“起床啦，小懶蟲。”

克勞德皺了皺眉，翻了個身：“……媽媽？”他迷迷糊糊的……已經很久沒有這麽安穩地睡上一覺了，自從……

“傻瓜！我還沒有那麽老！”

自從他來到過去。克勞德猛地睜開雙眼，手指握上最初之劍。他的茫然在看見愛麗絲的一瞬間消失了，但是心裏卻開始七上八下。

她攏好裙子下擺，坐在他身後耐心地等著他清醒過來：“你難道在這裏待了一整晚？”

克勞德沒有回答，但從她的語氣看，他也並不用回 答。本來可以去旅店——身上的 Gil足夠支付——但未曾改變的教堂讓他更加安心。在熟悉的地方入睡對他而言遠勝於睡在一張床上。教堂令他感到平和寧 靜。星痕綜合癥將他逐漸帶入死亡的深淵時，教堂是他唯一的救贖。

“沒關系的，我不介意哦。”她安慰他，“這樣我也可以和你好好談一談。”

好好談一談？他茫然地看著她，希望能得到一個確切的答案。

換了個舒服的姿勢，她開口解釋：“男朋友在身邊的時候，我總有一些不方便說的話，不是嗎？”

克勞德不知道應該怎麽回答才好，只能暗暗希望這並不是像蒂法偶爾會強硬拉著他說的所謂的“關於我們之間的關系”的談話，尤其是當她覺得他做了些莽撞的事情之後。不過他昨天才遇見愛麗絲，她應該不會對著一個陌生人說這些？至少，他應該不會。

避開他的眼睛，她有些不確定地問道：“你相信有些人能夠和星球交談嗎？”

“當然了。”

他肯定的回答讓她吃驚地眨了眨眼：“難道你一點都不奇怪嗎？”

“為什麽？你不是古代種嗎？”

聽到這句話，她後退了一些，這是她第一次因為他的出現而感到不自在。這舉動讓克勞德突然醒悟過來： 自己面對的並不是那個堅強而成熟，為了星球而獻出生命的愛麗絲，而是仍然在困惑的小女孩，活在神羅的威脅之中，從未見過廣闊的天空。“不該有人知道這一點的。”這句幾乎微不可聞。

克勞德努力想要挽回：“抱歉，我不會告訴任何人的。”

這讓她努力露出了一個——雖然仍然很淺——的微 笑。他則再一次感嘆她是如此的開朗和包容。難怪她和紮克斯能夠這麽快熟悉起來。不論情況多麽糟糕， 他們總能夠找到微笑的理由。

只是……當時的紮克斯是在傑內西斯對神羅的攻擊中不慎掉下來，跌穿教堂的屋頂才與愛麗絲見面的。這一次，他在五臺治好了傑內西斯。攻擊沒有發生，那他們是如何遇見的？

或許他們是命中註定。或者紮克斯就是個笨手笨腳的糊塗鬼。不過教堂也是個非常適合掉落的地點。想到克勞德能夠從一模一樣的地方掉下來，紮克斯在不同的場合下重覆他自己曾經做過的這種事也沒有那麽難理解了。

“餵——————？”

愛麗絲在他面前揮了揮手，引回了他的註意力，“你在聽嗎？”

“抱歉，”他囁囁了一句，轉開眼神。愛麗絲，合上眼，就算被正宗刺入胸口時仍然露出了那樣的微笑。“只是……在想一些事情。”

“小心不要忘記眼前的事情喔。”她打趣道，克勞德努力不要露出自己的驚訝——畢竟她不可能真的知道他曾經變成過那樣。

他努力轉換話題：“你想要問什麽？”

“嗯……因為你已經知道我是一名……這個會有點奇怪……不過星球想要知道，你到底是什麽，”她帶著信任的語氣，“它想知道，你是災禍，還是武器

（Calamity or Weapon）。”

克勞德眨了眨眼：“……武器？”他向一旁探出手， 指尖在最初之劍的劍柄上流連。啊，難怪是這樣。星球同時感受到他身上的傑諾娃因子和武器的本體。“……我只是無名之輩。星球不用為這個擔心。”

