鳳棲縣縣衙的後宅子裏， 孔轍坐在案桌後頭， 正凝神看著手中的信箋， 半晌，都不曾動過一下。

銀鳳守在屋子裏伺候，見孔轍這般模樣， 忍不住喊了一句：“老爺？”

孔轍如夢初醒，瞥了一眼銀鳳， 而後將信紙折了起來。

銀鳳見他神色不似往常， 沈吟片刻， 還是小心問道：“可是有什麽要緊的事情？”不然，臉色怎的如此之差？

孔轍卻道：“無事。”擺擺手：“你下去吧， 我想一個人待一會兒。”

銀鳳面有猶疑，卻還是應了一聲，轉身去了。

門被銀鳳小心的關上，屋子裏一時間寂悄無聲， 安靜極了。孔轍緊握著手中的信箋，靠在背椅上，滿臉傷情地閉上了眼。

他的印綬和委任書，是在二月時候下發的， 他當時因為情傷， 受了官職後，便馬不停蹄， 來了這鳳棲縣。而今不過一個月，便收到了大房的母親寄給他的消息， 蕭姐姐的婚事，終究還是定下來了。

孔轍心中悲痛極了，可是，他又能怎麽辦？

銀鳳出了屋子，才剛走到了月亮門處，迎頭便碰上了差役藺小三兒，手裏捏著一封信，見得銀鳳便笑道：“銀鳳姑娘。”走上前，將信給了銀鳳，又笑道：“說是家書。”

這倒是奇了，上午才收了一封家書，下午就又來了一封，怎的老爺的家裏送書信來，不是一起的嗎？只是銀鳳到底不是小門戶的女子，雖是心有好奇，卻不發問，只是轉身將信送進了屋裏，覷得縣老爺臉色極差，也不敢多問，便悄無聲息地出去了。

這封信卻是他親生的母親，三房的夏氏寄給他的，說是他那弟媳，有了身子了。還說，好歹孔軒是他三弟，如今又已然成家，有了孩子，叫他這個做哥哥的，幫襯著些，瞧著看能給他尋個好差事，也好以後養家糊口，照料家中老小。

孔轍面無表情地將信折起來塞進信封，他後來也知道了，原是他才出門，那兩個人，便在僻靜房屋裏頭，做下了茍且之事，這親事，才會成得這般急促。

心中厭惡，自然也不屑理會他們的事情，孔轍直接將信扔進了廢紙缸裏，轉而沈默地看著左手邊那封信，只覺一顆心，又開始隱隱抽疼起來。

屋子裏，蕭淑雲皺著眉，背對著章懷毅，漫不經心地收攏著案桌上的圖樣子。

這是她新近繪制出來的樣式，很是花費了她一番心思，故而這幾日，章懷毅頻繁邀約，請她一同去三裏廟賞桃花的時候，便被她拒絕了。

章懷毅頗有些不在意地說道：“我曉得銀樓的生意極好，那些頭簪耳墜子樣式新奇，很是叫人稱讚喜歡。但是娘子總歸是一個女子，何苦在這上頭操心勞力的。”

蕭淑雲聽在耳裏，心中很是不快。

章懷毅此人，哪裏都好，既待她一片真意，又很是周到細心，可唯有一點，他總是不讚成她繼續開這銀樓，說了好幾回，希望她把手裏的生意，能盡數給了她弟弟，以後渾身輕松，只一心一意做他的妻子便好。

可蕭淑雲卻是不願意，別說她本就喜好，根本就舍不得，便說這回若是依了那章懷毅，以後他必定愈發的管得寬。

只說她那嫁妝裏的幾處鋪子，他就說了好幾回，不若一同交給他，必定能經營紅火，只叫她等著年下收銀子便是。

可她不願意，就坐在那裏，等著別人替她操持了所有一切。

章懷毅等了好一會兒，也不見蕭淑雲理會她，曉得她是生了氣，心裏也實在想不通，他又不是要霸占她的那些店鋪，他心甘情願替她操持，等著賺了銀子，又一分不少都給她，為何她卻是這般態度，別說感激了，瞧著倒似是惱了一般。

