第二十七章
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雖然理解安吉爾的學生應該有知情權,也明白傑內西斯不想重覆多次這種極度不快的敘述,但紅發人堅持要等他們回到米德加之後,紮克斯也加入的時候再解釋這一點,讓薩菲羅斯非常惱火。
他們聚集在安吉爾的辦公室裏——無主狀態中——以防隔墻有耳或者在中途闖入。紮克斯一屁股摔進椅子裏,仿佛那是個沙發而不是辦公椅:“我們該等等康賽爾嗎?他現在還在出任務,今晚就回來。”
“不用,這和安吉爾有關。”傑內西斯冷淡拒絕。這個太活潑的二等兵應該意識到能被認為是和安吉爾很親密的人員已經是一項殊榮。他自己在人際關系上更願意隱匿幕後,其他人最好只崇敬讚美,至於介入私人生活之類的就免了。
薩菲羅斯雙手抱胸:“現在人齊了,你可以說了嗎?”
傑內西斯深深吸了一口氣,現在再用言辭粉飾也毫無意義:“安吉爾快要死了。”
一片安靜。薩菲羅斯面無表情——他應該已經從巴諾拉那時的對話中多少推測出這一點。而紮克斯則露出
了茫然的表情,他只是瞪大了眼睛,根本沒有理解這句話到底是什麽意思。
將軍在沈默之後開口:“傑內西斯,或許你應該從頭開始。”
他白了一眼:“這是我自己的私事。”雖然很不爽, 不過他或許確實該如實說出所有的前因。依據目前的情況,整個事態說不定已經向著非常危險的方向發 展,他可不想自己的友方冒著情報不全的危險在行 動。“好吧好吧。薩菲羅斯應該還記得我去五臺之 前,在練習中受了一道小傷,”他的手不由自主地按上肩膀,那早已消失的疼痛似乎又被這情景所召喚, 再次發作,“普通情況下對一等兵來說不值一提的小傷,但是那次,它沒有愈合。”
“為什麽?”紮克斯提問。這是傑內西斯初次見到他如此嚴肅認真的模樣。安吉爾的小狗能做到這樣真令人欣慰。
“如果你以為是有什麽魔石和魔法在幹擾,那就大錯特錯。”傑內西斯說道,“確實只是普通的傷口。因為這遲遲不肯愈合的傷口,我去找了霍蘭德。”閉上眼,他深吸了一口氣,再用力吐出。
“他的結論?”薩菲羅斯追問。
“雙翼已失 末路將至
此為……魔物之途”
“我不記得這段,是 Loveless?”
他的眼睛突然睜開,定定看著銀發的將軍:“這是因為強化。是疾病,傷口不再愈合,身體老化,並且, 開始……變異。”他臉上的厭惡一覽無餘,“雖然我之前並不知道霍蘭德到底在說什麽,但現在,我覺得他所指的已經很清楚了。”他搖了搖頭,“而怪物會繼續制造怪物。”
“安吉爾的翅膀。”薩菲羅斯明白了,轉向紮克斯解釋,“安吉爾最近也受傷了,傷口沒有愈合。現在他長出白色的翅膀。”
“一只……翅膀?和天使一樣的?”紮克斯的聲音裏滿是難以置信。傑內西斯也不怪他,這可憐的二等兵現在正直面扭曲世界下的真實黑暗。
“我可不知道他對這個比喻有何感想,不過確實如 此。”薩菲羅斯點頭,“這也是他為什麽選擇休假, PHS也不肯接聽的原因。”
“不過……”紮克斯撓了撓後腦,“我還是不明白, 但是你們說因為這個,他快要死了?我們得幫他!這個,這個——”
“劣化,這是制造特種兵的實驗的後果。”傑內西斯好心接上。
“等等,你是說所有的特種兵都會變成這樣?不要開玩笑!”紮克斯提高了音量。
瞥了一眼將軍閣下,傑內西斯說道:“不。安吉爾和我的轉化和你們……有些不同。普通方法制造的特種兵——”特種兵真的有普通一說嗎?“——應該沒 事。”
薩菲羅斯皺起了眉:“不同的方法?”
傑內西斯不想深入探討這個話題,他幾乎能看見薩菲羅斯的思考一路向著關於他自己強化背後的深意而 去。“我們很小的時候霍蘭德就開始了實驗,當初的嘗試是在出生之前就進行強化。我們早年對此一無所知,直到最近事態惡化我才逐漸有所了解。”
“太惡劣了。神羅竟然對還是小孩的你們進行實驗?!”紮克斯搖了搖頭,“太不像話。”
薩菲羅斯擡手抱胸,眼神銳利:“你還沒有解釋為什麽你從‘劣化’中恢覆了。”
偉大的將軍閣下不會錯過任何細節。
“啊對哦!”紮克斯附和,“你說你曾經也那樣!是怎麽好起來的?”
不情不願,他說出了實情:“是克勞德。”
“克勞德?”
這應該是他的秘密,而且如果能早點找到藥水,金發人也沒有失蹤的話,他也能夠讓這永遠成為秘密的: “他有治療的藥水。”
紮克斯直接從椅子上跳了起來:“那安吉爾可以—
—”
傑內西斯搖了搖頭,手緊握成拳:“現在沒有了。他想辦法讓人再做出來,但是我不知道那是誰。”
“你信任他嗎?”薩菲羅斯問道。
“他救了我的命!”傑內西斯頓時火冒三丈,“換做是你,會嗎?”
其餘兩人頓時沈默下來。
他揮手拂開沈悶,語氣裏滿是不耐:“他現在也失蹤了!霍蘭德已經死了,他是我們拯救安吉爾最後的希望!”
“霍蘭德死了?”紮克斯楞楞地重覆了一遍。但是其他兩人沒理他。
“冷靜一點,”薩菲羅斯拿出發號施令的語氣,“只要能找到克勞德,就還有希望。”
“那你有什麽好主意嗎?”傑內西斯的怒火沒有絲毫減弱,“我們甚至不知道他的死活,他不是那種會丟下武器和魔石的人!”
“你還記得安吉爾的話嗎?”
傑內西斯頓住了,腦中回憶起之前的對話。那時他所有的註意力都被那只翅膀所吸引,以至於無暇顧及其餘。“‘你是我們能找到他的最後手段’,”他低聲說道,“那是什麽意思?”