“你在這裏，不是嗎？當然很重要。”她的口吻不容置疑。

這讓他變得有些不安：“我自己也還在努力嘗試。”

她嚴肅起來：“目前為止，怎麽樣？”

他再一次避開了她的凝視，無法面對那雙碧綠色眼瞳，“不怎麽樣。我至今為止嘗試的一切都失敗

了。”過去的這幾個月裏他做了什麽呢？五臺戰爭確實縮短了，但是依然和上次一樣殘酷。他還沒有殺死

薩菲羅斯、寶條、傑諾娃。說到那個，他也只不過是在自己的目標前又多加了幾個障礙。

“不過你還沒有真正失敗不是嗎？因為你還在嘗試啊。”

仍然如此的積極。他所認識的愛麗絲在這時就已經存在了。骯臟的米德加配不上這樣的美好，他配不上這樣的美好。這一次他會保護這一切的。“沒錯，我會一直嘗試的。”

一只手溫柔地按上他的肩膀：“你自己也要小心。”

他轉而面對她，意識到她有多麽接近時幾乎忍不住後退。明亮純真的綠色眼睛正一眨不眨地看著他。“我看著你的時候，”她繼續說著，仿佛眼前的並不是一名比她大九歲的男性，而只是一名同輩，“我所能看見的只有悲傷和痛苦，就好像你隨時會崩潰一樣。”

克勞德的聲音哽在喉嚨中，他能感到肩膀上的手收緊了。

他差一點就把所有的事情都說出來了，所有的。愛麗絲看起來總是了解一切，能夠解決一切——他曾想 過，她或許能知道要怎麽回到屬於他自己的時間，要怎麽將一切都改正過來。

但這不公平。她現在只是個小女孩，什麽都不了解， 不知道自己的能力。他也不能期待太多。再說他已經下定決心要改變未來。克勞德必須留下來監視這一 切，保證自己所造成的變化不會發生任何差池，也不會毀了一切。

他總是會毀了一切。

“你不是一個人。”她堅持道。

但他確實是一個人。他的朋友、盟友、經過努力而得來的同伴都遺落在了那個很可能不再到來，不再發生的未來。就連這裏的文森特也無法依賴。他也沒有紮克斯或是愛麗絲——他們對他而言還是陌生人，不論昨天他們看起來有多好相處，也不論他們現在有多麽率直。蓋亞……他和紮克斯交談時一不小心就會陷入過去的習慣中。但他從未在愛麗絲那裏買過花，她也還沒有幫助自己從古留根尾那裏救出蒂法，自己不曾與紮克斯一起被囚禁了四年，後者也沒有因為保護他而丟了性命。

如果他能做到的話，這些事都不會發生。盡管它們的缺失讓他更加孤單。

這一切他都無法向愛麗絲述說。“謝謝你。”他只能勉強擠出這幾個字。而她的表情暗了一暗，手從他的肩膀滑落，如同一片輕飄飄的羽毛。

不過片刻之後那燦爛的笑容又再度出現在她的臉上， 她問道：“你難道不應該馬上去和紮克斯碰面嗎？無名先生？”

猛地一頓，克勞德看向教堂的窗外，根據光線……

“你還有十分鐘的時間去墻市，”愛麗絲好心地知會他，“你也不希望他以為你忘記了吧？”

沒錯，他最好在紮克斯決定尋找自己並發現自己睡在他女孩兒的教堂之前過去。他可不想因為這件事而讓他們昨天才建立起來的友情遭到破壞。他站了起來， 向愛麗絲點點頭。她帶著鼓勵的笑容：“祝你好

運。”

“謝謝。”這一次他是認真的。

他帶著堅定的步子向門口走去，真是奇怪，知道就算自己離開，教堂裏也不會恢覆一片死寂。長久以來， 這裏都是一片空無，寂靜，除了花朵之外，毫無生  機。他小心地回頭望了一眼，毫不意外地看見愛麗絲跪在一邊，照料她的花朵，手指輕撫過嬌弱的花瓣。

