兩天後（帝歷427年12月31日，新年夜），海斯帝國都星聖納塔城，皇帝執政宮殿，萬星殿

這裏是先帝魯道夫在世時的皇帝行宮，如今成為萊茵的執政宮殿。因為克萊德裏希喜靜，萊茵堡從不舉辦慶典。所有國家級儀式典禮都在這裏的萬星殿舉行。這一天是新年夜，裝飾奢華的萬星殿裏照例舉行盛大慶典，有萊茵皇帝親自參加。

慶典開始時，萊茵皇帝登上觀禮臺。讓所有來賓意外的是，他的身邊既沒有帝後，也沒有妃眾跟隨。對於一個Alpha皇帝來說，出席國家級盛典時身旁沒有陪伴的Omega，是很罕見的事。

典禮正式開始。眾賓客向皇帝行禮，隨後舉杯致意。皇帝同樣舉杯回禮卻沒有例行講話。形式過後，有人註意到皇帝來到觀禮臺一側角落，那裏坐著一個瘦瘦的Omega。他年紀看來20出頭，在那裏悠然自得獨酌獨飲。萊茵皇帝走到他的桌前，滿臉微笑和他說話，並持續交談了許久。

有好奇的媒體記者立刻開啟了八卦模式，詢問侍者帝後為什麽沒有出席，那個神秘的Omega是不是皇帝的新寵，等等。所有皇宮侍者一律避而不答，看來是早就統一了口徑，更加引起眾人猜測紛紛。

宴會進行中，森和唐納德被萊茵叫到觀禮臺上。二人到來時，萊茵和Omega正在談話中。他見二人來到面前，向他們招招手示意二人坐到桌旁。

“他是來自毗鄰宇宙的貴賓，諾亞。從明天起，他就是你們團隊的一員。”

森和唐納德同時瞪大眼睛，原來這個人就是前兩日抓到的外宇宙先行者。聽說他還是反對帝國勢力組織的首領，沒想到一轉身就變成皇帝的座上賓。但二人轉念一想，也立刻明白了萊茵的用意。無論是為了救克萊德裏希還是保護帝國，知己知彼是前提條件。新年伊始，帝國太空物理研究所和生化研究所將要共同開展一個項目，對毗鄰宇宙裏無形態意識生命體的研究。諾亞的加入，無疑是最有力的“外援”。只是眼前這個Omega，是真心實意和他們合作嗎？

典禮進行到一半，萬星殿的燈光暗下來，穹頂上顯現出無盡暗夜蒼穹。一道道五彩煙花升起，在黑夜的天空裏綻放光彩，引得眾賓客面露驚訝紛紛讚嘆。那是實時播放的都星上空的新年夜煙花慶典。這時萊茵向諾亞告了別，一個人走下觀禮臺，離開了萬星殿。他也喝了不少酒，腳步微顯不穩，走到傳送區域時身上帶著少許酒氣。他拒絕了皇宮親兵的跟隨，也沒有通知管家，一個人走入了傳送門。

一道門打開，萊茵走出傳送門。他沒有回城堡，而是一個人走向普羅米修斯的停泊位。自從停入這裏，普羅米修斯24小時能源不斷，電熱充足，並由管家每日獨自打掃。因為它已經成為萊茵的第二寢宮。

他進入艦內，走進指揮官休息室，第一眼先看桌子上的蘋果。它依舊靜止在那裏。萊茵的心隨之放下，因為這意味著他也在這裏。

“克萊德，我回來了。”

他走進房間，坐在不大的床邊然後躺到。他閉上眼睛感覺著呼吸中的酒氣，片刻後像平時一樣開口道。

“你知道嗎，從毗鄰宇宙來的居然是那裏的諾亞。是他組織了波波勒星上的行星自治聯盟，綁架了吉恩、還有伊格的Omega，還差點把外域文明引來。”

說到這兒萊茵臉上笑了笑，像是真的在和克萊德裏希聊天一樣。

“你一定都知道。你說危機解除了，說明你和它們已經有接觸，所以你也知道真相了。你總是什麽都知道。”

他說到這兒忽然停住了話語，嘴角忍不住一撇，

“那你知道我想你嗎……”

他的嘴唇顫抖著，用一只手臂擋住眼睛，好像不想讓別人看到哭相的小孩子。接著他深吸幾口氣壓住眼淚，又把手臂放下來，繼續閉著眼睛和他“聊天”。

“記得你問過我嗎，如果諾亞被研究所拒絕時我已經執掌軍部，會不會不讓那個因發生？歷史不會改變，可現在它重演了。這個諾亞被它的母星拒絕通訊，我決定接收它。雖然它降維時受了那個諾亞的影響，但我會盯著它的。只要它能幫我研究出對付意識生命體的辦法，我就可以救你，你就能回來了。”

說到這兒萊茵臉上再次展露微笑。

“今天新年夜慶典，我身邊連個陪伴的Omega都沒有，整個星系裏都找不到這麽孤單的皇帝。所以你要快點回來，別讓我一直這麽單身下去。”

