葉閣遙緩緩站起身，用手直直地摸在自己的脖頸處。眾人都盯著他，不知道他這是何意。

說時遲那時快，只見一張□□被撕了下來，原來葉閣遙的面容都是一派假象！眾人都嘖嘖稱奇，驚嘆不已。從前這一類的戲法，倒是在書裏見過，真的到了眼前，誰能想到竟然如此逼真呢？

面具下面，露出的竟然是傾城公主的面容。

“傾······傾城？”柳漢洲發出了一聲驚嘆，群臣間像是沸騰了的水，交頭接耳聲不絕於耳。

“天哪，竟然是公主！”潘星霓也驚訝不已，她看了看身邊的伴溪，果然伴溪也不大明白這到底是怎麽回事，只是皺著眉狐疑地繼續看著。

“陛下，正是傾城，葉閣遙是傾城，傾城是葉閣遙，所以再欺瞞下去，傾城恐怕擔不起這個罪名了。”

“胡鬧，你不是病了？怎麽跑到這兒來胡鬧？還有葉閣遙到底是怎麽回事？”

顯然，最驚訝的人還是柳漢洲了。

“陛下，傾城沒有病，待齊大人來給傾城把過脈後，傾城估摸準時間換上衣服便匆匆趕來了。”

“所以一切都是你的伎倆？”柳漢洲不由皺起了眉頭。

夏芝萱笑了笑，“為了盡量像男子，傾城還往鞋子裏塞了東西呢。”

一旁的段風樓捂著胸口說：“怪道她踢我那般疼呢，我還以為是內功極深，踢得才那麽重。”

鄧薇也被這突然的轉變給弄懵了，直直地盯著夏芝萱。

“你說你，你堂堂的一個公主，怎麽幹起這種事了？是不是朕太疼愛你了，所以你才由著性子亂來？這麽嚴肅正經的事，你卻來這裏玩鬧，該當何罪？”

“陛下已經當著群臣的面，饒傾城不死了，那麽其餘任意的責罰，傾城都願意承受。”

“那你為何要攪了這局？”

“陛下，當初您說讓薇大人憑自己的感覺去選擇，也不強求，可傾城自己參與了，覺得並不如陛下所說。陛下仍然是直接讓薇大人與虛構的葉閣遙在一起，而薇大人從頭到尾都沒有表示出對葉閣遙的關註與喜歡。陛下，這樣的一場比試，是不是只是多了個讓人信服的過場，實際上仍然沒什麽區別呢？”

“大膽！”柳漢洲氣得有些顫抖了，也許是因為傾城的伶牙俐齒，恰恰戳中了他的要害。確實，舉辦這麽一場比試，怎麽可能沒有勝者？鄧青不也盼望著能在這次的選拔中覓得良婿麽？就算是鄧薇，恐怕心裏也非常明白，說是自己選擇，不過是陛下與爹堂而皇之的一個借口。

“陛下，傾城已經犯了重罪，也不求能體面周全地回去，來之前，該受到的責罰我都想好了。只是陛下，傾城想說這麽一場比試，根本上就是有些荒謬的。婚姻大事，如果薇大人只是尋常人家的女兒，那麽鄧大人吩咐，她聽之任之也就罷了，可她畢竟是朝廷命官，是陛下親冊的太子殿下貼身侍衛。她吃皇糧，為國家效力，保護太子殿下的安全，成為太子殿下的心腹。如果這麽重要的人，婚姻大事都不能順其自然，只怕以後幾年，宮裏再也不會有忠心耿耿一身絕技的鄧薇大人，而多了一個終日柴米油鹽、相夫教子好不溫順的某某夫人。如果陛下執意如此，傾城今日願與薇大人一同隨便選個人嫁了。如果陛下執意要把薇大人嫁出去，就也為傾城隨意挑一個人嫁了吧，薇大人還有父親，傾城誰也沒了。”夏芝萱說著說著，眼淚就順著眼角流出來了。

“真是胡來，難道你以後就真的不嫁人了麽？”柳漢洲餘怒未消，但剛才的震驚以及震撼都少了些，又恢覆了之前的神色。

夏芝萱從袖口掏出一把小刀抵住自己脖子時，所有人都發出了驚呼，大家都沒想到事情會變成這個樣子。

“陛下，如果傾城今天沒有攔住陛下應允的婚事，傾城也無顏茍活於世了。”

“公主！”鄧薇叫了一聲，擔心得咬緊了嘴唇。

“傾城啊，你這是幹什麽？你還不快把刀放下？你這個孩子，你知道朕最疼你，你就這樣做，讓朕的心真的好痛。”

柳漢洲的確感覺到從身上傳來一陣痛，連著心的，他那些話不過是嚇唬她的，他怎麽可能隨便把她嫁給別人？要知道，他是最疼她最寶貝她的。所有對皇後的回憶與愧疚，深愛與想念，全都已經完全移交到了傾城身上。