他在門口頓了頓，但是話語卡在喉中。

最後他還是一言不發地離開了教堂。

他從周圍的廢棄雜物中穿過，仔細地看了看周邊。前一天他還急切地想要回到這曾經的家——這讓他完全忘記了要先確認愛麗絲是不是還在那裏，更不用說他看見紮克斯時的驚詫了——他完全沒有留意到周圍。

克勞德記得，就算在最輝煌的時候米德加也是個冰冷無情，滿是扭曲的地方，到處彌漫著痛苦。但他現在經過的地方卻展現了完全不一樣的場景。雖然也有許多人在抱怨他們的壞運氣，但是當大人們在路旁閑聊的時候，孩子們在瘋跑著，快樂地玩耍。一路向墻市走去，他看見食物攤子漸漸多了起來，商販們在叫賣著，試圖推銷出他們的商品。墻市裏熙熙攘攘，到處都是為了開門而忙碌的商人們。一些殘破神羅招募海報貼在墻上，但是空氣中並沒有恐懼也沒有任何憂 愁。

下層甚至比艾治還要更加歡鬧。神羅的鐵腕不可能沒有施加任何影響力，但是卻並不明顯。希望仍在滋 長。

難道米德加在他被困在寶條實驗室的四年中改變了這麽多嗎？還是說改變的其實是克勞德自己？

他甩開這念頭，在人群中尋找著紮克斯。他提醒自 己，紮克斯應該穿著紫色的制服，不是黑色的。他內心對紮克斯所說的，替神羅工作沒有任何實感。他沒能向這位舊友解釋為什麽他會猶豫不決——要怎麽對現在仍對神羅深信不疑的紮克斯開口，述說他對科學

部的恐懼？這雖然會有助於他接近寶條，但萬一被困在魔晄水槽裏他就什麽也做不了。這個念頭讓他不由自主地打了個冷顫。

可他無法拒絕這個任務的邀請。他也不介意這個—— 見到老朋友的快樂讓他激動不已——只是他對接下來的事毫無頭緒。和自己產生聯系的話，紮克斯會有危險。在他殺了寶條和薩菲羅斯之後，神羅一定會懸賞他的人頭。他可不希望紮克斯和愛麗絲被卷入其中。

或許他可以參加這個任務，然後以此作為借口，不聽從紮克斯的建議。

不過，替神羅工作……

他皺了皺眉，揮開了一只探入他口袋的小手。那個孩子尖叫一聲後跑開了，看起來是去找下一個更容易的目標。金發人的思緒還飄蕩在外。如果他可以回避掉科學部，那麽替神羅工作看起來是個完美的潛入—— 遠比那些偷偷摸摸地從後門和暗道中進入，然後試圖在一幢錯綜覆雜的摩天大樓中找到一個獨處的科學 家，期間還有避免被發現——容易得多。

可是他在五臺向薩菲羅斯挑起了戰鬥。所以他也只能想想了。他真的應該在動手之前多考慮一下。

“克勞德！嗨！夥計！”

一只手重重地拍在他的肩膀上，而克勞德只能暗自驚訝，他到底有多麽沈迷在自己的想法裏，竟然沒有發覺這名特種兵的接近。

“紮克斯。”他輕輕吐出這個名字。再一次見到他的臉，明亮而無憂無慮，率真，快樂，而且健康——

“你來了！太棒啦！我還不確定你到底會不會來呢！”

克勞德聳了聳肩膀，轉開頭。他不能變得太過感性， 不能因為——他以為永遠失去了的朋友此刻正好好地站在面前——這一點而喪失了判斷。

盡管由於G 計劃他吸收了一部分的記憶和人格，實際上紮克斯一直與他同在。但是紮克斯卻不僅限於此， 他一直都在。

“——那些變異獵犬應該在倉庫裏，不過我們要先清理掉周邊的曼德拉草，以防萬一。”

