主子早就已經回到了京中，卻遲遲沒有回宮去，這叫他和底下的暗衛們都很是著急。就連朝中那些依舊擁護主子的大臣們，也在等待著主子的回歸。

要不是看主子似乎成竹在胸，他都要以為主子是不是根本就無意回宮，只想當一個閑雲野鶴之人了。

南風揉了揉眉心，縱使是在京都中待了有些時日了，他仍舊是不大習慣這種背負天下蒼生的感覺。可他又有一種使命感，覺得此事是自己非做不可的！

若是往後他與長歌的孩子能早些長大就好了，叫那臭小子來承擔這一切，他則是和長歌回季家村繼續擺弄作坊……

“咳咳，主子！想要有孩子，那也得等您這頭的事情處理完了，趕緊回去迎娶長歌姑娘才行！”暗衛滿臉無奈。

啊餵，不要總是在討論正事的時候，忽然嘀嘀咕咕念叨起長歌姑娘呀主子！

南風淡淡地瞥了他一眼，並沒有因為自己第無數次將心裏的想法念叨出來而有絲毫的窘迫。

“再等等，我先前叫你將這附近的糧食都買下來，你買了嗎？”

暗衛只能認命地嘆口氣，“都買了。”

也不曉得為何主子總是對糧食如此地執著，難不成買糧食會比回宮拆穿太後的真面目更重要？

還是主子當初和長歌姑娘在一起的時候，餓肚子餓出陰影來了？

“把手頭攢下的糧食賣給太後，我就回去。”南風說罷，扭過頭去，不再搭理暗衛了。

暗衛再次無奈嘆氣，覺得自己腦殼兒有點疼。

所幸要將糧食賣給太後的人並不難，如今京都中糧價極高，這附近的糧食幾乎都被他們提前買了下來。

那些貪圖享樂的大臣們，自然不願降低糧價，虧本讓太後占便宜。反正這用的是國庫的銀子，又不是太後自個兒的私房，要是真找到他們頭上來，那正好了，還能將這價錢擡高些，多掙一點兒。

而太後那頭勢必也不願意為了這事兒和大臣們扯皮，但糧食價錢太高，她自然也是不願意要的。不如去附近瞧瞧，只要糧價不是高得很離譜，正好買了送去賑災。至於糧價比尋常要高些，那也不要緊，反正有糧食送過去就成了，也沒太寒磣！

“糧食留下三分之一，讓人過去施粥，便說是……太傅家中的一個遠房親戚，不忍見到災民受苦，特意從京都運來了糧食過去救濟。”南風又吩咐道。

暗衛馬上打起精神來，似乎是猜到了自家主子的想法一般，“屬下馬上就去辦！主子繼續想長歌姑娘，屬下先告退。”

施粥好啊，等往後主子露面了，那可都是主子的功勞了！

村裏頭作坊和宅子已經開始動工了。正如同季長歌所預料的一般，在季大山等人的照拂下，魏家兄妹將村裏的事務都打理得十分妥當。

季長歌決定出門去。從北地逃荒而來的災民，一部分已經找到了掙錢的活計，安頓了下來，餘下大部分卻仍舊是在生死的邊緣掙紮。知縣再有兩個月便要調往別處，因而對此也很是上心，唯恐因著災民一事，便是影響了自個兒的調令。

因著縣衙的人對此上了心，災民們暫時便被安置在了鞍馬鎮的邊緣地帶，每日都有人過去施粥，但也僅限於一天一頓罷了。

季長歌來到災民的安置地的時候，住在暫時搭建的茅草棚子裏的災民們正仰著臉，神色麻木地望著天空。有力氣的、有手藝的人早便出去找活路了，餘下的這些皆是些老弱病殘，其中數量最多的當屬孩子了。

無論是在什麽時候，孩子都是全家的希望。旱災一發，要保住的便是孩子了。一路走來，不少孩子的爹娘因著將吃的穿的給了孩子，因此自個兒倒是病倒了，大部分的人甚至連鞍馬鎮的城門都沒進，便是死在了外頭。

孩子們統一被安置在了一個較大的棚子裏頭。午間已經吃過了一頓雜糧粥，那粥裏頭可沒什麽米，多以紅薯和高粱為主，稀稀拉拉的一碗，吃下肚不用一個時辰，便能消化完了。

“黑子哥哥，我好餓呀！”

一個面黃肌瘦的小丫頭拉著身旁高個兒少年的手，一雙大眼睛中滿是渴望，“黑子哥哥，宋哥哥什麽時候能回來呀？他能找著活計嗎？妞妞想吃饅頭！”

被小丫頭拉著手的少年咽了咽口水，“妞妞放心，宋哥哥那麽聰明，一定能夠找到活計的！你去看看小梓，她已經病了兩天了，可別叫她渴了。”

“小梓姐姐也想吃白饅頭呢！黑子哥哥，我阿爹什麽時候來接我呀？他叫我和你們好好兒待著，我等了好久了，他怎麽還不來啊？他找到我阿娘了嗎？”妞妞聲音稚嫩，滿目不解。

還未到這個鎮上的時候，阿爹就將餘下的碎銀子都給宋哥哥了。

黑子摸了摸妞妞的腦袋，不忍道破真相。小丫頭的阿爹臨死前將妞妞托付給年紀最長的宋哥哥，因著不忍叫妞妞傷心，便說是去找妞妞的阿娘了。其實在旱災爆發後不久，妞妞的阿娘便染病身亡了。

“我去瞧瞧小梓姐姐，我給她留的那碗粥，她一定還沒喝哩！黑子哥哥你在這兒等著，等宋哥哥回來了，你就同他說，我可想他了！”妞妞爬起身來，邁著綿軟的步伐，朝著棚子後頭走去。

黑子幽幽地嘆了一口氣。

其實他們本不必走那麽遠的，但素來天災一發，人們要麽在原地等希望，要麽便是有多遠走多遠。離家鄉最近的城鎮，有沒有被旱災波及的，卻並不願讓他們這些災民進城去，一來怕疫病，二來亦是怕他們這些外人進了城，生出了亂子。

他們一路往南，直到鞍馬鎮附近，才被當地人給接納了。但他們這一行人亦是損失慘重，那些不願開城門的城鎮，甚至連糧食都不願意賣給他們，就怕旱災也波及到了，自己人沒有糧食吃。

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