“等等,克勞德之前也在那裏?”紮克斯突然插話。
“我覺得霍蘭德和安吉爾認為他們能從克勞德身上找到治療的方法,”薩菲羅斯解釋,“畢竟他的強化是一等兵的水準,也沒有劣化的跡象。不過就這點上而言,我也沒有。”他盯著傑內西斯看了好一會,繼 續,“你們竟然什麽都沒有和我說,太讓我失望了。或許我還能做些什麽。”
傑內西斯轉開視線。他要怎麽說?嫉妒、恐懼、羞愧煎熬著他,那惡心的傷口和軟弱之處都讓他發狂。要
把這麽醜陋的一面暴露在永遠完美的薩菲羅斯面前……
“我還是不理解,為什麽克勞德不說自己有治療的方法呢?”紮克斯抱著胸,盯著桌子喃喃自語。
“你永遠都不知道他的動機到底是什麽。”薩菲羅斯說道,“或許他在保護誰。再加上他顯然非常討厭實驗室和科學部的人,說不定下意識做出了敵對的判 斷。”
“都無所謂了,”傑內西斯打斷他們,“現在重要的是找到他。安吉爾已經飛走了—”一人飛離“—也沒留下任何有用的線索,我們必須靠自己找到殺了霍蘭德的人和克勞德的下落。”
“於是又回到了原點,”薩菲羅斯讚同,“安吉爾似乎認為我可以找到克勞德。”
“你不能嗎?”紮克斯問道,“我是說,所有的特種兵都知道這一點。”
“我不確定你到底在指什麽。”
“你知道的!每個人都知道如果要找到你們倆中的一個,問另外一個人就行了。”
“……所以我從朱農回來的時候,每個人都在問我這件事?”
“沒錯!你是我們最後的依靠了……雖然看起來這次並沒有用。”紮克斯洩了氣,“說真的,你怎麽做到的?盧西爾說這是個小把戲。”
“沒有什……”薩菲羅斯的回絕頓住了,“……就那一次。我知道他在體育館裏,不過我已經一天都沒見過他了。”
“看,就是這樣!克勞德也能做一樣的事。真的,閣下,沒人知道你在哪裏,但是每一次,每一次克勞德都是對的。”
傑內西斯想起了安吉爾和自己為了薩菲羅斯而架著克勞德到停車場的那次。雖然那輛車從外表上根本看不任何痕跡,但他就是知道薩菲羅斯在車上。“怎麽回事?”
薩菲羅斯搖了搖頭,“我真的毫無頭緒。它就這麽憑空冒了出來,就像第六感或者第七感之類的。我就是知道那次他在哪裏。”
“好吧,真是奇怪,不過暫時就這樣吧,”紮克斯說道,“那麽……你可以試著集中精神什麽的嗎?”
將軍皺起眉回道:“不是。那次是一種……感覺,從朱農回來,被你問起的時候只覺得一片失落,連我自己都非常吃驚。”他捂著額,遮著眼。傑內西斯認出這是他試圖回憶已經忘記的過往時常常會用的姿態。“大概這只能在一定距離之內發揮作用……不過我還是覺得不可能做到這樣的事。”
傑內西斯也覺得這太匪夷所思,為什麽是薩菲羅斯? 他身上有什麽特殊的東西,能讓這個人毫不費力地定位克勞德?“歸根到底你也沒派上用場嘛,是不
是?”他冷哼一聲 ,“除非你那個無從解釋的克勞德感能覆蓋整個大陸,然後告訴你他在什麽地方。”
這句顯而易見的譏諷卻落了空,薩菲羅斯一本正經地回覆他:“除非知道安吉爾到底在說什麽,不然我們別無選擇。”
“你是認真的嗎,長官?那可需要很多時間!”紮克斯說道,“呃,不是說這是什麽壞主意,只是這也太沒效率了。”
“我當然不是認真的,紮克斯。傑內西斯已經非常精確的指出了這只會是無用功。不過這是一條線索。”
“哦。那到底指的是什麽?”
“我現在還沒有頭緒,”他環起手,“這完全取決於安吉爾昏迷期間到底發生了什麽,是誰殺了霍蘭
德。”
紮克斯點了點頭:“假設克勞德還活著,那麽可能的情況是?”他在說出這個假設時略微頓了頓,不過作為一名優秀的特種兵,它並沒有妨礙到他。
薩菲羅斯伸出四根手指:“第一種,在克勞德出逃的時候殺死了霍蘭德。他當時沒有劍,所以就換成了 槍。在這種情況下,我們可以假設他正在逃亡中並且不想被神羅發現。第二種,安吉爾為了能讓克勞德逃跑,殺死了霍蘭德,而且在掩護他。”傑內西斯正要爭辯,卻被薩菲羅斯的一個眼神阻止了。“我知道你並不同意這個觀點,但是傑內西斯,安吉爾的行為已經偏離正軌,我們不能單純以過去的經驗來判斷他的想法和行動。”
“那也不壞,不是嗎?安吉爾如果不讓我們找到克勞德,那就說明他們之間還有接觸,而且或許他也能得到治療?”紮克斯問道。
傑內西斯思考起這個可能性。這不壞,不過卻不太可能發生。雖然劣化改變了安吉爾,但是他仍然懷疑自己的老朋友會說出如此有說服力的謊言。就算他的榮耀不再,但是紮根在他骨頭裏的誠實卻不會在一夜之間消失。
“如果公司發現霍蘭德的事,那就會有大麻煩。不過我們已經掩蓋了痕跡——當然前提是他們還沒有介入這件事。”薩菲羅斯眉心更緊,“那麽第三種可能性就是神羅已經參與其中。我們知道至少拉紮德清楚霍蘭德還沒死的時候在做什麽。如果是內部的爭鬥,那麽克勞德要麽被監控中,要麽就在逃離這種監控。這是最危險的假設,因為牽涉到了 Turks。而且公司也會認為安吉爾和克勞德叛逃了。”
紮克斯不可置信地搖了搖頭,但是傑內西斯卻低喝了一聲。他才不會讓上層的人放任自己的朋友慢慢死 去。就算被克勞德治好之後他決定留在神羅,但是他再也不會對這裏有任何不切實際的幻想。
“最後一種呢?”紅發人帶著一點不懷好意問道。雖然他對答案早已心知肚明,但是作為演員的本能還是需要這一出。
“……第三方介入,而公司也對此保持沈默。或許是五臺的叛軍,也可能是其他的反對勢力。”
三名特種兵一齊安靜下來。
傑內西斯最開始提出這個方案的時候就沒有想過失敗的可能性。他們是神羅中最優秀的——偉大的將軍閣下,兩名前途光明的二等兵,何況還有贏得了無與倫比的五臺戰爭的指揮官——這樣的隊伍要如何失敗? 但是現在,不祥的預感遮蔽在前方。
想想那些廣袤的無人區,在一般情況下從茫茫大地中找到克勞德已經非常困難。而如果神羅或者其他勢力將他隱匿在某處的話……會讓找尋變得無從下手。
“
友人啊
因果之緣 夢想也好 榮耀也罷 已然盡失女神開弓 放盡箭矢
”
傑內西斯低低念道。
“Loveless,第四幕。”薩菲羅斯出人意料地接了 話。那雙魔晄綠的眼睛在閃爍,“完全正確,在榮耀盡失的世界裏,我們只與怪物為伍。”
“長官?”紮克斯一臉困惑。
薩菲羅斯拔出了正宗,刃上有微光滑過。“不是正好嗎?特種兵最擅長處理的就是怪物。”
同樣的白色天花板,同樣的魔晄氣味,同樣的水槽。
同樣的噩夢。
“你可算醒了。”那個令他憎惡仇恨的聲音碾過他的耳朵。寶條在他上方,陰惻惻地俯視著他。那彎著腰的姿勢仿佛已經一動不動盯著他看了幾個小時,觀察著最細微的動作和變化。
這是寶條,理所當然。
“真是……愉快,為這最終的相見。一想到有人能夠挑戰我最得意的造物,我就抑制不住對你的興趣。特別是在神羅之外……真是太有意思了。”
寶條瞇起眼睛,“你不好奇自己在哪裏嗎?”
