秋日9月，獵戶座SA-13星系，梅博裏爾星

又是一年開學季，三歲的小迪諾第一天走入課堂，當天下午就被請了家長。下午4點，伊格步行來到亞歷山大港市中心-軍部附屬小學校低齡班。剛走進校門，就見學校的飛艇停泊位上，高大的暗神停在兩臺高度只有它一半的小飛艇之間。

“嗨，夥計，難為你了。”伊格走過去拍拍它的腳部。畢竟他答應了兒子開學要讓暗神來送，總不能說話不算數。

“星羅港的修理臺都比這兒寬敞。”暗神甕聲甕氣地開口道，“不過這不重要，重要的是周圍這些都不會說話嗎？我打個招呼不但沒人理會，還嚇跑了好幾個人。”

“額，這些大概沒配備人工智能吧。”伊格撓撓頭，“我先去接迪諾，據說被老師扣下了，還不知道是怎麽回事。”

“我覺得迪諾比那些小家夥不知道聰明多少倍，送來這裏簡直是浪費。”暗神很替小主人打抱不平。

“這話你去和西斯說。”伊格朝它擺了擺手，一個人走進校園的教學樓。

他走到教學樓的低年齡班級，就看見迪諾一個人坐在空蕩蕩的教室裏，無聊地在光屏上畫畫。看到伊格，他立刻停了手蹦起來，三跳兩跳跑到伊格面前撲到他懷裏。

“爸比！”

伊格用力親了親兒子，然後放開他，“第一天就被扣下？你幹什麽好事了？”

迪諾像個小大人一樣聳聳肩，“我有一個好消息一個壞消息，爸比想先聽哪個？”

伊格揚了揚眉，“好消息。”

“老師誇我聰明，知道的事多，還說一定要告訴西斯。”

伊格忍不住想笑，“壞消息呢？”

“老師說這裏不適合我，要把我轉到高齡班級去。”

伊格按著額頭，“你到底幹什麽了？”

迪諾無辜地撓撓頭，“我沒幹什麽呀。老師給我們介紹星系裏的幾個上位國，我就順便科普了一下爸比的故鄉，還有幾個遙遠的上位星系。”

伊格不知該哭還是該笑，“還有嗎？”

迪諾眨了眨眼睛，“老師說我們的行星很強大。我告訴他我們其實很弱，爸比的行星上機甲都配備反物質武器了。他不信，我說暗神就在外面，可以證明我沒說瞎話。”

伊格擦了擦汗，“幸好你沒讓暗神演示一下。”

迪諾點點頭，“老師想看來著，我說我們都會沒命的，然後老師就問西斯能不能來學校一趟。我說西斯今天才從外星系出訪回來，老師就讓你來了。”

伊格故意深深嘆了一口氣，“爸比也有一個好消息，一個壞消息，你想先聽哪個？”

迪諾看著他的臉色，猶豫了一下，“壞消息。”

“西斯很生氣，說必須重重懲罰你。 ”

迪諾張大了嘴看著伊格，本來很能說的嘴突然就沒聲了，哭喪著臉不再說話。

伊格憋著笑看著兒子，“好消息是，你把西斯氣得下午開始身體不舒服了，所以讓我來全權處理這件事。作為懲罰，爸比決定帶你去艦上服役三個小時。”

迪諾呆了兩秒鐘才反應過來，興奮地尖叫一聲跳到伊格懷裏，“爸比太好了！”

伊格摸摸他的頭，然後把他放下，“我先去老師那裏安撫一下。要不然老師一狀告到西斯那裏，我們兩個都吃不了兜著走。”

下午五點，父子倆離開了學校。伊格開啟傳送門，帶著迪諾和暗神直接回到藍色巨星號。此時這艘母艦正停靠在自由港（距離梅博裏爾星半光時的星盜港），為宇宙大爆炸計劃提供這個星系的定位數據。傳送門開啟的一瞬間，迪諾第一個跑出來，撒了歡兒似地在機甲艙裏跑來跑去。

“小米勒在修理耶，它又戰鬥了嗎？”

“小玫瑰，我來了呀！你怎麽不說話？”

“哇！西斯的無名也在這裏！”

這時嗜血玫瑰的修理高梯上，弗裏蒂摘下修理眼鏡看看梯子下方，“我說是誰在吵，是迪諾來了？你不是被老師留堂了嗎？”

迪諾撅嘴看著高高的上方，“我才沒有！明明是老師少見多怪，我只是說了他不知道的事而已。”

弗裏蒂忍不住笑著讚揚，“好樣的，這才像一個Alpha說的話。”

伊格走過來沒好氣地看著他，“還誇他！？再過兩年他帶著卡蒂斯一起留堂，到時候看你還笑得出來？”

弗裏蒂揚了揚眉，“你懂什麽？循規蹈矩的Alpha能有什麽出息？”

伊格白了他一眼，轉頭看著迪諾，“別忘了你是來服役的。先去食堂吃晚飯，然後去實驗區域幹活。”

這時弗裏蒂從修理高梯上爬下來，“他一個三歲孩子能幹什麽？”