他們從墻市向工業區走的一路上，克勞德努力將註意力集中在紮克斯的話上。越接近目的地，人群就變得稀少起來。狹窄的鋼材堆積而成的小道中氣氛也更加陰郁。特種兵的喋喋不休填補了這段安靜，雖然克勞德對於他大部分的主題都圍繞這神羅這一點基本上都聽而不聞——他對神羅明明暗暗的細節遠比紮克斯所知的更深，畢竟他曾經是低階小兵，一名特種兵，實

驗品，還是反對分子。這讓他熟知這個公司幾乎每個側面。

在還沒有抵達目的地前他們就開始清掃曼德拉草—— 有著尖銳葉緣的野草一般的生物，喜歡在人腳底竄來竄去。克勞德不小心踩過了幾株，淒慘的嚎叫在他徹底打倒它們之後才算完結。在米德加這些不過是可憐的弱小怪物——他印象中的曼德拉草可以長到膝蓋那麽高，而這裏的卻堪堪到腳踝。這些小東西只是為了在這日漸汙濁的環境中盡量活下去而已，除了幾個低階魔法外它們什麽都做不了。如果不是為了避免有孩子不小心遇上一群曼德拉草，克勞德很可能就會放他們走了。

“最近有很多怪物潛進了米德加，”紮克斯說道，一邊隨手揮起他的大劍。看著他揮舞破壞劍之外的武器感覺真是奇怪，“也有很多怪物沖出來。”特種兵指了指那個破破爛爛的倉庫——由腐朽的木條和銹蝕的鋼板拼接而成。克勞德想起來了，酸雨加速了那些沒有防護的表面的腐蝕。這裏在雪崩時期是個微不足道的地方。“那是我們的目的地，準備好了嗎？我會帶頭。”

金發人應了一聲，算是附和。他們接近了大門——它敞開著，像一張巨大的漆黑入口。紮克斯閃到一旁， 向內望去，不過一疊疊的空箱子擋住了他的視線。這裏是怪物的絕佳藏身之所。

紮克斯深吸了一口氣，然後滑身閃入其中。克勞德等了等，在腦子中無聲數著，然後也跟了進去。還沒有看見怪物，但是爪子劃過地面的細碎聲響在空洞地回蕩著。入侵者的舉動引起了回應。

“嘿，”特種兵壓低聲音說道，神情變得認真，“我沒有看不起你的意思，不過如果你覺得自己太過深入就和我說。我們會撤退。這並不是什麽緊急任務，我可以之後再回來完成它。”

“盡管我不是特種兵，不過對付變異獵犬也是沒有問題的。”克勞德向他保證。

“很好。那麽， 好戲開場了！”紮克斯躍入黑暗之中。

克勞德拔出了最初之劍，輕手輕腳地穿行於空箱之間滿是塵土的走道上，總是和紮克斯保持十步的距離。特種兵卻沒有同樣的小心謹慎，時不時停下來伸手探查那些破損的箱子，找尋被丟棄的東西。他還真的找到了些東西——兩三個回覆劑，一些小飾品。

“材料，”見到克勞德驚訝的神情，紮克斯解釋道， “你永遠不知道融合之後會變成什麽。我總能把不需要的東西賣出去。神羅的工資不錯，不過在供給品上卻相當吝嗇。所以我們在任務中找到的任何東西都可以留下來。如果你運氣好，有時還能找到些魔石。我

就是這樣找到我的屏障魔石的。”他看著手中閃著微光的小球，語氣自豪，“我幾乎已經完全熟練了。”

他的自言自語被一陣咆哮打斷了。兩名戰士都沈默下來，瞬間擺出了戰鬥架勢。一只怪物從黑暗中跳出， 大睜著眼，伸長舌頭，露出利齒。它在渴望著鮮血。

紮克斯輕巧地閃開，大劍揮下。怪物偏開身體，不過劍刃仍在它的腿部劃出了一道深深的傷口。它一瘸一拐地撲向克勞德，他並不在意，註意力全都集中到另一道飛速接近的赤紅閃電上。最初之劍的一擊讓它停了下來，屍體癱倒在地上，只留下一道猩紅色的痕 跡。另一聲吼叫，從後面接近。紮克斯已經應接不 暇。克勞德便轉過身處理這一只以保護特種兵的身 側。

