“陛下，是臣妾的錯，還望陛下治罪。”柳媛已經跪在了皇宮外。

她身後前來接駕的大臣們，頭都低低的。

伴溪輕笑了一下，“朕是該治你的罪，但把你千刀萬剮又能如何？”

“臣妾已經命人將居士的骸骨厚葬了，以免居士的骸骨還要受遷徙之苦。”柳媛紅著眼，看上去憔悴極了。

“說到底，朕連她的骸骨，也沒能見上一面。”伴溪的胃裏湧起翻江倒海的感覺，這種感覺讓她有些想吐。

“陛下，您剛回來，還是回寢殿休息休息吧。”

“朕沒有這份心，感謝皇後了。”伴溪的話裏處處帶著針，狠狠紮在柳媛身上。

“上朝，朕要親自問一問，到底是怎麽回事。”

伴溪回到寢殿，洗了一回熱水澡，她打量著鏡子裏的自己。才多久呢，自己像是也老了，她的臉那般蒼白，白到嘴唇也有些發烏，一雙眼睛裏布滿了血絲。她將皇冠戴在自己頭上。這些事，她從不讓人服侍。

想到那年，潘星霓幫她梳頭發，她對著鏡子偷偷看潘星霓認真的樣子。

怎麽還沒再見到，就天人一方了？她始終覺得有些不敢相信，似乎星霓還活著，根本就不像他們說的那樣死掉了。

鏡子上很快就有了一層霧氣。伴溪沈住呼吸，又沈到了水裏。

她真的想這樣殺掉自己。

潘星霓在水裏對著她笑，在一片沈寂之中，她的頭浮出水面。

“陛下——您好了麽？”外面傳來的是小耗子焦急的聲音。

“沒事，好了。”她迅速脫下濕了的皇袍與皇冠，穿上了另一件衣裳。

等她開門，小耗子果然有些驚異。

“陛下？”

“朕剛才不小心，把它們打濕了，你拿走吧。”

小耗子接過皇袍與皇冠，吩咐著下面的人再拿出一套。

議事殿上，群臣的表情無不嚴肅。眾人似乎都知道陛下對不覺居士的感情，因此既害怕，又擔心他們這位年輕的君主承受不住這樣一連串的打擊。

固城刺史蔣化綿、守軍總領袁貴奇被壓上了大殿。

這兩個人，滿臉都是沮喪與絕望。

他們不敢看伴溪的眼睛。他們滿以為能得到莫大的榮光，光宗耀祖，一輩子財富能享之不盡用之不竭，可到了臨運，他們卻被關押起來。

“罪臣蔣化綿”“小人袁貴奇”——“參見陛下。”兩個人哆嗦著行了個禮。

“如果朕沒有記錯，蔣大人應該不是第一次來臨運吧。”

蔣化綿忙叩頭道：“罪臣以前常回臨運，是近些年被調到固城做刺史，固城偏遠，便沒有經常回來。”

“在固城百姓眼中，朕是一個怎樣的人？”

伴溪這些話簡直讓人摸不著頭腦。

底下的大臣們議論起來，陛下一定非常生氣，為何看上去如此平淡？

蔣化綿一邊揣摩陛下的心意，一邊說道：“陛下英明，聲名遠揚，固城百姓都說陛下是一等一的仁君，不但愛民如子，為百姓所想，還破格錄用一些有才學的寒門子弟。在固城百姓們十分愛戴陛下。”

“是麽。”

“罪臣沒有半句恭維的話，確實是固城百姓的心聲。”

“那蔣大人，也這樣認為麽？”

蔣化綿望了伴溪一眼。他上次見到伴溪時，伴溪還是太子，他也只是遠遠望了伴溪一眼。那是他感覺他瘦小文弱，和如今這位坐在龍椅上，身有浩然之氣的人，怎麽也聯系不起來。

“罪臣也是這樣認為。”他顫顫兢兢的說，希望陛下能留他一條命。

“那你為何會誤信要讓不覺居士就地正法的謠傳？！”伴溪神色驟然一變，猛地拍了一下龍椅，嚇得所有人齊刷刷地跪了下去。

蔣化綿整個人嚇得癱軟在地，臉色慘白。一旁的袁貴奇，早已嚇得渾身直抖。

“陛下恕罪，陛下恕罪，是罪臣愚鈍，是罪臣愚鈍，誤信奸人讒言，一心求賞，沒有先扣留住居士再做打算。是罪臣愚鈍。”

伴溪的心，如刀在剜，每說一個字，她便感覺一種灼熱帶著疼痛的氣息縈繞在她的唇腔。

“你說送到你那裏的文書，便是這樣寫的？”

“是，陛下——罪臣當然不敢擅作主張傷害不覺居士。”

他瞥了瞥陛下，發現只要自己一說居士，陛下的表情便痛苦無比。

這下，他好像終於明白了。

“陛下明察，罪臣也是被蒙在鼓裏啊。”