伊格嘿嘿一笑，“研究員都忙著計算數據去了，我們需要一個看管人工智能運行的人。”

弗裏蒂不禁笑罵一聲，“你真是夠了，連兒子都不放過！”

“他把西斯氣得下午開始頭疼，我離開府邸的時候還在休息。不消耗一下他的精力，真的要皮上天了。”伊格說著拍拍迪諾的肩膀，示意他自己去食堂。

迪諾一個人蹦蹦跳跳進了升降梯，輕車熟路去到食堂。艦上的人自然都認識他，給他準備了晚飯。他端著托盤隨便來到幾個船員桌前，放下托盤一邊吃一邊聽他們聊星盜港的事。吃過飯，他跑到母艦指揮室找伊格，聽到房間裏他正和弗裏蒂聊天。

“這些數據，真得會讓海斯帝國掌握這個星系裏的一切？”弗裏蒂的口吻裏透著擔心。

伊格抿嘴點點頭，“我問過唐納德。據他了解，帝國掌握的時間軸正在涵蓋越來越廣的範圍。現在至少在斯泰勒星系裏，所有上位行星都宣布臣服於帝國。因為它們的一切動向都逃不開帝國的眼睛。我猜過不了幾年，整個宇宙都會在帝國的掌握之下。”

弗裏蒂表情嚴肅，“到那時萊茵皇帝打算怎麽做？占領所有星系和行星嗎？”

伊格搖搖頭，“我不知道。但是唐納德說，自從曼施泰因殿下離開後，陛下的性情似乎在一點點改變。他的做事方式正在趨於成熟，性情也比從前更溫緩。我想即使有一天，他真的成為了淩駕於整個宇宙之上的存在，也應該不會做極端的事。”

弗裏蒂抿抿嘴，“希望如此。”

這時迪諾推門跑進來，撲到伊格懷裏，“爸比！”

伊格摸摸他的頭，“晚飯吃飽了？”

迪諾點點頭。

伊格站起身拉著他的小手，“那我們開始幹活了。”

伊格帶著迪諾來到母艦的實驗區域。這裏放著十幾臺人工智能，所有光屏上都在自動運行著計算公式。旁邊區域裏研究人員們聚集在那裏，人工介入定位數據的計算過程。伊格把迪諾安排在光屏中間的座位上，蹲在他身前看著他認真道，

“現在迪諾要將功補過，在這裏看著它們工作。如果它們誰停下來不工作，就要去問它們為什麽停下來。如果不知道該怎麽辦，就去問那邊的研究員，聽到沒有？”

迪諾兩眼發光好奇心簡直要爆炸，連連點頭答應。

伊格離開，迪諾蹦下座椅，一個個走過那些光屏。他好奇地盯著那些一閃而過的數據，雖然不知道那到底是什麽，可是上面的很多詞他還是認識的。

“什麽叫時間軸方向假設？”好容易看到一個不認識的詞，他下意識地脫口而出。

“時間軸方向假設，是假設時間總是由過去“流向”未來。事實上時間軸本身沒有方向，時間既不會從過去流向未來，也不會反之流動，是一個靜止的標尺。時間軸方向假設，是繪制開放性時間軸的前提條件。”人工智能自動回答。

迪諾似懂非懂地眨眨眼，“那什麽叫開放性時間軸？”

“開放性時間軸，指因果關系成立的時間軸。只有在開放性時間軸上，“因”才能決定“果”，“過去”一定會決定“未來”。如果在封閉性時間軸上，因果關系就不能成立。”

“什麽叫封閉性時間軸？”

“封閉性時間軸，指折彎兩個時間點，讓一段時間不停循環重覆的時間軸。在封閉性時間軸上，因果關系不會成立，未來不會因為改變過去而改變，一切事件都是既定事件（就是註定會發生的事件）。”

“什麽叫既定事件？”

三個小時後，當伊格從指揮室下來接兒子的時候，就看見光屏前圍了好幾個研究員，在那裏聚精會神地聽。伊格趕緊來到座位前，看到迪諾沒事才放下心來。

“不是讓你看著人工智能嗎，怎麽還和機器聊上了？”

迪諾興奮地撲到他懷裏，“爸比！我知道了，墨墨看到的未來是封閉性時間軸上的未來。因為他只能從石門裏看到“果”，但是看不到“因”。”

伊格呆了幾秒鐘，摸摸他的額頭，“你沒事吧，要不明天別去學校了，我給你請個假。”

迪諾不解地看著他，“為什麽？”

“我有預感你會被老師勸退。我怕你把我老婆氣死。”

“可是，西斯教我識字是因啊，不信我們可以到時間軸上看。”

“你真的可以閉嘴了。”

這裏提供一些總結來幫助理解：最開始海斯帝國開啟回到過去的傳送門（本文第3章），屬於封閉性時間軸。在毗鄰宇宙裏，當外域文明問克萊德裏希是否了解時間軸的機制時（本文第33-34章），它指的是更高級的開放性時間軸，也就是空間站從通道裏救出西斯之後得到的技術。能否開啟未來傳送門，是從封閉性時間軸升級到開放性時間軸的一個本質區別。

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