和紮克斯一起出任務很輕松。幾乎是太輕松了。克勞德只能認為是自己過去從對方那裏竊取的記憶和經 驗，以及與這經歷一同的漫長旅程的時間。紮克斯的記憶從來都沒有消失，仍然還在——他只能勉強將自己的人格覆蓋於其上。

雪崩裏不是每個人都歡迎這種改變，但是他們都學會了如何應對。

變異獵犬的速度很快。紮克斯殺死了第二只，而第三只已經出現了。克勞德立刻擋開了另外兩只。腿橫掃踢開腥臭的大口，然後趁著間隙補上一刀。一陣低

吠、嘶吼、鋼鐵的撞擊、刺耳的尖叫還有重物落地的沈悶聲響。

“左邊！”克勞德警示。

“沒問題！”刀鋒劃開了怪物的喉嚨，然後紮克斯退後擋下了沖著克勞德背後而去的另一只。“啊哈，你說你能打果然不是玩笑！或許我該讓你來處理它

們！”

“這是你的任務。”克勞德好脾氣地回話，“它們在重新集結。”

靠得最近的幾只繞著圈子在往後退。獸群的缺口處， 野獸的眼睛反著光，在暗處瑩瑩發亮。至少還有四 只。

“別讓他們有機可乘。上！”紮克斯大喊一聲，帶著僅屬於特種兵的自信沖進了進去。他靈巧地滾地躲開了一只撲上來的獵犬，沖向了後面的一整隊，而將這單只留給了克勞德。

“紮克斯！”克勞德懊惱地喊了一聲，馬上追了上去。難道他這麽想被圍攻嗎？

“你知道嗎，我的指導者有把看起來像你的武器的 劍，”紮克斯突然說道，“不過沒那麽覆雜，是一塊巨大的鋼板，只是——”他頓了頓，用劍脊撞上一只

獵犬的腦袋，趁著怪物還沒從眩暈中恢覆過來，用劍刃砍下頭，然後接著說道，“——只是他從不用它， 生怕會弄傷了劍。他只用拳頭和闊劍。我不明白。如果不用它，為什麽背著它到處走呢？那只會讓他的速度變慢。”

“可能是為了紀念什麽吧，”克勞德回道，加快了速度，在怪物能反應過來之前就沖過去給予它們一擊。又是兩聲尖叫，兩具屍體倒下了。

“如果是那樣，他根本就不應該帶著它！放在家裏的展示架上不就好？那東西簡直重得要死！雖然對特種兵來說並不算那麽重，但是你總會覺得累，不是嗎？ 就算只是大劍，我也覺得背著它一整天是個負擔。” 自說自話著，紮克斯一手揮劍劈開了獵犬的腦袋，然後比了個勝利的手勢。克勞德翻了個白眼。

他們兩人一起，戰鬥並沒有持續很久。最後一擊，最後一聲悶響，整座倉庫就安靜下來。“夥計，幹的不錯！這裏肯定有……”特種兵很快地清點了一下， “超過二十只怪物！真是太漂亮了！”

克勞德轉開眼，這稱讚讓他感到不自在。就算他已經比紮克斯年長了，為什麽現在他還覺得自己就像個小孩？

“它們總是成群結隊，這裏應該就是大部分了，不過我們最好還是徹底檢查一遍。”跳起來，紮克斯再次

邁出腳步。克勞德跟上他，不過明顯更加沈穩。老朋友的活力讓他忍不住在心裏笑出來。他曾經以為那是因為特種兵的強化所致，不過現在看來，那只是紮克斯本人的性格。

蓋亞，他真的非常非常想念他。再次看見紮克斯時他才意識到這一點。

“你怎麽想？”紮克斯的聲音從前方傳來，“對著怪物，你的行動很棒！你想要做全職的嗎？現在這就是特種兵的大部分工作了。除非再來一一次五臺戰爭。不過那種事情可不會馬上再來一次。”