他繃緊了肩,努力保持平靜:“我知道這是哪。”他已經殺死過這個人一次了,他不應該恐懼的,他已經克服了這一切,他已經跨過了這個障礙。
但所有這樣一切都不過是自我安慰,人體實驗是他永遠都無法擺脫的夢魘,在漫長的時間和旅程後,他學會的只有遺忘。可破碎的魔石將一切又重新拉回,他不得不再次直面這場噩夢。
“有趣。這間實驗室可一直都荒廢著——我還花了不少功夫和時間才讓它重新運轉起來。”寶條的凝視如同蛇緩緩游過他的皮膚,“這個說法讓我離證實自己的理論又近了一步。”
“恭喜。”
科學家扶了扶眼鏡,仿佛這樣能更好地看見他一般。那雙黑珠子一樣的眼睛中閃動著狂亂的求知欲——現在的克勞德能看穿那之下的癲狂——和好奇,上下打量著他:“真是件值得研究的樣本。”這個詞讓他一陣戰栗,“我真的應該好好謝謝你。”這個瘋子在不停地說著,似乎他們之間真的在對話,“我一直在等著機會降臨好讓我能打敗所有的前人。真是令人愉快的場面。”
“你做了什麽?”克勞德厲聲道,“難道安吉爾—
—”
寶條冷哼一聲:“我對那家夥的失敗作才沒有興趣。反倒是你,一個更加令人著迷的難題。沒錯,真是一重接著一重的難題。”笑聲尖利,“告訴我,一等兵斯特萊夫,你是因為家族牽系而來到神羅嗎?”
“我和薩菲羅斯沒關系,你應該知道的!”他頂了回去。
寶條不解地眨了眨眼,這讓克勞德感受了片刻的勝 利,但是很快對面的神情就轉為了然和憐憫的笑容: “真是可憐的孩子……你根本不知道,對不對?”
“知道什麽?”
“我把你的 DNA進行了比對,當然了你的基因已經被改寫過了——非常了不起的工作,真真正正的傑作—
—可這竟然是我找到的第二份吻合品!”
第二份?
寶條再一次輕笑起來:“我不應該這麽驚訝的——你的發色和其他特質都非常吻合,畢竟神羅的血脈也非常龐大。”
克勞德噎住了。這個人不會是在說……
他的疑問得到了解答。寶條喋喋不休地繼續道:“你以為一切都是總裁的功勞?才不是。像神羅一樣的龐然大物需要各種聯結才能正常運轉,當然比單純的商業合作更穩固的那種。不然為什麽一個毛頭小子可以當上副總裁?而且斯嘉麗是部門的頭也不僅僅是因為她的計謀,還是說你覺得就是這樣?”他轉過頭瘋狂地笑著,幾乎要把內臟都咳出來的大笑。
克勞德除了瞪眼之外什麽都做不了,而他內心的恐懼在緩慢上漲。
“哦對了,別以為這個能讓你有什麽特權。總裁的私生子根本算不了什麽。拉紮德大概是唯一一個能進入高層的。”
不……這不……
“你當我是傻瓜嗎?你們這些人——你們!”他的母親顫抖著,因為憤怒而慘白了臉色。
寶條愉快地在實驗室裏走來走,一邊小心翼翼地挑選各色儀器把它們放在金屬推盤上,一邊還在絮絮不 休:“他現在沒什麽大不了的,和你知道的一樣是個老頭子。不過十年,十五年以前……是的,總裁閣下那個時候可是一個了不起的年輕人,富可敵國、手握大權、相貌堂堂……數不清的女人們以為神羅的私生子可以給她們帶來財富和保障。最後她們當然都失望透頂。”
束帶在掙紮下發出顫音:“你不準用這種口氣談論我母親!”他嘶聲吼道。
寶條冷淡地看了他一眼,就仿佛才意識到有這麽一個聽眾:“當然,當然,就是一個小趣聞。在宏偉的計劃面前,這個不值一提。”
不值一提?一直以來,路法斯竟然是他一半血緣的兄弟?當自己宣布要加入神羅的時候,母親到底是以什麽樣的心情來傾聽的?她對自己唯一的兒子要加入毀了自己一生的公司的註意到底有什麽想法?他以為她只是不想讓自己離開家,而不是反對自己加入神羅。
這到底是發生了什麽?為什麽總裁會去……
薩菲羅斯在那所陰郁的公館裏長大。
那三只幼蟲襲擊艾治的事件之後,他漸漸變得不那麽恨神羅了。但現在,這怒火重新熊熊燃燒起來,就和他當初親眼目睹第七區落下的時候一般兇猛熾熱,想要吞噬一切。
“雖然折確實是個不錯的消遣,不過主要的關鍵並不在於你的父母是誰,”克勞德繃緊了,他幾乎忘記自己被綁在實驗臺上,和最可怖的噩夢共處一室,這可不是深究自己混亂族譜的好時候。“霍蘭德這個蠢 貨,他根本不知道真相是什麽。他被自己對 S細胞的嫉妒蒙蔽了雙眼,完全看不見其中的深意。”寶條大笑,“當然了,他也根本不知道我從來沒有制造過任何薩菲羅斯的克隆體……還沒有。”
克勞德摒住呼吸,寶條不……這不可能,單憑一條線索……?
“特種兵,告訴我,”寶條鏡片在熒光燈下反射出冰冷的光:“傑諾娃項目成功了嗎?”