他說完停頓片刻，然後把整個人埋進被子。在不透光的被子裏，他把頭頂在枕頭上，就像昔日睡在他的臂彎裏一樣。

“我困了，克萊德。我們休息吧。”

臥室裏，西斯躺在窗旁的躺椅上看新年夜的煙花。伊格坐在他的身旁摟著他，他已經有孕一個月了。伊格不時低頭看看他，目光中充滿愛意。西斯把頭靠在他肩窩，看著夜空裏的花火若有所思。

“如果生命可以無形，不再局限於軀體的限制。它們一定可以活很久，還可以活很多種形態。它們孕育生命的方式，死亡的方式，想必和我們完全不同。”

“是啊，新年後帝國兩大研究所開始研究這些生命體。不知道這對帝國是好是壞，也不知道這樣能不能找到曼施泰因長官。”伊格的話語裏聽得出自責。

西斯擡頭看著他，伸手憐愛地摸摸他的臉，“別擔心，一切都會好起來。”

伊格握住他的手，輕吻了一下他的手背，“等找到長官，我會請求不再參與帝國的軍事行動。”

“為什麽？”西斯知道伊格有多自豪他帝國軍人的身份。

伊格看著他，“因為我有你，有迪諾。在我決定遵守命令返航的時候，那其中萬分之一也有我的私心，想活著回到你們身邊。我不再適合帝國的軍事任務了。”

西斯笑笑安慰道，“我猜曼施泰因殿下也有同樣的考慮，所以選擇了保護你們，讓他自己和他的伴侶承受一切。”

伊格抿抿嘴，剛想再說什麽，房間的通訊器裏傳來管家的聲音，“少爺，有訪客。”

“這個時候？”西斯皺皺眉。

伊格拍拍他的肩膀，一個人起身走出臥室。他剛來到一層走廊口，腳步停住了。門口一個許久未見的身影，讓他的臉上展露出釋然的笑容。

“你......”

“好久沒回艦上，你沒有苛待我的小玫瑰吧？”那個傲嬌的聲音依舊。

同一時間，奧克港

觀賞煙火的河邊依舊擠滿了獸人。吉恩和墨坐在上次看煙火的樹上，看著夜空裏綻放的新年花火。當看到模仿不知花的煙花出現時，墨一臉記仇般地手指煙花故意問道。

“那是什麽花？！”

吉恩心知肚明地笑著，摸摸他氣得直起的尾巴，“那是草，不是花。是吉恩錯了，小心你的尾巴不要打到別人。”

墨重重哼了一聲，卷起尾巴收在他身旁，嘟著嘴繼續鬧別扭。吉恩趕緊拿出肉幹投餵，然後把他摟到懷裏緊緊抱住。

“吉恩再也不敢騙墨了。”

“我不信！”

“吉恩以後去哪兒都帶著墨。”

“我不去！”

“吉恩做墨喜歡的肉幹。”

“我不......吃......”

吉恩低頭看看懷裏的人，“其實，吉恩也很怕回不來，舍不得墨寄住在別人家裏。”

“迪諾才不是別人。迪諾是很厲害的Alpha，開著大船指揮戰鬥，他的Omega還是個漂亮的精靈。”

“你怎麽知道？”吉恩奇道。

墨這才意識到自己說多了，張了張嘴趕緊反咬一口，“還不信我？”

他說著撲到吉恩身上又咬又打。吉恩趕緊摟緊他，才勉強沒讓兩個人一起掉下樹去。這時天空中傳來煙火爆炸的巨響，嚇得墨立刻老實地縮在他懷裏。吉恩心裏暗自苦笑，看來以後只有這一招能讓他變乖了。他吻吻他的腦袋，用手堵住他的耳朵，疼愛地低頭詢問。

“冷不冷？”

懷裏的人搖搖頭。

吉恩湊到他的臉頰前，鼻子蹭蹭他微涼的鼻尖，“今天晚上不要不理吉恩了，好不好？”

墨把臉轉到另一邊。

吉恩內心嘆氣。從前他還笑別人被老婆馴得俯首帖耳，看這樣子自己以後也好不到哪去。

“墨？”

“嗯？”

“尾巴這麽涼，吉恩給暖暖？”

一條涼涼的尾巴立刻鉆進他的衣服。

吉恩繼續湊到他臉邊討好，“尾巴暖和了，晚上就理理吉恩，好不好？”

“哼！”

“吉恩不出任務時，都帶墨來這裏住。”

“哼。”

“吉恩以後都聽墨的。”

“嗯……”

“吉恩再不乖，墨就咬吉恩。吉恩一定不......哎喲！”

手腕上立刻被咬了一口。等他松開嘴，兩排整齊的牙印落在上面。吉恩心裏只慶幸龍人族是個無毒的物種。

墨看著牙印很得意，擡頭看看吉恩，“Alpha有標記，我也有。我的標記好不好看？”

誰這麽多嘴？吉恩在心裏暗罵，臉上還要陪笑，“嗯，好看。”

當辭舊迎新的那一刻來臨，炫麗奪目的花火把黑夜照亮如同白晝。幸福的人們相擁在一起，孤獨的人們默守在自己的角落，共同期待一個新的開始。

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