別人把參湯都偷偷倒了，只有程七喝了，而且是當成藥引一樣地喝了。

蕉籬把小蕉送到，細細叮囑了幾下，馬上折返。小蕉頭上，身上都被蕉籬用草掩飾了，夜黑，呆在隱蔽處，怎麽看怎麽像個草垛。

蕉籬飛出十幾丈，又回頭看，見那傻貨一動不動，心裏五味雜陳，卻不得不暫且離開。

鄰近的浴池的墻被砸了洞，水很快混合著血混濁起來。幾人相繼湧入，見床幔緊閉，程七還在燈下看書。

他們不敢太放肆。終究是“客人”，還是“雖死猶榮”的“客人”。

象征性地給程七打了個躬，環視一圈，沒發現可疑，又從破洞退出去。

殘壁給徹底拆除了，換了花架子和屏風，浴池的水很快也幹凈了，程七耳聽動靜沒了，才重新坐回帳內。這裏，沒多久前，睡過一個他在乎的人。

“蕉歌”，他喊她。小蕉記得這是第三次，他這麽正式地喊她。程七只是為了記住些什麽。而蕉歌以為，這只是一個主子對下人的稱呼。

她不敢有太多的意義。她還一心要脫離程府。雖然心裏開始跟自己反抗。可她明白胳膊擰不過大腿，她只是在還這麽多年來的一份“情”罷了。

情有深有淺，也有妄念。

蕉籬背她的時候，七少爺的那聲呼喊還在耳邊。她趴在弟弟不算寬厚的背上，覺得溫暖。這種暖，讓她沒有隔閡。不臉紅，不心跳。這種暖，跟程七抱她時不一樣。程七的暖，有些燙。有些灼。

蕉籬回來時，頗費些周折。山裏山外戒嚴了。

程七的藥在他身上。琉璃珠也在他身上。不知誰燒了什麽引起怪味，守備松了絲縫，蕉籬才得以進屋。看見是程七，他正在浴池裏用火烤著什麽。

蕉籬把最後一顆藥倒出來，程七也不回身，仰頭咽下。

能撐多久？他問。

幾個時辰。蕉籬看他在燒一截木頭。燒到最後，竟露出了紋路。程七一直等木頭燒到快成灰燼時才投進水池裏讓它漂著。他直起身，對蕉籬說，剛才出了戲頭，你沒趕上，現在我們也去唱一出。

其他的東西早讓蕉籬或燒或毀了，兩人輕身，沿著隔壁的屏風轉入另一個堂屋。屋裏很暗，沒有點燈，卻隱約有呼吸聲。蕉籬把程七掩在身後。他怕程七病發壓不住喘息。蕉籬想趁黑把那琉璃球給摸了，程七搖頭，暗說無用了。

守衛很警覺，已經也摸過來。蕉籬抓起床幔一角去撓那截露在幔外的胳膊。只聽軟語糯聲。程七也笑了。和他們竟然有異曲同工之手法。

去哪裏？蕉籬耳聲。

“煉房”。程七憐惜無辜。願明日，這些人也能早離苦海。

煉房既無白骨森森，也無丁點血腥氣，反倒藥氣繚繞。蕉籬詫異瞬間，程七拿出兩塊白巾，一人一塊蒙上。全是白玉砌成的石臺，平平整整地放著七七四十九個藥爐。應該不久前還用過，所以尚能感受到它的餘溫還在。程七沒讓蕉籬上前，他從袖中抖落了幾朵花下來，瞬間那花便花瓣飄飛，碎成粉末，整合進繚繞的藥氣裏。

蕉籬小心避著機關。尋著別的出路。這樣的地方，通常都有後路。

但奇怪的是，煉房一直很安靜。蕉籬越發謹慎，他碰了碰程七，把心思傳給他。程七略略點頭。二人循著正常的路走，慢慢藥氣更加濃厚，能聞到硫磺的氣息。蕉籬指指一處，痕跡未幹。程七敲敲板壁，蕉籬頭一歪，兩根金絲從他們二人面中穿過。

好厲害的兇器，蕉籬不由心內震駭。能控制金絲的人，必定不在他們之下。程七卻瞧著那金絲出了一會神。

放倒兩個。程七說。

很快，五六個人影在他們經過的地方現出。程七卻坐下來，蕉籬不得不拖著他，對方見這麽弱不禁風的二人，開始輕視。留下二人對付，其它又轉眼不見。

程七垂著頭，給對方造成的假象就是已死或者半死。而蕉籬不撒手定是他還有用，甭管死活。

對方二人也互相對了個眼色，開始圍攻蕉籬。蕉籬不得不把程七靠墻放著。二人身手不弱，蕉籬只能憑著靈活機變，但也逐漸落了下風。就在他被人逼到墻角等死時，二人突然仰喉看上，身子軟了下去。蕉籬又變成靈活的猴子，手腳並用，剝了衣服換上。程七也拎了一個，把二人的頭都朝下，推進有硫磺味的霧氣裏。只聽嘶嘶一陣，焦糊味彌漫。