“我不知道你在說什麽。”克勞德脫口而出。
寶條的笑容加深了:“樣本,你真是個拙劣的說謊者。”
不,他拒絕相信這一點。他不接受這個世界上,這個時間上,唯一一名解開他來歷的人是寶條。他只是瞪著另外一個人,仿佛這能在科學家身上燒開一個洞。
寶條不為所動,撿起了一塊夾板,翻過幾頁筆記。 “當然啦,我可不是因為什麽幻想才得出這個結論 的。神羅科學部內部經手的項目非常廣泛,從異界召喚,不用魔石而使用魔法……還有P項目,致力於開發‘人類大腦的潛力’。”他停在一頁上,枯瘦幹癟的手指劃過一行,“而我對桌的家夥就寫了幾份非常有趣的論文,探討時間魔石與時間旅行之間的關
系。”
克勞德差點沒把自己的舌頭咬下來。
“真是個令人興奮的重大突破。關於這一現象的理論研究已經進行了一段時間,但要進行實際試驗並且收集值得采信的證據實在太難。你的存在改變了一切—
—告訴我,你的記憶有沒有隨著時間旅行發生變化來符合這個世界的變動?”寶條的筆敲了敲夾板,“我覺得目前為止你應該只是個微不足道的小人物,對這世界來說無關緊要。”
是的,自己微不足道,無關緊要。根本沒有任何變化,除了……
“總有一天我會成為特種兵,我會變得強大,沒有人會欺負我。就和拉普索道斯閣下一樣!”
他的表情大概洩露了什麽,寶條看著他,一臉如癡如醉:“我知道了……你確實影響了什麽東西。是這個世界裏什麽零碎的小東西呢,特種兵?”
“我永遠不會告訴你!”他高聲反擊。
寶條皺起了眉,他在托盤上翻找著工具,小心地拿起了一把手術刀。下一刻,它精準而毫不留情地刺穿了金發人的手背。
他沒有立刻感到疼痛——在寶條猛地拔出刀刃的時 候,才有錐心的痛苦自傷處猛烈地沖擊大腦。克勞德不由自主地瑟縮了一下卻堅持著一聲不吭。血流過他的指尖,一縷一縷淌下。
“你記得這疼痛嗎?”
寶條這小把戲對他的傷害遠遠不及薩菲羅斯的所作所為。他不會讓這個人從折磨自己中得到半點樂趣。
“要不要配合在於你,特種兵。”科學家饒有興味地觀察著紅色液體匯成血泊,然後魔晄發生了效力,血止住,傷口緩慢愈合。“高級再生術(Advanced Regeneration),比一般水準要高出不少。”觀察後下了結論,寶條伸手去碰克勞德的眉心的白痕,金發人盡力躲閃開。“不能在特種兵身上完美再現回覆
(Regen)總是讓我非常煩躁。治療魔石不會留下任何
痕跡,但魔晄只是大幅提高人體的自愈速度,實際效果更近於急速(Haste)。”
他很快地記下幾筆,然後轉回之前的話題。“沒關 系,這和我們的主題沒什麽相關。雖然你確實改變了一些事情,重要的是你的記憶沒有受到影響。這也證實了我的假說。”
“假說?”克勞德的問話不經大腦,直接就溜出口。掌心因為收痂而發癢。
謝天謝地,寶條全神貫註在自己的發現上,並沒有過多關註他的發言:“如果將一個物體送回過去,那麽我們就改變了時間線,新的時間會與原有的分岔,獨立發展。你的存在證明了這一點。我們所有的實驗都無法得到結論,是因為送回去的物品創造了新的世 界!”
克勞德只覺得頭暈目眩。這一次,眩暈與寶條無關。
這意味他不會改變未來,他被遺棄在過去,而那邊會在沒有他的存在下繼續向前。他從來沒有擔心過這一點,因為他以為自己能夠改變世界,那麽沒有他的將來就無所謂了!在那之後,蒂法有沒有一直打他的電話?他的朋友們是不是去荒原上找人,卻只發現受傷的巨蟒和孤零零的芬裏爾?
“那就送我回去!”他要求。
寶條從鏡片後打量了他一眼,仿佛在看一只不服管教的幼犬:“愚蠢透頂。這根本不可能。那只會讓你在這條時間線上向前,而往回則會再創造另一個新的時間。”
克勞德掙紮著想要脫開束縛,但是寶條用的綁帶顯然比霍蘭德的要更合適特種兵——顯然如此,不然他怎麽把紮克斯一困就是四年?
寶條顯然無視了他的掙紮。開始在房間裏來回踱步: “既然人類進行時間旅行的可能性已經得到證明,那麽我們可以開始探索新的領域了——更進一步!如果這項技術足夠成熟,可以進入應用階段,就能在很多領域發揮作用。想像一下,在襲擊敵方基地的時候, 突然有一半的兵力提前一天從他們後方出現;或者是在缺乏足夠的床位時將醫療設施內的病患轉移到未來有足夠藥品和治療手段的時間點上。”
“好像你真的關心這些事情一樣。”克勞德嗆了他一句。
寶條的笑聲中含著森森寒意:“那麽再想象一下,如果這項技術足夠成熟,可以讓一名科學家向前躍遷, 觀察到他自己的實驗是否成功。一旦失敗,他可以無數次地回到過去,修正實驗,保證一定會有成功的一次。”
他說的是傑諾娃。“那你就試試看吧。”克勞德挑釁道。寶條可以選擇去未來,而克勞德會利用這段時間確保他的失敗。
“別傻了。我可不會盲目地親身測試這種風險極大還未經驗證的方法。我們首先要設計和建造出能夠介入時間魔石和時間運行的儀器,將物體送往未來。然後觀察和記錄這一過程對人體的影響。”寶條露出了狂亂的笑意,“那是你的用處了,特種兵。你可是我們唯一已知的生還者。”
他嘴唇發幹,就算知道在這間實驗室中醒過來意味著什麽,也完全比不上親耳聽見所帶來的沖擊和假象成真感。“我是一等兵,你真的以為把我關在這裏不會惹人註目嗎?”