“陛下——”裘文昌上前一步，“這件事，有許多古怪之處。陛下臨行前吩咐的是快些找到居士並迅速接回居士，不讓居士受太多苦，可是傳出宮外的旨意卻是要殺了居士，還是就地正法。恐怕這中間，有別有用心的人啊，陛下一定要明察。”

“裘愛卿，你說的這些，朕怎麽會不知道呢。”可是星霓，她的星霓，已經死了。再也回不來了。

“ 蔣化綿，朕且問你，你在收到文書的時候，真的沒有動腦子想想，朕如此重要的命令，一定會用詔書發給你們，不可能用普通的文書這一點麽？”

此時的蔣化綿已經聲淚俱下，哭得趴在了地上，袁貴奇也嚇得嘴唇合不上地抖。

“罪······罪臣糊塗。罪臣被利益，被利益，蒙蔽了心。罪臣在逼居士在林子裏時，是有想過還是壓到臨運來給陛下審問的。是，是······是居士縱身一躍······”

“住嘴！”伴溪盛怒，站起了身。“星霓當時有多絕望，你知道嗎？”伴溪的身子也在顫抖。“她是先帝親封的居士，是朕佛法上的師父，更是大豫前往連奉建交、求得經書的使者。這麽多榮寵冠絕與一身，她有多榮耀？但是她竟然淪落到被你們逼到護衛隊無一生還、最親近的若霞師太自盡在眼前的下場。那個時候，她肯定很恨朕，肯定很怨朕吧。”伴溪說著說著，緩緩坐在了龍椅上，她已經無法用正常的語氣說話了，眼淚無法止住。

“陛下——”蔣化綿也抹了抹眼淚，說道：“是罪臣糊塗，是罪臣糊塗。”他狠狠地叩起頭。大殿的地上，都有了血跡。

“朕且問你——”

他這才停下，額頭上已經血肉模糊了，看得叫人心驚膽寒。

“你真的見到了居士的屍體麽？”

“罪臣派人去崖下搜尋了好幾日，才在一處隱蔽處尋到了居士的骸骨。”

“你怎麽知道是她的？”

“穿著居士的衣服，腐······”他擡起頭，不敢說。

“說。”

“腐爛程度，找了人驗，確實是墜崖的那天。身量什麽的，都是一樣的。”

伴溪沈默了很久。

“她什麽也沒有留下？”

“是······是的。”

“星霓的經書何在？”

“居士······扔下了山崖。後面幾日下雨，等我們找到時，經書連同包裹一起腐爛了。”

伴溪閉上眼睛。

“陛下，待居士跳崖後，還有一件奇事，居士隨身騎著的馬兒，在嘶鳴幾聲後，也跟著居士跳下了崖。”

伴溪睜開眼。“一匹紅色的馬，身量比其他的馬小很多，但看起來很健壯？”

“是······就是那匹奇馬呀，它頭也不回，我們發現它跑起來想攔住都攔不住。”

伴溪忍不住，猛烈地咳起來。

“陛下，保重龍體啊——”大臣們都跟著擔心起來。

伴溪做了個手勢，制止了他們繼續說話。

她頓了很久，說道：“固城刺史蔣化綿，為利所惑，逼死大豫功臣，讓千辛萬苦得來的為皇室為天下祈福的經書流失，十惡不赦。拉下去，就地正法。”

蔣化綿磕頭道：“陛下，饒命啊，罪臣真的不知道，不然罪臣有十個膽子也不敢······”

“令其後代，男子充軍，女子為奴，妻妾遣散，隨軍照顧將士們的飲食。”

“陛下——”蔣化綿已經哭得沒有聲音。

眾臣知道，陛下這樣發落，已經很輕了，要是換做先帝，估計已經誅滅九族了。因此誰都不敢前來勸諫。

“至於城守袁貴奇，助紂為虐，逼死大豫功臣，罪無可恕。念在不敢觸及刺史的淫威，發配邊疆做一輩子勞力來贖罪吧。”

袁貴奇叩頭道：“謝陛下不殺之恩。”

伴溪一刻也不想見到他們，揮手示意殿上的武士將他們拖走了。

她又猛烈地咳嗽起來。

“陛下，註意龍體啊——”

她搖搖頭。“朕的身子不礙事。比起這個，朕更想知道，是誰這麽大的膽子，敢假傳聖旨，惡意歪曲朕的意願。朕一定要查個所以然，在這件事上，無論幕後主使是誰，朕都一定不會放過。這件事，就交給刑部了，務必要還居士一個公道。”

刑部侍郎忙上前領旨了。

伴溪覺得前所未有地疲憊。這種昏沈的感覺要席卷她全身了。

“退朝吧，朕想休息一會兒。”

“陛下，務必要保重龍體啊。”

“陛下，節哀啊。”

所有的聲音，在伴溪耳朵裏已經失去原有的意義了。她的耳朵裏聽到的，是一片嗡鳴。

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