克勞德沒有回答。他的聲音會洩露太多秘密。

“看這個，你簡直就和三等兵一樣出色，完全沒問 題。至於我，我現在馬上就會成為一等兵了。如果那些 Turks沒有用火箭炮把我轟下來的話，我早就已經升上去了！我說，沒錯，空中支援確實很棒，不過多少也要註意一下地面人員啊。雖然曾後來道歉過了， 不過老實說，我實在不知道那個家夥——等等，你聽見了？”

側過耳，克勞德點點頭。一個輕柔的咕嚕聲。任務還沒有結束。

“我覺得它在那邊，”紮克斯輕聲說道，指著倉庫的東側盡頭。他跳上其中一個籠子，卻差點把腳踝卡了

進去，於是立刻又跳了下來，“看起來抄捷徑沒戲。”

克勞德毫不在意地跟上，豎起耳朵捕捉動作和聲響。呼吸的回音在空中回響，很難確認到底是從哪裏發出的。他們或許應該開燈，雖然這會驚動整群怪物。強化過的視力畢竟不是萬能的，在這只有幾束微光從屋頂漏下的場景裏，要看穿黑暗也幾乎是不可能的。

他追上了紮克斯，後者站在被一片籠子圈出的空地中，撓了撓頭：“我發誓——”

“小心！”克勞德發出了警告。片刻之後，紮克斯身後的一個木籠炸開了，塵土揚起，地面因為怒吼而震動。從黑暗中，一個巨大的影子沖向了他們。

“巨角？（Grand horn）”紮克斯驚訝地叫了出來， 撲向一旁，險險躲開了撞擊。“這種東西在貧民窟裏幹嘛？”

怪物——幾乎有他們的十倍大——沒有絲毫停頓，也不在意落空的第一擊，幾乎有樹樁那麽粗的前蹄在地上擦了擦，低下了頭，巨大的角直對這他。紮克斯向下矮身，但是他錯誤判斷了怪物的身長。巨角的一側擊中了他的背，人被撞得飛了出去。

特種兵喘了口氣，巨劍在他的手下與地面相擊，發出鏗響。他伸手摸索著魔石，但是那只怪物已經再次瞄準了他。“見鬼的！”

鋼鐵再一次和骨頭相擊，巨角憤怒地吼叫了一聲，它的攻勢在半途被劍背抵住了。

“你在幹什麽？！”克勞德大喝一聲，用力和這只怪物對抗著。巨角努力向前推進，他向後滑了一點，但是他收緊了手臂，靠著最初之劍，止住了退勢。

紮克斯盯著他，眼睛大睜：“這到底是——？”

所有的碎片都連起來了。

“至於我，我現在馬上就會成為一等兵了。”

紫色的制服，不是黑色的。

大劍，不是破壞劍。

這個紮克斯還不是一等兵。

克勞德暗自詛咒著。“快躲開！”他下令道，“我沒法一直扛著！”

“好！”紮克斯連滾帶爬地起身躲開，一只手還捂著腹側。看到最初的獵物逃開，巨角不滿地大吼一聲。

令兩人感到危險的是，它不知從那來的力量，竟然繼續向前推進。

克勞德被撞飛，木籠在他身下碎裂，更多的木屑和塵土揚起。他後背有什麽碎裂開，但是他的手指仍然穩穩地握著最初之劍。木籠不算什麽。薩菲羅斯曾經將大樓丟向他。

“克勞德？克勞德！回話，夥計！”紮克斯的喊叫中聽得出擔憂和痛心。

巨角退開了一點，搖著頭，甩下了頭上的木屑。克勞德跌落到地上，瑟縮了一下。他滿身的擦傷和瘀痕， 不過馬上就會好的。

一點都不重要，紮克斯不需要擔憂。

他握緊了手中的最初之劍，向前沖去。

巨角看見這本來已被撞飛的弱小人類竟然迅速恢覆了過來，發出一聲驚訝的長哞，這吼聲迅速在準確的一擊下變成了痛苦的怒吼。劍平整地切開了代表它的巨角，那塊巨骨跌進一個木箱之中，沈重的分量將木條撞得粉碎。