毫無意義的威脅,他知道的。紮克斯曾經也是一等 兵,而寶條在尼布爾海姆事件之後還是一樣把他們關了那麽久。自己大概已經被認定死亡了。
“關在這裏,就你這個樣本?”寶條大笑,“你本來就是我的,不是嗎?我只是繼續我的實驗而已。”
克勞德冷哼一聲,繼續掙紮著:“我會殺了你!”一陣電流竄過身體,令他不禁猛地一彈,神經如著火一般,肌肉劇烈地痙攣著。他的眼睛不停地轉動,想要找出來源。
“有趣的故事,我會讓你慢慢告訴我的。”寶條說 道,關上開關,“沒人會來找你,樣本。總裁根本不關心他的私生子,我可是耐心地等著你缺席的日期到達期限,上了逃兵名單。”黑色的眼睛中滿是殘忍, “克勞德·斯特萊夫已經不在公司的雇員名單中
了。”
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他們聚集在安吉爾的辦公室裏——無主狀態中——以防隔墻有耳或者在中途闖入。紮克斯一屁股摔進椅子裏,仿佛那是個沙發而不是辦公椅:“我們該等等康賽爾嗎?他現在還在出任務,今晚就回來。”
“不用,這和安吉爾有關。”傑內西斯冷淡拒絕。這個太活潑的二等兵應該意識到能被認為是和安吉爾很親密的人員已經是一項殊榮。他自己在人際關系上更願意隱匿幕後,其他人最好只崇敬讚美,至於介入私人生活之類的就免了。
薩菲羅斯雙手抱胸:“現在人齊了,你可以說了嗎?”
傑內西斯深深吸了一口氣,現在再用言辭粉飾也毫無意義:“安吉爾快要死了。”
一片安靜。薩菲羅斯面無表情——他應該已經從巴諾拉那時的對話中多少推測出這一點。而紮克斯則露出
了茫然的表情,他只是瞪大了眼睛,根本沒有理解這句話到底是什麽意思。
將軍在沈默之後開口:“傑內西斯,或許你應該從頭開始。”
他白了一眼:“這是我自己的私事。”雖然很不爽, 不過他或許確實該如實說出所有的前因。依據目前的情況,整個事態說不定已經向著非常危險的方向發 展,他可不想自己的友方冒著情報不全的危險在行 動。“好吧好吧。薩菲羅斯應該還記得我去五臺之 前,在練習中受了一道小傷,”他的手不由自主地按上肩膀,那早已消失的疼痛似乎又被這情景所召喚, 再次發作,“普通情況下對一等兵來說不值一提的小傷,但是那次,它沒有愈合。”
“為什麽?”紮克斯提問。這是傑內西斯初次見到他如此嚴肅認真的模樣。安吉爾的小狗能做到這樣真令人欣慰。
“如果你以為是有什麽魔石和魔法在幹擾,那就大錯特錯。”傑內西斯說道,“確實只是普通的傷口。因為這遲遲不肯愈合的傷口,我去找了霍蘭德。”閉上眼,他深吸了一口氣,再用力吐出。
“他的結論?”薩菲羅斯追問。
“雙翼已失 末路將至
此為……魔物之途”
“我不記得這段,是 Loveless?”
他的眼睛突然睜開,定定看著銀發的將軍:“這是因為強化。是疾病,傷口不再愈合,身體老化,並且, 開始……變異。”他臉上的厭惡一覽無餘,“雖然我之前並不知道霍蘭德到底在說什麽,但現在,我覺得他所指的已經很清楚了。”他搖了搖頭,“而怪物會繼續制造怪物。”
“安吉爾的翅膀。”薩菲羅斯明白了,轉向紮克斯解釋,“安吉爾最近也受傷了,傷口沒有愈合。現在他長出白色的翅膀。”
“一只……翅膀?和天使一樣的?”紮克斯的聲音裏滿是難以置信。傑內西斯也不怪他,這可憐的二等兵現在正直面扭曲世界下的真實黑暗。
“我可不知道他對這個比喻有何感想,不過確實如 此。”薩菲羅斯點頭,“這也是他為什麽選擇休假, PHS也不肯接聽的原因。”
“不過……”紮克斯撓了撓後腦,“我還是不明白, 但是你們說因為這個,他快要死了?我們得幫他!這個,這個——”
“劣化,這是制造特種兵的實驗的後果。”傑內西斯好心接上。
“等等,你是說所有的特種兵都會變成這樣?不要開玩笑!”紮克斯提高了音量。
瞥了一眼將軍閣下,傑內西斯說道:“不。安吉爾和我的轉化和你們……有些不同。普通方法制造的特種兵——”特種兵真的有普通一說嗎?“——應該沒 事。”
薩菲羅斯皺起了眉:“不同的方法?”
傑內西斯不想深入探討這個話題,他幾乎能看見薩菲羅斯的思考一路向著關於他自己強化背後的深意而 去。“我們很小的時候霍蘭德就開始了實驗,當初的嘗試是在出生之前就進行強化。我們早年對此一無所知,直到最近事態惡化我才逐漸有所了解。”
“太惡劣了。神羅竟然對還是小孩的你們進行實驗?!”紮克斯搖了搖頭,“太不像話。”
薩菲羅斯擡手抱胸,眼神銳利:“你還沒有解釋為什麽你從‘劣化’中恢覆了。”
偉大的將軍閣下不會錯過任何細節。
“啊對哦!”紮克斯附和,“你說你曾經也那樣!是怎麽好起來的?”
不情不願,他說出了實情:“是克勞德。”
“克勞德?”
這應該是他的秘密,而且如果能早點找到藥水,金發人也沒有失蹤的話,他也能夠讓這永遠成為秘密的: “他有治療的藥水。”
紮克斯直接從椅子上跳了起來:“那安吉爾可以—
—”
傑內西斯搖了搖頭,手緊握成拳:“現在沒有了。他想辦法讓人再做出來,但是我不知道那是誰。”
“你信任他嗎?”薩菲羅斯問道。
“他救了我的命!”傑內西斯頓時火冒三丈,“換做是你,會嗎?”
其餘兩人頓時沈默下來。
他揮手拂開沈悶,語氣裏滿是不耐:“他現在也失蹤了!霍蘭德已經死了,他是我們拯救安吉爾最後的希望!”
“霍蘭德死了?”紮克斯楞楞地重覆了一遍。但是其他兩人沒理他。
“冷靜一點,”薩菲羅斯拿出發號施令的語氣,“只要能找到克勞德,就還有希望。”
“那你有什麽好主意嗎?”傑內西斯的怒火沒有絲毫減弱,“我們甚至不知道他的死活,他不是那種會丟下武器和魔石的人!”
“你還記得安吉爾的話嗎?”
傑內西斯頓住了,腦中回憶起之前的對話。那時他所有的註意力都被那只翅膀所吸引,以至於無暇顧及其餘。“‘你是我們能找到他的最後手段’,”他低聲說道,“那是什麽意思?”
