哭累了，聽到一陣陣的銅鈴聲，由遠而近。她捏捏發抖的腿，站了起來。這鈴聲來得相當慢，小蕉都站不住了，幾次跌坐，又幾次勉強支撐。終於等到了，原來是一頭小驢兒，頭上紮了朵大紅花，脖子上系個小銅鈴，一走一晃蕩。

只有驢，沒有人，小蕉又一陣失望。她抓起一把黃沙朝小驢兒揚去，她想，臨死前，聽聽這驢兒的銅鈴聲，也好過屍變白骨無人知。

小驢兒眼進了沙子，停是停下了，可開始猛蹶四蹄，本來一片安靜的大地，變得烏蒙蒙，小蕉受它連累，臉上，眼睛都蒙上了厚厚的沙土，她也不能用手搓，手本也不幹凈，只能傻傻地任由眼淚沖刷。

小驢兒瘋了一陣後，開始發出“鵝，鵝，鵝”的瞎叫，引來了一個身穿黑色短褂的人。他走得慢吞吞，嘴裏嚼著果子，走到小驢兒身後，拿手中的鞭子猛抽了三下，小驢兒立馬老實地呆立，不再瞎叫，也不再撂蹄子。

小蕉被淚水沖得勉強能睜開眼，她剛想開口，看見黑短褂的背上鉆出一個小孩兒，剃個茶碗頭，嘴裏也嚼一顆果子，等小驢兒老實，他從背上刺溜下來，躍到驢背上，小驢兒開始顛跑，黑短褂慢吞吞地走了兩步，就把小孩從驢背上揪下來，倒吊著腦殼，像提著一根水蘿蔔。小孩兒也不求饒，臉被控得通紅，小蕉看見他一揪揪長的腦瓣上也系了朵小紅花。她沙啞著發聲，想替孩子求情，嗓子像被綁上了皮繩，發不出來。

黑短褂的兩眼空洞洞的。

原來是個瞎子，竟然看不見她。

小紅花又給了她生存的意志，弟弟，弟弟……

小蕉開始半爬半滾。等她覺得這頂七少爺的帳蓬就是她的裹屍布時，她的能量耗光了。眼淚也沒了，她眨眨睫毛，睫毛都變成羽毛飛了。她用最後的一絲力氣把路上撿來的一根拄棍插進土裏，把帳蓬掛上。她挨著躺下，心裏默念說：七少爺，這帳蓬，我……始終……沒丟……下它。閉上眼等死。

耳邊掠過一陣風。

瘦削的拄棍受不住帳蓬的重量，倒下，帳蓬蓋到了小蕉身上。都說萬物有靈性，相伴這幾天，它也知道我要死了，小蕉心裏一堵，不甘心地又睜開了眼。一支箭正正地紮在帳蓬上，帳蓬伏在她身上，像已將她紮透。

她猛地坐了起來。

提心吊膽地摸摸自己的肚皮，伸開手掌看，沒有血。

小蕉咧開了嘴。

她沒有動這支箭，怕一觸自己先毒發身亡。她在程府聽過戲，知道很多英雄好漢都被一箭射死了，因為箭上都有毒。她不想死得難看。她小心地用帳蓬把箭卷到裏面，帳蓬救了自己一命，小蕉感激地把頭埋在上面親了親。她對比了下地勢，爬到一個比較矮點的凹處，先後跪拜了天，地，接著又對著帳蓬鄭重地磕了一個頭。

爹爹和娘親在天有靈保佑她，七少爺福大命大，她拿了他的帳蓬，自然他的福氣也帶給了她。她不能死。

她借這天靈之力，把帳蓬纏在自己身上，拄著兩頭已開裂的拄棍，繼續往前爬行。

別莊的護衛最先發現了她。發現她的時候，她正像條死亡邊緣幹癟的大蟲。正在一抽一抽地掙紮。護衛在高高的瞭望臺上瞧見遠方的怪異。派了兩個人騎馬出去，救了她回來。

她被安置在後院，泡在了一個大木桶裏。

水換了三遍，周媽操著一把剪刀進來。哢嚓哢嚓哢嚓，三聲，一頭幹草雜亂的頭發短到齊耳。小蕉放聲大哭。

周媽從女仆手裏摸過皂粒，一陣揉搓。揉搓到哭聲下去，小蕉喝了三口肥肥的皂水。

她穿上幹凈衣服，周媽把她按在了熏籠下。

別哭了，周媽說，你是因禍得福，我們也都是險裏求生，差點都沒活過來。你遭了這趟罪，七少爺給了你這好待遇，大夥也在前頭脫了一層皮呢。

小蕉不懂，靜靜地噙著淚聽周媽說。

大熱天的，青天白日的，大官道上走著，突然就被迷倒了。半個府的幾十號人呢。這些天殺的賊，蒙著臉，也不知道哪個是頭，大夥想這下子都完蛋了。慌得想逃。可往哪裏逃？手腳都沒了勁，像被挑了筋。我當時想這要沒了命，可憐了我那小子，炕頭下我還有點積蓄，都沒能告訴了他。

周媽撩起袖子在眼角抹了抹，小蕉聽得發冷，又往薰籠邊靠了靠。

後來也不知道七少爺使了什麽法子，派了近侍去傳了個話，然後賊裏就出來個當首領的，跟回七少爺的馬車邊，兩人說了幾回子話，七少爺從馬車裏遞了件東西出來，那人拿了回去，很快這幫賊人就跟風似地飄沒了。

大夥兒都曉得七少爺本事大，這回子算是開了眼了，我這腿肚子連著抖了好幾天，給七少爺趕車的都尿了褲子。後來是近侍嫌他臊，把他踢下車替換了他，我們都沒取笑他，尿褲子的人何止他一個？