克勞德長長吐出一口氣，舉著劍。他隱約意識到自己的額角有血流下，還有他腿上也有傷。巨角左右擺了

擺頭，後退了一些。一旁紮克斯不斷發出幹擾魔法的閃光讓它煩躁不已。

雖然還沒有滿級的魔石並沒有造成多少實質性的傷 害，但是多少起了一點騷擾的效果。克勞德充分利用了這幾秒時間。他弓起身體，彎下膝蓋，然後高高躍起。他重重落在怪獸的背上，在它能把人甩下去之前將最初之劍狠狠地插入它的肩骨之間。

長吼裏滿是疼痛。克勞德用力拔出了劍，落回地面。巨角的身體也隨之倒下，它沈重的身軀震動大地，最後的哀吼被劃過喉嚨的刀刃迅速終結。

塵埃落地，腎上腺素褪去了，紮克斯看著他的神色仿佛他身後長出了翅膀一般。

克勞德不安地回頭看了一眼。寶條在他身上做了太多實驗——生出翅膀也並不是不可能。

“克勞德，你簡直棒透了！”

沒有翅膀。他可以繼續作為人，安全地活過另外一天。

“你簡直不費吹灰之力就打倒了巨角！我只能在模擬室裏和它們對打，而且還得花上好幾個小時！你之前只是在支援我，我根本沒想到你有這麽厲害！你簡直

就是為特種兵而生的。哦天啊，我打賭你絕對能贏得了一等兵！”

克勞德聳聳肩，並不在意。他記憶中的紮克斯總是毫不吝嗇讚美之詞，但是這讓現在的他再一次深刻地意識到自己並不值得這份讚賞，不值得從這名自己曾經辜負過的朋友那裏得到。“你沒事吧？”他轉而問 道，用刻意的生硬來掩飾自己的不安。

“什麽？這個嗎？”紮克斯拍了拍肋下，“只是因為完全沒有小心的擦傷。如果給安吉爾看見，一定會被念死。我欠你個人情，如果我一個人來，很可能會被擡去醫務室。”他拍了拍克勞德的肩，“我才該問你怎麽樣了？剛才你受的那一下，我差點以為我能找到個克勞德煎餅。”

“我沒事，”他說道，輕輕抹去額頭上的血。被魔晄強化的自愈能力已經生效了。他剛才失去重心是個愚蠢的失誤，一只巨角並沒有什麽了不起的，尤其是和龍、巴哈姆特以及薩菲羅斯相比。

紮克斯笑起來，燦爛得仿佛全世界的節日都集中到這一天。“好極了！所以你會來神羅的，對嗎？你有那樣的實力，一定會來的！我們可以成為最棒的搭檔！ 我們這些鄉下來的小孩就應該一塊兒，這會很有趣 的！”

克勞德已經不知道要如何去相信神羅的承諾。看著對神羅深信不疑的紮克斯，尼布爾海姆事件之前的紮克斯，讓他非常痛苦。對一個一直相信著自己做的事是正確的人來說，一朝發現一切都被顛覆會有多麽的不堪忍受……

“……克勞德？你看起來有點奇怪。”紮克斯戳了戳他的臉頰。

他並不在意。他沒法，他就是沒有辦法去嘗試——這肯定會毀了他。應該還有另外的方法。曾經想要成為特種兵的夢想早就破碎。太冒險了。不論是對他自己還是對紮克斯。

“你最好忘了我吧，”他說道，盡量讓聲音聽起來冰冷，“我昨天就想告訴你的——神羅和我……不可能會合拍的。我會在米德加找到其他的工作。這對大家都好。”

“什麽？可——”

克勞德將最初之劍返回背上。“謝謝你今天邀請我來，的確很有趣。”

“等等，克勞德！”

他沒有回頭。

第一次，他覺得自己多少理解了當時紮克斯的想法， 為什麽當初自己會被一個人落在米德加近郊的山崖 上。

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