“等等,克勞德之前也在那裏?”紮克斯突然插話。
“我覺得霍蘭德和安吉爾認為他們能從克勞德身上找到治療的方法,”薩菲羅斯解釋,“畢竟他的強化是一等兵的水準,也沒有劣化的跡象。不過就這點上而言,我也沒有。”他盯著傑內西斯看了好一會,繼 續,“你們竟然什麽都沒有和我說,太讓我失望了。或許我還能做些什麽。”
傑內西斯轉開視線。他要怎麽說?嫉妒、恐懼、羞愧煎熬著他,那惡心的傷口和軟弱之處都讓他發狂。要
把這麽醜陋的一面暴露在永遠完美的薩菲羅斯面前……
“我還是不理解,為什麽克勞德不說自己有治療的方法呢?”紮克斯抱著胸,盯著桌子喃喃自語。
“你永遠都不知道他的動機到底是什麽。”薩菲羅斯說道,“或許他在保護誰。再加上他顯然非常討厭實驗室和科學部的人,說不定下意識做出了敵對的判 斷。”
“都無所謂了,”傑內西斯打斷他們,“現在重要的是找到他。安吉爾已經飛走了—”一人飛離“—也沒留下任何有用的線索,我們必須靠自己找到殺了霍蘭德的人和克勞德的下落。”
“於是又回到了原點,”薩菲羅斯讚同,“安吉爾似乎認為我可以找到克勞德。”
“你不能嗎?”紮克斯問道,“我是說,所有的特種兵都知道這一點。”
“我不確定你到底在指什麽。”
“你知道的!每個人都知道如果要找到你們倆中的一個,問另外一個人就行了。”
“……所以我從朱農回來的時候,每個人都在問我這件事?”
“沒錯!你是我們最後的依靠了……雖然看起來這次並沒有用。”紮克斯洩了氣,“說真的,你怎麽做到的?盧西爾說這是個小把戲。”
“沒有什……”薩菲羅斯的回絕頓住了,“……就那一次。我知道他在體育館裏,不過我已經一天都沒見過他了。”
“看,就是這樣!克勞德也能做一樣的事。真的,閣下,沒人知道你在哪裏,但是每一次,每一次克勞德都是對的。”
傑內西斯想起了安吉爾和自己為了薩菲羅斯而架著克勞德到停車場的那次。雖然那輛車從外表上根本看不任何痕跡,但他就是知道薩菲羅斯在車上。“怎麽回事?”
薩菲羅斯搖了搖頭,“我真的毫無頭緒。它就這麽憑空冒了出來,就像第六感或者第七感之類的。我就是知道那次他在哪裏。”
“好吧,真是奇怪,不過暫時就這樣吧,”紮克斯說道,“那麽……你可以試著集中精神什麽的嗎?”
將軍皺起眉回道:“不是。那次是一種……感覺,從朱農回來,被你問起的時候只覺得一片失落,連我自己都非常吃驚。”他捂著額,遮著眼。傑內西斯認出這是他試圖回憶已經忘記的過往時常常會用的姿態。“大概這只能在一定距離之內發揮作用……不過我還是覺得不可能做到這樣的事。”
傑內西斯也覺得這太匪夷所思,為什麽是薩菲羅斯? 他身上有什麽特殊的東西,能讓這個人毫不費力地定位克勞德?“歸根到底你也沒派上用場嘛,是不
是?”他冷哼一聲 ,“除非你那個無從解釋的克勞德感能覆蓋整個大陸,然後告訴你他在什麽地方。”
這句顯而易見的譏諷卻落了空,薩菲羅斯一本正經地回覆他:“除非知道安吉爾到底在說什麽,不然我們別無選擇。”
“你是認真的嗎,長官?那可需要很多時間!”紮克斯說道,“呃,不是說這是什麽壞主意,只是這也太沒效率了。”
“我當然不是認真的,紮克斯。傑內西斯已經非常精確的指出了這只會是無用功。不過這是一條線索。”
“哦。那到底指的是什麽?”
“我現在還沒有頭緒,”他環起手,“這完全取決於安吉爾昏迷期間到底發生了什麽,是誰殺了霍蘭
德。”
紮克斯點了點頭:“假設克勞德還活著,那麽可能的情況是?”他在說出這個假設時略微頓了頓,不過作為一名優秀的特種兵,它並沒有妨礙到他。
薩菲羅斯伸出四根手指:“第一種,在克勞德出逃的時候殺死了霍蘭德。他當時沒有劍,所以就換成了 槍。在這種情況下,我們可以假設他正在逃亡中並且不想被神羅發現。第二種,安吉爾為了能讓克勞德逃跑,殺死了霍蘭德,而且在掩護他。”傑內西斯正要爭辯,卻被薩菲羅斯的一個眼神阻止了。“我知道你並不同意這個觀點,但是傑內西斯,安吉爾的行為已經偏離正軌,我們不能單純以過去的經驗來判斷他的想法和行動。”
“那也不壞,不是嗎?安吉爾如果不讓我們找到克勞德,那就說明他們之間還有接觸,而且或許他也能得到治療?”紮克斯問道。
傑內西斯思考起這個可能性。這不壞,不過卻不太可能發生。雖然劣化改變了安吉爾,但是他仍然懷疑自己的老朋友會說出如此有說服力的謊言。就算他的榮耀不再,但是紮根在他骨頭裏的誠實卻不會在一夜之間消失。
“如果公司發現霍蘭德的事,那就會有大麻煩。不過我們已經掩蓋了痕跡——當然前提是他們還沒有介入這件事。”薩菲羅斯眉心更緊,“那麽第三種可能性就是神羅已經參與其中。我們知道至少拉紮德清楚霍蘭德還沒死的時候在做什麽。如果是內部的爭鬥,那麽克勞德要麽被監控中,要麽就在逃離這種監控。這是最危險的假設,因為牽涉到了 Turks。而且公司也會認為安吉爾和克勞德叛逃了。”
紮克斯不可置信地搖了搖頭,但是傑內西斯卻低喝了一聲。他才不會讓上層的人放任自己的朋友慢慢死 去。就算被克勞德治好之後他決定留在神羅,但是他再也不會對這裏有任何不切實際的幻想。
“最後一種呢?”紅發人帶著一點不懷好意問道。雖然他對答案早已心知肚明,但是作為演員的本能還是需要這一出。
“……第三方介入,而公司也對此保持沈默。或許是五臺的叛軍,也可能是其他的反對勢力。”
三名特種兵一齊安靜下來。
傑內西斯最開始提出這個方案的時候就沒有想過失敗的可能性。他們是神羅中最優秀的——偉大的將軍閣下,兩名前途光明的二等兵,何況還有贏得了無與倫比的五臺戰爭的指揮官——這樣的隊伍要如何失敗? 但是現在,不祥的預感遮蔽在前方。
想想那些廣袤的無人區,在一般情況下從茫茫大地中找到克勞德已經非常困難。而如果神羅或者其他勢力將他隱匿在某處的話……會讓找尋變得無從下手。
“
友人啊
因果之緣 夢想也好 榮耀也罷 已然盡失女神開弓 放盡箭矢
”
傑內西斯低低念道。
“Loveless,第四幕。”薩菲羅斯出人意料地接了 話。那雙魔晄綠的眼睛在閃爍,“完全正確,在榮耀盡失的世界裏,我們只與怪物為伍。”
“長官?”紮克斯一臉困惑。
薩菲羅斯拔出了正宗,刃上有微光滑過。“不是正好嗎?特種兵最擅長處理的就是怪物。”
同樣的白色天花板,同樣的魔晄氣味,同樣的水槽。
同樣的噩夢。
“你可算醒了。”那個令他憎惡仇恨的聲音碾過他的耳朵。寶條在他上方,陰惻惻地俯視著他。那彎著腰的姿勢仿佛已經一動不動盯著他看了幾個小時,觀察著最細微的動作和變化。
這是寶條,理所當然。
“真是……愉快,為這最終的相見。一想到有人能夠挑戰我最得意的造物,我就抑制不住對你的興趣。特別是在神羅之外……真是太有意思了。”
寶條瞇起眼睛,“你不好奇自己在哪裏嗎?”