那賊人的大馬刀片子亮晃晃地提著過來時，看誰不順眼，指頭只稍稍一動，人的頭就跟殺雞時候一樣，馬上在地上打軲軲。

我現在都不敢看明亮的物什，看鏡子都害怕。這心裏呦，留下了病根嘍。

大夥都是一路小跑，一步都不敢停留，到了別莊，才發現你掉隊了。七少爺當時就下令去找了。可都膽戰心驚的，力氣還在嗓子眼提著呢，誰也不敢單獨出去。

劉管事就讓大夥先整頓整頓，稍作休息，再雇幾個武藝高強的人去尋你。沒想到他們剛出去，你自個就回來了。

小蕉摸摸自己的短發，心裏也跟著周媽的語調一上一下的。她想問問她知不知道弟弟的情況，周媽卻趕著她去睡覺。

趕緊睡罷，周媽說，大難不死，必有後福。把身子將養好了，再行其它。這是府裏帶來的青草膏，你往身上腳上塗塗，治這些子個皮外傷最是好用不過。

小蕉道謝接過，周媽旋即出去。

她的頭剛沾到枕頭，立馬睡了過去。

補了一個大覺，小蕉感覺自己活過來了。醒來第一件事，就是找她抱回來的帳蓬。

帳蓬連同她的破衣爛衫已燒了個幹凈。

小蕉趴在荷塘的欄桿上眼淚撲簌撲簌往下掉。要不是這頂帳蓬一路護著她，她早不知在哪兒了。現在護身符被人燒了，小蕉覺得心又掉了一半，況且，況且，她本想洗幹凈縫好，還給七少爺的啊。正好讓七少爺看看她的繡工。她已經完全可以進繡房繡活了，進了繡房，會有月銀賺。她攢著，將來好出府。而現在，這一把火，把她的美夢燒成了泡影。弄不好，弄不好七少爺還會讓她賠他的帳蓬！

思及此，小蕉的心更疼了，她望望這一池的荷花，粉的，白的，黃的，爭奇鬥艷，時不時還有小魚兒躍上來吐個水泡，一枝枝的蓮蓬也正飽滿得往外膨脹。看到蓮蓬，小蕉想起了什麽，跳下欄桿，脫掉鞋襪，先在池塘邊的淺水裏試了試，不涼，她能接受，然後大起了膽，慢慢朝有蓮蓬的深處慢慢劃著。

姑娘，姑娘，趕緊上來啊！又是周媽，小蕉回頭看了一眼，不理她。她的頭發被周媽剪了拿走，也不跟她說一聲。周媽有些貪財，定是將這發束賣了錢藏到她家炕臺下。

池塘的水慢慢浸到小腿，塘底開始滑溜，小蕉把衫子打了個結，把褲腿又往上挽了挽，這時，被周媽的喊聲喊來了兩個人，一人拿了個粘知了的大長粘桿子，布兜子還在桿頭上掛著沒來得及摘下。一人拿了個大魚簍，準備把小蕉當胖頭魚一樣捉了裝在籠子裏。

姑娘，沒什麽坎過不去的，別這麽想不開啊，周媽苦口婆心地勸道。你想想七少爺，做不成身邊人，做個通房也好啊，即便做個丫頭，天天跟著見世面，都比死了好。死了一閉眼什麽都是空。饅頭都吃不上了……周媽拖個聲長腔。

小蕉只想摘兩枝蓮蓬，卻聽周媽在這瞎胡說一通。她想喊回去，又想周媽平時啰嗦煩人，嚇她一嚇也好。她裝著要滑倒的樣子，抱住了一枝大荷葉。周媽已經先昏倒了。小蕉嘿嘿笑了兩聲。

兩個男仆緊跟在後面，準備將她捕獲。

小蕉不想做胖頭魚，她只想摘蓮蓬。

有幾只調皮的小魚兒從她腳與膝間游過，小蕉一時玩興大起，低下頭，兩手在水裏也學小魚兒一樣蕩來蕩去。全然不顧她已經站在深水區，這水已經沒到了她的大腿。

男仆也在慢慢接近她，都濕了半身，因為手裏提著物件，所以走得沒小蕉快。

小蕉看看與他們的距離，掃興地與小魚兒告別，最近的蓮蓬與她只剩兩臂寬，她也愈加小心起來，半步半步地朝前游離。

拿粘桿子的將桿子伸了出去，拿魚簍的一看，也將魚簍放到水上漂著。

小蕉討厭地瞪他們一眼，伸長手臂去夠。只差那麽一點點，可是她也感覺到水有些深了，如果再往前，可能要沒過腰，現在的水位已經讓她有點不太透氣，她看到粘桿子，想借過來一用，隨即拍拍手，朝拿桿人示意。

拿桿人立定不動，他們都不會水，一時不明白剛才周媽讓他們救這個跳塘的人怎麽忽然轉了身？難道要拉個墊背的？

小蕉看這人傻呆傻呆的，就自己朝粘桿劃了劃，拽到了粘桿的布袋。給我用用，她說。

拿桿的男仆突然全身抖起來，肩膀跟篩糠，小蕉不解，他何以嚇成這副樣子？而男仆卻心害怕，這小蕉果然是要拉個墊背的。他們剛剛虎口逃生兩天，馬上又要喪命，他扔下粘桿，掉頭朝岸上跑，兩腳濺起大水花，把衣裳全濕了。待到爬上了池岸，還不忘回頭去看，此時塘上正被艷陽照得波光粼粼，男仆卻失神看成是大金魚要過來咬他。他一邊瘋叫，她是金魚精，她是金魚精，一邊瘋跑，直到跑到假山後。

男仆瘋跑時衣服上的濕水甩到了周媽臉上，周媽被淋醒了。

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