兩人心裏都存了氣，章懷毅雖是對蕭淑雲百依百順，可這些日子相處下來，卻總覺得，他這心上人，哪哪兒都好，唯有脾氣硬了些，不軟和，固執，叫他很是不喜歡。

又憋了會兒，章懷毅幹脆站起身：“既是娘子這裏無事，我外頭還有些事情，便先去了。”

蕭淑雲將手裏的畫紙摞起，在桌子上磕了磕，然後整整齊齊擺在了桌角，並不理會章懷毅的話。

章懷毅心裏的那股子憋氣兒更甚，本欲拔腳就走，到底心裏還是不忍心，於是說道：“那我走了，娘子若是有事尋我，便叫人去尋我。”說完還不見蕭淑雲有半點的反應，於是面帶慍怒的，就擡腳走了。

綠鶯在廊下見得章懷毅要走，福了福，說道：“章大爺慢走。”

若是往常，章懷毅必定是要停下腳來，和綠鶯攀談幾句，再細細交代她，如何去伺候蕭淑雲，好叫她更舒坦些。可如今他心裏有火兒，不舍得和蕭淑雲發作，便發作到了蕭淑雲最貼心的丫頭身上。

綠鶯見得章懷毅竟是不理會她，徑直走了，心下詫異之餘，轉身進了屋裏。見得娘子臉上也難看得很，不由得吃驚道：“莫非娘子和大爺生氣了不成？”

蕭淑雲沒吭聲，只板著臉，在凳子上坐下。

綠鶯一瞧她這模樣，便知道是氣狠了，上前倒了杯茶端過去，勸道：“有話好好說就是，章大爺脾氣那麽好，今個兒竟也被氣成了那模樣，依我說，娘子的性子如今也真是大不一樣了，太過剛硬了些。既是大爺不喜歡娘子做生意，幹脆就不做便是。我瞧著大爺也是個可靠的人，又疼惜娘子，娘子何苦為了這等小事情，同大爺慪氣不快。”

蕭淑雲卻瞥了綠鶯一眼：“你倒是說得輕巧，這事兒我做得好好兒的，又是喜歡的，再者，我也不曾拋頭露面，出去和人談生意，只是在家裏畫幾張圖紙罷了，他又何苦這點子自由也不給我。如今便要把我管得死死的，以後若真是成了一家人，豈不是行動說話的，都要受他鉗制。”

綠鶯說道：“娘子這是想得太多了，依我看，章大爺不過就是覺得娘子在這上頭花費了太多心思，將他晾到了一邊兒，心裏不高興了。娘子多說幾句軟和話，這事兒就結了，何苦慪氣，兩個人都不高興。”

這話雖是也有道理，可蕭淑雲心裏還是不高興得很。如今連她爹娘都不大管束她了，他又做什麽管家婆，總是盯著她說東說西的。

從蕭府出來，章懷毅就憋了一肚子的火氣。

雖說美嬌娘有些脾性顯得格外與眾不同，可太有脾氣，也叫人吃不消。以前瞧蕭家娘子模樣秀麗，行動又如清風扶柳，說不出的曼妙溫順，可眼下，那副溫和無害的模樣下，倒是不成想，也是個倔脾氣。

章懷毅心裏不快，本是騎了馬要去談生意，便不想去了，轉頭交代小廝：“你去和柳大爺說，就說我忽然身子不適，那事兒改天再說。”自己卻揮動馬韁，掉轉馬頭，往相反方向疾奔而去。

馬蹄輕盈地踏在青石板上，一陣極有節奏的“噠吧”聲，章懷毅很快就到了一處黑漆門兒前頭，喝止馬匹，翻身下了馬來。

還不曾敲門，那門就開了，裏頭露出一張欣喜非常的臉，看著章懷毅，殷切道：“大爺來了。”又忍不住笑了兩下，淚珠子便如斷了線的珠串一般落了下來，那女子嬌楚可憐地看著章懷毅，一面摸出了帕子擦著淚，嬌嗔道：“大爺可算是來了，奴還以為，大爺以後就再不來了呢！”

