路上有了地方坐，蕉籬開始閑心教徒弟一些師徒之道。

“一日為師，終生為父”，懂麽？

嗯，點頭。

“師命有如泰山，不可違”，懂麽？

嗯，點頭。

“不可背叛師門，做豬狗不如事”，懂麽？

嗯，點頭。

趙言拿拴螞蚱桿把小福子勒過來，勒馬車外，“想入門？先過我這關再說”。小福子拼命摟著車擋頭，師哥這是要給他下馬威啊。

等前頭人掃蕩過了，程七讓他們就住在前頭人住過的客棧裏。蕉籬打前站，趙言負責後衛。小福子跟著小蕉。程七大部分時間躺著休息。

蕉籬只要了兩間房。等分派好了，趙言的眼瞪得比鈴鐺還大。

什麽叫他這師哥正好照顧小弟？為什麽他要和小福子睡一間？他不應該和七少爺睡一間嗎？

不應該啊，蕉籬說完也不給他打架的機會。程七走得不太快，蕉籬上前扶了他一把。趙言還想趁程七沒進房前哭訴，蕉籬一個包袱扔來，正砸到趙言臉上。趙言差點把氣噎住。

可還撐得住？蕉籬摸了摸程七的胳膊問。

程七淡笑：撐不住也得撐。

蕉籬要出去配藥，被程七拉住。趙言身上帶的應急之物早已遺失。只要逼他們尋藥，明著暗著的人就會尋蛛絲而來。程七想多安穩幾日。

幫我放血！他聲音啞沈卻有力。蕉籬壓下心中的焦躁，取出一枚匕首。這是程七幾日前送給小蕉的那柄。不知何時到了蕉籬手中。程七只看著那柄首，很快臉色蒼白。蕉籬從窗戶竄出又竄回來。他扔掉手上的碎瓦片，去盆裏洗手。

瞞不了多久，蕉籬說。

能瞞多久是多久。程七有氣無力。

蕉籬把飯端進來陪程七吃，趙言和小蕉帶著小福子到樓下吃。趙言幾次欲進程七房間都被蕉籬毫不留情地轟出來。趙言問他：還是不是兄弟？蕉籬說，就是兄弟才給你吃閉門羹，若是旁人屁股早敲糊了。

小福子很聽話，人多的地方從不亂叫，只坐在小蕉旁邊乖乖吃飯。掌櫃的覺得這三小子長得又順眼又和氣，要是自己有女兒，正好招了上門女婿。他正做著美夢，冷不丁被人嚇一跳，伸個大長舌頭，他拿算盤擋住頭，大長舌沒了，一個小孩子乖乖站著，手心裏是今天的飯錢。

掌櫃覺得自己剛才定是夢魘了，這麽乖順的孩子怎麽會像吊死鬼？

他趕緊撥了兩下算盤，把零頭找出來，低頭一看，乖順孩子早插回二人中間，變成和美一景。

蕉籬也發現這幾日行走，小福子的筋骨變化迅速。雖然還是幹瘦，但有了不少力量。他說給程七聽，程七也只是閉著眼。放了三次血，蕉籬再也不幫他放了，他的臉色白得嚇人。程七連小蕉都不讓近前。進出馬車時，蕉籬總會找個理由把趙言和小蕉小福子支開。而留宿客棧，通常都在日落將盡時。

三日後，蕉籬半夜晚歸，又鼓搗許久，捧出一碗藥給程七喝了。

趙言開始認出了路。小福子還是怕他，趙言一喝，他總會縮起來。蕉籬把小蕉也趕到馬車外，說讓她照看著小福子，別讓趙言欺負。

半路休息時，小蕉采了一把桑果兒給小福子吃。小福子咧開嘴又閉上，又不吐出來，最後還勉強咽下去了。小蕉覺得這孩子太會疼人了。她讓趙言教小福子認字。趙言愛搭不搭的，很擺架子。小福子很有耐心，教他一個字反反覆覆嚼來嚼去的，只是他老愛靠著小蕉睡，趙言瞅見，定會把他揪歪了耳朵揪到他這邊。

快進城時，蕉籬湊近程七耳邊說：要進城了。程七微闔著眼問：又折返了？蕉籬說，是，前頭的人又回來了。誰領頭？蕉籬搖頭。這幾天他忙得陀螺般，哪有功夫去探底細？

程七不急不慌地半靠坐起，蕉籬把杯水遞他，他沒接。聽到外面三人的嬉戲聲，程七說：你這當師父的，倒沒怎麽教。蕉籬把腿伸直，頭歪在程七靠背上，大概輪不到我，不敢越俎代庖啊。

趙言遠遠看見城門，也掀掀簾子。

門口正排成兩隊，嚴格盤查。

小蕉和小福子已經排到隊中間，小福子問前頭挑菜的：大爺，幹嗎呀這是？

說是混進了飛賊了。大爺的胡子有些長，小福子還揪了揪。沒等他再伸手，前後頭著急的人已經把這“娘倆”給撞散開了。

“娘，娘，——”，小福子大喊，小蕉撲過去，演了演“母子情”便被不耐煩地趕進去了。

二人進了城，拐了幾條巷子，在一棵槐樹下等他們。

馬車盤查得更仔細。兵丁拿著佩刀敲了車頂敲車底，左左右右敲完了，又把趕車的鬥笠掀起來，掀開車簾。讓那兩個正敗壞風氣的人把頭靠在車欞上，小個子的兵丁順手揩了兩把油。後面的隊越排越長，人也越來越耐不住氣，不停地吆喝，馬車裏的包袱也都抖散開鋪了一地。