你怎知這下面是個池子？蕉籬問。

以後知道的還會更多。程七嫌棄地看身上的衣服。他還帶了幾根參孫子，用小紅繩捆了，也塞進早已面目全非的二人身上。

忙活了這幾天，這是我給樂王府上的“供”。

留著當零嘴多好，蕉籬不滿。

臟，太臟。程七說。

他們混進了守衛。蕉籬一會尿急一會尿急，把人都煩了。最後只準他兩時辰去一次。而且讓另一個人跟著。

互相監視的倆守衛，不一會看見隔丈遠的地方亮起了微光。

蕉籬解下腰帶，不等程七同意，就把他捆著扔過了墻頭。程七大概落得急摔了下，蕉籬出來後看見他的腿有些瘸，心裏卻暗暗高興了一回。

就這麽拐他姐姐，憑什麽？世上有這麽簡單的事麽？他們可是苦了整整十五年了。

到了會合地方，蕉籬發現武裝的“稻草人”只剩下稻草，人不見了。他裝成鷓鴣，咕咕地叫了好幾聲，程七也焦急地跟著咕起來，二人心下發汗，才看見不遠處有只地鼠爬過來。那眼睛，比星星還亮。程七不顧腿崴了，一下子撲住抱起來。蜻蜓點水親了親地鼠的眼睛。

有了蕉籬，小蕉發現她辦不到的事情都能成了。蕉籬先把程七順到崖下，才讓小蕉往下爬，他最後下來，並割斷了一路的草繩。三人喬裝了一會，看到草木枯稀，才把身上的雜物祛除。

這就死裏逃生了？蕉籬問。

逃生剛剛開始。程七輕輕說。

是啊。替死鬼瞞不了多久。

“朱門多白骨”，蕉籬憤恨了一聲。小蕉正往臉上抹泥巴，程七把住她的手，溫和地說，不用摸了，一會給你買好看的衣裳。

不應該易容？蕉籬問。

易，程七說，她不用。

小蕉換回了女裝。路上的風景越來越荒涼。她覺得走錯了方向。程七安撫地摸摸她的頭，說，沒錯，的確反方向。

蕉籬弄了兩匹馬，他一騎，程七一騎。為小蕉和誰一騎二人暗暗別了別勁。最後以程七腿傷為由，他把姐姐摟在前面揚鞭飛馳。程七咬咬牙。只得跟得緊緊的。

趙言在一處破客棧等得快斷了腸。風一陣一陣地，刮得他的臉都黑了三層。

這日，他又把店裏唯一的夥計賄賂去挖酒。客棧幾十年前很是紅火了一陣，建了個大酒窖。不知為何，後來竟然沒落了。客人少，店也破。他在這裏住了大半個月，已經成了貴客。一串錢，就能讓夥計圍著他喊爺，圍著他跑前跑後。他讓夥計去挖酒，夥計二話不說扛著鐵鎬就去了。

客棧幾經易主，卻都知道藏了不少好酒。但誰也沒心情去挖。挖了誰喝？還費力氣。

趙言來了，就不一樣了。夥計覺得看太陽也不昏了，天也不暗了，就連黃沙也似有了點意境。

挖破了十幾壇，總算挖出一壇不破的，小夥計趕緊獻寶樣獻給了趙言。趙言打開泥封，酒香霎時溢出來，讓他先打了個噴嚏。好酒！媽的。

趙言倒了兩碗，讓小夥計嘗嘗。小夥計抽抽鼻涕，大著膽兒喝了一口。爺爺呀，那酒勁沖得他，比哭了還難受。他也不難為這孩子了，讓他歇一會再去挖。說還有兩串錢等著他呢。小夥計就止了鼻涕，說我，我一會還挖。說著撲騰就倒地下了。頭磕得梆梆得就暈了過去。趙言也不擡他，讓他就在涼地上那麽躺著。後來又給他灌了幾口酒，把他挪到廚房那兒，那兒也破，但不是風口，風灌不著他。

撕著燒雞又喝兩口，客棧抖起來。趙言住慣了，知道這是沙崩。他面不改色地任由房梁上的黃沙漫下來，漫進他的脖領。今朝有酒今朝醉啊。

黃沙抖了一刻就不抖了，趙言拿酒沖了沖臉，又繼續撕燒雞。他已經進化成一個活脫脫的莽漢了。

石柱上拴著的那頭驢卻狂亂啾叫著，終於把客棧老板啾啾醒了。他那長年不換的半大袍子分不清什麽顏色質地，只是滾著一股又一股的油腥味。他睜開眼先瞧見了趙言，眉眼立馬滾成一條:貴客，今日怎麽不烤羊？趙言懶得說，那羊瘦得皮包骨了，煮湯喝估計也就兩碗。

再等等吧，趙言看老板操起了大柴刀。那刀夠有架勢的，個頭趕超老板。

驢越叫越烈，趙言沒老板穩得住，他起身去看。漫漫黃沙裏，起初什麽也看不見，他眼裏進了沙子，揉得疼了，揉出淚來，才敢慢慢再擡眼，只聽見一聲哨響，兩團大黑影便朝他撲面而來。

羊呢？羊呢？老板早躲進貓洞裏。趙言混了黃沙的嗓音，聽上去格外割人。

老板不解，來了賊盜不趕緊跑，還殺羊？

趙言又把小夥計敲醒，讓他繼續去挖酒。

來的不是別人，正是他日盼夜盼的人。

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