“先生這一招，甚是高明。”夏芝萱面無表情地看著窗外，並不看福雪康。

“那也要感謝公主殿下的配合，否則，又怎麽能如此自然？”

“陛下起疑了麽？”

“我應該演得不錯。”

夏芝萱站起身來，“可是先生賭的是陛下一定會問。”

“我進皇宮少，不代表我什麽也不知道。他一定是打破砂鍋問到底的人，我從不會看錯。”

“已經有幾天了。”

福雪康點頭，“所以這幾天我都沒有過多停留，看見他表現出一副竭力冷靜的樣子。難道你沒看到，他看我的眼神仿佛有什麽話欲言又止。”

夏芝萱轉過身，“你沒有想過趁這次機會一了百了，我們如果和柳中捷同時行動，受了打擊的他，未必是我們的對手。”

福雪康搖頭，“我有很多方法很多機會殺柳漢洲於無形。可是那樣他不夠痛苦，如果他體會不到什麽叫痛苦，錐心那般的感覺，我們也就白忙活了。只有看到他痛苦得生不如死，我好像才有繼續活下去的動力。”

夏芝萱沈默。

“柳漢池近些年來有些讓我失望。”福雪康的手微微動了動，眉頭也下意識地鎖緊。

“自從上次宿州匪變平息，他像是徹底沒了鬥志，反倒規矩起來，真讓我沒想到啊。呵，時間能把野心給磨沒了，還是柳家出來的其實都是一些窩囊廢呢？”

夏芝萱知道堂主恨柳家恨到心裏，因此也不好說什麽。

“所以你說的，我們找機會，我看機會不大。再說，還是看戲比較有意思。我一天天老了，思維也沒有以前那般敏捷了，不到必然的時刻，我不會出動的。”

可他那副模樣，分明不是傷感，而是一種隱隱的期待，就像一只貓蹲在老鼠洞門口那種期待。他的老鼠總有一天會來，夏芝萱想。

柳漢洲在床上，翻來覆去睡不著。

“陛下，您失眠麽？要不要······”

劉總管話還沒說完，柳漢洲便搖搖手，“沒什麽事，不用叫誰來看。”

“您這些天怎麽也不去皇後娘娘那兒了？興許娘娘能幫您弄些安眠的湯藥，您每次只要一去娘娘那兒，必定睡得香甜。”

柳漢洲也不知道為什麽，心裏發怵。

“先不去，朕今日批閱奏章，怕吵到他們母子。”

“六皇子和七皇子也逐漸大了，再大一些，陛下便可賜他們單獨的寢宮了。”劉總管笑著說。

柳漢洲本來就有些焦慮，一聽提六皇子和七皇子，福先生的那種眼神實在是太讓他無法忘懷了。

“你今夜去歇著吧，讓朕好好休息。”

“是，陛下。”劉總管幫柳漢洲輕輕關上門。

柳漢洲也不知道自己在床上翻滾了多久，有些事真的不能想，越想越不知所措。

他迷迷糊糊的，似乎弄到後半夜才睡去了。

睡著之前，他只有一個念頭——第二天，無論如何，也要把福雪康傳召過來，問個清楚，弄個明白。這些天，他已經受夠了，再也不願意拖著了。

“陛下，福先生到了。”劉總管進了禦書房，柳漢洲正一手拿著書，他點頭道，“把福先生請進來吧，你們都下去，朕與福先生有要事談，誰也不得打擾，違者斬。”

劉總管顯然沒有想到陛下如此嚴肅，忙點著頭，“小人明白了。”

“小人參見陛下——”

“先生免禮吧。”柳漢洲已經坐在椅子上，端起一杯茶，放到嘴邊。“先生可知道朕為何叫你前來？”

“定是為太子殿下的病情吧。太子殿下恢覆得不錯，繼續調養，開春前，應該就能完全好了。”

柳漢洲沈默著，也不應答，他只是盯著福雪康，那個眼神讓人有些發毛。福雪康卻得體大方的模樣。

“這些天來，朕一直都有一個疑問。先生那日在亭中見到傾城時，那反常的模樣，朕一直揮之不去。不知先生到底是何病癥，又嚴不嚴重呢？”

福雪康擡起頭，又是一副倉惶的神色，“陛下，小人那日確實只是不舒服。”

柳漢洲笑起來，“朕雖然不懂醫術，但活了這麽大了，不可能不知道沒有哪種病如此突然又能馬上好起來，除了心病。先生是世外高人，能有緣為太子診治，讓朕十分感念，只是近日因為先生奇怪的表現，讓朕夜不能寐，寢食難安。不知先生可有辦法醫治麽？”

福雪康長長地嘆息一聲，“陛下這樣，真叫小人為難。”

“看來先生到底是藏著一些話了？”柳漢洲瞇起眼。

“陛下若實在要知道，小人也會如實相告。只是陛下一旦知道，小人也將命不久矣。也罷，一切自有因緣，進宮的那一刻，小人便做好了舍棄性命的準備。”