兵丁揮揮手，趕車的才慢慢把車駛進城內。

趙言把蕉籬的手從自己身上扒拉開，惡心得想吐。後面還人聲議論不斷：呦，男男嗳，男壓男嗳。長得都很順眼啊，想必也順口，哈哈……哪家的？報名號了嗎？晚上我也去賞賞光……

爺……趙言要哭了。

蕉籬把嘴上的紅脂又抹了一把到趙言臉上。順便又□□他一把：這皮糙肉厚的，也就我能下去口。

趙言恨之又恨，趴蕉籬大腿上狠狠咬一口。蕉籬與不惱，逮著他臉又啵。

小蕉等得累了，在地上坐下。她楞個神的功夫，小福子托了幾個包子回來。

“娘，吃”。叫得比真還親。

小蕉瞇瞇眼，哪來的錢啊？

小福子抖抖索索，從上臂又抖出幾個銅板，在客棧裏攢的，他說。紅紅小臉。

你收著吧，小蕉摸著他的頭。頭上熱烘烘的，可能是剛才跑得。

小蕉讓小福子吃，小福子咬一個在嘴裏，其它的又托在手裏。小蕉嘆口氣，也拿了一個，小福子看她往嘴裏填，小臉又紅紅的，小蕉把他摟在懷裏。

程七把車停在槐樹下，小蕉猛地站起，包子差點掉地下，她趕緊兜住。蕉籬和趙言在車裏把臉擦凈才下來。

蕉籬看程七沒動，上前一步，隨他的目光也瞧到了這“母子”二人手裏的包子。

買了幾個？蕉籬笑著先問。小福子把包子舉起來。小蕉的剛咬破皮，裏面的餡還沒露出來。蕉籬一把搶過，這皮夠厚的啊？轉頭又溫和地問小福子，你吃了嗎？

小福子點頭。蕉籬把他手裏的包子全拿過來了。正好餓了，他說。

去幫幫你師哥，蕉籬對小福子說。趙言正去歸置馬車，人手不夠。

小福子跑遠了，程七把鬥笠蓋在小蕉頭上。不熱了，小蕉還推讓。等鬥笠拿下來，蕉籬手裏的包子已經不見了。隔著他們幾步遠的一只狗正被包子嗆得嗝了幾嗝。

蕉籬坐等到趙言和小福子上來。他落在趙言身後，趙言以為他又齷齪，捂著屁股幾步飛上樓。蕉籬暗笑，他只是看看那只狗還活著不。

程七沒點茶，要了杯水。蕉籬進來，他劃在桌上的濕跡還沒變幹。蕉籬掃一眼，神色平靜坐下。

趙言洗了手也坐上桌，沒見小福子，小蕉說他跑去廚房了，說看見很多新鮮玩意。

蕉籬就笑：這倒是他的老本行。話剛完，小福子就沖回來了。手裏果真托著一盤切得水淋淋的甜瓜。

程七的袖子拂上桌，把剛才的水印蓋住了。蕉籬不客氣，先掂起一片嘗。小福子正站著等煲獎，蕉籬拎起他小細胳膊，愛惜地說：這老習慣得改了。小福子臉又紅紅的，小聲地說：是，師父。

蕉籬拿起一片瓜給他，他細牙碎碎地啃著。

晚上，蕉籬找了個大木桶，讓小蕉伺候程七洗澡。趙言正指導小福子練功。趙言是門外漢，但指導起人來可是“師父味”十足。小蕉進得屋，看見程七早已進了木桶，屋裏有股怪怪的味道不說，蕉籬就在木桶前站著。小蕉納悶，蕉籬說，你在這幫看著點時辰。他若不喊你，你別動他。

小蕉依然不習慣看程七的光身，這樣正好。蕉籬剛開門，她卻膽怯：你幹嗎去？

我去看看小屁孩練功。蕉籬閃出門又迅速關上。小蕉倚在門口。

蕉籬回來，程七也沒喊小蕉，小蕉都沒動過地方。蕉籬讓小蕉遞布巾，小蕉都是捂著眼睛。蕉籬對程七說，這有人偷看呢。小蕉趕緊背過身。程七早穿好衣服，笑著對蕉籬說，早睡過幾回了。

蕉籬先黑了臉。

早上程七喝了碗白粥，無油無菜。趙言直皺眉。只有小福子樂呵呵地悶頭只管吃。小蕉試著把自己面前的菜往前推了推，程七也沒動。

他們前腳剛離了店，後腳客棧就遭了殃。掌櫃的有怨無處訴，那大木桶本來就是給客人準備著的，誰知道是誰用過的啊？

挨了十幾鞭，奄奄一息地掌櫃承認是自己用的，自己天天殺雞宰鵝，晚上用來泡腳洗澡。審問的本想抽死他，卻臨時接到命令，一隊人急急地離開，扔下掌櫃的自生自滅。

遍體鱗傷的掌櫃熬了沒幾天還是死了。

離開此地五日後，蕉籬和程七才知道。程七說，是我們的錯。蕉籬默認。善後吧，程七說。蕉籬悶聲領命。

一生未曾害過人的掌櫃一命嗚呼，妻兒如遭晴天霹靂，半夜家裏卻被洗劫。蕉籬派了人去，總算救下正欲上吊的人命。

再過幾日，趙言判斷便可到別莊。程七卻沈悶不語。小福子也變成了不愛說話的小孩兒。小蕉望著風景，卻感覺很陌生。

蕉籬成了發號施令的，也沒人敢反對他。只有小福子，偶爾會被他嚇得發顫。

你聲音輕點啊，小蕉每每勸和。

小蕉開口，程七也會睜眼。只是看得，並不是她。

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