下一局是演奏古箏。

“你說這個葉閣遙，也會演奏古箏嗎？”柳漢洲對葉閣遙的興趣好像大了幾分。

“陛下，葉公子既然有膽子來了，我想應該還是有所準備的。”劉總管當然明白柳漢洲的那些小心思，表面上是譏諷，其實是充滿著期待的。

畢竟，平日裏接觸到的都是沒什麽特點的重臣親屬，突然來了個小縣令的侄兒，讓柳漢洲覺得有些耳目一新。

幾個內監端著幾張古箏過來了，柳漢洲忽然笑了起來：“本來朕是已經想好了要你們表演什麽曲目的，忽然想起來，今日的主角畢竟是鄧薇大人，朕幫她決定了那麽多，再橫加幹涉反而有些喧賓奪主了。”

“依陛下的意思，可是要讓鄧薇大人自己選曲子麽？”胡依寒接話道。

柳漢洲點點頭：“就讓鄧薇大人親自告訴他們想聽什麽曲兒吧，年輕人的事，就讓年輕人做主。”

鄧薇想了想，來到這幾位公子身邊。給誰都沒有給過一首特別難的曲子，怕他們緊張便發揮不好，因此許多人都在心裏默默感激，更是加強了想要迎娶她的意願。

來到葉閣遙面前時，她發現葉閣遙仍舊笑瞇瞇地註視著她。按理說，這種□□裸的註視是很無禮的，然而葉閣遙這副樣子卻並不像好色之徒，鄧薇說不上來為何不反感他。也許他身上帶著一絲別人都沒有的灑脫，他沒有什麽大的架子，看上去似乎還有些鬼主意。

“不知薇大人會給在下什麽曲子？”

鄧薇思考良久，前幾個人給的都是很平常的曲子，這個葉閣遙，也太得意忘形了。不就是正好寫中了和自己一樣的經文麽？看自己給他個下馬威。

“葉公子就請演奏一曲《長相思》吧。”

葉閣遙笑了起來：“好一曲《長相思》，有美人兮長相思，誓不忘兮長相憶。這首曲子，倒是應了我的心了。”

本來這些聽上去極其輕浮的話，從葉閣遙的嘴裏吐出來，倒讓鄧薇有些面紅耳赤，而不是氣惱，因此便也不願與他再說一句話，便回到了座位。

有幾個公子已經喜形於色了，誰都知道《長相思》是一首高難度的樂曲，假如不是對古箏有相當高深的研究，即使調子像，感情也是不像的。據說，這首曲子是一位老先生所作，傳說他在一場變故中永遠地失去了自己的妻子，一夜白頭。於悲痛之中，泣血譜寫出了這首《長相思》，隨後便撒手人寰了。

後人於機緣巧合下得到了這首曲的譜子，試著演奏後，果然彌漫著濃濃的哀愁。後人都說，能真正把這首曲子演繹到極致的人，必定也是受過重傷之人，否則即便音都是正確的，也終歸沒有神韻。

因此，那一眾參賽者，心裏都暗暗高興，幸虧薇大人沒有那麽為難。這首曲子，好多長者都拿捏不準情感，更別說一個二十出頭的小嫩青了，看來薇大人是有意讓葉閣遙輸掉這一局還丟一些醜的。

伴溪捏了一把汗，嘆了口氣。

“你幹嘛嘆氣？”

“看來薇姐姐是不喜歡葉公子了，不然怎麽會那般刁難？”

“那你就不懂了吧，女孩子的心思，你哪兒懂？”

伴溪楞了半晌，難道潘星霓都忘了自己同是女子了？

“可是我看那個葉閣遙，似乎也並不慌張，好像還一副胸有成竹的模樣耶。”

經潘星霓這麽一提醒，伴溪才註意到，葉閣遙的神色似乎並不慌張，他的表情由始至終一直是略帶微笑又不過分誇張的。

“說實話，我還是挺喜歡這個葉閣遙的，他和其他那群人都不一樣。”

“要是薇姐姐沒有看上他，我可以幫你做主，把你嫁給他。”

潘星霓覺得從未有一刻強烈的欲望想要殺了伴溪的，她咬著嘴唇狠狠地瞪著伴溪，還讓伴溪莫名其妙。

待他們一個一個演奏，不愧都是重臣的親屬，明顯能感覺到那些重臣為了培養他們，花費了多少心血。可能也是鄧薇挑的曲子確實都不難吧，他們一個個發揮得都得心應手的。

葉閣遙這次是第四個上，這個順序就有些尷尬了，正好在中間，最不容易被人記住，演奏的還是這麽難的曲子。有一些不懷好意的競爭者，已經開始暗暗笑了起來。

葉閣遙輕輕撫琴，臉上還是帶著微微的笑意，看上去心極其安靜。只見他輕輕撫琴，姿勢極為優美。

不過，已經有懂音律者聽出，葉閣遙有好幾個音都沒有彈好了，一個二十來歲的少年能做到這個地步，其實已經很不容易了。

忽然，伴溪註意到葉閣遙的臉上已經沒有那種恬淡的笑意了，他眉頭微蹙，手指也伴隨著情緒的變化越來越快，琴弦震動得越來越頻繁。

漸漸地，氣氛有些不一樣了，群臣中不少人都已經聽呆了，就連柳漢洲也不知道什麽時候目不轉睛地盯著他了。

那聲音如潺潺流水，在表述歡愉時，讓人確實心生歡喜，而到了後面悲痛處，仿佛確實能感受到演奏者內心的悲傷。

一曲奏畢，胡依寒不知什麽時候流下的淚水，她再看了一眼身旁的陛下，陛下竟然也流出了眼淚。

鄧薇想到以後可能與夏芝萱的生命不會再有交點，心就一點一點往下沈，像是要沈到一灘充滿絕望的深水裏了。

幾乎所有人，都忘了鼓掌，還沈浸在剛才那首憂傷的曲子裏。

好一會兒，柳漢洲才說道：“朕聽你剛才的演奏，似乎有些音還是沒準。”

