了，我實在不願見她再吃苦。羅家以前待婳兒雖好，但是……羅奇已然新娶，婳兒的臉又……”當然，這些都只是表面上的原因，真實的原因則是齊南風對羅家不信任。

方家的事他不知內情，可方家夫妻非常人，這一點他是知道的。這樣的兩人居然莫名其妙就死了，他直覺不大太對，可又找不出哪裏不對。本能的，他不想讓婳兒再接近羅家，甚至不希望旁人得知婳兒還活著。

穆清彥見他是真心擔憂傻姑，再加上傻姑特殊的情況，便道：“既然這樣，那就讓方姑娘留在你這裏。”

“你們到底是……”

“很簡單，我們就是想查清方家夫妻是如何死的。”穆清彥直言。

“有什麽需要，但凡我能幫得上，盡管開口。”齊南風道。

穆清彥問：“照你所說，方家只是經營一家胭脂水粉鋪，他們家怎麽會跟羅家結親？”

“以前羅家的產業沒這麽大，僅僅是開著一家雜貨鋪，從縣城裏進貨，正好跟方家鋪子相鄰。羅家的羅奇比婳兒大五六歲，也算是從小一塊兒長大，兩家家境相當，彼此都有結親的意思，只想等著孩子們大點兒再提。

後來羅家開了染坊，經營布莊，縣城裏也開了鋪子，生意的確是做大了。然而到底生疏，生意一直不好，染坊自然規模不大。

若是羅家一早便是如此，方家也不會結這門親，親事高攀未必是福。

在我離開桃源鎮的時候，羅家沒什麽太大變化。後來聽說，是在羅奇成婚後一年，羅家擴大了染坊，又增加了鋪面，似乎生意賺了不少，又買了幾座山，做木材生意。那時不少人都說婳兒旺夫。可也是在那不久，婳兒父母出了事，一天夜裏鋪子失火，兩人都沒能逃出來。”

“方姑娘呢？”

“婳兒……婳兒當時剛生產，羅家本是瞞著她，怎知孩子滿月那天晚上，不知她怎麽知道了這件事，跑了出去。後來羅家就說婳兒失足墜崖，死了。”

穆清彥心頭一動：“方姑娘的孩子是否還在羅家？”

齊南風點頭：“是個男孩兒，三歲了。”

又問了些別的，囑咐齊南風看好傻姑，幾人就離開了。

“穆兄，方家夫妻的死很明顯有問題。別人不清楚，你我還不知道嗎，他們可是浮光和影娘，怎麽可能死在大火裏？除非失火時兩人沒有意識，那就更說明是有人謀害了。”陳十六覺得這麽猜測沒錯。

穆清彥搖頭：“這裏面有個問題，如果是羅家做的，是為圖謀寶藏，那麽他們是如何得知這個消息的？浮光在江湖中時何等謹慎，十年間都沒吐露過真名和來歷，他會告訴羅家自己有寶藏嗎？”

“應該、不會吧。”陳十六撓頭。

“肯定不會。那麽，羅家從哪兒得知的消息？傻姑說的？未必。”穆清彥皺了皺眉：“就暫且當是從傻姑口中意外得知的，他們動了貪念，那麽正常情況下會怎麽做？”

“呃……”陳十六張了張嘴：“誘哄傻姑？徐徐圖之？”

“不錯，這是最穩妥的方法。更何況羅家跟方家是姻親，傻姑是羅家兒媳婦，他們占據天時地利人和，只要耐下心，左不過晚兩年，指不定就被他們套出來了。即便他們心急，但殺方家夫婦也完全沒道理。是想孤立傻姑，使得傻姑在脆弱之下道出寶藏嗎？這種變故太多。萬一傻姑對寶藏知之不詳呢？”

聞寂雪道：“方家夫妻是真死了？”

陳十六一楞：“這話什麽意思？”

穆清彥卻聽懂了：“有傻姑的先例在，方家夫妻的事的確存疑。萬一兩人是被關押起來，以傻姑作為軟肋威脅，羅家未必達不成目的。”

接下來，幾人分工。

陳十六和高天去打聽羅家的情況，讓高天跟著，也是確保萬一。

穆清彥和聞寂雪則去方家鋪子舊址。

桃源鎮比早年熱鬧得多，但到底不是很大，從最早的一條大街，擴展到現今的“十”字街。方家鋪子就在老街上，前面是鋪面，後面是住人的院子。自從四年前那場大火，方家鋪子被燒毀，緊挨著方家的左右兩家也遭了難，其中一家就是羅家的布莊。

現今殘破的舊址早就拆了，跟羅家布莊合並於一處，成了一家大布莊。

羅家如今生意鋪展的很大，桃源鎮的染坊規模不大，僅供應鎮子和縣城周邊。羅家的大染坊在府城，一是運輸方便，節約成本，一個府城更好銷貨。

如今羅家家大業大，但羅家人大部分時間還是留在桃源鎮。

此時街面上早飯生意最好，布莊少有人進。

透過敞開的鋪門，可以看到鋪子內的情景，各色布匹陳列，掌櫃夥計閑閑的靠著櫃臺。

穆清彥尋找一個合適的位置，雙目中銀光流轉。

這件案子比預想中輕松些，只是四年前的事，根據以往經驗，一次回溯可以持續半個小時。回溯中的時間和現實時間並不一樣，一天之內，只能回溯一次，因為精神力耗空，需要時間恢覆。

摒棄雜念，全心全意運轉異能——

四年前，剛入秋。

外面這時節依舊燥熱，但桃源鎮氣候宜人，這時候早晚穿夾衣。鎮子不大，街坊鄰居彼此都熟，晚飯後會竄竄門兒，說說話，閑散閑散就各自歸家睡覺。

在大街上，方記胭脂水粉鋪緊挨著羅家布莊。

羅家是桃源鎮本戶，相較來說，家境殷實，除了鋪面，另有住宅。近來羅家掌櫃羅一海為自家生意犯愁，日日住在鋪子後面，心裏苦悶了，就找隔壁方家掌櫃方成岳聊一聊。

多年下來，兩家關系和睦，交情日深。

一年前，方家獨女方婳嫁給了羅家獨子羅奇，乃是鎮子上人人稱讚的郎才女貌、天作之合。方婳入門後，不多時便有身孕，幾日前剛臨盆，添了個大胖小子，喜得羅家太太逢人就誇。

這日天黑之後，羅一海沒回家，坐在後院內愁眉緊鎖。在他面前的石桌上擺了好幾個菜，又有一壺酒，備了兩副碗筷。

“老爺，方掌櫃來了。”下人的話音將人驚醒。

羅一海忙起身，之間迎面走來一人，四十來歲，頜下有須，雖是圓領袍子，行走間卻落地輕盈，雙目迥然有光。

這人便是方成岳！

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