夏芝萱沒有半點順從的意思，那把刀已經在她的脖頸處留下一些紅印，再往裏推一些，應該就能見血了。

“朕答應你，朕什麽都答應你。你要什麽，朕都會給你辦到。今日的這場比試，確實如你所說，這一點上是我們錯了。傾城，把刀放下。”柳漢洲的臉因為痛苦而有些扭曲了。

鄧青目瞪口呆，完全沒有想到好好的一場選婿比試，變成了這個結局。傾城公主真是聰明絕頂，知道朝堂上的事，她說了沒用，竟然還能想出這一招來。

鄧青覺得，與這個女子的較量，最終是他輸了，輸得一敗塗地。

再看他的兩個孩子，薇兒正盯著她掉眼淚，晟兒卻憂慮中又帶著一絲欣喜之情，讓他捉摸不透。

“陛下，今日之事因微臣愛女心切而起，無意得罪了公主殿下，微臣願意領取責罰。微臣在提這些要求的時候，沒有顧及公主殿下與小女的情誼，是微臣無能。還望陛下收回成命，日後，小女的婚姻大事，便讓小女自行抉擇吧，微臣絕不再幹涉。正如公主殿下所說，小女不僅僅是微臣的女兒，更是大豫的官員，確實不應當同其他人家的女兒一般。陛下，是微臣錯了。”鄧青跪了下來，狠狠地磕了幾個響頭。

本來一場好端端的選婿比試，就在太陽快要落山時，以這麽戲劇的形式收場了，鄧青不得不給傾城公主一個面子，所以只好在眾目睽睽下，給自己一個臺階，更是給陛下一個臺階。

柳漢洲點點頭：“既然丞相大人這麽說了，朕自然再沒意見。傾城，你聽見了嗎？朕只要你好好的，也不責罰於你了。你爹娘盡殞，朕這個姨父平日裏也沒有時間對你過多地關心，你為數不多的知心好友，朕還要想辦法奪走自由，是朕的不對了。今日之事，還望你與朕相互原諒彼此，好嗎？”

夏芝萱這才緩緩放下匕首，跪了下來，叩頭道：“謝陛下成全。”

鄧薇一楞，也用手揮了揮滿臉的眼淚，跪下道：“謝陛下。”

那幾個之前在比試時，輸給葉閣遙的公子哥兒，在知道她是公主後，便再也不敢尋思著暗暗報覆了。要知道，得罪了誰都可以，就是萬萬不敢得罪了這位傾城公主，她可是陛下的心尖尖，和太子殿下的分量都快差不多了。再加上今日陛下的表態，讓他們更堅信了傾城公主絕不是他們可以惹得起的，因此一個個從憤怒不甘變得有些灰溜溜的。奇異的是，當他們知道戰勝他們的是個女子時，又打心眼裏對這位公主有些敬佩。

假如她是男兒身，或許表現會更好呢？想到這裏，這群達官貴人的兒子、侄子們，又頓覺有些慚愧了。

“天也快黑了，這麽鬧騰了一整天，你們也乏了吧，朕也乏了，散了吧。”柳漢洲的心裏還是堵著什麽似的，又疼又難受。

“鄧青，鄧晟，你們一會兒來朕的寢宮，邊關戰事，朕還有些事與你們商議。”柳漢洲說完便在胡依寒的攙扶下回寢殿去了。

鄧青來到鄧薇身邊，想說兩句話，又不知道說什麽才好，只得嘆息了一聲，揮揮衣袖，帶著鄧晟去陛下寢宮的方向了。

“薇兒怎麽哭了？不用嫁給自己不喜歡的人了，不是應當開心麽？”夏芝萱早就抹幹凈了自己臉上的眼淚，又露出一副笑臉，望著哭得像個淚人的鄧薇。

“我要去······”伴溪嘟噥著說。

“哎呀你別去，聽我的。”潘星霓狠狠拽住站在不遠處想要過去安慰鄧薇的伴溪。

“為什麽不讓我去，薇姐姐肯定很傷心。”

“這件事是公主做的，要解釋安慰也是公主去，我們走吧。今日不早了呢，你的經書還沒有默寫。”

“······不是才說好了今日不用默寫的？”

“那是我以為薇姐姐今日就能定夫婿，要準備新人婚禮了，宮裏便熱鬧，你就定不下心了。可是現在薇姐姐不用嫁人了，你有什麽貼心的話想對她說的，大可以留著日後慢慢說，急這麽一時幹什麽？”潘星霓嗔怪地看了伴溪一眼。

伴溪無言，畢竟潘星霓也是名義上的師父，師父交代的事，自己又怎麽能不完成呢。萬般無奈下，伴溪只好被潘星霓拉著，帶著小耗子也回東宮去了。

“你怎麽那麽傻呀，你要是有個什麽閃失······”鄧薇看見夏芝萱在笑，就更傷心了，所有的傷心與委屈，便全都發洩了出來。

“我怎麽會有閃失，我有閃失了你不是一個人了嗎？那就很寂寞了。”夏芝萱的聲音空靈，望著遠方。

鄧薇還在拼命忍住哭，夏芝萱又自顧自地說道：“其實這場比試，我是沒什麽把握的，除了功夫，還有點擅長，其餘的全靠蒙混。好在陛下沒什麽防備，出於信任提前告訴我了試題，說起來，也是我對不住陛下了。”

“你怎麽知道我最喜歡的是那段佛經？”

“我並不知道呀。我只是在想，我們兩的緣分——假如你也寫了和我相同的，那我便拼了命也要好好表現去完成比試了。薇兒，從你寫下那一段後，我便知道，你的心裏終究還是有我了。”

鄧薇驚訝，夏芝萱把這些話，如此直白地說了出來······她想索性一股腦全說出來，也不管別的，只要好好享受當下的歡愉，人生也是幸福了。

“所以你不要再生我的氣了。前段時間我忙著別的，疏遠你了，是我不好。我不希望你嫁給別人太早了，我想讓你多陪我幾年，以後我們都能嫁個好一些的，自己喜歡的人。”夏芝萱笑瞇瞇地說。

話到嘴邊，硬是被鄧薇給活生生吞了下去，她淒楚地，婉轉地望著夏芝萱，好不容易，一個“好”字，才從口腔中擠了出來。

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