他繃緊了肩,努力保持平靜:“我知道這是哪。”他已經殺死過這個人一次了,他不應該恐懼的,他已經克服了這一切,他已經跨過了這個障礙。
但所有這樣一切都不過是自我安慰,人體實驗是他永遠都無法擺脫的夢魘,在漫長的時間和旅程後,他學會的只有遺忘。可破碎的魔石將一切又重新拉回,他不得不再次直面這場噩夢。
“有趣。這間實驗室可一直都荒廢著——我還花了不少功夫和時間才讓它重新運轉起來。”寶條的凝視如同蛇緩緩游過他的皮膚,“這個說法讓我離證實自己的理論又近了一步。”
“恭喜。”
科學家扶了扶眼鏡,仿佛這樣能更好地看見他一般。那雙黑珠子一樣的眼睛中閃動著狂亂的求知欲——現在的克勞德能看穿那之下的癲狂——和好奇,上下打量著他:“真是件值得研究的樣本。”這個詞讓他一陣戰栗,“我真的應該好好謝謝你。”這個瘋子在不停地說著,似乎他們之間真的在對話,“我一直在等著機會降臨好讓我能打敗所有的前人。真是令人愉快的場面。”
“你做了什麽?”克勞德厲聲道,“難道安吉爾—
—”
寶條冷哼一聲:“我對那家夥的失敗作才沒有興趣。反倒是你,一個更加令人著迷的難題。沒錯,真是一重接著一重的難題。”笑聲尖利,“告訴我,一等兵斯特萊夫,你是因為家族牽系而來到神羅嗎?”
“我和薩菲羅斯沒關系,你應該知道的!”他頂了回去。
寶條不解地眨了眨眼,這讓克勞德感受了片刻的勝 利,但是很快對面的神情就轉為了然和憐憫的笑容: “真是可憐的孩子……你根本不知道,對不對?”
“知道什麽?”
“我把你的 DNA進行了比對,當然了你的基因已經被改寫過了——非常了不起的工作,真真正正的傑作—
—可這竟然是我找到的第二份吻合品!”
第二份?
寶條再一次輕笑起來:“我不應該這麽驚訝的——你的發色和其他特質都非常吻合,畢竟神羅的血脈也非常龐大。”
克勞德噎住了。這個人不會是在說……
他的疑問得到了解答。寶條喋喋不休地繼續道:“你以為一切都是總裁的功勞?才不是。像神羅一樣的龐然大物需要各種聯結才能正常運轉,當然比單純的商業合作更穩固的那種。不然為什麽一個毛頭小子可以當上副總裁?而且斯嘉麗是部門的頭也不僅僅是因為她的計謀,還是說你覺得就是這樣?”他轉過頭瘋狂地笑著,幾乎要把內臟都咳出來的大笑。
克勞德除了瞪眼之外什麽都做不了,而他內心的恐懼在緩慢上漲。
“哦對了,別以為這個能讓你有什麽特權。總裁的私生子根本算不了什麽。拉紮德大概是唯一一個能進入高層的。”
不……這不……
“你當我是傻瓜嗎?你們這些人——你們!”他的母親顫抖著,因為憤怒而慘白了臉色。
寶條愉快地在實驗室裏走來走,一邊小心翼翼地挑選各色儀器把它們放在金屬推盤上,一邊還在絮絮不 休:“他現在沒什麽大不了的,和你知道的一樣是個老頭子。不過十年,十五年以前……是的,總裁閣下那個時候可是一個了不起的年輕人,富可敵國、手握大權、相貌堂堂……數不清的女人們以為神羅的私生子可以給她們帶來財富和保障。最後她們當然都失望透頂。”
束帶在掙紮下發出顫音:“你不準用這種口氣談論我母親!”他嘶聲吼道。
寶條冷淡地看了他一眼,就仿佛才意識到有這麽一個聽眾:“當然,當然,就是一個小趣聞。在宏偉的計劃面前,這個不值一提。”
不值一提?一直以來,路法斯竟然是他一半血緣的兄弟?當自己宣布要加入神羅的時候,母親到底是以什麽樣的心情來傾聽的?她對自己唯一的兒子要加入毀了自己一生的公司的註意到底有什麽想法?他以為她只是不想讓自己離開家,而不是反對自己加入神羅。
這到底是發生了什麽?為什麽總裁會去……
薩菲羅斯在那所陰郁的公館裏長大。
那三只幼蟲襲擊艾治的事件之後,他漸漸變得不那麽恨神羅了。但現在,這怒火重新熊熊燃燒起來,就和他當初親眼目睹第七區落下的時候一般兇猛熾熱,想要吞噬一切。
“雖然折確實是個不錯的消遣,不過主要的關鍵並不在於你的父母是誰,”克勞德繃緊了,他幾乎忘記自己被綁在實驗臺上,和最可怖的噩夢共處一室,這可不是深究自己混亂族譜的好時候。“霍蘭德這個蠢 貨,他根本不知道真相是什麽。他被自己對 S細胞的嫉妒蒙蔽了雙眼,完全看不見其中的深意。”寶條大笑,“當然了,他也根本不知道我從來沒有制造過任何薩菲羅斯的克隆體……還沒有。”
克勞德摒住呼吸,寶條不……這不可能,單憑一條線索……?
“特種兵,告訴我,”寶條鏡片在熒光燈下反射出冰冷的光:“傑諾娃項目成功了嗎?”