他走上前去，拿起案上的筆，匆忙揮灑起來，讓柳漢洲有些摸不著頭腦。

“先生這是何意啊？”

“陛下，這是殿下剩下的藥方，旦請陛下照著藥方為殿下調理。”

他越是如此說，柳漢洲便越是心癢癢。

“先生實在是多慮了。既然把先生叫到這裏，又不讓任何人在跟前，朕是十分器重先生的。先生對伴溪有救命之恩，對朕也有救命之恩，朕怎麽會讓先生有事？再者說，先生萬一有什麽事，世上可能都無人有先生這般的針法，朕怎麽能拿太子的生命開玩笑呢？”

福雪康嘆息一聲，像是極其無奈的樣子。

他跪了下去，叩了個頭。

“先生這是······”

“陛下，小人之所以必死，是因為兩件事。每一件，都是殺頭的大罪。其一便是欺君之罪。”

柳漢洲皺起眉頭，聽他繼續說下去。

“七年前，陛下生命垂危，小人臨危受命。陛下的病不是一日累積的，對小人來說也十分棘手。小人深知陛下損耗太大，心力消耗太多，過於操勞，唯一能抱住陛下性命的辦法，可能只有一個——”

他嘆息一聲，接著說，“男子以陽為生，陛下勞心勞力，已經損耗了太多的陽氣，因此陛下的子女不算多，對吧？”

柳漢洲點點頭。

“小人意識到，想要救陛下，就必須讓陛下有些犧牲。而這種犧牲······”福雪康停住了，似乎很難開口。

“說下去。”柳漢洲的聲音變得嚴肅又冷凝。

“這種犧牲，便是徹底斷絕陛下陽氣的耗損，實現以僅有的陽氣，換取更長的壽命。這種療法，古書上便有。”

“這是什麽意思？”

“意思是——陛下服用小人給的丹藥，一年之內，便會徹底喪失生育能力。陛下的心態，會越來越平和，不再像以前那般嚴厲。”

“大膽！”柳漢洲果然動怒了，他的臉頰通紅，近乎是咆哮著的，福雪康這麽做，不就讓他和內監沒什麽兩樣麽？他可是一國之君啊，怎麽能受這種侮辱？

而福雪康低著頭，一言不發，仿佛早就料到了他會如此盛怒。

“所以那天，你害怕的根本不是傾城，而是······”柳漢洲說到這裏，自己也忍不住停住了。

福雪康低下頭。

“這不可能，你是不是哪裏弄錯了？”

“陛下，當時太子已立，但太子年幼，大豫禁不起任何飄搖。當年擺在小人面前的只有兩條路，一條是告訴所有人陛下的病除了這種辦法誰也救不了，可是小人惶恐。惶恐的是一旦如此，宮中可能生變，百姓又遭屠戮。另一條，便是不動聲色地救下陛下，默默承擔一切。這麽多年，小人名為修煉，其實也確實是在躲著陛下。小人害怕一看到陛下，就會想起馬上要讓小人做決斷的那天。”

柳漢洲此刻只覺得像被人在用利器戳脊椎骨一般，讓他坐立不安，他站起身，在禦書房中來回踱步。

他走來走去，沒有停下的意思，就好像多轉幾圈，這些都可以不是真的。

“欺君之罪，小人已是必死之人。第二件，就是還知道了後宮的醜聞，更是不可饒恕。因此無論怎麽看，小人都必死無疑了。”

“福雪康，你說的，都是真的？”柳漢洲停下腳步，狠狠地盯著福雪康。

“是。”福雪康擡著頭，眼神裏不但沒有畏懼，反而還有幾分坦然。那種眼神徹底擊垮了柳漢洲，他整個人癱坐在跟前的椅子上，再也沒有力氣站起來了。

沈默。詭異的氣氛籠罩著這個禦書房，和剛才的激烈形成了鮮明的對比，讓人不寒而栗。

炭火燒得嗶啵作響，這一刻空氣仿佛都凝結在了一起。

良久，柳漢洲自嘲般地笑了。“這麽些年，他人以為朕勵精圖治，不愛慕紅顏美人，沒想到他們的君王，只是沒有這個念想了，多麽可笑。是啊，在胡依寒之前，甚至在胡依寒之後，朕不是沒與其他嬪妃同房過，多麽可笑，她們確實誰都沒有懷有身孕。誰都沒有。朕從來沒想過，是朕的問題。多麽可笑啊。”

福雪康低下頭，不說一句話。

“這是朕的幸運，還是不幸呢？拖著這副殘破的軀殼，茍延殘喘了這麽些年，自元清走後唯一真心待過的女人，竟然這樣對朕，真是可笑，真是荒唐。”柳漢洲說著說著，眼角不自覺地掉下幾滴眼淚。

福雪康依然跪在地上，沈默著，一聲也不吭。

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