葉閣遙笑著行了個禮：“陛下果真博學，小人慚愧，年紀尚小，學古箏時，這首曲子只當是練習，並沒有多費時間在上頭。家父也說，過於傷感，年輕人還是要少碰。”

柳漢洲點點頭，這首曲子，也確實是為難他了，雖說音律不是特別準，卻勝在情緒，勝在情感。他也留意到，好些人都不知不覺地流下了眼淚。

後面幾個人演奏得也很不錯，但是比較簡單的曲子，反而沒有留下什麽特殊的印象。

“諸位愛卿，你們把你們覺得的前三名寫在紙上吧，讓劉總管唱票。”

果然，葉閣遙不負眾望地排進了名次，只不過是個第三名而已。

“真是不公平，要我說葉閣遙演奏的是真的投入了感情，我看他比那些人好得多。”潘星霓有些憤憤不平。

伴溪這次難得沒有跟她擡杠，只是默默點點頭，嘆口氣：“你也要明白，都在朝堂之上，以後擡頭不見低頭見，他們也必須給楊大人、向大人一些薄面。”

潘星霓搖搖頭，什麽也沒有說。

有一個人的臉色卻越來越沈，這人正是鄧青。

他無論如何也想不到，這個叫葉閣遙的年輕人竟然表現得如此出眾。他心裏開始有些擔憂了，特別是看到鄧薇聽他演奏後那副魂不守舍的模樣，擔憂便更加重了一些。

他更願意鄧薇在楊相南和向群中選一位，這兩位論家世背景，人品相貌，都還能與鄧薇相匹配。

鄧青在鄧薇耳邊低語了幾句，也不知道在說什麽。

潘星霓看見笑了起來：“有人開始擔心咯。”

伴溪顯然沒有明白是什麽情況，有些疑惑地看了潘星霓一眼，不過似乎潘星霓也並不願意多解釋什麽。

最後一場比試，是重中之重。眾所周知，鄧丞相是一個了不起的人物，以前跟隨陛下征戰多年，功夫和謀略都是數一數二的。鄧家是重視武學的，且光是鄧薇，就靠極好的功夫成為了當朝第一位女官。

因此前幾場那些風花雪夜的比試中失利的公子們，將最後一場看得格外重。

“哎，這我就有些擔心了，葉閣遙看上去文質彬彬的，最後一場最為重要的武試，真擔心呢。”

伴溪也跟著有點兒擔心，據她觀察，這些人□□夫最好的應該是向群，他此刻一副勢在必得的樣子，看上去信心十足。並且，他的身材十分高大，看上去也肯定練過不少。

“還請諸位公子選兵器吧。”劉總管這次親帶人送來了一批刀槍劍戟，都用紅布遮住，看得出十分重視。

其餘七人都選好了，唯獨葉閣遙還在猶豫。

“葉閣遙，可是這些兵器你都不趁手？”柳漢洲有些疑惑。

“回陛下，這些兵器都是極好的，只是小人自幼沒怎麽練過這些兵器，用這些的話恐怕就要吃虧了。”

“哦？這些常用的兵器你都不用，你用什麽呢？”

“九節鞭。”

又有人開始笑了起來，一個男子竟然喜歡舞鞭？也太上不來臺面了吧。果然那些選了大刀、長戟的對手，都笑了起來。

葉閣遙一點也不惱，仍然面露微笑。

“好，去拿九節鞭給他。”柳漢洲覺得，今日幸虧有個葉閣遙，不然會少了多少樂趣啊，他對葉閣遙越來越感興趣了。

鄧薇的身子都忍不住顫抖了。太像了，真的太像了。他太像她。難道是佛祖給自己的啟示麽？從此她就要將心安在他的身上，轉移對夏芝萱的想念麽？

“這次比試，兩兩對陣，仍舊抽簽決定。”劉總管又把簽筒拿了過來。

一場惡戰又開始了，那些之前表現得並不突出的公子，十分珍惜這次機會，畢竟成為丞相的女婿，光是仕途上也會有更好的前程啊。

楊相南竟然輸掉了。雖然如此，楊相南也沒有格外的沮喪，畢竟前幾輪裏他的表現都很矚目。

向群不費吹灰之力就贏了，伴溪在心裏想著自己雖然功夫不怎樣，識人的能力倒還不錯。

當葉閣遙與段風樓對陣時，看得讓人眼花繚亂。葉閣遙的鞭子舞得好，段風樓的劍也舞得好，雙方很是糾纏了一陣。

“如果葉閣遙只是這個水準，能贏那可千萬別抽到和向群比試，不然前三就不可能有他了。”潘星霓說。

伴溪也在心裏捏了把汗，不知道是不是受潘星霓的影響，他竟然也希望葉閣遙能贏。

兩個人都想著出神，忽然聽見一聲驚叫，這聲驚叫來自段風樓，那條柔軟的九節鞭，不知道為何有那般威力，死死纏住了段風樓的劍，讓段風樓的手動彈不得，說時遲那時快，葉閣遙飛身一腳，直直踹在了段風樓的胸口。

所有人都驚呆了。段家的劍法好，這是群臣都明白的道理，段風樓更是優秀異常，眾人都覺得段風樓應該還有望和向群爭爭第一的，這下被葉閣遙一腿徹底葬送了。

“段兄，承讓。”葉閣遙笑了起來，只是這個笑容再不同以往的微笑，而是帶著一絲微微的得意。

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