“我不知道你在說什麽。”克勞德脫口而出。
寶條的笑容加深了:“樣本,你真是個拙劣的說謊者。”
不,他拒絕相信這一點。他不接受這個世界上,這個時間上,唯一一名解開他來歷的人是寶條。他只是瞪著另外一個人,仿佛這能在科學家身上燒開一個洞。
寶條不為所動,撿起了一塊夾板,翻過幾頁筆記。 “當然啦,我可不是因為什麽幻想才得出這個結論 的。神羅科學部內部經手的項目非常廣泛,從異界召喚,不用魔石而使用魔法……還有P項目,致力於開發‘人類大腦的潛力’。”他停在一頁上,枯瘦幹癟的手指劃過一行,“而我對桌的家夥就寫了幾份非常有趣的論文,探討時間魔石與時間旅行之間的關
系。”
克勞德差點沒把自己的舌頭咬下來。
“真是個令人興奮的重大突破。關於這一現象的理論研究已經進行了一段時間,但要進行實際試驗並且收集值得采信的證據實在太難。你的存在改變了一切—
—告訴我,你的記憶有沒有隨著時間旅行發生變化來符合這個世界的變動?”寶條的筆敲了敲夾板,“我覺得目前為止你應該只是個微不足道的小人物,對這世界來說無關緊要。”
是的,自己微不足道,無關緊要。根本沒有任何變化,除了……
“總有一天我會成為特種兵,我會變得強大,沒有人會欺負我。就和拉普索道斯閣下一樣!”
他的表情大概洩露了什麽,寶條看著他,一臉如癡如醉:“我知道了……你確實影響了什麽東西。是這個世界裏什麽零碎的小東西呢,特種兵?”
“我永遠不會告訴你!”他高聲反擊。
寶條皺起了眉,他在托盤上翻找著工具,小心地拿起了一把手術刀。下一刻,它精準而毫不留情地刺穿了金發人的手背。
他沒有立刻感到疼痛——在寶條猛地拔出刀刃的時 候,才有錐心的痛苦自傷處猛烈地沖擊大腦。克勞德不由自主地瑟縮了一下卻堅持著一聲不吭。血流過他的指尖,一縷一縷淌下。
“你記得這疼痛嗎?”
寶條這小把戲對他的傷害遠遠不及薩菲羅斯的所作所為。他不會讓這個人從折磨自己中得到半點樂趣。
“要不要配合在於你,特種兵。”科學家饒有興味地觀察著紅色液體匯成血泊,然後魔晄發生了效力,血止住,傷口緩慢愈合。“高級再生術(Advanced Regeneration),比一般水準要高出不少。”觀察後下了結論,寶條伸手去碰克勞德的眉心的白痕,金發人盡力躲閃開。“不能在特種兵身上完美再現回覆
(Regen)總是讓我非常煩躁。治療魔石不會留下任何
痕跡,但魔晄只是大幅提高人體的自愈速度,實際效果更近於急速(Haste)。”
他很快地記下幾筆,然後轉回之前的話題。“沒關 系,這和我們的主題沒什麽相關。雖然你確實改變了一些事情,重要的是你的記憶沒有受到影響。這也證實了我的假說。”
“假說?”克勞德的問話不經大腦,直接就溜出口。掌心因為收痂而發癢。
謝天謝地,寶條全神貫註在自己的發現上,並沒有過多關註他的發言:“如果將一個物體送回過去,那麽我們就改變了時間線,新的時間會與原有的分岔,獨立發展。你的存在證明了這一點。我們所有的實驗都無法得到結論,是因為送回去的物品創造了新的世 界!”
克勞德只覺得頭暈目眩。這一次,眩暈與寶條無關。
這意味他不會改變未來,他被遺棄在過去,而那邊會在沒有他的存在下繼續向前。他從來沒有擔心過這一點,因為他以為自己能夠改變世界,那麽沒有他的將來就無所謂了!在那之後,蒂法有沒有一直打他的電話?他的朋友們是不是去荒原上找人,卻只發現受傷的巨蟒和孤零零的芬裏爾?
“那就送我回去!”他要求。
寶條從鏡片後打量了他一眼,仿佛在看一只不服管教的幼犬:“愚蠢透頂。這根本不可能。那只會讓你在這條時間線上向前,而往回則會再創造另一個新的時間。”
克勞德掙紮著想要脫開束縛,但是寶條用的綁帶顯然比霍蘭德的要更合適特種兵——顯然如此,不然他怎麽把紮克斯一困就是四年?
寶條顯然無視了他的掙紮。開始在房間裏來回踱步: “既然人類進行時間旅行的可能性已經得到證明,那麽我們可以開始探索新的領域了——更進一步!如果這項技術足夠成熟,可以進入應用階段,就能在很多領域發揮作用。想像一下,在襲擊敵方基地的時候, 突然有一半的兵力提前一天從他們後方出現;或者是在缺乏足夠的床位時將醫療設施內的病患轉移到未來有足夠藥品和治療手段的時間點上。”
“好像你真的關心這些事情一樣。”克勞德嗆了他一句。
寶條的笑聲中含著森森寒意:“那麽再想象一下,如果這項技術足夠成熟,可以讓一名科學家向前躍遷, 觀察到他自己的實驗是否成功。一旦失敗,他可以無數次地回到過去,修正實驗,保證一定會有成功的一次。”
他說的是傑諾娃。“那你就試試看吧。”克勞德挑釁道。寶條可以選擇去未來,而克勞德會利用這段時間確保他的失敗。
“別傻了。我可不會盲目地親身測試這種風險極大還未經驗證的方法。我們首先要設計和建造出能夠介入時間魔石和時間運行的儀器,將物體送往未來。然後觀察和記錄這一過程對人體的影響。”寶條露出了狂亂的笑意,“那是你的用處了,特種兵。你可是我們唯一已知的生還者。”
他嘴唇發幹,就算知道在這間實驗室中醒過來意味著什麽,也完全比不上親耳聽見所帶來的沖擊和假象成真感。“我是一等兵,你真的以為把我關在這裏不會惹人註目嗎?”
毫無意義的威脅,他知道的。紮克斯曾經也是一等 兵,而寶條在尼布爾海姆事件之後還是一樣把他們關了那麽久。自己大概已經被認定死亡了。
“關在這裏,就你這個樣本?”寶條大笑,“你本來就是我的,不是嗎?我只是繼續我的實驗而已。”
克勞德冷哼一聲,繼續掙紮著:“我會殺了你!”一陣電流竄過身體,令他不禁猛地一彈,神經如著火一般,肌肉劇烈地痙攣著。他的眼睛不停地轉動,想要找出來源。
“有趣的故事,我會讓你慢慢告訴我的。”寶條說 道,關上開關,“沒人會來找你,樣本。總裁根本不關心他的私生子,我可是耐心地等著你缺席的日期到達期限,上了逃兵名單。”黑色的眼睛中滿是殘忍, “克勞德·斯特萊夫已經不在公司的雇員名單中
了。”
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