章懷毅忍不住伸手在那光滑的小臉兒上捏了一把，憐惜道：“你這般可人惹人憐，我又哪裏舍得不來看你。”

卻是說著話，那女子身後走來了一個打扮得花枝招展的中年婦人，見得章懷毅便笑得仿佛一朵花兒一般，在那年輕的女子胳膊上輕輕掐了一把，就罵了起來：“你這死丫頭，章大爺來了，怎的不趕緊招待大爺進來歇腳，堵在門口兒，那麽多酸話兒作甚！”

又和章懷毅笑吟吟說道：“大爺莫要惱了憐姐兒不懂事兒沒眼色，她這幾日見不得大爺，卻是害了相思病，這才變得傻呆呆的。”

章懷毅便覷得那憐姐兒輕浮地笑：“果然如此？”

憐姐兒忙抹了淚兒，退了幾步讓出道兒來，嗔怪地睨了那章懷毅一眼：“大爺愛信不信，總歸奴是個可憐人兒，爺說忘就忘，奴除了自己傷心，也沒有別的法子。”說著，反身將門閉了。

章懷毅牽了馬進得院子，將那韁繩遞給那憐姐兒的媽，便上前將憐姐兒摟在了懷裏，兩指勾起她的小小尖尖的下巴，調笑道：“還說自己是個可憐人兒，瞧這醋味兒酸的，比那前門老街的老陳醋還要酸了幾分呢！”收回手去，摟著憐姐兒就往屋子裏去，一路走一路笑：“幾日不見，爺可是想壞了你這小東西呢！”

卻聽得憐姐兒幾聲嬌滴滴的嗔怪聲，再往後，那門兒便被關了，沒多時，屋子裏漸起的嬌吟聲，很快就高一聲兒低一聲兒的，從那貼了白紙的窗格子裏，傳了出來。

那婦人拴好了馬匹回來，立在窗格外頭聽了半晌，不覺臉上泛出紅暈，只覺一股兒一股兒激浪拍岸般的情。欲，自下而上，叫她的一顆心也跟著澎湃難以抑制起來。

她靠在了墻壁上，一只手忍不住順著前襟摸在了那兩團起伏上，只聽得那屋子裏頭，仿佛是椅子，發出了嘶嘎難聽的聲音，一陣兒接著一陣兒，叫她忍不住轉過頭去，就湊在那舊日裏就被她紮出來的小孔兒，瞇起一只眼，就往裏頭看了進去。

章懷毅將那憐姐兒按在了椅子上，一下接著一下用力往前聳著身子，耳朵裏充斥著那憐姐兒一聲兒嬌似一聲兒的喘氣聲，腦子裏卻是浮起了那蕭娘子的面容來。不想則已，一想，底下卻是忽的一緊，就洩了出來。

一面抽離出來，章懷毅收拾著自己，漫不經心說道：“待會兒我給你一包銀子，以後，我便不再來了。”

那憐姐兒正是兩眼惺忪，泛著如桃花般艷麗的春色，一聽這話，猛地一驚，而後便在椅子上坐定，隨意將桌子上的衣服蓋在身上，可憐兮兮望著章懷毅：“可是憐姐兒哪裏招待不周，惹了大爺不高興了？”

這憐姐兒被章懷毅包了三年多了，知情識趣兒，很得章懷毅喜愛，可再是喜愛，也不能在養下去了。若是叫蕭娘子知道了，卻是要了不得了。

章懷毅便拎起衣服，從袖袋裏摸出一根牡丹金簪來，那金簪頭兒上嵌了紅色的寶石，瞧起來便很是值錢，放在了桌子上，說道：“這個給你，爺要成親了，以後就不能來看你了。”

憐姐兒早就知道章懷毅和蕭家的那個和離在家的女兒定了親，原本她還癡心妄想著，等著主母嫁進了家門後，章大爺能把她也納進門去，做個妾室，如今看來，倒真是她白日做夢了！不由得悲上心頭，就嚶嚶啜泣了起來。

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